千千鐵騎擁塵紅，去去平吞萬里空。
宛轉龍蟠金劍雪，連錢豹躩繡旗風。
行收部落歸天闕，旋進封疆入帝聰。
只有河源與遼海，如今全屬指麾中。
贈邊將
唐代：施肩吾
——我是分割線——
長安城北龍首山下的西內苑，含光殿的牆頭上，作爲諸門巡防大使兼京兆少尹孟揩，也在冷臉觀望着城外不斷被點燃而起的煙火，那是來自沙陀等部番胡騎兵在肆虐的痕跡。
而昔日還算富麗繁華，草木蔥被的廣大北苑之中；那些義軍到來之後，所接管的諸多皇產、別業，和開闢出來的屯田莊子和畜牧廄場，此時此刻也幾乎不得保全了。
雖然時不時有老弱婦孺成羣結隊的逃出來，但是很快就被零星小股的胡騎給追殺上來；逐一的追逐、恐嚇和踹踏在地上之後，才從容割下這些精疲力竭的可憐人首級。
只有少數年輕女性被留下來，又被牲口一樣的打倒捆紮上了馬背，這才耀武揚威式對着城頭大聲嘲諷着不知名的言語，就此緩緩的揚長而去。
然而城頭上卻是一片的靜默，因爲在此之前違背軍令擅自帶着親兵出擊的數位新朝大將，在叫開城門之後並沒有能夠追殺被劫奪的軍中親眷：
反而被北苑林中埋伏的胡騎撲個正着，結果一個都沒有能夠逃回來，而變成堆在玄武門外堪堪一箭之地，數百顆首級堆成的臨時京觀。
“克城之日，土地士庶歸唐，金帛子女皆歸回紇，盡予取之。。”
孟揩卻是突然想起了當年那位號稱力挽狂瀾的肅宗天子；在十數萬勤王大軍隨那位“當代趙括”，口頭知兵的名門宰相房綰連敗潰滅香積寺後，所對回紇使者的諾言猶然。
只是這一次的攻守易位，角色也像是完全倒錯了過來一般；不得不說這真是一種莫大的諷刺和反嘲了。
孟揩正在思慮萬千之間，就見一片沉悶啞然的左右突然變得有些慌亂和嘈雜起來：
“娘娘。。”
“曹娘娘好。。”
“皇后金安。。”
“參見中宮。。”
“大殿，大殿，我是鼴鼠啊。。”
。。。。。
孟揩亦是連忙轉身而去，迎上了一身戎服裝扮顯得英武有加，前呼後擁而來的曹皇后一行人等。這才切聲道：
“拜見中宮大殿，素不知娘娘爲人心所向，理當坐鎮大內以爲中樞安定即可，何必以身犯險呼。。”
“這是什麼屁話，比起城外遭難的那些士民百姓，咱在這堅城重兵的牆頭上，有算個毛的以身犯險啊。。”
曹皇后卻是不以爲然道。
“小孟，你也在我面前學得這副啥老子的臣僚官腔麼。。老孃又不是那班子只會抱着孩兒，躲在宮室裡號哭的窩囊廢和軟腳貨麼？”
“當年我可是跟着王上馬上馬下輾轉天下，屍山血海裡多少戰陣闖過來的，那點苦沒吃過，那點累沒受過，又有什麼場面沒見着。。。”
“不就是一羣舊朝招來的胡馬子麼，在河南之地被陣前斬殺的還算少麼？難道滿城數萬將士，十數萬的從屬丁壯，還有數倍於此的百姓，就這麼被嚇住了麼。。”
“都打起精神來，還算是大老爺們麼，都連我一個女流都不如麼？。。還是王上不在，爾輩就都六神無主，沒了心氣和膽魄了麼？那些胡狗些許手段就把爾等給嚇住了麼？”
說到這裡曹皇后愈發威儀凌然道：
“娘娘恕罪。。”
“並非如此啊，娘娘。。”
“還請大殿示下？”
這些城頭軍將中的一片死氣沉沉，就像是被打破了一般變得爭相恐後開聲表態道：
“那好，小孟，你是聖上指定的守城第一人，咱可以信得過你麼。。”
曹皇后這才臉色稍雯道：
“但請娘娘吩咐。。小孟唯粉身以赴。。”
孟揩連忙躬身鞠首道：
“那咱就以王上授以的權宜，將這合城安危並徵調一應軍民的備敵諸事，都盡數交付於你了。。”
曹皇后像是鬆了口氣一般當即大聲道：
“此外，我還帶來宮中的錢帛犒賞諸物，並兩宮衛士三千員，以爲襄助和聽效。。”
“多謝娘娘信衆，然這兩宮衛士皆是王上所留的禁中宿衛，職責重大不可輕離啊。。”
這下孟揩再也拜不住而連忙起身，懇切規勸道：
“你這就說錯了，若是外郭數萬人馬都不得保全，光靠數千禁中宿衛又能的頂得上什麼用處。。”
曹皇后卻是堅決毅然揮袖道：
“也就爲我們這些女眷爭取個死節報效的功夫？況且我還另有安排，這些衛士也是爾輩的督陣之選；”
“既然王上的宮中都率先出力協守，難道城內衆多大齊所封的公侯之家，貴胄之門，就不該使親隨、家將，部曲、丁壯之流，一併報效軍中麼；這些宮衛便就是你行事的憑仗和見證了。”
話語間，曹皇后再次讓人拿上來一封新寫的詔書，徑直遞給了孟揩。
“娘娘深思熟慮，體察周全，臣。。臣。。。”
而在四下一片恍然大悟、驚疑莫名和羨妒的複雜表情，及其眼神所矚中的孟揩，也只能再度拜倒在地而哽咽不成聲道：
“其他人等，若有異見大可自告奮勇一般說來好了。。莫要在事後有所蹉跎和反悔的，就莫怪我不念舊情了。”
曹皇后又故作不經意的轉而掃視在場諸將、官屬，而冷聲道。
“謹遵娘娘教誨。。”
“自當唯以娘娘之命是從。。”
“娘娘所言甚是。。”
於是在場諸多軍將、臣屬，也只能在面面相覦和無可奈何的眼神交流中，抱着各般的複雜心情，而齊齊屈身拜領了下來，算是接受了這個堂而皇之的結果。
然而不久之後，從城頭上走下來的曹皇后，在落座進自己二十四人擡的鳳輦之中，卻是一時間腿腳發軟脫力着，再也沒法站起來了；
而原本還算是容光煥發的粉白釉亮面色，也隨着汗水沖刷下的條條脂粉溝壑，而變得暗淡下來。只見她有氣無力的擺擺手，就有侍立的宮人上前把頗爲厚重戎服給解脫下來。
又有一名女官奉上了準備好的醍醐茶羹，曹皇后三兩口飲盡了之後，才從滿臉灰白當中緩緩恢復了一絲正常顏色來。眼見得她緩過這口氣之後，那名女官才小心開口道：
“中宮此番把兩內宿衛大豆分譴出去之後，那宮中守備的空虛當作如何計較。。”
“自然是收縮守備人馬，集中守住幾個要點就好。”
曹皇后卻是不以爲然的擺擺手道
“。反正王上的後宮內，也就是剩下那點人，還要維持多大的排場呢。。能夠看護好兩位小王上，以及有孕的尉遲氏就足矣。此番正好從宜春宮請到麗正殿來團聚一二了。”
這名女官頓然眼神閃爍了片刻，才重新變得有些瞭然起來；這顯然是出自這位中宮的娘娘的主張和盤算，卻也是一番讓人不容拒絕的陽謀手段了。
只是當她隨着輿架進入大內，又與曹皇后當前拜請而去之後；透過閃亮珠簾看着對方遠去身影的曹皇后，這纔對着迎上前來的一名小宦道：
“雨辰，且去通知曹氏的孃家人，也該他們爲我的中宮出些氣力了。。”
作爲常年追隨在黃巢身邊，並且爲他打理和安頓後宅的那人，如今大齊的中宮皇后，曹氏生變自然不會缺少相應聚附過來的勢力和追隨者。
此外，因爲早年她時常會需要出面調和和處理，一些義軍將領中的家庭問題，甚至收養和撫育那些黃氏宗親征戰各地後，又始亂終棄掉的女人和孩子。
所以在她昔日義軍中低層將領及其家眷當中，也擁有相當的影響力和消息渠道；只是爲了讓自己的男人安心，她並沒有怎麼刻意或是主動利用過這些資源。
然而，在經歷了那麼多事情之後，尤其是黃巢突然倒下導致的朝堂紛爭和危機之後，她也像是一下子明悟過來似地，開始暗中以提攜孃家人的名義爲自己佈置和打算起來。
尤其是在得到了南邊那位便宜女婿，明面上的穩定日常進奉用度，以及私底下夾帶的一些特殊物件之後；自然也不會白白閒置着。
她在這城中暗中以曹氏家人的扈從、家將、親隨等名義，分散佈置下數股武裝，以備萬一也就是等閒事情。現在，該到她把這些人“選拔”進自己中宮護衛了。
——我是孃家人的分割線——
而在江陵城外，周淮安也略有感觸的看着依稀呈現在江邊的偌大城池，以及看起來日新月異一般，變得越發繁華的城下坊了。
當然了，這種繁華的很大一部分因素，是由於陸續分批輪換回來將士所代表的消費力，以及持續來自江東的相應戰利品，直接或是間接投入市面流通當中的結果。
而另外一個原因，則是江陵作爲了通過水陸的各條交通線，逐漸延伸和連通北面的山南，西面的峽江，南面的湖南和兩嶺、安南，東面的江西、江東；所天然成型的中心城市效應。
因此，光是周淮安所能看到這一面的城下坊，就足以容納五六萬人之多；而且其中大多數是普遍成色較新，採用了形式建築方法，而達到五六層以上利用率的“高層”建築。
其中甚至顯目的出現了，明顯仿照襄陽城外，也建造起來了中型規模的劇場，以及若干個不同規模和功能分類的交易市場，以及周邊配套的專門坊曲佈置。
然而，周淮安在此只能對着暈船和各種不適當中的女人們暫時分別了；因爲他不能在這裡停留下船，還要繼續沿着漢水北上數十里外的二元中心區域的另一端——襄陽城。
因爲相比下降到內再度莫名其妙緩和下來的局勢，北方卻是出現了關於他所重點關注和在意的沙陀騎兵消息。
ps：又到月底計算稿費的時候，真是於心不安踹踹啊