邵州（湖南邵陽）刺史周嶽，也引兵行進在衡州境內。他們將所過之處的一座座村莊和市鎮局勢塵煙滾滾而哭喊聲一片，又有各處蒐括出來的年輕婦女和青壯，被綁成一串串的驅使跟隨在軍隊之後。
他本是湖南陬溪（今湖南陬市鎮）人，打小生的是方面闊耳天然的威武氣象，因此在很早就被招募進朗州地方官軍中做了一名隊頭。
在此期間，他與土蠻頭領出身的朗州（湖南常德）雷滿，也曾經意氣相投的拜爲結義兄弟，在時任荊南節度使的高駢麾下效力征戰多年；一直做到了徵南行營中的一名裨將。
後來高駢移鎮淮南之後，他們這些厭倦了輾轉征戰而思念故里的軍將，終於忍不住相繼逃亡；其中周嶽帶着一撥人亦匪亦官的一路搶掠着回到了家鄉。
卻發現身爲義兄弟的雷滿，已然帶領了一營的武陵蠻兵，就此殺死刺史搶先佔據了朗州所在。然後，他退而求其次的以熟悉本地爲由，提出與對方合夥共謀一番事業的建議，雷滿也拍着膀子滿口答應了。
結果到了晚上招待接風的酒宴，卻是變成一場埋伏下刀斧手，意圖殺人奪軍的鴻門宴；周嶽好歹是當地豪族大姓出身；在赴宴門外得到了本地親熟人士的示警，而轉身逃離又聚衆衝出了朗州州城。
但是他留在州成立的親族和故舊，以及家族世代經營多年的人脈和資源，卻是被雷滿給一網打盡而剷除殆盡了。這也成爲他與雷滿翻臉成仇、不死不休的始源。
然而素有勇力的雷滿本身，則同樣與另一位石門蠻的首領，如今的澧州（今湖南澧縣）刺史向助，也是相互爭鬥、攻殺不休的世仇淵源；
早年更是藉助投入荊南軍中的干係，攻破並屠戮過向助居住本寨在內的多處聚居地，將其逼的跳江而逃。後來，向助乘着武陵蠻的青壯大多隨軍出征，才得以從地方捲土重來，同樣也打殺和攻破了武陵蠻所屬的十幾處村寨。
因此在裹挾和吞併了土蠻三十七部，起兵佔據了澧州州城之後；同樣也是第一時間就發兵攻打雷滿所佔據的朗州州城；這才讓周嶽得以在追擊中得到苟延殘喘下來；
然後他先是卑言謙辭的投靠邵州刺史，然後騙開邵陽城就斷然突襲州衙驅逐了刺史徐顥，自此才獲得了一處立足的根基之地。
因此，這割據湘西三家實力當中。以成建制帶回來許多見善戰部屬的雷滿實力最強，但是處於南北兩面受敵的狀態。而向助麾下的人馬最衆；但是因爲土蠻首領的出身，在地方並不怎麼得人心而牽絆頗多。
至於周嶽則是最爲弱勢的那個。因爲他帶回來的袍澤和舊部不多，再加上逃奔而來的家族子弟，大概能夠控制的只是州城聯通附近的十多座市鎮、及其附屬的鄉村而已。
其他地方還是需要他“委託和承認”，那些本地的大族、豪姓，以土團首領的名義進行治理和控制當中；因此，他對於同時在湖南境內崛起的太平軍勢力，最爲恭順和迫切交好。
但是在太平軍境內興起針對那些豪強大姓的清算和追究行動之後，他又不可避免的在那些逃過來哭訴和哀告的面前，陷入到某種脣亡齒寒和兔死狐悲式的危機感當中去。
故而，當來自朝廷委任的荊南節度使宋浩的使者找上門來的時候；他也是第一個痛下決心進行響應的人選；畢竟，與太平軍往來的好處和一時苟且得安，又怎麼比得上日後被剷除到自己身上的威脅呢。
他能夠在邵州作威作福的根本，靠的還是這些豪族和大姓啊。一旦他們手下的佃戶和鄉人都因此被太平賊的手段給利誘去了，他又拿什麼來擴充勢力和蓄養部下啊。
於是，在有了三家之中實力最弱的周嶽作爲墊底和緩轉，再說服本來就是兩面受敵的雷滿，或又是苦於地方頗多不合作的向助，重新接受朝廷的冊封和追認，並殺賊報國以爲響應的策劃，就相對要容易得多了。
然而綜上種種緣故，這次雖說是湘西三州聯手出兵攻略太平軍的治下，但是基本上沒有人會敢於出全力、出死力來對外攻戰和搶佔地盤，而只是以大大小小的抄掠和襲擾爲主。
這既是因爲地方本身就是新安不久，還需要人手鎮壓那些不夠順服的苗頭，也是相互防備素有積怨的別家，乘機偷了自己的後方和老巢，那便就是得不償失的緣故。
只是相對湘西三州境內的凋敝和蕭條；這些太平軍治下才不過幾年光景，民間居然就已經變得這麼富實起來；（主要是分了豪強大戶之家的餘澤，又少了層層剝削的手段）到讓人有幾分驚喜起來。
奮力打下幾個駐屯的莊子，雖然所獲要比普通村子更豐厚一些；但是付出的代價卻是讓人有些得不償失的肉痛起來。因爲其中攻堅和拼死抵擋過程所造成的傷亡，陸陸續續的累積起來甚至比打破莊子後的殺獲更多一些。
更何況，這些莊子大都還聚集在靠近江河的平地上，時常能夠得到來自哪些太平賊水軍的支援和呼應，一旦被他們給堵上了，甚至有被內外夾擊打散部伍的風險。
這就讓他們這些來自邵州的土團聯軍，攻打這些聚居點的成本和難度，進一步的水漲船高上去了。所獲的只是一些莊子外圍來不及收割的稻麥瓜菜和散養的禽畜之類。
爲此折損的可是他們在家鄉自立和割據一方的本錢所在啊，稍微多損傷一些都是令人十分肉痛的事情。相比之下還是攻打和抄掠那些普通的村莊、市鎮，更加的合算和輕而易舉一些。
往往只要人馬一圍，不用刻意攻打就有人跑出來交涉着，各種乞求保全的代價；當然了，他更喜歡讓手下直接打下來然後好好的抄掠一番。
因爲這些地方就算是強攻起來，也沒有草賊屯莊那種人人拼死抵擋到底的意志和決心。反而可以讓士卒們好好的發泄一番來提升和鼓舞士氣。即有充分的收穫也能震懾其他地方。
只是在這個過程當中，會誤傷一些喜迎王師或是約爲內應的，地方有力人士或是頭面人物的干係，就實在顧不上那麼多了。
畢竟，他們既然能夠在賊軍治下安然無恙或是苟全偷生，那本身就做實了通賊、從賊與賊協力的干係。只要下面人手腳利落一些，事情做的乾脆一些；就不虞有人活着來敗壞他們這些官軍的名聲和口碑。
“周明府。。事情不好了”
這時候遠處有一名生得孔武有力的將領，飛馳策馬靠了過來急聲道。
卻是他新近花了大代價才招攬到的勇將，原本駐防安南的長征戍卒校尉，人稱“飛山兒”的洪州豫章人閔勖。也是他派往江西方面查探的關鍵人選。
“有消息稱那個賊和尚率大軍歸來了，所過之處血雨腥風殺頭滾滾的；自湘水以東的那些約爲響應的人馬，已經紛紛潰亡而去了啊。。”
“什麼，段彥謨誤我。。”
周嶽聞聲不由得一驚大叫起來，當即晃了晃身子纔沒從馬背上跌落下去。隨即他又緊聲道
“快快，與我吹號收聚人馬。。不要管其他的事情了。。帶着所有的俘獲即刻。。”
這時候，已然並駕齊驅靠攏在他身邊的閔勖突然喊了聲：
“小鄧，動手。。”
話音未落，突然就有一根套索從背後將周嶽給拉到在馬背上，而雙手握頸而一時不能言語；他竭力伸手想要去拔刀，卻顧此失彼的被閔勖一刀捅在腋下，又穿過去狠狠攪動了起來。
“我有長征戍卒中的故舊告知，只要能夠立下首義的功勞，就算不想從軍受人節制，也可以憑藉犒賞去廣府做個安樂富家翁的。。”
閔勖卻是滿臉憾然對死不瞑目的他道
“我輩亦不想與那會雷火妖法的和尚爲敵，是以只好借你的人頭換個前程和出路了。。”
與此同時，被這一幕驚變被嚇呆了的周嶽左右旗手、將校，還沒有來得及反應過來，就遭到了閔勖帶回來的那些騎卒突襲和砍殺起來。