入夜三更，馮九卿看着牀上的齊尚，想起他還未用晚膳，可默了片刻，到底還是沒有將熟睡的齊尚叫醒。
齊尚聽見動靜，迷濛地睜開眼，看見馮九卿穿着寬大睡袍躺下，嘴角一揚，張開手臂抱了上去。
“母后，兒臣好久沒同母後一起休息了，終於不用聽湯圓的安魂曲了。”
“她還會唱歌？”馮九卿頗爲意外，“那聲音倒是天天軟軟的，唱起來應該不難聽吧？”
“就是太軟了，纔會難聽！”齊尚冷哼，“尚兒不喜歡她。”
這孩子，現在倒是越來越會撒嬌了。
馮九卿看破不說破，若有所思地沉吟片刻，忽然道：“要不要，母后也給你唱一個清平調？”
齊尚驚訝地擡起頭，好像睡意一下就遠了，精神勃發地撐着下巴，一副“洗耳恭聽”的樣子，眼睛裡像是閃着星星，期待地注視着馮九卿。
馮九卿本是玩笑話，不料他這麼認真，反倒有些不好意思拒絕了，想起方纔齊璞瑜那報復性地戲弄，馮九卿本也睡不安穩，索性道：“只是這兩三年都沒唱過了，不好聽。”
“不會的，孃親的聲音一定很好聽！”
馮九卿怔了怔，鼻子竟隱隱有些泛酸，伸手摸了下他的小腦袋瓜，“行，那你聽好了。”
她吸了口氣，慢慢回憶起自己在原野上縱馬疾馳的曾經，那般絢爛光彩的日子，如今想來，卻好像已經是滄海桑田之前的事情了。
那時候，她總喜歡在嘴上哼一曲小調，在萬籟俱寂的夜空下，單調的哼唱婉轉動聽，帶着點點難以言說的憂傷，如泣如訴，隨風而逝……
宮牆外，幽幽吟哼似乎喚醒了守衛宮牆的禁軍，他們擡起頭，聽着那歌聲，駐足片刻，方又邁步。
“是太后的聲音？”
“太后素日看着威嚴端莊，手段激烈，沒想到這聲音卻這般動聽。”
“噓，這話可不該你說，還不閉嘴，繼續巡邏！”
由此，一夜無話。
次日上朝，姚子晉又讓人繼續攻訐禮部尚書，禮部尚書一反常態地據理力爭，氣勢上還有幾分志得意滿，見彈劾他的人越多，眼中卻越見快意，彷彿被人彈劾是一件多麼值得慶祝的事一般。
馮九卿不動聲色地將他們的話記在心中，而後纔回了慈榮殿，見過諸宮妃後，才又見到了廖晴兒。
廖晴兒顯然已經知道了昨日的事情，一進來便慚悔不已地跪在地上。
“晴兒莽撞，壞了大事，還請太后責罰。”
“哀家罰你何用？此事本就有風險，”馮九卿只慶幸馮宇現在臥病在牀，沒有發現馮九玉與刑部的合作。
她睨着廖晴兒慚愧的面容，嘆口氣，“起來吧，哀家說過，你如今是哀家的弟妹，不必如此拘禮。同爲一家人，哀家不會治你的罪。”
不曾想，廖晴兒臉色越發沉重了。
她藏着滿腹心事起身，垂頭喪氣地坐在了位置上，卻聽馮九卿道：“不過昨日之事總需補救，你既與九玉在京城出了名，今後如何相處，相比自己也該知道。哀家今日叫你來，是想讓你幫個忙。”
廖晴兒下意識起身，福身沉道：“太后儘管吩咐，晴兒定然鞠躬盡瘁死而後已。”
馮九卿失笑，“你這丫頭……罷了，哀家直說吧，讓你進宮，是想讓你配合演一齣戲，但這齣戲卻有風險，你未必能夠全身而退。”
“什麼戲？”廖晴兒緊張道。
“哀家要你去姚家，以你父親的名義，試探姚子晉，”馮九卿定定地看着她，“此外，哀家要你帶個消息給他。”
“好。”廖晴兒點頭。
馮九卿有些訝異，“你不好奇是什麼消息嗎？或許此行對你來說，極其危險也說不定，畢竟，姚、廖兩家的關係如今也是岌岌可危。”
廖晴兒淺笑莞爾，淡淡道：“晴兒自倒戈投身於攝政王與太后陣營，便已經做好了必死的準備，只要能夠救下廖府衆人，晴兒萬死不辭。”
馮九卿目光一動，略有些失神，“你……倒是跟哀家很像。”
廖晴兒臉上表情登時僵住，馮九卿渾然未覺，像是陷入了某種無奈過往，嘆息般道：“你既然答應了，那就仔細聽好，明日午時，你要獨自出府，前往姚家，刑部與攝政王的人會在暗中接應，進入姚家後……”
時間緩緩過去，日陽爬上當空，又慢慢落入西方天際。
廖晴兒離開了皇宮，馮九卿來到了紫宸殿，入殿時，聽見了齊璞瑜與齊尚的議論聲，夾雜着幾聲輕蔑笑語。
“她以爲朕沒看到，用手中的戒指碰了碰湯碗，所以試菜的太監纔不會中毒，可惜，被朕發現了。”齊尚不無得意。
“那皇上是如何處理的？”齊璞瑜興趣盎然地問了，倏地耳朵一動，擡眼看向外面，對上馮九卿的視線。
馮九卿很快就將目光移開，似笑非笑道：“必然是找藉口將人調開，再將那湯藥換了是不是？只是不知攝政王鑽研若久，這毒是什麼毒，可曾查出來？”
“母后果然瞭解兒臣。”齊尚笑道。
齊璞瑜換了個奏摺，頓了頓，淡淡道：“那毒中含了輕微的麻沸散和罌粟極樂膏，能讓人讓人心智漸懵，漸漸變成任人擺佈的傀儡，姚家做事向來不留後路，這藥的名字當然也只有他們自己知道。”
他今日的態度殊爲冷漠，馮九卿若有所覺，卻假做不察，反倒鬆了口氣，“看來這個唐媛媛也是個懂得毒理之人。”
“比起姚若雪還要差一些，這是好事，”齊璞瑜凝視面前的奏摺，那自己卻像蝌蚪一樣亂竄，沒一字入心。
“廖晴兒答應了？”
“我給了她選擇機會，她自然要答應。”馮九卿道。
齊璞瑜嘴角慢慢遷出一絲冷笑，“若是她不答應呢？”
馮九卿深深地看着他，道：“我只是給了他選擇機會，並沒有給她第二個選擇。”
“真是虛僞啊，”齊璞瑜支起下巴，戲謔而冰冷，“若是馮九玉知道你如此算計他的髮妻，你那好弟弟，說不準會與你分道揚鑣，你不怕嗎？”
語中帶刺，看來對昨日的事情還是餘怒未消，馮九卿冷哼一聲，道：“九玉不傻，明日讓你的人給他讓個位置。”
“何況，”馮九卿眼中劃過冷意，“這麼好的機會，既可以用來讓廖家與姚家徹底決裂，又有機會可以收集到國相罪證扳倒姚家，還可以查出試題泄露之謎，如此一箭三雕的大好事……你，會容許她拒絕嗎？”