卑微的蟲子總是喜歡在泥沼裡掙扎，永遠登不上大雅之堂。
齊尚看着面前這個人，便是這種感覺，以至於目光搜到他擺開架勢捧到面前的禮物，都不想多看一眼。
那是一幅畫，畫上是男觀音，佛家神仙。
佛，提起這個字，大概沒有人不會將盛朝練習在一起。
南澤興佛，盛朝滅佛，仔細算來，其實也不過短短十幾年，奇怪得很，就是這麼短短十幾年，羅曼女的佛教徒便似乎已經徹底平息了憤怒，再也不曾在盛朝掀過什麼風起過什麼浪。
但即便如此，看着這全身據說用頭髮、鮮血鑄就的菩薩，他還是沒有半點好看。
菩薩的頭髮是真頭髮，菩薩旁邊印着的《心經》是鮮血，菩薩那雙似悲似憫的雙眼就像時時刻刻紮根在你身上，帶着淡淡的涼薄和古怪，乍一眼看過去，不會讓人爲其高超畫技和精巧心思驚歎，只會騰起一片雞皮疙瘩。
所幸齊尚雖然覺得這畫噁心，但還沒有到一看就起雞皮疙瘩的地步。
他說：“副使有心了。”
副使一臉興奮地看着他，像是看到了就要到手的絕世珍寶，急不可耐地問：“皇上，這畫價值連城，其上《心經》更是苦行大師道衍親筆所書，佛家之中，也只有最功德頂厚的人才配享有此物，臣將此物贈與皇上，祝皇上萬歲千秋！”
“皇上，您不仔細看一看嗎？這菩薩的衣服上，可也藏着好多秘密呢。”
齊尚挑眉，簡單幹脆地拒絕了，“這的確是好東西。”
他說這話時，面色如常，沒有半點波動，就像在說“今日天氣真好”，平淡到了敷衍的地步。
使者面不改色，心下卻微微沉了沉，而後又聽齊尚道：“但既然這是好東西，怎可讓肉體凡胎玷污了？來人，將菩薩收起來，明日送進城南大雄寶殿，交給上德主持工縫起來。”
所有人都露出了微妙的目光，使者手指微緊，手心裡竟然握出了冷汗，他定定看着齊尚，竟然沒有再催逼。
“皇上誠心若此，菩薩一定會保佑皇上長命百歲的。”副使諂媚的笑起來，只是這句祝福停在人的耳中並不是那麼舒服。
齊尚還可，朝臣卻先有些忍不了了，不知是誰冷笑了一聲，“吾皇萬歲，恩威深廣，自然高壽，不像有些人，聽說纔剛過三十就半百蒼老，怕是天不假年啊。”
此話一出，詭異寂靜的麟德殿頓時譁然，卻有人笑着附和道：“誒，周小公子此言差矣。我皇真龍天子，按佛家說法，救黎民正邦國乃是善男子，功德圓滿必該飛昇成神。”
“可不是？佛家還說了，這人的面向也是由心而發，吾皇之相乃是千古明君，有的人卻生了一張……哈哈哈，也算有個人樣嘛。”
到底是麟德殿萬壽節，他們也沒有指名道姓，但偏偏是如此，副使也被氣個不輕。
好在他還是知道什麼叫“識時務者爲俊傑”，或者說，“人在屋檐下不得不低頭”，漲紅了臉，卻沒有說什麼，默不作聲地坐了回去。
意料之中的大爆發就這麼被按了下去，雖說是理所當然，但總讓人有些惴惴不安。
步珏與雲弱對視一眼，有些震驚。
這副使雖然沒有說出什麼難聽話，但這陰陽怪氣的語氣也算是明目張膽的挑釁了，他們兩個雲丹的掌權者就坐在面前，雲丹的真正主人也正居高臨下地看着他，他到底是哪裡來的膽子？
是不想讓雲丹太平了？還是發了瘋？
“他不會是腦子有病吧？”歐陽明也有些摸不着頭腦，他見過虛與委蛇的使臣多了，但云丹先前算是分封地，使臣也相當於臣，倒並沒有什麼。
可皇帝已經明着說了要將雲丹劃分爲“郡”，言下之意，便是要徹徹底底讓雲丹百姓忘了雲丹曾經的“王”族統治，態度強硬，這個時候副使竟然還沒有懼怕。
是的，沒有懼怕。
他看似怯懦躲了回去，但那不安好心的眼神卻沒有隱藏。
過江之鯽，蛟龍擺尾便能將之拍成肉泥屍骨不存，他何來的自信覺得在若打東華惹怒皇帝可以全身而退？
還是說，他根本沒有想過全身而退？
素玉緊盯着那使者，心中盤旋着莫名怪異，總覺得那憋屈被衆人嘲笑的人莫名危險，卻又說不出到底哪裡危險。
那幅畫……那幅畫是否有什麼玄機？
素玉站了起來，齊尚餘光掃向他，卻見青九也隨即站了起來，兩人跟身邊的人說了什麼，隨後三人便一起出去了。
像是在提前退場，齊尚想了想，也並沒有遣人去問，而是重新開宴。
素無慮疑惑地看了眼離宴的爹孃，又望着那悶頭喝酒的使者，冷不防卻見使者的目光突然看向了自己。
背後突然升起一層白毛汗，素無慮看見他對自己笑了。
諂媚、卑微的笑，卻藏着孩童分不清的惡意，素無慮討厭他的笑，索性做了個鬼臉回去，“瞪什麼瞪，我眼睛比你大多了！”
而後目光一轉，拉下齊無憂的手臂來，貼着耳朵說了一句話。
齊無憂眨眨眼，眼中閃爍着躍躍欲試的興奮光芒。
“你們兩個，又在商量什麼呢？”齊尚瞥着他們。
素無慮看向齊無憂，東華小太子像是第一次出征打仗的小將軍，整個人都坐不住了，直接下了位置，恭恭敬敬地對齊尚行了一禮，笑眯了眼，聲音又甜又軟。
“父皇，宴會好無聊，兒臣想和無慮去外面透透氣好不好呀？”
打小心黑的齊尚一聽就知道他們在打什麼壞主意。
但他掃了眼華裳，卻什麼阻止的意思都沒有，反而伸手敲了敲兩個人的頭，不知道的怕是以爲兩個人都是他的兒子了。
“去吧，”他勾起嘴角，“玩得開心點，別讓朕失望。”
江如雪咳了一聲，“也別玩得太瘋了。”
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“知道啦，那我們走啦！”素無慮等不及了，擺擺手直接拉着小太子離開，絲毫沒有顧忌禮儀。
齊尚同江如雪對視一眼，忍不住失笑。
蘇雪擡眸看了看兩人，飲下了略顯苦澀的瓊漿，腦中不停閃過蘇寒的臉。
不知怎麼的，他突然覺得心悸起來，就像是……有什麼事情將要發生。
這場盛大的宴會動員了整座皇宮和永樂城，遠遠不是一兩日就能慶祝完的，盞盞點燃的宮燈，十三條游龍般貫穿長街，數不勝數。
蘇雪提早下了宴，幾步離開麟德殿，在宮道中嘆氣。
“你在這裡幹什麼？”