馮九卿身着禮服，布料雖輕的衣裳，多套了幾層，也還是惹得讓人熱汗直流。
她在衆人簇擁下走得極其艱難，宮人執五明扇侯在一旁，好不容易走上臺階，還未定神。便聽見裡面傳出了禮部尚書那中氣十足的爭辯聲。
“開科取仕，自然是要以學識秉性爲先，考官所需評斷優劣，也不該忘文章之中的道理善義，豈能只看高談闊論？失了本心，養出的豈非貪官污吏！”
“尚書大人此話有失偏頗吧？試問我等臣子，當年考試入朝，誰不是心懷抱負？誰不想大展宏圖？不顧一紙試卷，縱然言辭過於犀利，不過是年輕之故？誰又生來會做官了？若按尚書的意思來看，那孔子門下也有良莠不齊之人，難道孔聖人就撒手不管了嗎？”
“做官豈能與讀書等同！”
“讀書無用，何必做官？”
“譁，你聽，這還沒進去呢，已經吵得快打起來了，”馮九卿吃吃笑着，偏站在門口聽了片刻，回頭又對魏嬤嬤調笑，“也虧得裡面只得兩個人，若再來幾個，怕是那兩個早就坐不住了。”
禮部尚書向來不是甘於落人後，一開尊口必然要將人懟個面紅耳赤，即便當年姚子晉貴爲國相、先皇盛寵加身，依舊沒有逃過他的毒舌。
今日應該是壓着了。
魏嬤嬤隧道：“太后這會要進去嗎？裡面吵得正不可開交，只怕不合適呢。”
“有什麼不合適的？”馮九卿倒是不以爲然，聽着這聲音還有幾分好笑，“他們年紀大了，何必如此大動肝火，看哀家去給他們滅滅火。”
說着，馮九卿大跨步走了進去，迎面便是一陣清亮，大殿蓄風灌腦，頓覺渾身清涼，馮九卿大笑道：“喲，今兒紫宸殿好生熱鬧，哀家要出宮了，都沒人來送送？還得哀家自己來道別？”
吵得熱火朝天的人驀地一停，還帶着滿腔怒火轉過身，叩頭行禮，“臣等叩見太后，失禮之處，還請見諒。”
閒撐腦袋面露疲色的齊璞瑜向她看了過來，不覺想到了御花園中的某一幕，無聲委屈地眨眨眼，嘴巴無聲地張了張，“你終於來了。”
齊尚躲在龍椅上，聞言忙擡頭，雙手合十，無聲慘叫，“救命啊母后！”
馮九卿忍俊不禁，嘴角帶笑，上前親自將禮部尚書扶了起來，無奈道：“這話可怎麼說的，哀家不過開個玩笑而已，尚書大人已經年老，我東華素來重孝，哀家看今後無論朝堂還是內殿，該都不必行禮了，以免勞神動骨，皇上以爲如何？”
齊尚忙不迭點頭，“母后說的極是，朕早就想這樣說了，對吧齊叔伯？”
“對，”齊璞瑜掃了他一眼，一眼就看看透了他心裡那點奉承的小心思，“皇上高 瞻遠矚，臣等自愧不如。”
齊尚臉紅。
“來人，給尚書大人端把椅子過來！”馮九卿不動神色，將神色略緩的禮部尚書扶着坐下，而後才又轉身，去將那年輕些的禮部右侍郎扶了起來。
右侍郎名喚方毅，乃是先帝十六年的及第進士，本該外放，但先帝念他少年成名，因此將他放在京城中培養，如今的禮部，尚書與右侍郎都是棟樑之才，不可或缺。
方毅本以爲太后惱他，故不讓他起來，沒成想馮九卿轉身就來親自扶他，頓時有些受寵若驚。
“難得見方大人慷慨激昂，哀家倒有些感慨了，”馮九卿嘆了口氣，邊笑邊道，“若非禮部和睦，尚書大人與侍郎大人都爲東華着想，豈能爲了一點小事便在這紫宸殿上爭論不休，如此可見，我東華朝堂地能人志士，是越發敢說話了，先皇若知，必然欣慰。”
馮九卿未曾問兩人在爭什麼，直接便將話題上升到了朝臣和睦之上，倒是讓所有人都詫異了一下。
齊璞瑜莞爾，眸中閃過一絲欣賞，“太后所言甚是，皇兄當年最爲欣賞禮部，言及我朝志士，唯有禮部最爲讓人省心，能爲皇兄分擔左右，如今來看，果然如此。”
此話一出，兩位大人倒有些訕了。
就在不久前，禮部纔出過試題泄露之事，如今好不容易纔確定了試題，轉眼又爲主考官、副考官的事情所困住，稍有眉目，當下又碰見取士斷義之難。
“愧不敢當啊！”禮部尚書不由羞慚，“如今的禮部，早已不如當年了。”
馮九卿淡淡笑開，“哦？可我看方大人便是尚書大人的得力干將嘛，方纔我可聽見了，尚書大人振振有詞，侍郎大人毫不退縮，都在爲國事激烈探討呢。尚書大人以爲侍郎大人如何？”
話到末了，忽然重點一變。
禮部尚書愣了愣，看看那邊站着的神色儼然的方毅，默了默，道：“方毅，我禮部之棟樑，東華扛鼎之人，必有其一。”
方毅怔住，詫異而動容地看向禮部尚書，“大人……謬讚。”
誰想禮部尚書竟而冷哼，“老夫只有痛罵落水狗的本事，沒有謬讚的能力。”
方毅登時又尷尬了起來，苦笑道：“有賴大人多年栽培，方毅方能有此成就，大人切莫再動肝火，方毅方纔態度衝動魯莽……錯了。”
禮部尚書又哼一聲，臉色卻是稍霽。
馮九卿對着齊璞瑜、齊尚兩人眨眨眼，而後才慢慢提及正事，“兩位大人都是棟樑之才，聖人門下、諸子百家，諸名流雅士，哪個不是爭出來的的，今日之事，哀家看應當廣而告之，讓所有人都學學兩位呢。”
齊璞瑜與齊尚下意識對視一眼，面色古怪。
所有人都學？那還是算了吧，他們承受不起。
這話一出，那兩人竟有些臉紅了，不想馮九卿淡然一笑，話題又轉，“只是不知兩位究竟是在爭論何事？哀家可否有幸聽得一二？沒準婦人之見，還能給我東華盡份大力呢？”
方毅神色一肅，竟抱拳道：“太后力護朝局，臣等看在眼內，此事，還請太后爲臣勸之。”
“哦？”馮九卿挑眉。
卻聽齊璞瑜道：“今年士子入京，出了一位中途趕路遇到山賊被冒名頂替之人，而後真人大難不死，狀告順天衙門，順天府尹從考牌上形貌判斷，二人相差無幾，不然，便令兩人交出鄉試試卷，已觀真假……”
齊璞瑜話還未說完，禮部尚書便冷道：“那士子好生猖狂，竟道好官不語清官同，清官正而好官全，寧做好官不做清官！可笑至極！”
這……
的確好猖狂！