十六日一早宿槿醒來, 梳洗過出了房門，想着哄哄薛文奇，二人一起吃早飯, 出了院門經過花園, 就見另一頭小院走出一人來, 正是薛文奇, 那所小院, 是方羽環臨時居住的小院。
宿槿就覺身上所有的血瞬間都衝到頭頂，咬牙狂奔道薛文奇面前，薛文奇笑眯眯喚一聲宿槿, 宿槿咬牙兩巴掌甩了過去，薛文奇鼻血涌了出來, 滴滴答答落在胸前, 他掏出手帕捂住鼻子, 一把攥住宿槿的手，宿槿用力掙脫, 無奈他攥得死緊。
宿槿回頭衝小蘭嚷道：“回去拿我的鞭子來，我抽死這對狗男女。”
薛文奇捂着鼻子竟笑了：“狗男女？宿槿，虧你說得出口。”
說着話拖她進了院門，繞過迴廊推開屋門，酒氣撲面而來, 宿槿咳嗽兩聲, 有個婆子慌忙進來打開窗戶, 清冷的空氣涌進來, 方羽環跪坐在一塊毛氈上, 胳膊放在小几上，頭枕着胳膊醉得人事不省。
宿槿又用力, 卻掙脫不了薛文奇的鉗制，薛文奇指指方羽環：“瞧瞧，衣衫整齊頭髮未亂，阿槿可信我了？”
宿槿說不信，薛文奇瞧着方羽環笑道：“她確實有些心機，可酒量太差，幾盞酒下肚，就開始傻笑，我適時關切詢問幾句，她感動得又哭又笑，就對我敞開了心扉，說起來，她也有可憐之處，一心盼望着能有男子真心待她。”
宿槿跳了起來，腳狠狠跺在薛文奇腳面上，薛文奇疼得直齜牙，依然沒有鬆開她，宿槿氣呼呼道：“你覺得人家可憐，就關切上了，就想真心待人家了？”
薛文奇哭笑不得：“怎麼話一到阿槿嘴裡，就亂了次序？”
宿槿恨聲問道：“你怎麼哄她喝酒的？又怎麼關切得她？”
薛文奇笑道：“開始是她向我勸酒，她不知道，我是千杯不醉的，我就跟她說，她喝一盞我喝十盞，她欣然應允，以爲能將我灌醉，至於關切嘛，當初爲了讓我接近迷惑阿槿，我可是在南風館被調/教過的，自然能瞧出女子心思。”
宿槿氣得眼淚都下來了：“黑天半夜的，她叫你喝酒，你就喝嗎？”
宿槿是爽朗性子，輕易不掉眼淚，一旦哭起來半天收不住，薛文奇就怕她哭，連忙哄勸道：“不哭不哭，阿槿和她各執一詞，我總要聽聽她的實話，如今我知道了，我的阿槿心思磊落，至於她，由着阿槿發落吧。”
宿槿破涕爲笑：“原來你自有盤算。”
薛文奇笑看着她，“那是自然，阿槿以爲我是傻子嗎？”說着話猛得向前，臉都快貼到宿槿臉上，哀聲說道，“阿槿，剛剛流了許多血。”
宿槿捧住他臉親了上去：“文奇，我錯了。”
薛文奇慌忙躲避：“洗洗臉再親。”
這時方羽環動了一下醒了過來，迷濛中瞧見兩個人影，咬一下舌頭清醒過來，原來是薛文奇和宿槿夫妻二人糾纏着擁吻在一起，薛文奇喚着阿槿道：“當年你的鞭子捲住我，我瞧着你的眼睛，心就開始怦怦跳，除了我娘，打小沒人在乎過我的死活。”
宿槿說聲我在乎，脣被堵上說不出話來……
方羽環瞧着二人，起初是不屑，漸漸就黯淡了臉色落下淚來，原來夫妻恩愛是這樣的滋味，可嘆自己從未嘗過，以後大概也不會有，清醒過來想起昨夜薛文奇面對她，笑得雲淡風輕，不管她有怎樣的舉動，都無動於衷，自己喝幾盞酒，對他敞開心扉，說起心中怨恨，說到後來大罵不休，薛文奇只說一句，你似乎恨着所有的人。
方羽環低下頭去，如今他已知道自己的真面目，也是時候離去了，知道宿槿向來嘴硬心軟，起身理了理衣衫髮鬢，喚聲宿槿落淚道：“事已至此，我無話可說，只求宿槿瞧着小時候一起玩耍過的份上，放我回到京城，見過父母妹妹一面，要殺要剮，我都無話可說。”
宿槿瞧着薛文奇，薛文奇道：“你說了算。”
宿槿嘆口氣：“她成了寡婦，又是個有身份的王妃，這輩子難以再嫁，就派人送她回京城去吧，量她也再翻不出什麼風浪。”
薛文奇說聲隨你，攬着宿槿的腰走了，方羽環聽到門外薛文奇說道：“阿槿不是說要趕快給我生孩子嗎？這會兒就去？”
然後就沒了聲息，方羽環笑一笑，回身喚人伺候沐浴換衣，準備出發回京。
兩月後回到京城，一家人候在大門外，母親抱着她大哭，連說苦命的孩子，父親卻暴跳如雷，指着她道：“糊塗東西，成王一死，你就跑了回來，應該好生守節纔是，再怎麼說，成王世子襲爵後，也得尊你爲太妃。”
方羽環一滴淚也沒有，瞧着父親一聲冷笑：“父親也不想想，一個沒有兒女的太妃，還能護佑孃家嗎？說不定哪天被人毒死了，你們遠在京城，屍首爛了，都沒人知道。日後我們家的前程，只能指着羽娉了。”
方羽娉恨聲道：“成王薨世的消息一出，柯家就找藉口退了親。”
方羽環笑笑：“牆倒衆人推，世態如此，沒什麼奇怪。”
梳洗換衣後進宮拜見太后，成王乃是幾代皇帝的心腹之患，她自認有功，要些獎賞也是應該。
進了長春宮，碧瑩帶她來到後花園，正是春花爛漫時候，乘一艘小船來到湖心水榭，隔着紗簾聽到一個男聲吟道，春日遊，杏花插滿頭，太后簪了這枝杏花，更加得貌美如花。就聽褚文鴛一聲輕笑，嘴上跟抹了蜜似的，又來哄我，不過我喜歡聽。
那男子又小聲說句什麼，就聽褚文鴛放肆大笑，方羽環不禁心驚，她如今竟絲毫不加收斂。回頭瞧一眼碧瑩，碧瑩搖搖頭，二人在外站着，能聽到裡面隱約的不堪之聲，站了很久，裡面褚文鴛吩咐道：“碧瑩，羽環到了嗎？讓我進來。”
褚文鴛答應一聲，碧瑩爲她打起簾，她緩步進去恭恭敬敬行禮，褚文鴛說聲免了，坐吧。方羽環坐下來，就見褚文鴛正斜倚在一張軟榻上，榻後一位俊秀的男子侍立着，方羽環低下頭去，褚文鴛擺擺手：“式邧先下去。”
胡式邧答應一聲退了出去，方羽環噗通跪了下來，低聲泣道：“成王已死，太后要爲妾身做主。”
褚文鴛瞧着她，慢悠悠坐直了身子：“是你毒死他的，對不對？”
方羽環說一聲是，褚文鴛下了軟榻，緩步過來揚手就是一個耳光：“如今成王兵權悉數歸了安王，宿風則威望更甚，都是你乾的好事。”
方羽環擡頭道：“殺掉成王，不也是爲皇上除去心腹之患？”
褚文鴛喝聲閉嘴：“如今尚不是時候。”
方羽環站起身來，瞪着褚文鴛：“不是時候？何年纔是時候？太后口口聲聲說要對付宿風？上次以爲薛文奇將他刺死，不也是一臉驚通？太后心中，究竟是恨他，還是忘不了他？”
褚文鴛又揚手而來，方羽環一把捉住她手腕，目光咄咄逼人：“我如今孑然一身，沒什麼好怕的，太后不一樣，太后還有皇帝。”
褚文鴛收回了手，復坐下去：“成王在靈隱山派人刺殺胡青艾，宿風回京後將賬算到我頭上，說是我指使你做的，夜裡我睡下，第二日醒來，人已在避暑行宮，身旁只有一個陰測測的小太監伺候，他從未開口說過話，我一直以爲他是個啞巴，我走出屋門，一羣活死人般的女人圍了過來，險些將我生吞活剝了，尉遲勳的皇后，那個懦弱的女人，口口聲聲說我奪了她的位置，發起瘋來就撲過來掐着我的脖子折磨我，若不是那個小太監看着，我早沒命了。羽環知道她們的情狀嗎？生不如死卻也不肯死去，就那樣苟且活着，行屍走肉一般，尉遲勳的皇后不到三十歲的年紀，竟然霜染鬢角。”
褚文鴛說着話，一臉得不甘：“我以爲要老死在行宮，前幾日一夜之間睜開眼，又回到了長春宮，那個陰測測的小太監還在我身邊，我頭一次聽到他開口說話，他對我說道，太后身在天堂，何必總惹出事非自尋死路？若再不老實，就回到那行宮，此生休想離開，說完就不見了人影。我如今醉生夢死，只盼着我的皇兒快些長大，早日親政，好將這些礙眼的人悉數除去。”
方羽環仔細瞧着褚文鴛，雖塗脂抹粉，卻掩不住形容憔悴，當下笑道：“我若設法將地獄變成天堂，太后可能賞賜我些什麼？”
褚文鴛瞧着她，方羽環道：“太后將我送到行宮去，就說我夫君已逝心如死灰甘願避世，我會將那些礙眼的人悉數除去，那樣一來，避暑行宮就恢復昔日的盛景，太后在宮中厭煩了，就帶着可心的人前去居住，皇上越來越懂事了，太后跟前的某些人某些事得避着些纔是。”
褚文鴛身子前傾些：“那，羽環想要什麼？”
方羽環也坐了回去，笑說道：“聽說衛國大王郎堃尚沒有立後，我妹妹羽娉出身大家，容貌端麗，溫婉和順，可堪爲後。”
褚文鴛點點頭，命人速召郎歆進宮宴飲，郎歆匆匆而來，進門就道：“太后可大好了？這一病就是一年，我來過幾次，都說太后病染沉痾，誰也不見，聽說皇上也不見，是嗎？”
褚文鴛咬牙道：“這一病，我的皇兒都與我生疏了。”
宴席上，褚文鴛提起羽娉和親之事，郎歆樂不可支，心想我王兄宮中隨意拎一個男寵出來，都比方羽娉好看幾倍，果真不自量力，方羽環瞧見她一臉不屑，暗自咬牙，郎歆眸光一轉，瞧着方羽環心想，她既願意讓自己的妹妹守活寡，那就由着她好了。當下笑道：“果真是好姻緣，王兄遲遲不封后，就因心慕雍朝女子，這下好了，親上加親。”
方羽環笑起來，向郎歆舉杯，郎歆一飲而盡，笑對褚文鴛道：“太后聽說了嗎？胡青艾的女兒取名凌薇，前一個月大辦滿月酒，孩子抱出來，可將我嚇壞了，原來那孩子天生貌醜，臉頰上有一塊青色胎記。”
褚文鴛一捏酒杯，胡青艾，你此生攤上好運氣，嫁於宿風，我得好好活着，瞧瞧你的女兒可能嫁得出去。笑吟吟瞧着郎歆道：“近一年不見，安王妃的香料，早用完了吧？”
郎歆也笑吟吟的：“用完了，還求太后再賞賜些，如今一日沒有這香料，我就心神不寧。”
……