清晨，張恆被一種奇怪的聲音吵醒，像是有人在耳邊嘆氣，沙啞急促，他起身推開窗戶，特納河上飄來的白色水汽瀰漫在莊園內，房子邊的葡萄架下，兩隻澳洲鴯鶓（鴕鳥）交頸而立，戰況激烈。
一瞬間，張恆耳邊迴響起趙老師的那句經典解說詞：“春天到了，萬物復甦，交配的季節已經來到......”
十幾分鍾後，他穿好衣服，走下樓梯，老弗萊明已經坐在餐桌邊，一手拿着咖啡杯，一手拿着報紙，聽到腳步聲擡起頭來。
“夏天是揮灑熱情的季節，你也是被熱情的小傢伙們吵醒的吧？”
張恆臉上滯了下，苦笑點頭。
“坐吧，清晨喝上一杯我牧場裡剛剛擠出來的熱羊奶，接下來你的一整天都會精力充沛。”
“加糖，雞蛋，還是檸檬？”圍着白色圍裙的土著廚娘從廚房裡探出個腦袋。
“糖，謝謝。”澳洲白人移民的祖輩普遍經歷過長期的海上生涯，喜歡往各種飲料裡添加檸檬這樣富含維C的水果汁，還有些更爲彪悍的人喜歡往熱牛奶裡打入生雞蛋，對此，身爲農耕民族優秀傳人的張恆敬謝不敏。
喝了口熱乎乎的羊奶，他覺得胃裡舒服很多。
老弗萊明放下報紙，直接用手拿起餐盤中一塊水煮羊排，往上面灑了點細海鹽，用嘴撕下一塊，一邊咀嚼一邊問：“波洛說，你們看中了我的牧場，準備在這裡開發鐵礦？”
“是這樣的，我們判斷這片土地下同樣蘊藏着儲量巨大的鐵礦。”張恆很誠懇地承認。
皮爾巴拉地區擁有儲量巨大的鐵礦，在漢庫克發現哈姆斯利峽谷鐵礦後，遍染這片廣袤荒野的紅色就成了切實的佐證。
只是在這個時間節口，除了力拓全力投入這片地區外，其他大公司尚無瑕專注此地，必和必拓還在專心開發南非的金礦，淡水河谷還拘泥在巴西根本談不上走出國門。
未來滿世界揮舞鈔票購買各種礦石資源的日本和中國廠商，前者此時還縮在國內猥瑣發育，後者的外購渠道集中在東歐少數幾個兄弟國家。
老弗萊明這片牧場位於布魯斯山以東五十公里，再往東南十幾公里就是紐曼地區，到八十年代中期，必和必拓將拿下這裡方圓近百平方公里的鐵礦開採權，並積極拉攏主要原料需求國廠商成立合資企業，出產的鐵礦石品種就是中國國內鋼鐵廠家熟知的紐曼粉和紐曼塊。
這家合資企業的主要股東有改組後的必和必拓（BHP），伊藤忠株式會社，三井物產，武鋼，馬鋼，沙鋼和唐鋼。
上輩子張恆有個朋友專門給沙鋼處理鋼渣，曾經被邀請來西澳旅遊過，從那人的朋友圈裡，張恆無意中瞭解到很多實地情況，沒想到這輩子竟然發揮了意想不到的重大作用。
老弗萊明放下啃光了的羊排，拿起餐巾擦着嘴角，目光平淡地看着他，“如果我不答應呢？”
“您可以阻止我在您的牧場上開礦，但您阻止不了我在周邊地區的行動。”張恆神情嚴肅道，然後又換了笑臉，“這也是波洛一直以來的願望，我希望您能夠支持我們，這對我們很重要。”
老弗萊明深深看了他一眼，扔掉餐巾，起身打開客廳大門，在砰的關上之前，硬硬地扔下一句，“記住，我所做的一切，只是爲了波洛。”
“我家那個倔老頭答應你了？”波洛從樓梯上閃出來，急步走到餐桌前，好奇地看着他。
“還不都是爲了你！”張恆起身拍拍他肩膀，“用我們中國人的話說，可憐天下父母心。”
半個小時後，從香江過來的一行人用過早餐，乘坐老弗萊明牧場的三輛福特F150離開牧場。
這三輛F150是福特在六十年代推出的第一代猛禽，單排座，V8發動機，據波洛說，西澳土地上行駛最多的就是這一款車，尼桑和豐田等日系車暫時還看不到影子。
讓兩個老頭坐副駕位置，年輕人們坐在鋪了棉墊的車廂裡，張恆站在爲首車子的車廂裡，手扶車頂看着前方，陳鎮寧在他身邊小心地注意着周圍情況。
車隊行駛在一望無際的紅土平原上，在身後揚起漫天紅塵，道路兩旁偶爾能見到零星的帶着綠色的牧場，大多數時間看到的是紅褐色的荒野，稀疏地點綴着灌木和野草，偶爾有小羣袋鼠出沒在其中，看到這三隻怪獸呼嘯而來立刻逃竄得遠遠的。
路上沒有遇到其他車輛，他們只用了二十分鐘，就抵達地圖上命名爲紐曼的小村落，這是一個土著民聚居區，有着幾十座用紅土堆砌牆體野草當做屋頂的房子，據波洛說這裡的人口不會超過兩百左右。
車隊遠遠就停下，張恆跳下車，吐了一大口紅色的唾沫，陳鎮寧打開焊接在車廂架上的大水罐的龍頭，打溼了攜帶的毛巾遞過來，他接過來擦洗了把臉。
龐文和唐基華一邊吐着口中的泥水，一邊摸着屁股，隨後便是叫苦連天，林良的團隊以及唐全龐鼎元的七八個手下，倒是一言不發，不過蒼白的臉色說明了他們其實也很不好受。
這一路都是乾旱地帶，道路上的硬紅土夾雜着硬石子，的確顛簸得讓人發狂。
張恆走近唐全和龐鼎元，“兩位，還好吧？”
“我們有座位坐，還算好，你們倒是辛苦了。”兩個老頭攙扶着，有氣無力地擺擺手。
“那麼，你們帶人在附近初步勘察下，注意千萬不要踐踏他們的田地，我和波洛去拜訪他們的頭人。”張恆慎重交代完，在波洛的帶領下，走向村子。
陳鎮寧拎着兩大袋禮物跟在後面，林良交代另外幾個律師在原地好好休息，也跟了上去。
同北美洲的土著居民相比，澳洲土著居民無疑要幸運得多，雖然白人殖民者也曾經在某個時間採取同化政策，但畢竟是文化同化，並沒有採取“割頭皮”這樣殘酷的方式。
60年代中期以來，隨着世界範圍內人權狀況的大力改善，澳洲政府對土著民的政策有了翻天覆地地變化，不僅給予他們全部的公民權利，還頒佈了專門的法律，給了他們大片保留地，以及一定的稅收優惠權和其他經濟特權。
紐曼這個土著民村落，位於這個土著民族羣保護地的中心，據波洛說，他們連老帶幼不到兩百人，卻擁有周邊方圓20平方公里的土地所有權。
如果想要開發紐曼地區這一個超級大鐵礦，紐曼村的土著民們是絕對繞不過去的，這也是張恆今日特意過來拜訪頭人的原因，他想試着說服他們，把勘探權交給自己。
村子裡並沒有什麼人走動，幾人走在村裡的主要道路上，偶爾能見到有土著老人坐在門口內側，向他們投來好奇的目光。
“村裡的男人都去了港口和鐵礦上打工，要一個星期才能回來一次，女人們同樣如此，還有少數人去了像我家這樣的牧場主家裡當傭人或幫工。”波洛小聲介紹。
部落頭人或者說政府認定的村長家到了，房子並沒有與普通村民有什麼不一樣，圓形的紅土屋，野草編織的屋頂，薄鐵皮割出來的門敞開着。
“赫爾古魯頭人，您在家嗎？”波洛輕輕敲了下鐵皮門。
“是小波洛啊，快帶着你的夥伴們進來吧。”一個蒼老的聲音回道。
波洛朝張恆三人點點頭，先走了進去，張恆幾人跟着進去。
出人意料的是，房子內並不黑暗，一盞至少有一百瓦的燈泡掛着草屋頂下面，讓所有人看得清清楚楚。
一個披散着長髮，穿着紅色紗質長袍的老者端坐在地上一張大草蓆上，打量着來客們。
波洛脫掉皮鞋，走上草蓆，在老者面前彎下腰，老者伸長脖子，用額頭碰觸了下他的額頭，他退後幾步，盤腿坐了下來，回頭對張恆三人點點頭。
三人照做後，同樣盤腿坐在老者對面。
叫赫爾古魯的村長問波洛：“你從美國回來了？你這幾個夥伴是華人吧？”
“是的，尊敬的赫爾古魯頭人，我剛剛回來，他們的確是華人，這一位是我在美國時認識的張恆，他現在是我的老闆。”
赫爾古魯好奇地看了張恆一眼，沒有多說什麼。
波洛接着說起自己一行人的來意，赫爾古魯眯着眼靜靜聽完，好久都不說話，就在波洛想要再次開口時，他才緩緩開口：“波洛，你和你的夥伴們不是第一個來找我談這件事的，最近幾年裡，力拓的人也來找過我好幾次，都被我拒絕了，我只能說抱歉，你們也不例外。”
波洛想要說話，張恆拉住他，誠懇地對老者說：“尊敬的赫爾古魯頭人，如果您願意把這片土地的勘探權交給我，我願意爲您的村民們修建一座現代化的小鎮，他們從此可以在家門口就找到薪水優厚的工作，不用再離開家人，跑到幾百公里遠的地方去工作。”
“聽上去很不錯，不過力拓的人也是這麼承諾的。”赫爾古魯笑笑，“我們有句諺語，奔跑的袋鼠不會是你的盤中餐，或許你可以理解，我尊敬的客人。”
張恆想了會，說：“我明白您的意思了，請給我們一點時間做下預算，然後再給您一個答覆。”
波洛帶着三人再次上去和他碰觸了下額頭，放下禮物穿好鞋走出房子。
“難得有華人過來我們這樣的內陸地區，我帶你們逛逛我這個小得可憐的部落吧。”赫爾古魯出人意料地穿上他那雙草鞋，追了出來。
張恆道謝：“那謝謝您的盛情了。”
村子很小，主幹道走了幾十米就逛完了，赫爾古魯帶着他們走出村子，繞過一片紅色的巨巖，眼前突兀地出現了一座寬敞的大房子，屋頂上豎着一個十字架。
波洛吃驚道：“你們村也有教堂了？”
赫爾古魯笑道：“你離開家去美國的第二年，西澳天主教教會派人來給我們修的，建成後他們還陸續派來了幾批志願者擔當老師，現在所有的孩子們都在裡面上課。”
“原來這樣，我剛纔還想問怎麼沒看到小孩子呢。”波洛恍然大悟。
遠遠傳來郎朗的讀書聲，用的是英語，張恆注意傾聽了下，是《小王子》中的一段，他臥病在牀時把這本書翻爛了。
赫爾古魯帶着他們四人一一走過這座教堂幾個功能不同的場所，禮拜室，教師辦公室，生活區，最後在教室外面他們駐足，透過裝着玻璃的窗戶往裡看。
三十幾個黑黝黝的孩子坐在簡陋的木桌椅後，拿着書本大聲朗讀，他們前方的小講臺上，一個豐腴美麗的白人女教師大聲領讀着。
“星星發亮，是爲了讓每一個人找到屬於自己的星星。”
張恆如遭雷劈，渾身顫抖。
“好了，不要打擾他們上課了，我們回去吧。”赫爾古魯輕輕說道，帶頭往回走。
波洛走了幾步，猛然回頭，見張恆和陳鎮寧還呆呆站在原處看着教室，奇怪地問：“夥計們，該走了。”
陳鎮寧轉過頭，一臉震驚地說：“她，她是諾頓夫人，是藍田邨小學的校長！”
“早就不是了，她現在是凱瑟琳！”張恆聲音有些顫抖，頭也不回走向教室門，伸出手在門上遲疑了幾秒，然後堅定地慢慢推開。