場中一隻大黃雞在追逐着一隻黑羽雞，李顯叫了聲：“停！”
這是嚴格地按照着鬥雞規矩來的，一般三個回合，第一回合是試探，有一方失利，主人或者客人可以叫暫停。第二回合還是試探，當不利時休息一下，給雞喂一些水，然後安撫。當然現在是李顯與老四李旭倫在鬥雞，他們不可能親自去安撫雞的，自有雞奴代辦。第三個回合，纔會讓兩隻鬥雞進行不死不休的爭鬥，或者到一方完全臣服爲止。
鬥雞是一項很古老的活動，唐朝也很流行，自李淵、李世民到李治，皆愛好此活動。王勃寫了那篇檄文，碰到鋼板了，不是李治節制兒子不讓他們玩鬥雞，是隱含了挑唆之意。這是身深其苦的李治最不能容忍的。
原來的太子，因爲生病，身體不好，連出門都很少，對鬥雞不喜，李威也不大喜，於是東宮便沒有了。但老二李賢，老三李顯，老四李旭倫，皆有專門的奴才，飼養鬥雞，又叫雞奴。
不但需要選好雞，還在會飼養調教，這也是一門學問。
眼看雙方差距如此，李旭倫雖然小，神情也不大好看，將雞奴喊到一邊，看着不遠處得意大笑的三哥，低聲問：“怎麼這麼差？”
雞奴神秘地說道：“冀王殿下，別急，這隻雞很陰險，你等着看好戲就是。”
說着，拿來了一些水，給了這隻黑雞喝下，第二回合開始。
黑雞依然很怕，只是跑，周旋，連頗諳此道的李賢，在一旁觀戰，都皺起了眉頭，老四這個雞奴不行啊，選的雞太差了。李顯笑得更得意了，摸着李旭倫的頭說道：“我說四弟啊，你還小，這個雞道，不是你能玩的。”
又休息了一下，繼續周旋，大約追了很久，黑雞鬥不行，逃起來卻是很快，黃雞漸漸失去鬥志。忽然黑雞反過來挑釁，當黃雞撲上去時，又再次逃竄，再挑釁，漸漸黃雞體力耗盡了，黑雞開始反撲了，彷彿前後是換了雞似的。兩隻雞真正鬥了起來，落了一地雞毛。
不一會兒，黃雞身上被啄痛了多處，包括雞冠都被黑雞啄破，開始逃跑了。跑也跑不過，於是伏在地上哀鳴。
李旭倫高興地揮了一下手，說道：“好，陰得好。”
李顯氣呼呼地說：“果然什麼人養什麼雞，手下的幕僚陰險過人，手下的雞奴也陰險過人，連一隻雞都十分陰險。”
“三哥，你說什麼呢？我都向你們解釋過多遍了，那個明崇儼我根本就沒有見過幾次面，說的話加起來沒有二十句。他害大哥管我什麼事？”
“那麼他以前裝神弄鬼，你居然不知道？”
“我真不知道，三哥，你不會說我授意的吧？就是大哥有什麼事，也是二哥受益，與我有什麼相干。”李旭倫急了，畢竟還小了些，雖然有些事情開始半懂不懂，城府還沒有多深，口無遮攔地說了出來。
“你們在爭什麼，鬥個雞，居然都能吵起來！”李賢聽不下去了，一邊說着，一邊攔在他們中間說道：“不就一個鬥雞嗎？明天我送你們一人一隻，比你們這兩隻都強。還有，你們要想想大哥在西京時，是與我們如何相處的，兄弟要學會謙讓。特別是三弟，你比四弟大了幾歲，難道不會讓一讓？”
“沛王殿下這句說得好啊，”傳來一聲，三人扭過頭，看到許敬宗走了過來。
對這個大臣，其他大臣忌憚，幾個王子同樣忌憚。別以爲自己是王子，前太子李忠是怎麼死的？三人反而齊聲說道：“見過許相公。”
“不敢哪，臣只是這幾天身體稍稍好些，過來看看幾位殿下。正好剛纔聽到沛王殿下一番言論，人稱殿下是賢殿下，果然人如其名，人如其名哪，”許敬宗連連誇讚。
李賢開始疑惑，思考了一下，忽然臉色變了變，說道：“許相公過獎了，不敢當。”
於是又說了一些話，許敬宗這才告辭。
也聽到一些言論，似乎大哥在指責這位許敬宗，主使明崇儼陷害大哥的，是真是假，他們是判斷不出來。可隱隱也對許敬宗含着敵意與戒備之心。看着這個讓有心驚膽戰的老傢伙莫明其妙而來，莫明其妙而去，弟兄三人面面相覷。李顯疑惑地問道：“二哥，他來是做什麼的？”
“天知道，”李賢聳了聳肩：“三弟，許相公的心思，你能猜出來？”
李顯搖了搖頭。
………
但李賢已經猜測出一些，只是沒有說，也不好說。
許敬宗也不急，有的事是急不得的，就象莊稼一樣，春天將種子播種下去，到了秋天到來，才能收穫。明崇儼雖然貶離京城了，但這一粒種子播得卻是很茁壯的。剛纔一些話，大約也播了種子。
馬車回到府上，兩個俏麗的婢女將他扶下馬車。許敬宗別的不提，這一點很象榮國夫人，人老可那活兒並不老，似乎越老越有精神了。幾乎每天晚上都要俏色的婢女陪寢。
來到書房，對婢女說道：“將忠伯喊來。”
忠伯就是到洛陽的那個僕役，本來姓什麼不知道，但跟隨了許敬宗很久，替許敬宗辦了許多事。是許敬宗最放心的僕役下人，賜姓爲許。
老僕役走了進來，許敬宗又說道：“還要勞煩你跑一趟。”
“相公，這是僕應該的。”
“這一趟，有些遠，不過還不急，你權當繼續是前往遊山玩水的，跟了某這麼多年，也是到了放鬆的時候了。”
“僕不敢。不知去什麼地方？”
“你先去一趟東都，將這封信交給蕭雲，第二封信交給雲和山，第三封信交給權虎，不過此行不要讓別人知道。他們看完了信，自會跟你一道再去申州。然後將第四封信交給明崇儼。”
“相公，他已經扶不起來了，而且此人有些不大聽話。”
“他聽話如何，不聽話又如何，此人不可小視，某一去，伯彥卻是節制不得的。不如放手給他增加力量，讓他如虎添翼，這次某不求他辦事，是雪中送炭，以後發達之時，提攜伯彥一下足夠了。”許敬宗心中很清楚的，自己身體支持不了多久，明崇儼想再度起用，就算自己給了他一些支援，還有若干時間，恐怕他再度起用之日，自己熬不過去了。
老僕役心中嘆了一口氣，這真是死了都不願意放過太子。不過雙方仇怨已結，就算太子是仁太子，上臺後許家末落已是必然，相公這樣做，也是迫不得己，雖然是相公開的起端。說道：“喏，只是僕擔心他還是扶不起來。”
“無妨，我替他安排好了，這個不急。也許用不着時，某就將太子從容弄下太子的位置，你去吧。”
“喏。”老僕役退下，許敬宗又說道：“將蘇明達喊來。”
蘇明達走了進來，許敬宗說道：“藥有沒有配好。”
“配好了，”許明達從懷中掏出一個藥包。
“你跟我來吧。”說着，將蘇明達帶到一個廂房，廂房有些寒酸，正是虞氏的房間。本來是住着正房的，可自從與兒子私通之事，被許敬宗發現後，許敬宗暴跳如雷，兒子都被弄到了嶺南，況且一個小妾，於是攆到了這個寒酸的後房。
“拜見相公，”虞氏小心地走過來施了一禮，又暗中瞅了瞅他的臉色，瞅了瞅身後的蘇明達，身體不由地哆嗦了兩下。
“你這是怎麼了？”
“淋了些雨，奴婢身體大約有些不適。”
“讓某來看看，”許敬宗說完了，不由分辨將她手腕抓了起來，搭了一下脈搏，說道：“並無大恙，只是身體虛了些，某正好剛進了一趟皇宮，向御醫討了一些補藥，明達，將藥拿來。”
“是。”
“給娘子熬上。”
“是。”蘇明達說完了，熬起藥來。臉色倒也很平靜，自從那天晚上，主子這位失寵的小妾，有可能聽到自己一行的談話，當時就預料到了今天。
虞氏臉色發白，說道：“奴婢已經服過藥，再服不好。”
“是你說了算，還是某說了算。”
虞氏心中嘆氣，自己倒底這一劫沒有躲過，還抱着一絲僥倖說道：“相公啊，看在奴婢也服侍你多年的份上，你就放過我吧。大不了將奴婢鎖在這間廂房如何？”
“你說什麼渾話？某幹嘛要鎖你？”
“相公，你就行行好吧。”虞氏哆嗦着抱着許敬宗大腿求饒。
許敬宗知道這個小妾已經明白自己這一行的目的，衝蘇明達使了一個眼色，蘇明達會意，將藥湯端過來，說道：“藥熬好了，請娘子服藥。”
“我不喝，我不喝！”虞氏發瘋地衝過去，想要將藥湯打翻，卻被許敬宗一把抱住，蘇明達過來將她嘴強行撬開，將藥湯灌了進去。
看到藥性發作了，許敬宗放開，虞氏說道：“許敬宗，你這個禽獸不如的傢伙，總有一天不得好死的。”
“放心，這麼說某的人很多，但某活得依然很開心。不過看在相識一場的份上，我會將你風光的下葬。”
所謂風光的下葬，也有可能是真的，不過下葬是假，斂財是真。跟了他多年的小妾死了，想巴結的人，自然要前來弔唁，弔唁就要送禮。看到沒有，從太子到各位宰相，對他彈劾，依然安如泰山。這就是地位，這就是帝寵，還外加了更厚的後寵。巴結人的不會少。
對錢財的喜歡，是許敬宗最大的愛好，儘管現在許府不會缺錢，但多多還是益善的。
虞氏想到自己慘死，連死，還要被他用來謀財的工具，怒火攻心，毒性也攻心了，一口鮮血噴出，立即身亡。只是眼睛依然不甘心是睜着。
許敬宗替她將眼睛皮抹閉上，喃喃道：“其實你早就該死了。”
然後對蘇明達道：“娘子暴病身亡，準備後事吧。”
“喏！”
……
雨依然在下着，這個頗有爭議的小妾之死，立即傳遍長安。之所以拖了這麼多天，主要是配藥，藥方配得很巧妙，乍看怎麼看怎麼不象是被毒死的，不過就象毒死了，試問那一個官員自找沒趣，前來查問？
夜幕來臨，許府門前，倒是一片車水馬龍。天色漸黑，人來得反而多了，於是僕役掛起了燈籠，明亮的燈籠，金壁輝煌的府第，門口無數的車輛，門房不停地傳唱客人的姓名，死了人了，卻是很風光……