從初二開始，什麼知府、同知、知州、知縣、淮陰附近的各層官僚張華軒都拜會了個遍。這些事情原本也不必他這個府裡的大少爺做，一般都是派下人拿個帖子，到各家拜會了，約好了日子，各位大人一起回張府回拜，然後唱戲聽曲子，喝完酒道聲擾，最後拿紅包走人，最舒服不過的事。在外地當官，原本就有這麼一點紅利。
不過今年不同，張華軒與張紫虛老爺子也不同。老頭子有二品銜頭的頂子，不過並沒有排班候補，也沒有實任，開始一樣是捐的道臺，後來屢次捐助大工，花花轎子人人擡，慢慢兒把張紫虛擡到了二品卿銜。
所以這個紅頂子不值錢，闔城的官兒也從來不把鹽商當回事。不過張華軒可就不同，雖然一樣是捐官的道臺，不過張華軒在京城名聲極大，不少當道的大佬都知道淮安有個候補道有遠見卓識。而最爲關鍵的，就是《海國圖志拾遺》已經刊印頒行了三個月，這本書等於是半賣半送，爲張府大少爺打響名頭造勢用的，這幾個月下來，這本書的當紅程度已經遠遠超過了魏源的《海國圖志》，不但在江南各地流行，就是北京直隸甚至遠到陝甘兩廣，都有讀書人在議論這本語言詼諧有趣而立論翔實有據的奇書。
除了張華軒的論述精彩有據外，他採取的與李瀚祥神父對答形式的寫法，也在很大程度上打消了觀看本書人的疑心，雖然洋人的地位在這個時候還沒有幾十年那麼高，不過國門剛開，洋人在實力雄厚的同時，對中國人來說還極爲神秘，而一個大清候補道居然與對方分庭抗議，縱論天下大勢，這在很大程度上也滿足了舊式士大夫的自尊心。
看吧，咱大清也有人才，不比洋鬼子差！
而在政治上的成功論述的背後，也有不少讀書人關注的是這本書的文體。
不文不白，與大家使用的文言文不同，也與民間話本的寫法不同，張華軒用來著述的這本書，採用的當然是後世發展純熟的議論文寫法，要知道改文言爲白話，從民國初開始，歷經很多民國大文豪的努力，經數十年之時間才慢慢純熟成形，它既不是文言那樣的晦澀難懂，也不是民間白話那樣的輕浮跳蕩，而是介乎於兩著之間，既不妨礙閱讀，也不會失之輕浮。
這樣的文體，開初時還有不少官紳嘲笑：“鹽狗子也敢寫書，這什麼東西！”
待回過神來看看，開篇發展結束，章法有度，儼然並不比八股差勁。要知道張華軒可是公務員出身，黨八股寫了多少年，當時深惡之，現在提起筆來就是官樣文章，這種文體也是千百人的智慧幾十年的結晶，看起來不起眼，寫起來費功夫！
這麼一來，張華軒可真算是聲名雀起了，文章寫的漂亮，策論寫的精彩，見識甭提了，人家說的咱只能看着，書裡說的那天下萬國是根本就沒聽說過，再加上先前請辦團練的頭採，一時間淮安團練幫辦道張華軒的名聲直動九重，聽說當今聖上臨睡覺前，都得讓蘭貴人讀一段《海國圖志拾遺》後，然後才睡！
這麼着一來，淮安城上下的官員心裡都是有數，張大人高升是指日可待。甭看是捐班，甭看是商人，這年頭狗屁不是的人當大官的海了去了，張大人少年才子，沒中過舉人進士，翰林御史是當不上了，不過到京師理藩院當個主事啥的，估計有門。至於張大人辦的團練？團練誰不能來？不能讓一個通曉外國局勢的英才，就這麼着憋在鄉下地方吧？
張華軒當然也不曾想到，自己的招數這麼使出去，最終正面效果是達到了，讓他從一個鹽商之子搖身一變，成爲士大夫眼中可以結交的人物，不過反面效果也是明顯，身在中國官場打滾多年，他當然明白任何事情都沒有那麼簡單，北京那潭水現在太混，而他這條魚也太小，到了北京，自己將會任人魚肉，到時候，想退都難了。
況且，他又沒傻到真的要爲大清效力，爲滿人挽救江山社稷。
看着一個個官員對他分外客氣，個個上門來拜，張華軒沒奈何下，也只得挨個上門回拜，繁文縟節之餘，又小心打聽，才慢慢知道這一次風聲突起是爲了什麼。
原來是內閣學士、正藍旗漢軍都統、護軍統領、鑾儀使、御前侍衛工部侍郎肅順看了《海國圖志拾遺》，拍桌子吵道：“這人明白，真明白，這樣的人才搞什麼團練，練那幾千人有什麼用，這種人才得趕緊調到北京來！”
肅順是何等人？敢在咸豐皇帝手裡奪硃筆判斬幹掉大學士的人！姓愛新覺羅，宗室，先是輔國將軍，咸豐帝一即位，對肅順就極爲倚重，一年內就給了肅老九無數要職顯職，現下不過是咸豐三年，肅順的權力之路還差了那麼一點火候，不過在北京已經是炙手可熱，等閒人是惹不起他了。
這人又是清末難得的人才，有才淺而遠見，才疏而有識，行事果斷堅毅之稱，而且能平等滿漢，或者說，是高看漢人一眼。
咸豐二年他就到部堂裡歷練，對旗員部屬從不給好臉子看，對漢人部員卻禮貌有加，常和人說：“漢人不能惹，他那筆桿子厲害！”
就這麼一個人，在咸豐年間連鬼子九恭親王奕訢也拿他沒辦法的人，生生看中了張華軒，要把他調到北京當自己的助手，所以風聲一出來，淮安城內外的官員都是清楚，甭看張華軒是捐班，將來飛黃騰達位列顯班的日子，不遠了！
張華軒可真是哭笑不得了，這可純粹是他自己作繭自縛，在著述論文上表現的太優秀，對各國局勢也顯的太過了解，將心比心，若是他也在京城執政，看到這樣的人才，也不會放着留在地方去練那十幾個營頭的練勇，在北京，如張華軒這樣的人才，可以發揮更大的作用。
張華軒拍着腦袋直嚷嚷頭疼，這個套是自己下的，卻到底應該怎麼解？