“……”
江邊老龜依然驚魂未定。
大半夜裡，自己獨自一龜在這月下清冷的江邊待着，正悲從中來哀嚎哭泣時，突然就冒出來個人類，同自己說話。
這也太嚇龜了。
可惜龜沒有汗腺，不然定會冷汗直冒。
毫無察覺！
這個人類就這樣來到了自己身後，整個過程並不是無聲無息，但自己情緒激動下，竟然絲毫未覺，這可是千餘年妖生的頭一次。
還好對方後面的語氣溫和，並且聽語氣，隱隱是對自己哭泣有些關懷或好奇之意，不是自己下意識間所以爲的那種，突然現身報個名號，而後斬除自己這個妖類的暴躁修行人。
這讓他心頭稍稍放鬆，畢竟目前看來，如果對方要斬了自己，絕對逃不過。
自己在陸上速度太過緩慢，現在離着水還有幾尺，若是對方出手，自己很可能沒機會撲進江裡，只能引頸就戮。
定了定神，老龜才稍稍放下了些戒備，收回張開的爪子，並將隨時準備縮回殼子裡圓滾滾的腦袋，稍微往外伸了些許，喊道：
“這位兄臺您無聲無息的，也太過嚇人啦！”
被這麼一嚇，老龜也沒心思哭了，而是專心應對起面前人。
老龜定睛朝來人看去，只見對方身着素衣，髮髻間插着根細銀簪，面容俊朗，身形頗長，立於月光之下，衣角與繫帶隨着夜風輕飄，逍遙不似凡間人物。
最讓他注意的是，從前面看過去，來人背後斜露着個柄，好像是一把長劍，讓老龜不由得心下畏懼。
方長微微笑了下，如春風化雪：“是在下疏忽，抱歉。”
聽見這番話，老龜心下稍定，圓滾滾的臉上現出絲羞意：“卻是在下因悲失態，讓兄臺見笑了。”
擺擺手，方長表示理解。
不過老龜想及前方這位白衣人，應當修爲很高見識很廣，或許爲自己機緣所在，便將自己所泣之事說了出來：“小妖我所悲傷的，乃是自己久久不得化形。”
“哦。”
方長心道，這又是一個卡在化形關口上的妖怪。
看來作爲妖物修行路上的大關卡，化形還真是名不虛傳，類似老龜這種情況太過常見。
這道關卡就像個大篩子，每個妖怪都要過上一遭，但篩子的網眼甚細，故只有小部分妖怪，纔能有幸抓住機緣，得以化形爲人，找到後面修行路途。
長久憋住的話語，就像堵住的水閘，一旦有了開頭，接下來就會一泄如注，再也堵不上。
因此，老龜不由自主的，朝面前的陌生人開始絮叨：
“我給自己起了個名字，叫歸圓。從開慧起算，我今年一千歲了……一直在這條江裡住着，算是生於斯，長於斯。但剛開靈智，煉化橫骨那段日子的記憶，已經久遠到模糊。”
“一千年實在是太久，久到本以爲可以記住一輩子的情形，漸漸被從頭腦中抹去，說不定什麼時候，就會再無蹤跡。”
“如今我壽數量已經過去大半，每日勤加修習，卻依然感受不到化形機緣臨近，自思或許今生無望，不由得悲從中來，是以靠在江邊哭泣。不合被兄臺撞見，實在是有些讓人慚愧。”
“庸碌大半生，卻在此處無有存進，真是‘年光只恐盡，半生已蹉跎’，唉……”
各種非人生物開靈智成妖后，壽命會有一個飛躍，不過所增加的壽數，也受其本身壽命影響。
龜類往往化形很難，而且大多數的龜，壽命並不長，倒是眼前這隻老龜，屬於龜中較爲罕見的長壽種，不過由此帶來的，是他化形困難程度，再次翻倍。
見龜妖依然在爲剛剛的哭泣而羞赧，方長拱手道：“是在下唐突了。”
老龜歸圓微微沉吟，繼續說道：“兄臺當是有大本事的人，不知能能否看出，在下需要多久，纔有機會化形？”
“唔。”方長沉吟了下，問道：“你這些年來，可曾吃過人或者吃過妖？”
“不曾，幼時曾見高人，告知此事，從未敢嘗試，也不感興趣。”老龜搖了搖自己腦袋，“那時我還是個小妖，也沒有資格攀附，只是嚴格遵守吩咐。”
“那就好。”方長道。
而後他想着，既然遇上了自己，也算是面前龜妖的緣分，便運轉雙目，朝烏龜上方看去。
“消息並不好。”心下嗟嘆，方長搖頭說道，這話讓對面烏龜一驚，立刻打足精神，聽着方長接下來的話。
“以在下微末道行觀之，龜兄化形之事，在百年內沒有什麼希望。”
他據實以告。
對面的歸圓的神色，瞬間就黯淡了下來。
看見對方這幅樣子，方長拱了拱手，沒有繼續說話。
緣分一事，強求不來，即使方長已經是有小成的修行人，也無法突破這個，揠苗助長只會適得其反。
老龜臉上的濃濃失望，完全無法掩蓋住。
他朝着方長輕輕施了一禮，而後落寞的轉頭，重新跳回江裡。
方長看着前方，月華灑在江面上，被烏龜入水激盪起的漣漪，隨意四處反射着月光，月影也在波紋相蕩中變得破碎，就像灑了滿地的碎瓷器。
他搖搖頭，折返朝回走去。
…………
……
清晨陽光，明媚無比。
方長起的很早，簡單修習了下後，正靠在艙壁上看書。
到了此時，經歷過明心見性後的突破，每日早早起來吸取那絲太陽真火的行爲，已經用途不大了。
不過方長還是維持着早課習慣，估計要等再有大進境，待到徹底無需自己修習後，他纔會取消掉這個習慣。
船家父子起的也挺早，他們已經做好了早飯，正在招呼方長去吃：
“早啊，客人快來吃飯啦~”
“好的好的，我這就來。”方長將手中書本放下，重新塞進包裹裡，而後走到飯桌處。
早飯以粥爲主，船家還給方長煮了個雞蛋，也是對客人的優待。
周長舵精神的很，看來昨天傍晚的喝醉，沒給他造成任何負面影響，反而讓其睡得更穩了，他邊就着鹹菜條和魚乾，呼嚕呼嚕喝粥，邊對方長說道：
“吃完早飯，我就開船出發，約摸着今天下午，我們就能在興慶府靠岸。”