第二十二章
楚嫣終於還是把慕崇的信取出來了，那張紙被平整地鋪在案上，只是啊——就如她自己所想的，上面短短几排字只能認出其中一半左右。
開頭的稱呼，她倒是認得幾個，並也猜得出來，“嫣兒”與“妹”，應是崇哥哥喚她“嫣兒吾妹”，至於後面那些，有太多字她尚不認得，讀不懂其中含義。
小姐發怔許久，鵲兒可不敢上去叨擾，她便推了推喜兒。
喜兒側頭看她，一眼瞧出這小妞的心思要叫自己去“打頭陣”呢！她笑了一下，真往案邊走去了，倒是沒開口，只靜靜地站到楚嫣身旁去。
楚嫣應是知道她靠近了，擡頭望着。
“小姐，有什麼吩咐嗎？”喜兒笑盈盈地問道。不敢主動驚擾，但小姐既然沒在沉思主動看自己，她便沒什麼顧慮了。
楚嫣沒有迴應，又看向案臺了。
喜兒瞅了一眼，反正她是瞧不懂的，便又說道：“小姐，要不要……讓陸縣令幫忙看看？”
楚嫣一聽驀地再度擡頭，眼裡少見盛滿驚恐……或者是不安？喜兒見狀忍不住偷笑。
這時鵲兒湊過來，附和說道：“是啊是啊！小姐，既然陸縣令在教您識字，他鐵定是認得的，要不要我們跑跑腿，幫您把信送過去問問？”
喜兒聽了笑得更加厲害。
鵲兒皺眉：“喜兒姐姐，怎麼了？”
喜兒差點要笑岔氣，她上氣不接下氣地笑道：“你啊，就是一根筋！難怪五小姐愛欺負你了！”
“我怎麼一根筋了？”鵲兒不明白。
“就屬你笨啊！”喜兒好笑地捏了下她的臉頰才說道：“咱表少爺對小姐的心思你還不知道？他肯定寫了些秘密的話，那信怎麼能讓陸縣令看呢！再說了，陸縣令對小姐啊……”
喜兒一低頭，果然見楚嫣已經瞪着自己了，識相地閉嘴了。
“是啊！”鵲兒後知後覺地驚呼着，一會兒才緩過神來，又是一聲尖叫：“那你剛剛是耍小姐咯？”
喜兒真是想拍她，這種事心裡知道就好說出來幹嘛！再一看，小姐的眼神又在訓斥“死丫頭”了……
“小姐，今天初二哦，可以走親訪友哦，小姐有沒有想去什麼地方？或是——上縣衙一趟？”喜兒笑眯眯地彎腰問道。看出小姐佯裝惱怒，她纔敢繼續放肆。
楚嫣愣了一下，她的確想去給太夫人拜個年的，只是……
那日陸庭琰誤會，在寺廟立誓之後倉促離開至今沒再會過面。年節時，他肯定有幾日假的，若是在府衙見着，那不是他尷尬、自己也難爲情麼？
兩個丫頭見她低頭沉思，禁不住不出聲地指着小姐互看嬉笑。
“小姐，去也不去？”喜兒鬧夠了又問一句。
楚嫣的視線停在硯臺上，喜兒忙過去磨墨，鵲兒也眼疾手快地去取新紙出來，兩個丫頭很是期待小姐要畫些什麼。
楚嫣瞧着忙碌的她們，又無奈又欣慰，嘴角卻是掛上一抹滿足的笑容。
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縣衙府內。
縱使陸庭琰吩咐年節也無需鋪張，陸陳氏還是親自去布莊買了好些紅布，讓有福叫上幾個衙役好好將縣衙佈置了一番，至少看上去喜慶些。
“娘，咱又沒什麼親戚，府上也沒客人來，您佈置成這樣之後不還是一樣要拆下來嗎？折騰它們做什麼？”陸庭琰說着，手也不閒，將大柱邊打了好幾個結弄成的花狀紅布扯了幾下。
“你別你別……”陸陳氏一着急，擡掌就想打他的手，卻被兒子迅速躲開了。
陸庭琰老神在在地閃過，走去坐好，端上茶杯慢悠悠地喝起來。
“就算沒什麼人來，咱就不過節了麼？你就是還不成家，纔不知道年節的氛圍！”陸陳氏緊跟兒子身後，乾脆奪過他的茶杯，惹得陸庭琰燙到手跳起來直喊：“娘，娘你做什麼！”
“平常娘要跟你說句話就說‘我公事繁忙’，這忙那忙的，這兩天有假也躲着我，怕娘把你吃了嗎？”陸陳氏問道。
“誰讓一見着你就說成親成親的事兒……”陸庭琰嘀咕一句又坐下。
陸陳氏立即又揪着他的衣領站起來了：“我不催你你不着急，我催你你還是不着急，那叫娘怎麼辦？過了年你都二十三啦！你娘我不怕別人笑我‘老蚌生珠’，就怕人家說我生出來的這‘珠’就是特別古怪……”
“娘，能生出來就不錯了，管他古怪不古怪！”陸庭琰嬉皮笑臉地伸出雙手捏老孃的兩邊臉頰，又說道：“您這氣鼓鼓的樣子怎麼看着老可愛了？！”
“可愛？”陸陳氏乾脆無奈地耷拉着一張臉，沒好氣地說：“就你這張嘴，怎麼就不能騙個聰明伶俐的姑娘回來呢？娘要是能早早抱上孫子，就可以四腳躺平‘回去’見你爹了……”
香雀一聽太夫人說“四腳躺平”忍不住“撲哧”笑出聲，得虧少爺才治得了老夫人這口無遮攔的性子啊！
“娘，我爹沒想那麼快見着您。”陸庭琰放開手又回去坐好：“您太囉嗦了他還想再多睡會兒……”
陸陳氏彷彿沒聽到這句話，她話鋒一轉：“庭兒，你是不是覺着啞巴不好呀？”
“不會啊，挺好的！”陸庭琰想都沒想就回答她，以爲娘是聽見自己說她囉嗦了，知道要安靜一會兒呢！
“那你喜歡咯？”
“喜歡喜歡！爲什麼不喜歡？”陸庭琰笑着又喝了口茶。
“那好！”陸陳氏把手一拍，興致勃勃地說道：“過幾日我就請個媒人到楚府提親去！雖然楚小姐是個啞巴，但國色天香，看那身段日後也能給我生個大胖孫子……”
陸庭琰差點把茶吐出來，又憋着不能噴到孃親身上，於是那口茶咽在嘴裡卡在喉間，差點沒叫他喘不過氣。
陸陳氏見狀忙過去拍兒的背，既關切又欣喜：“你也真是的，高興成這樣……早知道你有這門子心思，娘早就去給你辦了呀！要說那楚小姐我還真的很滿意，不說長得多標緻吧，那性情看着就……”
陸庭琰連連擺手，順了氣才說道：“娘，您能別亂點鴛鴦譜嗎？”
“那我剛剛看你挺高興的呀！興奮得差點噎着了……”陸陳氏皺着眉。
“我是被您嚇着了！”陸庭琰耐着性子打算再解釋一遍，這時有福從外邊進來了，先是給陸陳氏行了個禮，再對陸庭琰說道：“少爺，門外有位姑娘求見！”
“姑娘？！”陸陳氏兩眼發亮，不等兒子回答便讓有福去請：“快點把人迎進來啊！”
有福得令後轉身出去了，陸庭琰都來不及多問。
“娘啊，您下次能不能長點記性，先問清楚來的什麼人啊？”陸庭琰好頭疼，他怎麼生——不，衝動的娘怎麼能生出如此冷靜的他呢？
“是個姑娘啊！”陸陳氏喜滋滋地說完，轉頭白了他一眼，又嫌棄道：“就你這樣還有姑娘找上門來，娘還不得趕緊見見給你出點主意？啊，指不定是楚小姐呢！香雀啊，快去膳房看看有什麼糕點，都端過來！”
香雀聞言也出去了，後堂只剩唉聲嘆氣的陸庭琰和滿臉期盼的太夫人。
有福引進來的人陸庭琰一眼就認出來了，心想這廝分明巴不得看他出醜啊！那不是無端送了個香囊來的許秀娘麼！
“娘，我突然想起還有件事……”陸庭琰說着想從側門走。
“站住……”陸陳氏叫住他，上前把他拖到身邊：“你這幾日能有什麼事！”
此時有福和許秀娘已進到堂裡來，有福稟了一聲便退出去了，許秀娘手中攜一提盒，微微欠身，聲音嬌柔地說道：“民女許秀娘，給太夫人拜年了！”
陸陳氏放開兒子又瞪了他一眼，忙迎上去說道：“快快起來！哎喲你是哪家姑娘？家在何處？”她打量一番，眼前這女子含羞帶笑、溫柔可人，雖比不上楚嫣姿色出衆，倒也乾淨伶俐。
“庭兒，你什麼時候認識的這姑娘，怎麼沒跟娘說說、引薦引薦？”陸陳氏一雙眼睛都在許秀娘身上了。
陸庭琰早已坐下，直接避開孃親的問題，頗尷尬地對許秀娘說：“呃……許姑娘，你有什麼事嗎？”
許秀娘見太夫人握着自己的手，又是看又是笑的，而陸縣令那副不自在的神情，倒覺得挺有意思。她忙掀開提盒蓋子對陸陳氏說道：“太夫人，民女做了點五色糕，想說送過來……”她看了陸庭琰一眼，卻靦腆地說道：“給您嚐嚐！”
“小小年紀真是心靈手巧啊！”陸陳氏顧不上瞧糕點，只盯着她的小臉和身段瞧。
“太夫人過獎了！”許秀娘心裡甜滋滋的。
陸陳氏左看右看對許秀娘也是“嘖嘖”稱好，她那抹慈善無害的笑又出現了，陸庭琰一看就覺不妙，果然，老頑童轉過頭隔着那麼幾步距離好不避忌地對他說：“庭兒，這個也不錯喲，娘喜歡……”說完還挑了下眉毛、點了下頭。
陸庭琰巴不得此刻有個地洞鑽進去，他站起來卻不知往哪走在原地打轉，一面吞吞吐吐地對許秀娘說：“嗯……許姑娘……對不住啊，我娘……我有點公事辦，你跟我娘聊吧！”語畢他慌慌張張往外走。
“陸大人……”許秀娘嬌滴滴地喚了一聲，心裡別提有多失落了。
“讓他去讓他去，你跟我多聊聊！”陸陳氏對她頗滿意，此刻管不上陸庭琰要走了，她要把眼前這姑娘的祖宗——十八代都問清楚，家世背景啊、做何營生啊……
“是，太夫人。”許秀娘只得收回不捨的目光，轉頭又堆起笑將糕點拿出來說道：“太夫人要不要嚐嚐？”
“嘗，嘗！”陸陳氏接過盤子放桌上，抓着她的手直接牽她坐下了，又接着問道：“許姑娘，不知道你家中還有什麼人啊？……令尊令堂還安在嗎？……你們住在哪兒？……你有幾個兄弟姊妹？……你們現在靠什麼謀生啊？……”
陸陳氏一連串問題叫許秀娘都不知如何作答，她只能悻悻地看着腳步輕快離去的陸庭琰的背影，哀怨地嘟起一張小嘴——爲何他就那麼忙呢？
陸庭琰才走到門口，有福又去而復返了，他正打算訓斥這奴才把人往他娘這邊領——不過算了，就娘這樣追問，許秀娘估計也會被嚇跑的。
“少爺，有位姑娘在外面求見。”有福稟道。
陸陳氏眉開眼笑，耳朵又豎起來仔細聽了。
陸庭琰蹙眉不耐煩，今天什麼日子？“誰啊，不是要告狀的、有冤情的一概不見！”
“那我讓她回了？”有福試探主子口吻。
陸庭琰還沒答，後面便傳來陸陳氏的聲音急道：“別呀別呀，到底是哪位姑娘找庭兒？”
“娘啊……”陸庭琰都想撞柱子了，娘這心眼咋那麼直呢？
“哦！稟太夫人，是楚小姐派來的丫頭！少爺那我讓人回了啊？”有福忍着笑一本正經地回陸陳氏。
陸庭琰一聽，驀地擡頭狠狠瞪着有福：“死奴才，那你說什麼姑娘！”
“人家丫頭……是位姑娘啊！”有福裝得特無知特委屈。
“還不快去請！”陸庭琰咬着牙關從齒縫間蹦出這幾個字。要不是看在有個外人在，他非把這個奴才打幾下才解氣，連少爺都敢耍弄！
“是！”有福鞠了個躬，轉身出去請人了。
陸庭琰回頭，瞧見老孃親正靠過來聽自己說什麼，那模樣說有多滑稽就叫人多頭疼！
“是楚小姐……”陸陳氏纔不怕兒子那雙惱怒的眼睛呢，他對自己最多隻能是無可奈何。
“呵呵，許姑娘，你多坐會兒！”陸庭琰打算不理孃親，對許秀娘致歉一聲，連忙退出後堂了。
心裡樂滋滋的陸陳氏，轉頭看許秀娘又是一陣欣慰——想不到我兒這麼受人喜歡啊！這下不瞅抱不着胖孫子了！
而許秀娘則是另一番哀怨的心思——陸縣令對那個楚小姐好像很在意呢……