第四十三章
看完燈會回到府中已近戌時, 楚吳氏早已吩咐了門房，因此楚嫣主僕三人一到便馬上有人稟報了她。
喜兒和鵲兒被罰跪了一晚上，第二天還必須去柴房劈夠一百斤柴。
楚嫣一夜未眠, 一邊是燈會盛景在腦海不停浮現心緒激動, 一邊是心繫兩個丫頭被她牽連無辜被罰。
當第二日黃昏時分, 喜兒鵲兒氣喘吁吁地回到閣樓時, 楚嫣才鬆了口氣, 放下那顆繃緊的心。
姨娘的心思她不是不知道，明知道兩個丫頭跟她比較親近，罰她們便是在罰她。雖然白天也有讓別的丫頭送來膳食, 但她可什麼也吃不下。
喜兒和鵲兒卻笑眯眯地爭着吃已經涼掉的飯菜，並遞給她一個從廚房偷來的熱騰騰的饅頭。
窗外早已下了雪, 天氣越來越冷了。楚嫣看着她們疲乏的臉及劃傷的手背, 心疼得發緊。
如果她出嫁, 一定要帶上她們。若是不能富足，至少能夠安然一些吧！
陸庭琰是第三天才知道因爲他的邀約會使兩個丫頭受到處罰。前兩日他一直處在與楚嫣一起的雀躍中。爾後忙於公事, 直到他想起那時候喜兒鵲兒和有福在聊些什麼的時候。
“所以她們跪了一晚上，還做了一天長工的活？”陸庭琰聽着心裡也不是滋味。
“是啊。”有福回他。
陸庭琰這才明白那天他問起楚嫣要不要開花燈時她爲何遲疑了，原來要護着倆丫頭。而後來呢，想必喜兒也是知道後果的還替小姐應了下來。
這對主僕，也是惺惺相惜的。他算是欠喜兒一個人情了。
“所以還是咱這樣的好。少爺, 別看大戶人家的奴才奴婢穿的吃的比咱好, 受的罪比咱的也多……”有福說。
“什麼咱？”陸庭琰打斷他：“所以你平常還是別經常惹我, 否則我也學學大戶人家教訓下人的手段。”
“少爺, 您能別這麼嚇唬人麼？”有福纔不害怕, 少爺可不會那麼狠啊。
“你可以試試。”陸庭琰突然笑得邪魅：“現在就可以試了，來, 說說我和楚小姐出去逛時你和那兩個丫頭談什麼了？”
“沒，沒聊什麼呀！”有福欲蓋彌彰地否認。
陸庭琰望了望門外的庭院，嘆了口氣頗爲可惜地說：“天寒地凍的，你要是跪上一夜的話得……”
“少爺少爺，能不這樣麼！”有福急急說道：“我答應喜兒她們的，不能和您說！”
“她們是你主子還是我？”陸庭琰挑着眉，辦案時的威嚴在那張俊臉上呈現出來。
“少爺……”有福一點也不怵，但也還是不講。
喜兒千叮嚀萬囑咐讓他不能說破楚小姐那點小心思的，雖然少爺對楚小姐也是格外不同、他也不能胳膊肘往外拐，但也不能言而無信。他想了想，想起一件可以說且能刺激少爺的事兒，便故弄玄虛說道：“這件事在楚府目前還是個秘密。”
“秘密？”陸庭琰站起來，居高臨下地瞪着奴才：“楚府有你能知道的秘密而不能告訴我？”
“也不是不能跟你說，就是……”有福見少爺上鉤，故意頓了頓才說：“算了，反正少爺您也不會傳什麼對楚小姐不利的話，我就跟你說了吧！聽說楚小姐那個姨娘打算把楚小姐嫁了……”
“嫁了？”陸庭琰果然緊張起來：“許配給誰？！”
“好像是她姨娘的孃家，什麼駙馬府……”有福也真的說不清楚，不過看少爺那副天要塌了的樣子，倒是挺好笑的。他想這不算出賣喜兒吧，還幫了她大忙呢！
少爺明明天不怕地不怕，也真的喜歡楚家小姐，不然前些日子以爲她要出嫁就不會寢食難安了，但爲什麼就是這麼拖着呢？
“出去吧，把門關了！”陸庭琰沒心思再跟有福說什麼。
怎麼會這樣？前天晚上兩個人還開開心心地觀燈賞月，轉眼又有她要出嫁的消息傳來……這次是真是假？
有福聽令給少爺關上書房的門，心想要把少爺吃味的事兒告訴喜兒讓她高興高興，轉身就被來人嚇得差點倒到背後的門上。
“你剛剛說的是真的嗎？”陸陳氏眯着眼問。
“老夫人，您什麼時候來的？”有福有點發抖，隨即看香雀，她直點頭呢暗示太夫人早早就到的。他們可以無視少爺的怒火，但完全無法抵擋老夫人的嘮叨功夫啊！
“囉嗦！回話！”陸陳氏不聽他囉嗦。
“我這算囉嗦……啊！是，是真的！”有福自言自語後才認真答道。
陸陳氏聞言大失所望，低着頭喃喃自語：“庭兒磨磨蹭蹭的什麼時候才能把媳婦兒娶過門來……不行……”
有福和香雀還沒反應過來，太夫人已經怒氣衝衝地推門而入。
陸庭琰正發着呆，以爲有福又進來，極不耐煩地訓道：“不是讓你出去……出去麼？”見是老孃，他的口氣漸漸緩了。
“我說你在這愁眉苦臉的有什麼用？喜歡就去求啊！”陸陳氏直奔重點。
“娘，您說什麼呢！”陸庭琰站起來扶她入座，一邊狠狠地瞪着丫頭奴才，怎麼就沒想法子提前稟報他一聲！
“我不坐！別跟我裝傻！”陸陳氏鬧了脾氣，甩開他的手，氣呼呼地說道：“我聽到了，這回楚小姐要出嫁的信兒是準的吧？”
這一問，陸庭琰再度沉了臉，娘嫌他腦袋還不夠亂麼！
“老夫人，也不是那麼準，”有福擔心事情鬧太大，覺得還是要圓圓謊：“我是聽楚小姐身邊的丫頭說，還沒定呢！”
“那不就是快定了嗎？！”陸陳氏手背拍着手心，回頭指着陸庭琰急道：“就你這比牛還倔、比蝸牛還慢的性子，再好的姑娘都輪不到你！”
“唉，娘……”
“娘什麼娘，你娘我把你拉扯大，辛苦了大半輩子，沒要求你官運亨通、光宗耀祖，對你就一個念想——給我娶個兒媳婦讓我抱抱胖孫子！現在呢娘一隻腳都進了棺材……”
“娘，您又來了！”陸庭琰無奈，垂下雙手悶悶走回書案去，不打算跟她再爭論，心夠累的了。
“什麼我又來了？”陸陳氏一臉無辜，望着香雀問道：“我說的難道不對嗎？”
香雀連連點頭。太夫人說的任何話都是對的、絕對不會錯，要錯也是少爺的錯！
“啊！”陸庭琰把頭埋在案上，在府裡娘是最大的，忍着忍着，再焦慮也要忍着！
“別不耐煩啊！”陸陳氏看他這樣反倒又變得無比慈祥，走過去摸兒的肩：“娘是爲你好，早生貴子早生貴子，古語爲什麼這麼說呢？看看娘就知道了，生了你這麼個……”
有福和香雀看熱鬧，太夫人果然變臉比翻書還快！
“娘！你再說我要撞牆了！”陸庭琰忍不住擡頭說道。什麼“老蚌生珠”的話聽了成千上萬次，耳朵都快生繭子了。
“好，不說這個，就說你成親的事吧！”陸陳氏換湯不換藥，她這回笑眯眯又慈愛地問道：“娘最後問你一次，你到底喜歡楚姑娘還是許姑娘？”
“跟你說多少回了，許姑娘是覺得我救了她所以才一直想報恩來的。”陸庭琰忍不住皺眉，且揉着鼻尖，這些事兒怎麼就跟娘解釋不明白呢？
“所以你喜歡人家楚姑娘咯！”陸陳氏幫他回答。
“我……”
“我什麼？！別以爲娘老了、糊塗了，我問你喜歡哪個姑娘，你就着急着否認對許姑娘沒意思，那就對楚姑娘有好感嘛！奇怪了，你這性子怎麼就不隨我呢？有什麼說什麼呀，藏着掖着別人能知道？”陸陳氏嫌棄起兒子，惹得有福和香雀憋着笑不敢出聲。
雖然這樣的話聽了無數次，還是覺得好笑。只有在老夫人面前，少爺纔像個孩子一樣挨訓。
陸庭琰仰頭望天，他怎麼攤上這麼個年老卻不安生的娘啊！
“娘替你決定了！這就上門求親去！”陸陳氏重重拍了幾下他的肩膀，轉身就要走。
“娘，您能別摻和麼！”陸庭琰拉住孃的手。
“我再不摻和，你一輩子都娶不了媳婦啦！”
“您摻和了又能怎樣？對方是駙馬府的公子……”
“原來你是怕這個啊！”陸陳氏又抓住兒子話裡的毛病不放了：“駙馬府又怎麼樣？我兒子還是縣令呢！婚事沒定就有轉機，你再這麼等等等，楚姑娘可等不起……”
“娘……”陸庭琰見實在勸不住了，使眼色叫有福幫忙，那小廝居然只站着不動。而香雀呢，乾脆假裝沒有看到他的求助。
“我不想聽你叫娘，我想聽兒媳婦叫！”陸陳氏頭也不回地往門口走去，也喊了有福：“給我叫輛馬車，咱上楚府去！”
“娘，您老怎麼……”陸庭琰起身想攔，又止步，看着娘離去的背影喃了句：“這麼可愛呢！”
他的心中五味雜陳。老孃雖像孩童，也執拗，但說的也不無道理。他是喜歡楚嫣，喜歡和她在一起，無論她會不會說話，兩個人呆在一起的時候就是很踏實很放鬆。看到她偶爾一笑，心就滿了，什麼也裝不下，只看得見那一抹笑靨如花。
他不捨得她嫁給別人，卻也不捨得她受苦，倘若嫁給他，肯定不能像在楚府過得那麼舒適，至少衣食無憂……
所以，他一面希望娘能夠攔下她的婚事，一面又不想她往後的日子過得艱難。在他猶豫不定的時候，陸陳氏早已出了大門，馬車直接往楚府而去。