用罷了晚飯，丫鬟僕役又上了幾個果盤。仙奴很乖巧的取過一枚通紅的咧嘴石榴，剝取石榴籽給林三洪吃。
有個低眉順目百依百順的俊俏小丫鬟伺候着，果然是人間一大享受，林三洪半眯着眼睛吃了小半個個石榴：“好了，你把英子喚進來。”
英子已經換上了一身黑黃黑黃的土布衣裳，肩處有點鼓，顯然是裹好了傷的樣子。這種家染的老土布穿在身上，根本就顯不出少女的玲瓏曲線，和小丫鬟仙奴一身的軟綾子衣裳相比，愈顯得土氣。可人內在英氣是無論如何也掩飾不住的，即便是身上有傷，也不見絲毫萎靡。一個英姿勃的英子，一個乖巧順從的仙奴，兩個人之間的對比十分鮮明。
林三洪對仙奴說道：“你先下去吧，老爺有很重要的事情要對英子姑娘說，若不喚你不要進來。”
“是。”
仙奴柔柔弱弱的應了一聲，蹲身行禮之後退出房間，並且順手把門帶上。
“你不是想知道山賊和你爹的事情麼？我現在就告訴你。”林三洪指了指旁邊的坐器，示意英子不必拘束：“若我所料不錯，襲擊村子的根本就不是什麼山賊，而是正經的官兵！”
山賊所持之武器精良的不像話，而且戰鬥力極高，當時雖然殺的天昏地暗頭暈腦脹，可是事後仔細想來，也能得出這樣的結論。倖存的山民都在私下猜測，很多人已經通過種種蛛絲馬跡推斷出山賊的真實身份——官兵。
和很多山民一樣，英子也已經大致猜測出山賊的身份，只是不明白官兵爲什麼要襲擊山民，而且是冒充山賊搞的襲擊，要說着裡頭沒有什麼玄虛，那才真的是見鬼了呢。
“可是官兵爲什麼要襲擊村子？”
“因爲楚王！”
“楚王？”
林三洪大致的說明白了這一趟湖廣之行的真實目的，英子算是明白了，原來是牽扯到朝廷中樞和地方藩王的爭鬥當中。
作爲小小的山民，通常都會關心近在眼前的事情，至於楚王和朝廷之間的鬥爭這種天大的事情，反而並不怎麼關心。
可是不關心不等於不參與，英子和武家營的山民在無意中已經被席捲進來，再想抽身恐怕已經太遲了。
“這種事情不是你們能夠參與的，村子裡死了那麼多人，都是因我而起，我會負責到底。”不管英子是不是相信自己這個欽差的保證，林三洪這麼說更像是給自己保證的一樣：“湖廣你們是呆不下去了，我會想辦法讓你們去江南，在江南安一個新家……”
“可是……”
“沒有什麼好說的了，你們去往江南所需的一切我都會負責，我絕對可以保證這一點。村子裡的孤兒寡婦我也會想法子養起來，還有那些傷者……”
“大人，我們大家最關心的是我爹和其他幾個村民，難道我們就不管他們了？”一說起這個，英子就真的急了。
骨肉至親，哪裡能夠放棄？這些天以來，武二和幾個山民音信皆無，山民自然不肯就這麼離開。
林三洪無奈的說道：“事到如今，我也不能再隱瞞你們了。既然楚王能襲擊村落，可見其下手之狠毒，武大叔和村子裡的那幾個村子估計已經不在人世了，逝者已逝，活着的還要活下去，你們以後的生活我一定會……”
“不行！”英子的果斷決絕出乎林三洪的預料，自打做欽差以來，還是頭一次遇到這麼大聲和自己說話的人。英子斬釘截鐵的說道：“不見到我爹和村子裡的幾個鄉親，我們絕對不會走，也不會就這麼算了。若是我爹他們能夠活着回來，或許我們還會依照大人的吩咐去江南安家，若是見不到人，我們絕不會走。我和村子裡的長者商量過了，大家的意思是活要見人死要見屍。若是我爹他們真的……真的有遇到了什麼不忍言之事，我們不管是楚王還是別的什麼王，大不了就拼了！”
一個村子攏共不過兩百來人，一下子就損失了一半，可以說是家家哭喪戶戶戴孝，自然不肯善罷甘休。
“拼了？”林三洪無奈的笑了笑：“就憑你們？你們拿什麼去拼？你們拼得過麼？英子你要聽我的話……”
英子冷冷的看着林三洪，很不客氣的問道：“欽差大人，你是不是怕了？是不是怕了楚王？”
“我怕？”林三洪笑了笑說道：“楚王的勢力遠比你想象中要大的多，別說是我，就是當今的皇上也不敢輕舉妄動，我一個小小的言官，怕了他楚王也不丟臉。我已經打定了主意，趁着這一趟考績的機會，大大的撈一筆銀子，能撈多少算多少，回去之後就給你們當作安家費用。鄉親們兩次救我，我也只能如此了。”
英子還要說什麼，林三洪急忙給她打個眼色，根本就不給她開口的機會：“若是再鬧下去，我怕把自己的小命都丟在這裡了。我家裡也有老母嬌妻，可不想爲了朝廷送命。湖廣的事情反正我是辦不下來了，我估摸着朝廷也是無可奈何，等我卸了這趟差事，朝廷愛怎麼樣就怎麼樣吧……”
“你……大人……你……”
一直以來，英子和武家營的村民都把林三洪當成是自己人，怎麼也想不到堂堂的欽差大人會臨陣退縮，眼圈一紅，淚水奪眶而出。
林三洪裝出安慰的樣子，輕輕拍了拍她的肩膀，把腦袋湊近英子小聲說道：“隔牆有耳，順着我的話說……”
英子爲人機敏，若不是因爲太過悲痛，早就應該明白了林三洪的眼色。猛然聽到“隔牆有耳”這四個字，登時就警覺起來，稍微轉頭，果然見到窗下有個朦朦朧朧的身影，心中登時雪亮——是那個小狐狸精仙奴在偷聽！
林三洪故意放大了嗓門：“湖廣之地，楚王就是天。你我都不是他的對手，無論做人還是做官，最講究個審時度勢，爭不過的時候就不要爭，免得禍及自身。我已拿定了主意，只要在湖廣官員身上榨出足夠的油水，就帶着你們離開這裡，至於其他，已不是我這個小小言官所能左右的了。我也只能做到這一步……”
英子哭哭啼啼的配合林三洪演戲：“可是……可是我爹他們怎麼辦？”
“聽天由命吧！”林三洪嘆息一聲：“我看你爹爲人不錯，想來上天也會庇護好人吧。”
趁着說話的空當，林三洪小聲說道：“現在一定要示敵以弱。我已求援，你們一定不能輕舉妄動，聽我的吩咐辦事。你告訴鄉親們，讓大家睜大眼睛看着，這事情還沒完！”