聯邦治安形勢的惡化，讓“國際商用機器”公司決定自己動手，甚至擁有一些強悍的暴力手段，在過去，這完全是無法想象。
對方然而言，只要能保證自身安全，其他都無所謂。
從夏洛特到傑克遜維爾的距離，近一千公里的高速路，幾乎避開了所有原本是經濟中心的大小城市，縱觀聯邦全局，公路網已經由以城市爲節點的星型拓展，變成縱橫交錯的網狀結構，抗風險能力也比鐵路強得多。
一旦遠離城市，就能擺脫機動力和破壞力都有限的流浪者、暴民，聯邦公路管理部門的巡邏力量，維持公路兩側百米內的秩序，而穿梭在公路上的，幾乎全都是一趟趟有專門武裝保護起來的車隊。
在當今時代，通行於不同的城市區劃之間，幾乎沒人會單獨上路。
混在運輸產品的卡車隊裡，前後都有輪式武裝戰車壓陣，皮卡上也攜帶有武器，一路上，方然暫且放鬆心情，專心在後排敲打筆記本電腦，繼續基礎研發組的工作，只有在吃飯時，纔會和同樣忙碌的Emily聊會兒天。
和女孩待在皮卡的密閉空間裡，安全風險，理論上自然還是有。
但和以前的想法不太一樣，審慎評估托馬斯*安生的身份，與可能的威脅，再加上對Emily身份背景的詳細調查，說真的，他的確未發現任何隱患，或者說找不到任何“身邊人是臥底、或者精神異常”的跡象，所以也用不着擔心這個一臉天真的女孩，會突然從哪掏出槍來將自己爆頭。
最起碼，托馬斯現在的身份，只是一名供職於IT巨頭的項目工程師，過往履歷和行爲特徵都無可挑剔、找不出什麼破綻。
這樣的人，在現階段的聯邦，很難想象會有什麼仇家，非要來痛下殺手。
“同類”的威脅，曾經，是讓自己如鯁在喉、甚至寢食難安，但真從相對單純的校園環境離開，踏入公司、社會，他才意識到在變局面前，人，多少都會有主觀能動性，會採取自認爲合理的一切行動。
這些行動，從儲備生活物資、到興建末日避難所，絕非僅僅是永生追尋者的專利。
進而，哪怕是行事風格十分激進的競爭者，要在今天的聯邦找出同類、並斬草除根，恐怕也是一點都不現實。
正是基於這些考慮，方然纔會決定前往傑克遜維爾。
以托馬斯*安生的視角去思考，他的確找不出什麼拒絕參會的理由，維繫路人般的身份，多少總會承擔一點風險，自己所能做的，就是設法擾動“國際商用機器”的產品交付流程，讓自己得以隨車隊前往，而不用去搭乘班機。
另一方面，既然“同類”的威脅暫時還不大，滯留在費城的那具遺體，暫時也……
“托馬斯，你要不要喝點什麼？
眼看天就快黑了，現在是……傍晚五點四十分，按研發中心的作息，我們現在也應該是已經下班了，不是嗎；
看你幹勁十足，外出也一直在忙工作，可我覺得有點乏味。
咱們能不能下車走走？透透氣也好呀。”
“的確是挺乏味，我承認。
不過，”
把注意力從項目中抽離，方然切換頁面、看一眼導航地圖，
“下一處休息區還有約二十公里，而且離城市、亞特蘭大很近，出於安全的考慮，我不建議遠離車隊，可以下車活動腿腳。
或許該聽你的、租一輛房車，真抱歉Emy，再堅持幾小時就好。”
“恩，那好吧；
我們先吃點東西也好。”
公路之外的大地，同爲聯邦，如今卻幾乎和公路網是兩個世界，這一點，懵懂的女孩或許還沒什麼體會，每天瀏覽訊息的方然卻清楚得很，即便在休息區，如果沒遠離車隊的那些重型卡車，他也不會允許Emily下車活動。
整趟車隊裡，幾輛輪式戰車看似火力兇猛，由於是AI在掌控，對滲透IBM內網、竊取監控權限的自己而言，幾乎沒一點威脅。
倒是重卡駕駛室裡的押運員，畢竟是人、而非機器，就是最可能潛藏威脅的。
在這方面，多年來的學習、工作經歷，已經讓方然養成了一種習慣，在他眼裡，但凡是能窺探、滲透的IT系統，都很可靠而值得依賴，但是與人打交道，所謂“知人知面不知心”，就得格外提高警惕。
畢竟，人的意識，思維，都隱藏在血肉組成的頭腦中，到目前爲止，還沒辦法通過技術手段來窺探，更遑論加以控制。
他人的頭腦，現在，到底在思考着什麼，一切都只能去猜測……
吃飯時，一邊咀嚼食物、一邊若有所思的端詳Emily，目光似乎要穿透皮囊、直抵靈魂，方然的凝視，讓女孩有些會錯了意，開始還微笑着看過來，然後，就有點面頰泛紅的低頭撥弄食物，顯然是在害羞。
這一切，方然都看在眼裡，意識到Emily對自己的念頭一無所知，鬆口氣之餘，也有些莫名而至的感慨。
“人類是無法相互理解的。”
不知道是誰最先總結了這麼一句，在方然看來，這話背後潛藏的含義，無關理解，其實更像是在感慨人類思維的封閉性。
大腦，或者，人類意識棲居的神經系統，迄今爲止，仍然是“黑盒”般的存在。
除語言、動作、表情之類的接口，這黑盒裡正在運行的，究竟是怎樣繁複而精妙的思維過程，旁人一概無從得知，不僅沒辦法切實的觀測到，甚至連當事者本身，想要對其他人傾訴內心，也往往詞不達意、沒辦法真正讓旁觀者洞悉。
某種意義上，正是人類意識的封閉性，讓“囚徒困境”成爲社會中司空見慣的現象。
甚至，講的更嚴重一點，人類文明自古至今的絕大多數慘劇，甚至這終將消亡的文明本身，厄運全都因此而起。
但要說做到表裡如一、完全真誠，對絕大多數人而言，卻又是完全的不可能。
譬如自己，內心的真實想法，又有誰可以傾訴呢，Emily嗎；
當然不可能的，而只能是，一個人在熙熙攘攘的大千世界裡，向着遙遠的目標，孤獨前行。