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九月初五，上午，懷荒。
形勢迅速明朗化。邊市商賈抱成一團，充分利用自身資源，以臨時組建的馬軍、滿載物資的馬車和數萬頭牲畜，巧妙構成了一個移動的攻防大陣，雖然不論其攻擊還是防禦都不堪一擊，但現在的形勢卻對他們非常有利。
此刻在他們的前方是馬賊聯軍，在他們的後方則是中土叛軍，他們就如一隻大肥羊，同時被一隻野狼和一頭老虎“盯”上了，野狼和老虎都飢腸轆轆，都要獨吞獵物，於是各不相讓，結果白白便宜了獵物，反而暫時安全了。
馬賊聯軍很鬱悶，不少首領甚至懊悔不迭，早知如此，倒不如天亮前乘着夜色發動攻擊，雖然商賈們抱成一團，把猩馬賊打得抱頭鼠竄，但商賈大軍的實力畢竟有限，那座移動的攻防大陣中看不中用，根本經不起馬賊聯軍的一個衝鋒。可惜以高虎爲首的四大寇謹小慎微，白白錯過了良機，如今看着大肥羊卻不能吃，心情之憋屈可想而知。
高虎卻很慶幸，他從商賈大軍的攻防大陣中看到了陷阱，如果不是因爲自己謹慎，非要等到天亮看清形勢後再下決策，馬賊聯軍必然中計，十有**損失慘重。邊市商賈成百上千，形形色色，而商人重利惜命，大難臨頭各自飛，生死關頭抱成一團一致對外已經非常罕見了，但更罕見的是，他們不但成功突圍了，還搞出來一個移動的攻防大陣，而運轉這樣一個戰陣首要就需要商賈們遵從命令，令行禁止，這對一盤散沙的商賈們來說絕無可能，所以這裡面肯定有陰謀。
只是高虎百思不得其解，這裡面到底是什麼陰謀？之前邊市一直在他們的監控之下，直到中土叛軍突然夜襲包圍了邊市，邊市才脫離了他們的“視線”，如果有陰謀，也就是昨天的事，但昨天中土人自相殘殺，打得非常“火熱”，應該沒有時間施展什麼陰謀
。另外更重要的是，昨夜邊市商賈們不但成功突圍了，還帶走了所有的財物，而這就讓人非常疑惑了。中土人的目標肯定是財物，即便要施展什麼陰謀，也應該針對邊市財物，而不是他們這羣馬賊。馬賊光棍一條，要啥沒啥，除了性命外，也就是坐下的戰馬還值幾個錢。難道中土人費盡心思挖一個陷阱，就是爲了誅殺馬賊奪取戰馬？這太荒謬了。
地駱拔巢、赤小豆鐵衣、呼延翦和井疆六斤蜚等馬賊首領也看出了異乎尋常之處，果斷打消了攻擊念頭，大家分析來分析去，都找不到一個合理解釋。中土叛軍出塞，是被驅趕出來的，首要目標當然是洗劫邊市，搶劫物資，因此沒有任何理由讓商賈們帶着財物逃走，把到嘴的肥肉再吐出來。再退一步說，假如中土叛軍別有圖謀，拿這些商賈和財物做誘餌，那麼他們的目標是誰？顯然應該是磧東南牙旗，而不是他們這些毫無價值的馬賊。
眼前詭異的一幕，讓高虎等馬賊畏懼退縮了，但財物當前，**力太大，他們也不想放棄，於是高虎拿出對策，先不要攻擊商賈大軍，先緩緩後撤，與商賈大局保持一定距離，同時對尾隨在商賈大軍後面的中土叛軍保持高度戒備，以防不測。
高虎又派出親信手下，北上牙旗打探消息，看看牙旗那邊的突厥人是不是召集諸種部落大軍南下了，如果叱吉設阿史那咄捺率軍而來，即便財物擺在眼前，唾手可得，馬賊們也要一鬨而散各自逃命了。突厥人太強大，就馬賊聯軍這點力量而言，還不夠塞突厥人的牙縫。
當然，這是最壞的結果，這意味着突厥人和中土人可能要反目成仇大打出手，意味着南北戰爭可能就此爆發，意味着他們的生存環境可能更爲惡劣。不過高虎認爲，中土人連續兩年東征高句麗，疲憊不堪，肯定要休養一陣子恢復元氣，然後再發動南北戰爭，應該不會馬不停蹄連口氣都不喘就馬上攻打突厥人發動南北大戰。這從此次出塞的不是中土衛府大軍，而是一支中土叛軍就能看出來，中土人並沒有挑起戰爭的跡象，倒是有“攪局”的意思，以混亂塞外局勢來斷絕南北迴易，以達到遏制和削弱突厥人的目的。所以高虎此次劫掠較爲樂觀，他告訴馬賊首領們，不要着急，要耐心尋找機會，中土叛軍出塞的目的如果是“攪局”，那麼必然不會孤軍深入，更不會冒着與突厥人開戰的風險進入閃電河兩岸威脅牙旗安全，因此高虎判斷中土叛軍不會追殺太久，只待中土叛軍停止了追擊步伐，馬賊聯軍就可以出手了。
九月初五，上午，李風雲率選鋒軍離開燕子原，尾隨於商賈大軍之後，向塞外深處挺進。
同日，李子雄坐鎮燕子原，指揮諸軍繼續包圍懷荒城。
同日，右路總管周仲、來淵率羽騎軍進入燕子原，與李子雄會合。
同日下午，總管海東青率聯盟第四軍出塞，與主力會師。
同一時間，總管韓世諤率豹騎軍正逼近野狐嶺，估計午夜前後可以抵達燕子原。
與此同時，齊王在破六韓摩訶的陪同下，正率軍趕赴長城，距離大寧城已近在咫尺。
九月初六，閃電河七水泊，磧東南牙旗。
夾畢特勒阿史那思摩在南下燕北的途中接到了巨賈安特爾的密件。阿史那思摩看完密件後，毫不猶豫，當即決定放棄南下，掉轉馬頭，飛忱旗。
黃昏時分，阿史那思摩返回七水泊，當他心急火燎地走進阿史那咄捺的大帳時，第一眼看到的便是阿史那咄捺拿在手中的密件，這頓時讓阿史那思摩有了不祥之感，當即不假思索地問道，“是不是東北那邊的消息？步利設有何急報？”
阿史那咄捺看到阿史那思摩突然返回，臉上沒有任何驚訝之色，似乎早已料到他會中途返回
。阿史那思摩心念電閃，已是瞭然，知道自己猜測錯了，遂手指阿史那咄捺手中的密件，急切問道，“安特爾的密報？”
阿史那咄捺點了點頭，“步利設沒有消息，東北那邊也沒有任何急報，中土人應該還沒有發動攻擊。”遲疑了一下，阿史那咄捺又補充道，“或者，他們即將發動攻擊。”
阿史那思摩搖頭苦嘆，坐下後從懷中掏出了安特爾的密件，“史蜀胡悉肯定也接到了這個消息。”
“這是他的一貫作風，********了。”阿史那咄捺冷笑道，“爲什麼沒有殺死他？這麼多年了，耗費了大量的人力物力，爲什麼還是沒有殺死他？史蜀胡悉曾在牙帳信誓旦旦地說，他已經死了，徹底死了，再也不會禍害大漠了，但今天安特爾說，他還活着，不但活着，還帶來數萬大軍，這如何解釋？”
“陰魂不散，噩夢啊。”阿史那思摩十分鬱憤，“誰能想到，他竟然再一次逃出天生，而尤其讓人吃驚的是，他竟然搖身一變成了中土第一反賊。”阿史那思摩連連搖頭，感嘆不已，“白髮賊就是刀，刀就是白髮賊，我們應該想到的，應該有所懷疑的。”
“我們的對手不是他，而是裴世矩。”阿史那咄捺神情凝重，語氣低沉，“他不過是裴世矩手上的一把刀而已，他並不可怕，可怕的是裴世矩，是裴世矩手上有太多這樣鋒利的刀。”
“裴世矩太厲害，算無遺策。”阿史那思摩又是搖頭又是感嘆，很無奈，“看來牙帳對未來局勢的預測是正確的，只是史蜀胡悉百密一疏，算來算去就是沒有算到白髮賊就是刀。”
“這個變數太大，始料不及。”阿史那咄捺說道，“誰能想到，刀在塞外步履維艱、岌岌可危、難以爲繼的情況下，竟然瞞天過海，跑回中土舉旗造反，拉起一支隊伍，完成了他在塞外無法實現的目標，而如今他有了數萬大軍，背後又有裴世矩的支持，其實力之強可想而知，這種情況下，他出塞之後的第一個目標必定是報仇雪恨。”
“安特爾知道史蜀胡悉就在牙旗，就在閃電河，所以可以肯定，當他知道這一消息後，必定氣勢洶洶地殺過來。”阿史那思摩衝着阿史那咄捺搖搖手，“不要心存僥倖，馬上下令撤離，命令諸種部落立即北撤，千萬不要與他正面廝殺。爲了報仇，他什麼事都幹得出來，如果我們主動找他廝殺，則正中其下懷，正好可以挑起南北戰爭，如此則後果就嚴重了，根本無法控制。”
阿史那咄捺眉頭緊皺，“史蜀胡悉是個麻煩。”
時間緊急，如果史蜀胡悉蓄意阻撓，而刀又急速北上，雙方十有**會正面碰撞，展開一場廝殺，雖說突厥人不一定會輸，甚至有很大勝算，但刀就是個不要命的狂徒，你與一個不要命的瘋子打架能有什麼結果？
“冬天很快就要到了，大雪一下，刀只有後撤，否則他必定全軍覆沒，既然如此，我們當然避敵鋒芒，耐心尋找殲敵良機。”阿史那思摩大手一揮，語氣堅定地說道，“如果史蜀胡悉蓄意製造麻煩，我們不妨也來一個借刀殺人。”
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