德克薩斯州，聖安東尼奧城。
彭玉麟堂而皇之地坐在市政廳內，他的身邊，站着數名一身戎裝的討虜軍軍官，而這其中，皮膚黝黑的石鎮高郝然在列，他的旁邊，還有兩人。一名印第安人，是石羅基部落的酋長桑切斯，不過，此刻他也穿着討虜軍的軍服，不仔細看，根本看不出他與其他的討虜軍軍官有什麼區別；而另外一人，卻是一名愛爾蘭軍官，正是從密蘇里州調來的愛爾蘭獨立軍的騎兵少校菲利普*亨利*謝里登。
彭玉麟將手中已經看完的密報點燃，對石鎮高道：“事情已經攤牌了。林將軍那邊率領的河西軍團已經全佔了愛荷華州和明尼蘇達州，正式向美利堅宣佈建立河西聯合王國。而加利福尼亞州的大部分地區也已經在我們的控制之下，如今，是時候完全攤牌，實現陛下的河西計劃了。
整個密西西比河以西地區，林將軍的河西軍團已經攻佔了密蘇里州、愛荷華州和明尼蘇達州，如今率領部分兵力向西拓展，佔領地廣人稀的達科他地區和內布拉斯加地區；而鎮高你如今和桑切斯酋長已經控制了德克薩斯州；鎮吉又領着堪薩斯的國民自衛隊指揮官，控制了堪薩斯州。
如此一來，我們的佈局已經基本實現。北面，南面，西面，整個密西西比河以西的廣大西部地區，除了西北部的俄勒岡州、東南部的阿肯色州和密西西比州以外，其餘的基本都在我們的控制之下。就算內達華、猶他、華盛頓、科羅拉多、新墨西哥亞利桑那等地區，我們還沒正式派兵控制，但這些自由地區地廣人稀，稍稍派個幾千軍隊進駐，便足以讓那裡的幾萬居民改變主意，加入我們的陣營！”
彭玉麟沒有避諱石羅基部落的酋長桑切斯和愛爾蘭騎兵少校菲利普*亨利*謝里登。
一來，桑切斯真心實意地歸順中華帝國，他爲自己和整個石羅基部落能成爲這個同樣是黃皮膚的華人國家的同袍而沾沾自喜，能爲中華帝國作出努力而慶幸、自豪；二來，桑切斯還聽不大懂漢語，只是知道簡單的幾個詞語而已，倒不怕被他偷聽過去，而且，當着他的面商議，讓其有一種被信任受到重視的感覺，儘管聽不懂，仍然裝作很受用的樣子，讓彭玉麟不由感嘆：耿直的印第安首領啊！
而謝里登更是完全不懂漢語，這是個只聽原本的密蘇里州愛爾蘭籍州長、現在的愛爾蘭獨立軍司令傑克遜和參謀長陸二男的命令。
石鎮高道：“司令，您下命令吧。我們討虜軍步兵第二十一師將士們早就準備好了！整個德克薩斯州的主要城鎮，首府休斯頓、達拉斯、聖安東尼奧、奧斯丁、沃斯堡以及阿靈頓等，都已經派了一個步兵團秘密駐守着，而首府休斯頓甚至有三千討虜軍士兵還有二千多名印第安士兵、一千多名愛爾蘭士兵。只要命令一下，不用半天的時間，我保證，整個德克薩斯州便會屬於我們中華帝國。”
“鎮高，明面上要說還不是屬於我們中華帝國，而是河西聯合王國，是由客居美洲的華人同胞、印第安人和愛爾蘭人一道建立的河西聯合王國！”彭玉麟有些嚴肅地道：“儘管就這麼回事，但必須這樣說。畢竟要考慮這美洲是被洋人先佔領的，特別是這些英國佬的後代，自認爲是美利堅的主人，將這個原本是印第安人的土地當成他們的領地，若是我們直接將中華帝國擺到前臺，會招致國際上該多的敵視和仇恨。哪怕我們中華帝國已經強大起來了，不怕任何一個歐美列強，但若是他們都聯合起來對付我們，還是頗爲致命的！”
石鎮高點點頭，表示自己明白了。
彭玉麟正準備用英語叫上石羅基部落的酋長桑切斯和愛爾蘭騎兵少校軍官謝里登兩人一道商議出兵事宜，有通訊兵趕來稟報：“司令，北方美利堅聯邦國和南方聯盟國簽訂了南北停戰和平協議，並迅速結盟，宣佈我們的河西聯合王國爲叛亂地區，河西軍團爲叛軍，準備聯合出兵鎮壓攻打我們！”
“什麼？”彭玉麟大吃一驚：“怎麼會這樣！什麼時候的事情？”
彭玉麟聽到林啓榮宣佈河西聯合王國的消息之後，便想到了北方聯邦的反應，但沒想到，南方聯盟國竟然會如此果斷，直接宣佈對河西聯合王國宣戰。要知道，他原來以河西軍團的名義，幫助南方聯盟國攻打密蘇里州等，幫助南方叛軍減輕壓力，本以爲至少南方聯盟國會來質問自己或是等待自己給出解釋，沒想到對方直接就宣佈對付河西聯合王國。看來，自己還是低估了河西計劃對南北雙方的刺激程度。
“就兩三天前，北方聯邦的國務卿和南方聯盟國的總統一道在華盛頓會面商議的。對了，他們還直接宣佈了出兵計劃，根據消息，北方的聯邦宣稱要調集10萬軍隊，從北方攻打林啓榮將軍他們以及新佔領的明尼蘇達州和愛荷華州等地；而南方的聯盟國聲稱也要調集7萬軍隊進攻密蘇里州和堪薩斯州，還準備橫跨德克薩斯州抵達加利福尼亞州，收復那裡。”
“這麼多的兵力？”彭玉麟有些爲林啓榮那邊的河西聯合軍團擔心了。儘管他知道這南北美利堅兩個國家的部隊都是沒經過多少訓練，甚至大部分直接是從普通農民工人徵募直接轉成的士兵，但畢竟數量極大，而且，經過一年來的戰爭，雙方這些新兵慢慢開始在戰爭中有了一些成長，也相當於有了初步訓練了。
儘管彭玉麟明白自己的河西聯合軍團中的討虜軍精銳比這些美利堅士兵訓練有素一些，但畢竟人數少，就算加上那些日本倭族僱傭兵和印第安部落士兵、愛爾蘭獨立軍士兵，人數也還是相差甚遠。畢竟，當初河西聯合軍團組建的時候，他便告知林啓榮，爲了中華帝國能完全控制這支軍團，一千從原步兵第十一師中挑選的精銳，西鄉隆盛率領的五千佐賀藩兵和摩薩藩兵，另外的印第安部落士兵只招募了五千，而三千愛爾蘭兵更是隻有本土的三千人。
而且，就這點人手，林啓榮率領的那支出徵北方的河西軍團還有很廣的地方需要駐防，根本難以守衛那廣袤的領土，必須儘快排出援軍。
若那北方聯邦軍隊正的派出10萬軍隊進攻林啓榮的河西軍團，以河西軍團僅僅14000人的兵力，若果還是分散防守的話，可就危險了！
想到這裡，彭玉麟有些着急起來。
PS：感謝一葉知秋大大的打賞！