光明之城 (二 下)
光明之城 (二 下)
風將硝煙漸漸吹遠。暗紅色的海面，漂滿了水勇們的屍體。破碎的甲板、破碎的桅杆和破碎的戰旗，依稀像旁觀者訴說着一場惡夢，一場看在沿着，讓人從心頭冷到骨髓深處的惡夢。
大宋閩鄉侯甦醒悶悶不樂的收起了手中的千里眼，將疲憊的身軀靠在身後的桅杆上。海風在他頭上呼拉拉地吹過船帆，碧空裡，彷彿還回蕩着早晨的炮聲。
蘇家的艦隊沒有參與對泉州港的圍攻，或者說，是文天祥拒絕了蘇家派遣艦隊參戰的好意。三方碰頭商議經略泉州的時候，文天祥交給了蘇家一個輕鬆的任務，爲破虜軍和方家運送後勤補給。所以，甦醒只好不情願地駕駛着座艦在戰場之外圍觀，觀察新式艦船和武器的戰鬥力。
觀察到的結果令人震驚。水戰結束了，打了一輩子水戰的蘇老當家心中卻像打翻了五味瓶，酸甜苦辣的感覺交織而來，說不清楚到底是什麼味道。
那五艘新式戰艦的火炮，本來是應該優先提供給蘇家的。是因爲他這個家主在關鍵時刻猶豫，才讓海盜世家的方家搶了先機，搭上了破虜軍這輛八駿拉動的戰車。如果不是關鍵時刻自己試圖左右逢源，如果不是關鍵時刻自己試圖爲家族攫取更多的利益 ……
“咳，那蒲家艦隊真熊包，被老方一嚇，就退了。他們真的衝上來，今天這仗，還不知道鹿死誰手呢！”兒子蘇剛那直率的大嗓門從後甲板傳過來，讓老甦醒心中的煩惱更多。
如果兩軍打仗，都象旁觀者這樣知己知彼，哪還要計謀何用！這個沒腦子的兒子，終日只幻想如何爭雄天下，卻從來不仔細仔細想想對手的實力。用兵之道，講究虛實二字。方家艦隊那五艘船，在泉州水師面前耀武揚威的殺進殺出，蒲家的新附軍早就被嚇落了膽子，誰還會想到後面的六十艘大船上根本沒有火炮這個道理！況且即使想到了，前車之鑑就在眼前，誰又肯第一個衝上去送死！
“少當家，要我看，這事情還得您出面，到老當家那裡請一支令箭來。以老當家現在的封爵與身份，何必非聽文丞相的調度。咱們的艦隊與方家並肩封鎖港口，也算爲大宋盡了一分力！”隨着腳步聲的越來越近，說話的聲音也越來越清晰。提這個建議的是蘇家的一個幕僚，他的想法很實際。泉州港是東南沿海唯一一個未曾遭到蒙古人洗劫的港口，貨棧內的香料堆積如山，府庫中的白銀據說有上千萬兩。馬考拉諾的寶石，吉納的紫檀，加祖拉特的珍珠，隨便運幾船出來，運到北方去都是天價。這些財富，眼看着要被勝利者瓜分，而作爲破虜軍的盟友，蘇家艦隊卻只有在一旁看熱鬧的權力，這如何能讓人心甘。
“爹最近脾氣大得很，二叔又不在，我怕，說了也白說！”蘇剛聲音慢慢放低，距離父親站立位置近了，一切行爲都加倍地小心，唯恐哪句話說錯了或哪件事做得不妥當，觸了老爹黴頭。
如今大陸上的形勢風氣雲涌，早登上陸地一天，就能早一天在青史上留下自己的名字。與其惹老爹生氣被他管在家裡，不如裝得恭順一些，讓他早一天放自己單飛。
聽到兒子的話和越來越輕的腳步聲，老甦醒的臉上綻出一絲苦笑。兒子的心性，像極了當年的自己。總想着獨自去闖一片天下，卻不懂得父輩們的經驗與見識，是比家族勢力還寶貴的財富。想到這些，他搖搖頭，慢慢地將目光從遠處的海面上移開。
蘇家一步慢，步步慢，蒲家兄弟衰敗之後，海上勢力，唯方家馬首是瞻已成定局。除非文天祥敗了，可依眼前的勢頭看，文天祥敗得了麼。從破虜弓，風帆戰艦到側列火炮，天知道，丞相府還有什麼可以力挽狂瀾的奇珍異寶沒拿出來。
如今奮起直追的希望，也只有憑這個脾氣急躁，喜怒皆形於色的兒子。
“爹，震嶽兄今天打得真精彩！”蘇剛見父親把目光轉向自己，言不由衷地讚了一句。
“嗯，把火炮和風帆的威力，發揮到了極致。有時間，你記得多跟他學一學，畢竟，他們比我們接觸火炮接觸得早。”老甦醒點點頭，語重心長的囑咐。今天這場海戰，規模雖然不大，但那隆隆的炮聲，卻揭示了海戰新時代的開始。從此以後，那種靠弩箭和拍杆、縱火船的戰鬥模式，註定要向縱列炮擊方式轉換。早走一步的人，領先的就是遠遠的一大截。
“我知道，我今晚就過船去拜訪，好好跟震嶽兄討教！”蘇剛滿口答應着，心裡想的卻是另外的事，胡亂跟父親聊了幾句，語風一轉，把話題帶到了火炮上，“爹，文丞相答應咱們的火炮，定下何時能交貨了嗎？”
“那要等你二叔從北方回來，帶回東京路（錦州一帶）那邊的貨物和回執！”甦醒嘆了口氣，有些沮喪地回答。自己的得力助手蘇衡奉文天祥所託，帶了三百把短手弩和兩萬支短箭去了極北的港口，已經半個多月沒有消息。而此時海上正是風浪較多的時候，一旦出了什麼差錯，非但船隊有危險，家族勢力與方家的差距，可就越來越大了。
提起那些短手弩，甦醒不由自主最近行朝那邊的一些不利傳聞。據說行朝一些人向文天祥索要鋼弩和火炮，被文天祥以軍中輜重不足，道路不通的理由而拒絕。而拒絕爲朝廷提供鋼弩的破虜軍，卻能拿出三百把手弩與北方那些蠻族換牛羊和戰馬。
雖然手弩的射程只有三十步，遠遠小於目前提供給蘇家和方家的破虜弓。但這種舉動卻無疑在向世人表明，破虜軍與朝廷之間的距離，已經越行越遠。
何況，在不肯供應朝廷火炮的同時，丞相府卻以充足的火炮，武裝了方家海盜。
朝廷爲了大局，忍下這口窩囊氣。還是憤而下旨叱責，逼破虜軍與朝廷決裂，幾個月內，必然見分曉了。
諸侯各懷心思，未必肯顧全抗元大局。陸秀夫是忠直之臣，但眼下破虜軍對朝廷如此搪塞，越是忠正之臣，則越容易作出極端反應。至於張世傑，在甦醒眼裡，他是一員有骨氣的大將，卻不是一個有心胸的宰執。
選擇追隨文天祥，到底是對還是錯。每天在內心深處，甦醒無數次質問自己。破虜軍的越來越強大的實力，讓他不得不下定決心追隨。而文天祥越來越反常的舉動，讓他越來越後悔自己的決定。
大宋朝需要一個有遠見的宰相，才能解決這個難題。可這樣的宰相，行朝顯然沒有。見了父親的落寞的神色，蘇剛的情緒也多少受了些感染。早一天得到火炮，則意味着蘇家的護航艦隊可以早一天馳騁大洋。但目前供貨的主動權在破虜軍手裡，方家爲了這幾十門火炮，付出的代價蘇剛也清楚，自己的家族關鍵時刻退縮，實在怪不得別人搶了先機。
陪着父親嘆了口氣，蘇剛從口袋中掏出一把小巧的鋼弩說道：“其實，文丞相肯把這麼大一批貨委託給咱們，說明他心裡還很看重咱家的海上實力。這種弩我用了幾次，多少也找到了一些敲門，雖然不如咱們用的那種破虜弓射程遠，裝填起來也頗廢時候，但穩定性相當好，單手在小船上擊發，絲毫不受風浪顛簸的影響！”
“你是說，這批弩，是文丞相特意打造來，用於實戰的。而不是故意誤導那些蠻族的劣貨？”聽到兒子的分析，甦醒若有所思的問了一句。
關於是否支持大宋行朝的問題，讓蘇家和破虜軍的合作，出現了些裂痕。而作爲家主，甦醒把這些裂痕看得很重，久而久之，一些猜疑和隔閡越來越深，看問題反而不像頭腦簡單的兒子這樣樂觀。
如果真的像兒子說得那樣，攻打泉州，和聯絡北方蠻族，就成了兩個分量差不多的任務。蘇家在文天祥眼中的分量，就不會低於方家太多。
蘇剛慢慢地絞動弩弦，將兩支短短的弩箭添到了弩槽中。單手擎起弩臂，將弩身指向了半空盤旋的白鷗。
“崩、崩”兩聲連續的脆響，弩箭一前一後飛出，兩隻繞帆而飛的海鷗應聲而落。一邊珍惜擦拭着手弩，蘇剛一邊向父親解釋：“這不是劣貨。我聽人說，騎馬好比駕船，顛簸起來一樣厲害。如果騎兵配上了這種短弩，兩軍向交時突然從腰中拔出來…….”
那絕對是一面倒的屠殺。甦醒愣了愣，眼光刷地一亮，彷彿看見了北方傳說中的草原上，兩隊打着不同旗號的蒙古人，揮舞着馬刀迅速靠近。突然，一隊蒙古人從腰間拔出了短弩，在戰馬即將與敵手相撞交的剎那，把弩射將出去。
好毒一條計！恍然大悟的甦醒額頭上一下子冒出了汗。蒙古人內部爭鬥不斷，這對常年在南北港口之間奔走的海商們來說，不是什麼秘密。前幾年草原上戰亂忽起，支持韃子頭兒忽必烈的，和支持他弟弟的蒙古部族大打出手，最後，全憑麾下漢軍和探馬赤軍的力量，忽必烈才把各部族的反抗壓了下去。
如果此刻，那些被鎮壓的部族，拿着文天祥供應的武器，死灰復燃。忽必烈就要面臨腹背受敵的威脅。即使那些叛亂者不能把忽必烈從皇位上來下來，至少有一大半的蒙古軍和探馬赤軍，將不得不長期駐紮到草原上。這對於越打實力越強得破虜軍來說，是個難得的可乘之機。
忽必烈奪取汗位的全部憑藉，就是他完成了兩代蒙古英雄沒有完成的滅宋之功。如果宋朝的大旗，無論打在誰手裡的宋室旗號，屹立不倒。哪北方的局勢就會越來越亂，北方的局勢越亂，破虜軍站穩腳跟，解決大宋內部爭端的機會越多，時間越充裕。
“文丞相是得了天書的人，大宋沒有第二個人看得比他還遠。你看他沒取福州，先造海船。沒定福建，眼光已經放到了漠北。這種有大智慧的人，不該以常人的心胸和眼光推測他。我覺得追隨他越晚，吃虧越大！”蘇剛看看老爹的表情，又試探着嘟囔了一句。
一句話，讓蘇老當家的身體晃了晃，幾乎跌倒。
也許，別人做不了整合大宋全部力量的丞相，而文天祥本身就是。甦醒在沉思中徹底醒悟，望着浩瀚的洋麪，大聲說道。“倨北方的眼線傳來的情報，你二叔的船隊已經過了寧海州（山東煙臺），我根據這幾天的水流和風向估計，如果不遇到風浪，目前，他已經在遼河口上了岸！”他已經明白了文天祥的實際意圖。方家是海盜世家，所以，破虜軍以其爲海戰助手，攻城略地。而蘇家的長處，卻在貿易上。所以，文天祥纔不在戰爭中，動用蘇家的力量。
留一條退路給蘇家，將來雙方合作的餘地更大。泉州與北元地區進行貿易，需要一支獨立的，不得罪交戰雙方的艦隊。而蘇家無疑是文丞相那裡信得過的選擇。
“爹，是不是我又說錯了？”見父親神色突然凝重，蘇剛試探着問。
“不是你說錯了，是爹老了！”甦醒長嘆一聲，關於家族的發展，他終於想到了一條妥善的路。“你說得對，咱們動手慢了。這種弩不是劣貨，是騎兵專用的”
“嗯，文丞相賣弩給北方蠻族，讓蒙古人自己殺自己，比破虜軍親自動手還有效果！”難得受到表揚的蘇剛賣弄道。
甦醒彷彿不認識一般，仔細看看愣頭青一樣的兒子。直到看得兒子臉色發紅，終於笑了起來，拍着兒子的肩膀說道，“爹老了，本該早日放你出去。你年青，沒那麼多經驗，也就沒那麼多顧忌。泉州的事情，咱家已經插不上手。但憑爹和方老掌櫃的交情，你可以去方家觀戰，看看別人怎麼打。等你二叔回來，咱們有了火炮，第一支艦隊，也交給你，讓你跟方震嶽那小子比比，看看到底他方家的後人厲害，還是我蘇家的後人有本事！”
“爹！”蘇剛愣了一下，不知道今天老父親錯了哪根筋，居然把自己一心想要的東西，不等開口，就如數應承了下來。內心裡的願望達成的他，此刻卻不知道該說什麼。愣愣地看看遠處的海面，再看看近處頭髮已經斑白的父親，不禁有些茫然。
“等你二叔回來，爹給你一支艦隊。希望你別丟咱蘇家的臉。咱是三蘇之後，也是大宋士大夫後人中，第一個揚帆出海的家族！”老甦醒拍着兒子的肩膀，笑着說道。兩眼不知不覺有些溼。
“兒誓不辱沒蘇家之名！”蘇剛挺直胸脯回答。
“好，好！”甦醒看着兒子，彷彿看着年青時的自己。“不過，你得答應爹兩個條件！”
沒聽出父親口中不捨的意味，蘇剛以爲老爹又要變卦，忙不急待的點頭，“爹，您說吧，我一定做到！”
“第一，你帶艦隊，投到文丞相手下，加入他的水師。泉州攻下後，杜滸肯定會從潮州一帶撤回來，幫助文丞相自組水師。到時候，你連人帶船加入進去，無異於雪中送炭！”
“嗯！”蘇剛點頭應承，雖然有些不情願。但想想杜滸在閩南殺出來的威名，託庇到這樣的將軍手下，對自己也不算委屈。
“第二，加入破虜軍後，你不得再打蘇家旗號。韃子沒被驅逐回漠北之前，蘇家也不會承認你的存在！”老甦醒望着兒子，滿臉決然之色。
“啊！”剛剛興奮得如站在雲端的蘇剛，一下子跌落到了海底。父親這樣做，等於將其逐出了家門，或者說，等於讓他去自立門戶。這個突如其來的變故，實在超出了他的承受能力。
老甦醒望着兒子，苦笑着，話音裡帶着無奈，也帶着自豪。“你長大了，所以，想做什麼，就要自己承擔後果，不能總指望着蘇家在背後撐腰啊！”
“可，可那，那和我脫離蘇家有什麼關係？”見父親不像是在開玩笑，蘇剛遲疑着問道。
“如今，天下大亂。誰也不知道將來會怎麼樣。爹的一舉一動都關係着家族的興亡，所以，不得不謹慎。而越謹慎，錯過的機會也越多。就像這次在朝廷和丞相之間選擇，選來選去，兩方都不敢得罪，兩方都沒討到好。”甦醒慢慢地跟兒子解釋着，以從沒有過的耐心，好像蘇剛已經是他門下的一個參與決策的高級幕僚，而不再是那個長不大的愣頭青兒子。
“而一旦整個家族捲進風波中，就猶如捲進了一場賭博。輸就會輸的一乾二淨。所以，爲了這個家族，你和你二叔去賭，全力去陪着文丞相，賭一賭華夏國運。而我，退回流求（臺灣）去，守着祖宗的基業。一面給你們守着這個家，一面尋求向西南發展的機會。將來無論是成是敗，你參與過，可以無悔。而我守住了這個家業，也給祖宗有了交代！”
“是，爹，孩兒明白！”蘇剛對着父親躬身施禮。一瞬間，他明白做事時而果斷，時而猶豫不絕的父親的全部苦衷。
無論心中如何想着華夏，如果想着爲國出力。父親都不得不將家族利益放到第一位上，這是他的責任，也是一些世家大族的傳統。正是這種傳統，才使得一些世家大族，經歷無數個亂世後，卻依然能保持住血脈綿延。
而自己和父親不同，作爲長子，自己的任務是開拓。在血雨腥風中，打出一片更大的天地出來。
這是家族長子的責任，從出生那一天，已經揹負上了。不能逃，亦逃不掉。