草原上，星大如鬥。
半圓型的星空下，彌望的是黑氈搭就的營帳。連綿十數裡的兵營燈火閃爍，衆星捧月般圍繞着一座金色的大帳。金色的大帳前，高高挑着一杆羊毛大蠢。夜風吹過，血跡斑斑的羊毛大z舒舒捲卷，就像一頭時刻準備俯衝的金雕，正在揮舞着那雙巨大的羽翼。
金帳內的氣氛很熱鬧，數十名文武大臣席地而座，一邊吃着鮮嫩的烤羊肉，一邊喝着西域運來的葡萄酒。牛油大蜡的照耀下，珍貴的葡萄酒呈獻血一般的顏色，像極了武將征衣上的污痕。
“來，乾了這碗，慶祝咱們終於滅了乃顏，爲陛下平定了遼東！”左側稍*外的坐位上，一個看上去像漢人模樣的將領站起來，衝着自己臨近的同伴倡議。他的愷甲破了很多處，肩膀、後背有多個地方還帶着大塊的血斑，溼溼的，看不出是別人的還是從他自己體內流出來的。但是他絲毫不在乎，呼喝勸酒時反而刻意地讓燭光照在那些血斑上，藉以炫耀自己的勇武。
“幹，要不是德厚哥帶人爬上城牆，從裡邊打開了城門，這仗還不知道要打到什麼時候去！”坐在血甲將軍下首的年青人顯然是他的同族，一邊站起來喝酒，一邊替自己的本家炫耀戰功。
“是啊，今日之戰，史將軍功不可沒啊！”稍遠的坐位，幾名身穿探馬赤軍服色的將領舉起酒碗，大聲響應道。
他們平素與正在自吹自擂的史德厚等人並不相熟，此時湊過來說話，無非是想互相吹捧，免得在將來論功行賞時，功績全部被高級將領們吞沒掉。
花花轎子人擡人，史德厚久在軍中，深諳其中三味。立刻讓女奴將酒碗倒滿，晃晃悠悠地走上前，“哪裡，哪裡，耶律將軍今天讓小弟大開眼界，要不是你率領族人及時衝了進來，信奉十字教的小子說不定還會反撲，那樣，我這裡就吃力了！”
“爲陛下效命麼，怎能不盡全力！”探馬赤軍千戶耶律光故作謙虛。
“德厚，你喝得太多了！”左排坐位上首，一個身穿白袍，文職打扮的人捧着酒碗走下，俯身在史德厚的耳邊說道。
“啊？”正與探馬赤軍將領互相吹捧的史德厚楞了一下，回頭，看見自己本家叔叔，史天澤的胞弟史天沫臉色鐵青，趕緊倒退着向自己的坐位處跌。邊晃盪，邊醉mm地吟道：“葡萄美酒夜光杯，我醉欲眠君且去………”
“能有今日之盛事，全賴陛下決策英明果斷，垂相呼塗特穆爾大人調度有方，讓我等一同舉杯敬陛下，祝陛下早日一統如畫江山！”史天沐轉身向北，捧着酒碗大聲喊。
“祝陛下早日一統如畫江山！”幾十名漢系、色目系文武站起來，齊聲道。
“好了，好了，膚有什麼功勞，還不是全賴將士們用命麼？天沐，回去坐，咱們君臣今晚沒那麼多規矩！”忽必烈一手抱着剛搶來的不知是誰家的女兒，一手舉着酒碗說道。花白的鬍子在女孩滿是淚痕的粉臉上飄來蕩去，就像一頭吃草的老山羊，努力尋找着春天的氣息“謝陛下！”史天沐躬身施禮，退回了本座。金帳裡氣氛一下子更加熱鬧，探馬赤軍武士、漢軍將領，互相敬着酒，吹捧着對方的武功，尋找着替自己臉卜貼金的機會。
忽必烈很喜歡史天沐剛纔總結的那幾句話，但他知道，打了勝仗，就必須讓武將們發泄一下，所以對滿帳的咱吹自擂言辭也不太在意。懷中的女孩像一頭受驚的小鹿，對於己經筋骨不再強壯的忽必烈來說，這種驚惶的模樣恰好能勾起他征服的慾望。
忽必烈感到有點熱，伸手扯開了羊絨披風的繫帶，不待女奴們上來服侍，自己胡亂團了一把，將披風扔到了座位外。
山羊絨以溫暖精細而聞名，不足三兩重的猩紅披風在半空中飄起來，轉了半個圈，落到了*右側的座位前。幾個探馬赤軍將領立刻跳出座位，抓向了羊絨披風的一角。
探馬赤軍中萬戶李定北反應最快，第一個將羊絨披風搶到手。炫耀地在半空中揮舞了幾圈，半跪下大喊：“謝陛下賜袍！”
“滾，想要你就拿走，別婆婆媽媽！”忽必烈笑着罵了一句。
李定北將羊絨披風繫好，捧了酒碗，醉熏熏地唱道：“我是大汗的雄鷹，我是大汗的獵犬。我爲大海征服最肥沃的草場，我爲大汗獻上最漂亮的新娘。……”
“李將軍，草場我們看到了。你拿了大汗的賞賜，給大汗的新娘在哪裡？”有將領在人羣中起鬨。
“這！”李定北被問住了。他剛纔唱的歌是蒙古軍中流行的短調，歌詞源自當年成吉思汗摩下四狗之一，神箭哲別之手。幾十年來大夥都這麼唱，從來沒有人深究過其中含義。
“對啊，新娘呢，李定北，你搶來的新娘在哪。是不是瞞着大汗，綁在了自己的帳篷裡！”衆人見李定北受窘，一齊哄道。
“胡說，今天我打了一天仗，哪顧上搶女人。十字廟裡倒是看見幾個披着黑衣的娘們，當時殺得順手，全砍死了。下次，下次我一定爲大汗搶來全草原最美的處女！”李定北連連賭咒發誓，唯恐其他人找藉口把忽必烈的披風搶了去。
武將們鬨堂大笑，一邊奚落着李定北，一邊歷數着北征以來，所攻破的城池、屠滅的部落當中，哪個部族的財產最多，哪個部族的女人最辣，哪個部族的牛羊最肥，哪個部族剩下的人口最少，殺戮和劫掠，是草原上永恆的話題。
“嗯！咳、咳、咳咳”御史大夫伊實特穆爾好像酒喝嗆了，用力咳嗽了幾聲。熱鬧如沸油般的金帳裡，他的咳嗽聲顯得特別刺耳。
呼和奧拉、也必圖等幾個蒙古族萬戶鐵青着臉坐在伊實特穆爾身邊，面前酒碗滿着，幾乎碰都沒碰。擺在他們面前的羊脊背也冷了，亮銀色的小刀插在羊肉最外層，顯得特別醒目忽必烈輕輕皺了一下眉頭，停止了在少女身上的探索。金帳內，有股不和諧的氣息以蒙古系官員爲中心慢慢擴散，把熱鬧的氣氛一點點破壞。
“今天是我軍大喜之日，請陛下幹了此杯。臣等祝陛下威甲海內，德被萬里！”葉李從座位上站起來，走到忽必烈身前，躬身敬酒。
威甲海內，德被蒼生。聯是全天下的主人，不跟沒良心的人一般見識。忽必烈笑着想，舉起了面前的杯子。
他明白葉李的意思，不希望在慶功宴上懲處伊實特穆爾，加深各派系之間的矛盾。平定乃顏的戰爭之所以曠日持久，一個很主要的原因是蒙古軍將士們總在關鍵時刻給乃顏放水，令他每每在危急關頭平安脫身。如果不是用了董文柄漢軍北上，蒙古軍南下的良謀；如果不是採納了葉李的建議，讓漢軍和探馬赤軍當主力，蒙古軍做預備隊；如果不是關鍵時刻准許漢軍憑沙場功績加入蒙古族，忽必烈不敢確定，今天坐在金帳裡慶功的是不是乃顏！
“葉中垂說得好，聯要讓全天下的人分享聯的恩德，做全天下各族的主人。”忽必烈將琉璃碗中的美酒一飲而盡。揮手，讓女奴再次斟滿酒碗，捧起來，對呼圖特穆爾吩咐：+A相，拿着這杯酒替膚去敬咱蒙古軍諸將，膚與乃顏同室操戈，是爲了平息戰火，讓草原早日恢復安定。衆將跟在聯身後立下的汗馬功勞，聯心裡很清楚！”
“是！謝陛下隆恩！”呼圖特穆爾額頭上的汗都冒出來了，替衆將先行道了一聲謝，捧着酒碗走向呼和奧拉、也必圖等蒙古系將領。
見忽必烈如此寬宏，伊實特穆爾、呼和奧拉、也必圖等將領反而感覺到慚愧了。舉起面前酒碗出列，與呼圖特穆爾相對着幹杯，然後跪倒，把喝空了的銅碗高高舉過頭頂。
“好漢子！”葉李帶頭鼓掌稱讚。
“好豪爽的漢子！”衆人大聲響應。
忽必烈揮揮手，壓住衆人的歡呼，說道：“聯眼裡，只有膚的鷹犬爪牙和聯的敵人，沒有族羣區別。漢人、色目、還有其他諸族中的英雄，對膚忠心的，可以加入蒙古族，他們的子孫可以入怯薛，給膚和聯的子孫做親衛。可以入膚的學堂，跟着聯的大儒們學理學，學治國之道。蒙古族中，哪怕是身上流淌着黃金家族的血，只要他不服從長生天的安排，非要與聯爲敵。聯亦不會再把他當成黃金家族的一員，當成蒙古的子孫！”
“陛下聖明！”各族文武一同站起來，應道。
“來，喝酒，吃肉！”忽必烈笑着舉起琉璃盞，豪情萬丈。
“喝酒，吃肉。跟在大汗身後永遠有美酒，有羊肉！”武將們轟然答應。有人轉着圈子唱道：“我是大汗的雄鷹，我是大汗的獵犬。我大汗的戰馬，我是大汗的彎刀。……”
伊實特穆爾、呼和奧拉、也必圖等蒙古族官員汕汕地坐回了原位，蒙古人血脈中沒有寬容，無論從哪個角度，他們不能說忽必烈在遼東殺人、屠城的舉止做得不對。但想想大戰開始以來倒在弓箭和火炮下的幾十萬蒙古人，衆人心裡還是無法高興得起來。
都是蒙古人的精華啊，一旦草原上的血流盡了，憑什麼去鎮壓天下各族？伊實特穆爾鬱郁地想。透過冰鎮葡萄酒所升起的淡淡白霧，他看到一張張充滿興奮的臉。在美酒的作用下，人的面孔看上去有些扭曲。一些武將的衣服上斑斑點點，盡是血痕。
那都是蒙古人的血，蒙古人的血，大汗帶着漢人殺光了遼東的蒙古人，殺光了蒙古人！
伊實特穆爾想哭，又不敢讓人看到自己眼中有淚，在葡萄酒的作用下，只覺得頭暈暈的，彷彿被按浸了一桶熱血裡，無法呼吸，亦無法掙扎。
幾個親兵跑進帳篷，在呼圖特穆爾身邊耳語的幾句。呼圖特穆爾臉上露出幾分驚詫之色，把頭伸向忽必烈。
“把他推進來，把洋和尚，不，他們說的傳教士也帶進來！”忽必烈扔下酒杯，滿臉興奮之色。
親兵躬身施禮，小跑着退了出去。不一會兒，在衆文武驚詫的目光中，幾個彪形大汗用皮繩牽進了一串男男女女。走最前方是一個身材魁梧的中年蒙古人，青黑色的面孔上寫滿了驕傲。
“爺爺！”忽必烈懷中的蒙古少女跳起來，躍向俘虜們。
“哈哈，乃顏，沒想到這頭小鹿是你的孫女。聯還沒臨幸他，你投不投降，投降了，膚讓你全家衣食無憂！”忽必烈一愣，旋即大笑道。
少女試圖替俘虜們解開皮索，被武士信手一揮，遠遠地跌了出去。乃顏不看自己孫女在別人腳下翻滾的慘狀，昂首笑問：“我被奸賊所賣，又不是被你俘虜，憑什麼投降你？”
“是麼？”忽必烈絲毫不以乃顏的話爲件，冷笑着問。
“是誰被我打得丟盔卸甲，連戰馬都換給了別人。我不到十萬人馬，你卻發了近六十萬兵，帶着漢人來殺蒙古人，有何可吹噓之處！”乃顏冷笑着回罵，彷彿此刻是他打勝了，忽必烈纔是俘虜。
“大膽！”史天沐在旁邊痛斥。主辱臣死，放任着忽必烈被人譏諷，是他作爲臣下的失職。剛要尋章摘句數說乃顏的罪狀，卻聽見對方問道：“這位是漢人吧。好好的去南方做人不去，爲什麼喜歡給忽必烈當狗呢？”
“他們史家的人就希望做狗！”綁在乃顏身後的一個年青蒙古人搶着回答。
史天澤、葉李等人的臉全變成了葡萄酒般顏色，幾個蒙古族武將小聲笑了起來，根本不看忽必烈被氣得發青的臉。
“聯不想跟你逞口舌之利！”忽必烈搖搖頭，長嘆着說。
親兵們跑上前，從腰間拔出鋼刀，按在了俘虜們的脖子上。只待忽必烈一聲令下，就立刻將乃顏的頭砍下來，給大汗出氣。
“先別殺他們，把獻了乃顏的功臣押到前面來！”忽必烈沉着臉命令。親兵們一聲答應，從隊伍最後扶起幾個身穿黑衣，手持十字架的傳教士。
“陛下，我等受了乃顏脅迫，不得不侍奉他。請陛下念我等迷途知返，寬恕我等罪孽！”傳教士走到忽必烈桌前，再次跪倒，哭泣着申訴。
“詹姆士，這就是你在上帝面前發過誓的忠誠麼？”乃顏低下頭，和氣但鄙夷地問。他依*文天祥的支援在臨海的地方建了一座大城，憑藉高大的城牆與忽必烈多對抗了三個月。
城破後，帶着家人乘坐南方買來的快船出海，本以爲可以找機會東山再起，卻沒想到被自己信任的主教大人在飯菜中下了蒙汗藥麻翻，作爲進身禮物獻給了忽必烈。
“我等是上帝虔誠的信徒，不願意再看你假上帝之名爲惡！”詹姆士主教變戲法似的換了幅嘴臉，衝着乃顏狂吠。
“不要吵！”親兵用兩記耳光結束了這場無聊的爭論。乃顏雖然是俘虜，但蒙古人素來敬重英雄，看不起賣主求榮的傢伙。詹姆士對忽必烈奴顏9膝，對自己的朋友窮兇極惡的樣子激起了大多數蒙古人的反感。
捱了打的詹姆士手握十字架，低下了頭。他來自遙遠的西方，本以爲依*乃顏，可以在遼東建立一個政教合一的依甸樂土。卻沒想到把所有信徒都送上的祭壇。面對忽必烈的兵威，他做了主教們常做選擇，把朋友獻出去，換取“感化”敵人的機會。
“筐籮，在你們西方，如何對付不敬上帝的人！”忽必烈皺了皺眉頭，低聲問。
“通常綁在十字架上，用火淨化他的靈魂！”馬可·波羅站起來，恭敬地回答。跟在忽必烈身邊這麼多年，他己經深刻體會到了什麼叫做天威。
“陛下，我們願意主持這個儀式，送異端入地獄！”詹姆士帶着衆傳教士們請求。他知道自己這麼做對虔誠的信徒乃顏來說極不公平，但爲了上帝的福音能在東方繼續傳播，犧牲掉乃顏很值得。大不了在遙遠的將來，以教會的名義還乃顏一個聖徒的身份。反正在歷史上，乃顏不是第一個被主教們犧牲掉的“聖徒”。
“乃顏，你看這樣可好？”忽必烈不理睬詹姆士，以跟朋友說話般的語氣同乃顏商量。
己經被詹姆士等人表現噁心到不想說話的地步的乃顏點點頭，向忽必烈表示謝意。
“來人！”忽必烈拍了拍手，一羣金甲武士隨聲而入。
“把這些裝神弄鬼的洋和尚綁在十字架上，施以火刑。n籮，你去監刑，別讓幾個小丑損害了所有色目人的名譽！”忽必烈指着詹姆士，大聲道。
“陛下…”詹姆士楞住了，直到被武士拖起來，他才明白忽必烈想殺的人是自己，無法理解東方邏輯的他立刻大聲抗議：“陛下，陛下，我對你有功，你不能這樣酬謝有功之人！
“用馬糞堵了他的嘴！”忽必烈的命令裡充滿不屑。
武士們加快了腳步，不一會，金帳裡就再聽不到詹姆士等人的抗議聲。忽必烈走下去，親手解開了乃顏身上的皮索，扶着他在自己身邊，舉杯勸道：“你和我俱是黃金家族，到頭來卻在草原上灑滿族人的血。如果先祖們在天之靈看見，不知道有多傷心。幹了此杯，你我一笑泯恩仇，今後依然血脈相連！”
“陛下這句話應該跟阿里不哥去說！”乃顏舉起一碗酒，抿了一小口，然後把剩下的全倒在了地上，“借陛下的酒敬替我死去的弟兄，他們都是大汗的子孫，都死在大汗子孫的刀下！”
“當年阿里不哥不仁在先，如果我不回軍自救，就沒有今天蒙古人的萬里江山！”忽必烈又安排人把乃顏的家眷帶到別帳休息，然後，再次舉起酒杯。
“喝了這一杯，咱們和解。你替我去勸勸海都、勸勸咱們黃金家族其他兄弟，把大汗當年賜給的箭再紮成捆，咱蒙古人有力量不自相殘殺，向南、向西，天下有數不盡的牧場！”
“天下有數不盡的牧場，我卻不想做大汗的牧奴。忽必烈，我信了上帝，那麼厚一本經文只記住了一句話，在上帝面前，你我是平等的。你替我報仇，我謝謝你。你殺了我，我也不恨你。但你想讓我向你屈膝，我做不到。人的膝蓋一旦直開了，就不願意再跪下去！”
乃顏喝了一杯酒，淡淡地回答。
“難道你想讓草原繼續淌血，讓蒙古人的精華死盡了，你才甘心麼？”忽必烈厲聲質問。目光依次掃向伊實特穆爾、呼和奧拉、也必圖，掃向呼圖特穆爾，掃向葉李、史天沐，“天下草場大着呢，英雄不應該在一個帳篷裡拔刀l”
伊實特穆爾、呼和奧拉、也必圖等人期盼地看向乃顏，真希望他答應忽必烈就此罷手。
北方還有幾個跟着乃顏同時造反的王爺沒屈服，海都又逃回了西方養傷。金帳汗國、察合臺汗國、伊利汗國許久與東方不相往來。如果乃顏肯點頭，肯做忽必烈的和平使者，蒙古鐵騎就有機會再次洪流般席捲大地。忽必烈說得對，天下草場大着呢，英雄何必在一個帳篷裡拔刀l“刀柄握在你手，陛下！”乃顏給自己斟上一杯酒，喝下去，然後繼續說道：“如果你把我們當兄弟，我們自然也願意把你當兄弟。如果你把我們當奴僕，乃顏只希望有一個自由的靈魂在草原上游蕩！”
“你不想想你的孩子，家人？”有無數文武在旁邊看着，忽必烈不得不徹底放棄了收復乃顏的心思，低聲追問。
“他們應該是大汗的子侄吧。大汗想如何處置自己的同族，就如何處置吧。乃顏將死之人，管不了那麼多！”乃顏放下酒杯，站起來，緩步向帳篷外走去。
“你！”忽必烈站起，想拉住乃顏。衆目睽睽之下，卻不得不站在了原地。半晌，纔對着乃顏的背影幽幽說了一句，“我不會讓你的血流在黃金家族的土地上！”
“謝忽必烈兄弟l”乃顏答應着，慢慢走出帳篷，走入了無盡長夜。