新的一天，偵查空艇偵測到地面上出現了惡魔的蹤跡。
傾巢而出的惡魔趕了過來。
偵查空艇發出示警，但斯圖恩鼠人依舊沒有要撤離的打算。
被石像鬼轟炸了一天，還在繼續被轟炸的齧齒氏族若只有表面這些實力，絕無可能擋住洶涌而來的魔潮。
刨除它們瘋了的離譜猜測，那麼只剩一種可能——它們居然有信心解決問題？
魔潮的輪廓出現在地平線盡頭，望不見邊際。
鼠人慣用鼠潮淹沒敵人，不知如今被惡魔原樣奉還是什麼心情。
低階惡魔的數量其實不算多，只有幾十萬，但它們絕非奴隸鼠那種純粹的消耗品，無論對單還是對羣，它們對標的都是精英鼠。
更別提其中還有狂戰魔，魅魔等中堅力量，以及惡魔督軍，迷誘魔等高階惡魔……
惡魔督軍完全是安南幻想中地獄火士兵的樣子：三米高的高大身軀，紫黑色表皮覆蓋着龜裂的岩漿紋路硬皮，兩支犄角呈王冠狀。
精英鼠的破銅爛鐵也別想戳穿那與生俱來的硬皮，即使是冠軍鼠也要圍攻才能和一隻惡魔督軍打平。
而這樣的惡魔督軍魔潮中足有數十隻。
齧齒氏族長老蟑蛇尖叫：“它們來了！”
過去一整天也捨不得打開的邪能防護罩終於升起。
親赴戰場的六臂蛇魔冷笑：“現在打開你的烏龜殼還有用嗎？”
砰砰砰砰——
戰鼓聲中，魔潮向着邪能防護罩拍擊而去。
天空忽然變成通紅的熔爐，一大片火流星朝着邪能防護罩直墜而下，將防護罩砸得轟鳴不斷。
其中最大一顆流星砸落，在防護罩的邊沿化作陡然騰起上百米高的烈焰，烈焰之中，緩緩站起三十米高的火焰巨人。
炎魔。
粗長的犄角刺破天空，黑曜石般的皮膚裂縫中翻涌着白熾岩漿，隨着近百米寬的惡魔雙翼展開，恐怖的氣浪掀翻周圍一切，包括友軍。
邪能防護罩裡的鼠王在它面前猶如小孩子，炎魔從身前的火焰中抽出兩把熔岩巨劍，朝着邪能防護罩悍然劈落——
熔岩巨劍像是兩把奶油刀切過燒紅的金屬錠，接觸防護罩的一瞬間融化。
“嗯？”
這一幕不光讓炎魔怔然，魔潮中央的六臂蛇魔也眼瞳一凝。
邪能防護罩裡，響起一道不屬於蟑蛇的嘶啞聲音。
“惡魔玩意，來談一談吧。”
……
眼見大戰一觸即發，邪能防護罩內外忽然詭異的寂靜下來。
“它們怎麼不動了？”捧着望遠鏡的地精奇怪咕噥。
“不好，快後撤！”
飄在海面上，隨時準備接鼠人撤退的船隊悚然，手忙腳亂地後撤。
還好凝固的戰場上，誰也沒在意遠處的蒼蠅。
偵查空艇帶着斯圖恩鼠人和惡魔突然停戰的消息趕回前哨站。
看來是第三種，小斯莫想到。
齧齒氏族裡一定發生了什麼他們不知道的變化。
……“鼠人大祭司？”
六臂蛇魔凝重盯着投射在面前的邪能投影。
和麥肯恩鼠的大祭司不太一樣，斯圖恩鼠的大祭司居然有了些人形，攫着脊柱之杖，背脊像是老人般佝僂。稀疏的能看見鬆垮皮囊的蒼白毛髮，像是未開化的猴子。
她不會因爲斯圖恩鼠人大祭司這副模樣就小瞧它。
作爲鼠人血統最高的白毛鼠，鼠人氏族的真正統帥，動盪之年依然掌握邪能之力的大祭司，它的地位與莉莉絲大人相當。
安南絕對想不到，他心心念念……好吧，也沒那麼心心念唸的斯圖恩氏族大祭司居然混進齧齒氏族當中。
“六臂蛇魔，斯圖恩氏族帶着合作意願而來。”
“惡魔不需要合作，只需要敵人。”六臂蛇魔冷冽道。
“你不會那麼做。”
不是做不到而是不會那麼做嗎？
六臂蛇魔不置可否，生出似乎可以談一談的想法。
碧蘿絲不喜歡鼠人，在她看來，鼠人和低階惡魔沒有區別，都是沒有智慧，消耗起來沒有任何負擔的炮灰。斯圖恩也是鼠人，但總歸能作爲智慧生物談一談。
而且莉莉絲大人讓鼠人大祭司來極北之地，肯定不是讓自己打得頭破血流那麼簡單——主要是打不過。
邪能防護罩輕巧擋住炎魔的攻擊讓六臂蛇魔忌憚，眼前這隻鼠人大祭司顯然處於全盛。
炎魔退回到她身後，收斂渾身火焰，像是一尊岩漿巨人矗立在那裡。
“你們想怎麼合作？”
斯圖恩鼠人大祭司不意外六臂蛇魔的態度，這也是它親自前來的原因：“氏族需要一片繁衍生息的土壤……”
莉莉絲想也不想道：“這裡是惡魔的領地！”
“氏族比你們惡魔玩意早幾百年。”
莉莉絲冷笑道：“人類千年前在北方建立要塞阻擋我們時，你們鼠人還在南方泥沼裡打滾。”
“你們擋不住帝國玩意。”
莉莉絲也知道這個道理，但談判中所有的施壓本質都是逼對方退步，讓出更多利益：“帝國正在內亂，自顧不暇，而惡魔大君源源不斷跨過傳送門涌來，未來惡魔大君也會親至主位面，區區帝國擋不住我們。”
“惡魔玩意需要一個盟友，幫你們分擔壓力。”
“我們的敵人是人類，你們斯圖恩‘玩意’能幹掉他們？”
“聖族不擅長衝鋒陷陣。”
“麥肯恩鼠人和我們貌合神離，你們能出賣它們？”
“鼠人十三氏族同氣連枝。”
碧蘿絲眯起蛇瞳：“那和你們合作有什麼用？”
斯圖恩鼠人大祭司平靜地說：“如果告訴你……帝國玩意的虛弱是僞裝呢？”
六臂蛇魔那覆蓋着細膩鱗片的臉龐終於浮現些許認真：“證據呢？”
“逃回中土的黑色守望玩意被關在審判庭，他們很快會被施以絞刑，但是演的戲，他們會得救，會有人類玩意將矛頭指向你們，到時候帝國玩意會北上，消滅看到的一切異族。”
惡魔大軍距離中土還有不到兩個月的路程。如果是真的……以那個人類帝國的實力，突襲之下的確會讓前線損失慘重。
“麥肯恩鼠人也知道？”
“它們可以不知道。”