簡化版“動物之友”藥劑，能在十五分鐘內聽懂動物的聲音。
短是短了點，但足夠用了。
準備好抽記憶絲術魔法卷軸，安南喝掉藥劑，又撕開卷軸。
主動回憶之下，前晚聽見的貓叫聲這一刻清晰起來。
安南終於聽懂那隻貓到底說了什麼，但不是什麼好消息。
甚至算不上消息：
“棒棒的偉大貓貓，獻上我的蹭蹭……”
“偉大貓貓！”
“蹭蹭！貼貼！舔舔！”
安南睜開眼睛，看來以後不能抱着莉莉睡覺了，起碼不能冥想。
將“一隻貓會禱告”說出去一定很有趣，可惜的是神性誰也不能說。
離開花園，安南正好趕上藍龍們聚集在傳送門前，準備出發。
伊莉摩雅絲也在，不是送行，而是陪同。
她不可能讓家人去前線，自己待在水晶巢穴。倒是三小隻跑來湊熱鬧，一會兒還要回去繼續上課。
“爺爺，岳父，岳母，叔叔，阿姨……”
安南挨個叫‘龍’，保持變形術的藍龍們紛紛流露慈愛，看待安南就像看待自家孩子——在瞭解安南的具體權勢和財富之後，它們再也不反對，反倒認爲伊莉摩雅絲高攀了他。
最後看向伊莉摩雅絲，藍龍們知道“小兩口”要說悄悄話，紛紛走進傳送門。
“什麼事。”伊莉摩雅絲維持冰冷的外殼。
“還記得我們怎麼認識的嗎？”
伊莉摩雅絲不由想起自己和安南的初次見面：一個剛晉級的小術士敢跑進自己的巢穴，還矇騙了自己。
冰霜頓時融化，即使對於巨龍來說只是不久前的事，也值得懷念。
安南繼續道：“我今年二十歲，認識你是在五年前……於我而言，生命的四分之一都屬於你。”
“任務可以失敗，但我不希望你和長輩們受到一點傷害。”
伊莉摩雅絲就吃這套，藍眸深處有雷芒閃過，想噴吐龍息摧毀點什麼。
安南尤不放心，還把戒指裡的魔法卷軸全翻出來塞給伊莉摩雅絲。雖說有禁魔領域，但萬一能用得上呢？
沒辦法，他們要去惡魔的老巢，在惡魔和鼠人眼皮底下做事……危險程度相當於去惡魔的老巢，在惡魔和鼠人眼皮底下做事。
伊莉摩雅絲轉身走進傳送門後，安南面露痛苦，捂住胸口。
“不捨得了？”
站在遠處的奧爾梅多走過來。
“是啊……我剛纔把所有好東西都給她了。”剛纔想的是不能失去伊莉摩雅絲，現在想的是自己攢的好東西全沒了。
“那就沒什麼好擔心的了。”奧爾梅多說，“她回來後你可以再要回來。”
“我就是爲此痛心……”
落到巨龍手裡的寶物，不可能要回來。
寶貝，我的寶貝……
回到城主府，奧爾梅多一頭鑽進地圖室。不用問，今天又是個不眠之夜。
看着奧爾梅多開始往嘴巴里灌魔藥，安南問道：“你多少天沒睡覺了？”
“四五天前剛睡過。”
奧爾梅多是怎麼將“四五天”和“剛”聯繫在一起的？
“不是有莉莉絲幫忙嗎？”
怎麼好像休息的更少了？
說到莉莉絲，奧爾梅多話多了起來：“你的主意很棒，莉莉絲幾乎減輕了城主府五分之四的負擔，不過她擅長的是摘選和彙總，做決定還是要自己來。”
“這是當然。”要是莉莉絲什麼都能做，還要城主府有什麼用？
……
北方孤島，工人和地精在空艇前圍城一圈。
被輕金屬框起的熱氣球隨着火爐點燃，從乾癟到鼓起，隨着熱流持續上升，帶動空艇搖搖晃晃的升起，被幾根粗麻繩束縛在離地半米的高度。
原始空艇受限重量，只能將空艇本身做得更大。好處是更穩定了，壞處是更顯眼。
裝上去的煤炭約有五十磅，夠支撐空艇在天上飄一天一夜。剩下的幾十磅缺口乾脆再上一個地精，也方便它們互相照應。
地獄火軍團的抵達頓時讓孤島熱鬧起來，但也讓本就不大的小島顯得擁擠。
他們聚集在島嶼西面，席地而坐，爲即將到來的戰鬥做準備。
孤島北邊的海面上飄着幾條小船，法師們在探查禁魔領域的範圍。
“咦？”
橫跨禁魔分界線的一條小船上響起一聲輕咦。
“怎麼了？”同在船上的同伴望去。
先前輕咦的法師揮了揮手，像是穿過無形的結界：“禁魔領域好像在移動。”
“你確定？”
“不是很確定，但……”法師回頭看了眼島嶼，“範圍比昨天向外擴散了一些。”
“怎麼可能，惡魔維持這麼大的禁魔領域不夠，還在擴張？”
誰說的深淵資源貧瘠，光是維持這麼大的禁魔領域，一天消耗的資源就頂得上許多王國一年稅收。
法師將一枚徽章丟進海里，看着它沉入海底。
看明天能不能感知到徽章就知道了。
這時，船上的兩名法師同時回頭，看見空艇正式升空，達到約五六百米的高度，變成小黑點後朝北方飄去。
……
“進入未探索的極北之地，偵查騎士加十分！”
“躲過了惡魔巡邏隊，偵查騎士加二十分！”
“爲火爐加煤炭，偵查騎士加一分！”
偵查空艇外高空的風呼嘯，籃子裡嘰喳聲一片，像是有一窩地精。
兩隻地精一個持望遠鏡，一個操控空艇，一路用加分自娛自樂，有驚無險的深入白雪皚皚的極北之地。
“發現鼠人巡邏隊，偵查騎士再加二十分。”
“順利過去一夜，偵查騎士加十分！”
“該交班了！”
“給你！”
換班的地精捧着望遠鏡一陣猛瞧，同伴提醒它：“笨蛋，你看錯方向了！”
“沒有，那兒有幾個冰雕！”
剛纔還提醒的地精也被轉移了注意：“哪呢，給我看看！”
搶過望遠鏡，地精也往冰面看去，差點跳起來。
“蠢貨，那不是冰雕，是活人！他們在動！”
“活人！我們找到人了！要加多少分！”
拿着望遠鏡的地精哆哆嗦嗦：“鼠……鼠人也發現他們了，偵查騎士扣一萬分！”