獻王被囚宗人府，皇后遷居幽清宮，令衆人譁然。
紛紛聚集在一起，商議投靠晉王有之，替獻王出謀劃策有之。
直到一匹銀白色駿馬飛馳進京，攪亂了風雲。
除了獻王府與林府不太平之外，還有的便是姜府！
姜大老爺面無人色，步履匆忙的去了暢心園。滿身大汗，氣喘吁吁的跪在姜老夫人腳邊：“母親，救救兒子的命啊！”
老夫人正盤腿坐在炕上與婢子打吊牌，手氣正好，笑得合不攏嘴。陡的一見姜大老爺這模樣，着實嚇了一跳。
“發生何事了？”老夫人扔掉手裡的牌，忙坐正身子，吩咐繡桃將姜大老爺攙扶起來。
姜大老爺說什麼都不肯起身，涕泗橫流的說道：“母親，獻王他東窗事發，被囚在宗人府，皇上正安排人審問。原本不是什麼要緊的大事，可壞就壞在阜城私鹽的事情被晉王查出來，如今晉王已經進京，身上帶的證據拿出來，獻王便翻不得身。兒子……兒子也要……也要受牽連。”
“你說什麼？”老夫人驚異的看着姜大老爺，他一直做的是正經生意，怎得和私鹽牽扯到一起？“皇上早前就在查私鹽一案，當初我就警醒你們，莫要貪圖這上頭的暴利，你們大了，都自有主張，聽不進去我的話。你一人得利，搭進去咱們整個姜家！”老夫人氣得用手拍桌，恨鐵不成鋼的說道：“皇上早就想要整治一番，殺雞儆猴，定不會就這樣罷手。獻王是皇子，不過有性命之憂，他的幕僚定會將你們這些個推出去頂替。”
姜大老爺知道事情的嚴重性，任由老夫人數落消氣，底氣不足的說道：“母親，兒子這也是爲了姜府。生意哪裡有那麼好做？當年剛剛行商，被人騙了不知吃了多少虧。若不是獻王從中提拔，咱們姜家早已喝西北風，哪裡有如今的體面？兒子昨夜做了，母親打死兒子也無用，當務之急是想想法子，如何脫身。”
老夫人氣得個仰倒，可她也不是清高之人，知曉姜大老爺的難處。
“我半條腿踏進棺材的人，哪裡有什麼辦法？”老夫人揮散了衆人，頓時間，滿面愁容，整個人彷彿年老了許多。
姜大老爺吶吶的說道：“母親可以找三妹。”
啪——
老夫人一柺杖打在姜大老爺身上，厲聲道：“你三妹處境也艱難，這件事斷不能將榮王府牽扯進來。”
“母親，難道你要看着姜家毀了嗎？兒子答應您，只要渡過這次難關，一定抽身出來。”姜大老爺焦急的舉起手來發誓，想要說服老夫人。他得到風聲的時候，聽說皇上要大肆整頓，參與之人通通都要殺頭。
如今獻王自身難保，肯定無暇顧及他們。
“母親，您要看着兒子去死嗎？”姜大老爺看着老夫人有些鬆動，連忙加了一把火。
姜老夫人沉默了良久，才點了點頭。
姜大老爺眼底閃過一抹亮光，給老夫人告了罪，催促道：“母親，快點去，等晉王得召了，一切就來不及了。”
老夫人冷冷的瞥了他一眼，冷哼一聲，揮開他的手：“你三妹若是不答應，定是有緣故，莫要難爲她。”
姜大老爺眸光一閃，連忙應道：“是是是，兒子省得的。”
姜老夫人乘坐馬車，去了榮王府。
榮王妃聽到消息後，心頭大驚，搖頭道：“此事我無能爲力，你姐夫如今在北疆，等他修書回來替你求情，恐怕已經晚了。”
姜大老爺也不奢求榮王妃能夠幫他，他的目地是想要榮王妃勸服雲初，讓雲初幫忙。他隱約聽明白獻王的幕僚說阜城一事，雲初也有插手。
若是他願意，定有辦法。
“三妹，你幫幫大哥。獻王的人說這件事也是外甥插了手，否則晉王根本就查不到。三妹，大哥求求你，你去找外甥幫忙。你不能眼睜睜的看着姜家沒了，那也是你的孃家。”姜大老爺急紅了眼，一大把年紀，在自己的妹妹面前哭，也着實是被逼上了絕路。
榮王妃如何不想幫？不過是有心無力罷了。
看着四十多歲，兩鬢髮白的大哥，榮王妃愁容不展。
她做夢都想不到大哥竟替獻王做事。
“大哥，你當真是糊塗！”榮王妃眉宇間染了清愁，想了想，沉聲道：“你將私鹽所得銀子全都拿出來，我進宮一趟，看初兒如何說。”
姜大老爺想到將那筆銀子全都吐出來，一陣肉疼。掙扎的說道：“三妹，那筆銀子到我手裡只有一成，其餘的與獻王投做其他產業。如今獻王出事，定是抽不出來，就算賣了姜家祖產，也夠不上數。”最後，比劃了銀子的數量。
榮王妃倒抽一口冷氣，臉色不由得凝重。
“我試一試。”
榮王妃進宮去了，見到雲初的時候，看着眼前瘦削的雲初透着濃濃的疲憊，有些不忍心勞他耗費心神。
“宮裡頭髮生這麼多事，你定很累，身子還好嗎？”榮王妃覺得不過半日不見，他彷彿又清減了一些。
雲初倦怠的說道：“母妃進宮有何事？”
榮王妃訕訕然的說道：“還不是你那不省心的舅舅，我們竟不知他何時與獻王有了勾結。阜城私鹽一事，他也牽涉其中。如今事發兜不住了，請你幫幫忙。”
雲初目光寡淡，嘴角閃過一抹譏笑。獻王看來早有了打算，他找姜大老爺一起做朝廷禁令之事，無非是多尋一條退路。好比如今事發，他不忍姜家攪進來，定會遮掩此事。
“母妃，晉王如今已經進京，皇上立即派人暗中保護、監視。我還能做什麼？”雲初擱下手中的書卷，語氣涼薄道：“舅舅與其將希望放在我的身上，倒不如讓他找獻王幕僚謀劃，如何抹去罪證。”
這是不會幫忙了。
榮王妃早已有這個準備，但是仍舊掩不住心底的失落。“幕僚恐怕沒有法子，這才婉轉的讓你舅舅尋你。”
“母妃，不是我不幫，而是不能幫。”雲初蹙眉，看着榮王妃憂心忡忡的模樣，心中到底是不忍將話說重了：“您想想父親。”
榮王妃想到自己的夫君，忍不住一陣心酸。
欲言又止，想到大哥臨出門時的交代，低聲說道：“我原想你舅舅將銀子拿出來，你去皇上面前給他說說話。可他說銀子都投到獻王其他產業裡，若是獻王倒臺，姜家恐怕……”榮王妃沒了聲，她也不知道爲何還要勸說，到底是生養她的孃家。
不知道他這寡淡無情的性子，到底隨了誰？
“母妃這是怨我了？”雲初手指輕輕的撫着小糰子光亮的皮毛，看着小糰子昏昏欲睡，雲初收了手，冷冽的說道：“第一，舅舅將銀子全吐出來，交給晉王。第二，隨他去。”頓了頓，雲初垂眸道：“母妃若要用體己貼補，便拿你的嫁妝。”
“初兒——”
“母妃若是想要皇上猜忌舅舅替榮王府辦事，大可挪用錢莊的銀子。”雲初輕嘆了一聲，他的母妃只有牽涉到姜家的事，便會亂了分寸。
榮王妃變了臉色，恍然明白雲初爲何不肯出手相救。
記起夫君耳提面命的話，榮王妃不再多言，匆匆出了宮。
瓊華殿內，嫋嫋竹香瀰漫，舒緩了方纔的緊張氣氛。
此時，一片寂靜。
珠簾微微撩起，昏暗光影中，鳳瑤緩緩而出。
她身着一襲淺紫色薄紗裙，身姿婀娜，隨着她走動間裙裾搖曳，步步生蓮，燦燦生輝。
“我不想拖累你，可次次你都幫助我良多，甚至姜家也牽扯其中。你故意讓我對你生愧？”鳳瑤緩緩的靠近他，他望着她的眉目安靜，目光溫和。眼底隱隱蘊含着笑意，似清風拂面，繾倦悠然。微微一怔，赤足盤腿在他身側坐下：“還是你對我這樣好，好得我心裡再容不下他人？”
鳳瑤望着他漆黑的眼睛裡，清透卻望不見底。都說一個人的眼睛不會騙人，可他的眼睛卻是欺騙她多年。看似溫潤平和，可卻始終無人能夠觸碰他的心，實則最是無情。儘管如此，她還是甘願溺斃在他那一眼的溫柔裡。
雲初緘默不語，漆亮烏黑的眸子定定的看着她，隨着他調換身姿，頭上的玉簪滑落，一頭烏黑如瀑的青絲垂落，映襯得他面容愈發清絕秀美。
“嗯？”鳳瑤被他看得不自在，心中忐忑。
雲初緩緩的低垂着頭，有一下沒一下的撫弄着小糰子的皮毛，手中柔軟的觸覺，令他恍然憶起她手心的溫軟。語氣溫和低沉的說道：“你如今是我的內子，心裡還想容下他人？”
鳳瑤心口一跳，怔然看着他。
只見他薄脣微揚，清潤如玉的說道：“也不是不可，只是……”
鳳瑤不想聽他後面的話，將皺成一團的裙襬撫順遮掩住白玉般的腳趾：“你想得美，我纔不要浸豬籠，受人指點。”連忙岔開話題道：“你可以幫姜大老爺，爲何不幫？”
雲初睨了她一眼，似不想與她多說，拿出一粒松果喂小糰子。
“吱吱——”
小糰子對着鳳瑤露出兩顆大門牙，撅着屁股對着鳳瑤，搖擺着尾巴。
“母妃定是爲難了，她疼愛你，也在意姜家。今日這番話，她恐怕心裡會介懷。姜大老爺利益爲先，親情靠後。今次尋你幫忙你拒絕，心裡會對你生怨。”鳳瑤奪過小糰子爪子裡捧着的松果，小糰子電射般飛撲過來，兩爪子按在鳳瑤的胸口。鳳瑤渾然不覺，對它晃了晃手裡的果子，放低了些許。小糰子後面兩爪子一蹬跳起來，鳳瑤手擡高了，小糰子墜落了下來，抓狂了在她懷裡翻滾。
鳳瑤見它如此，眼裡盛滿了笑意，彈了彈它的尾巴，將松果還給它。
小糰子嗖的躥走了。
雲初早已料到這一點，微微頷首。看着她目光晶瑩，面頰似三月桃紅染着絲絲紅暈，頗有些青澀的模樣卻初現嫵媚。不由的垂目，視線落在她的胸口，小糰子的一番倒騰，抹胸已經緩緩滑落，半遮半掩，露出一大片雪白的肌膚。觸電般移開視線，絲絲紅暈緩緩從耳後爬上他白皙如玉的面龐。
“不幫也好，獻王他不是如此輕易倒臺的人，他身後的大臣與幕僚定不會坐視不管。只是你幫助的話，事半功倍。”鳳瑤對她無意間顯露的春光毫無所覺。
雲初掩嘴悶咳了幾聲，神色頗有些怪異。
鳳瑤傾身過來，伸手想要拿滑落在他身後書櫃上的玉簪。
雲初‘騰’的站起身來，拂袖離去。
若是細看下，腳步彷彿有些倉促，失了往日的鎮定從容。
對雲初的反常舉動，鳳瑤皺了皺眉，拾起玉簪放在妝盒裡。暈黃有些模糊的銅鏡裡，鳳瑤看着胸前袒露的大片雪白肌膚，渾身似被定住一般，錯愕的看着胸口。
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想到他突然離開，鳳瑤臉色漲紅，連忙將抹胸整理好。
心下懊惱，不該逗弄小糰子，這下得不償失了。
今後見他，豈不尷尬？
姜傢俬鹽一事，雲初到底沒有插手，放任不管的態度。榮王妃只拿出一部分體己給姜大老爺，再多便幫不上。
姜大老爺似熱鍋上的螞蟻，四處求助無門，銀子大把大把的砸出去不少，可提及這件事，都紛紛搖頭擺手。
碰壁太多次，姜大老爺對雲初心生怨恨。再如何有權有勢又能怎樣？骨節眼兒上，還不是不能幫助？
姜大老爺滿腹鬱氣，陡然間，看到晉王騎馬奔馳而過，朝着皇宮的方向而去。微微眯了眯眼，計上心來，匆匆去了獻王府。
“大人，當權者哪個屁股是擦乾淨的？晉王揪着獻王不放，咱們也可以捅出更大的簍子來。法不責衆，皇上也只有這兩個兒子，不可能都處理了吧？”姜大老爺想到以牙還牙，諂媚的獻計。
幕僚緩緩的從屏風後走出，竟是一位膚白秀美的女子，嫵媚多姿。
“怎麼，國師大人見死不救？”沉香挑高柳葉眉，跪坐在席子上，替姜大老爺斟茶，示意他坐下：“國師處境並不如我們想的這樣風光，想必也是有難處，這纔沒有相助。只是，姜大老爺是國師的舅舅，姜家到底是他的外家，總歸念一絲骨肉親情。”眉眼間倒是頗爲的讚賞：“國師果然令人心生敬意，公私分明。”
姜大老爺不屑的嗤道：“他救鳳瑤的時候，倒是不遺餘力。怎得輪到我這個做舅舅的，便處境艱難了？”
沉香紅脣微啓道：“這……聽說獻王事發，起因是皇后與國師夫人有些許的誤會。”
“你說什麼？”姜大老爺震驚的瞪着沉香，手中的茶杯咕嚕滾落在地上。
“你竟不知？”沉香微微詫異：“國師成婚前便用阜城之事要挾過丞相。”
姜大老爺眼底閃過一抹陰霾，原來是他抖出來的！他說嘛，獻王手段狠厲，旁人不敢聲張。怎得突然間就東窗事發，打得他們措手不及。
原來竟是他！
姜大老爺咬牙，憤怒的起身要找雲初理論。
沉香連忙阻攔：“姜老爺，等等。”
“大人放心，若是他所爲，今日拼了這條命也要將獻王救出來！”姜大老爺覺得他白疼雲初一番，最後他居然栽在了雲初的手裡。
“使不得。”沉香眸光微閃，從袖中掏出一張紙來，鋪陳在小几上，眸光幽深的說道：“國師不肯相助，定是怕今日替你收拾乾淨，來日你又捅出禍事來。若是你這次能夠辦妥這件事，定能夠得國師刮目相看，日後定不會輕怠你。”
姜大老爺一怔，不明就裡。
“榮王離京將自己的私章留給榮王妃，以便應急。你將這張紙拿到榮王府，右下角蓋上私印，隨後由我交給御史。御史臺的人如今避讓獻王之事，怕引火燒身。若是有榮王的私章，定會着手處理。”沉香吐氣如蘭，眼中隱有一抹深意。將宣紙放在姜大老爺手中，纖柔的手指若有似無的觸碰他的手心。“辦妥了，獻王定會無礙，你定也能安然脫身。”
姜大老爺骨頭都要酥了，連忙應道：“這件事我定會辦妥。”
沉香看着姜大老爺遠去的身影，眼底閃過一抹幽芒，冷笑了幾聲，將他飲過的茶杯扔在紙簍裡。
晉王在甘露殿求見，皇上傳見，密談半個時辰後，晉王滿目寒霜的離開。
皇上翻看晉王帶回京的賬冊，越看臉色越陰寒，最後震怒。立即責令京兆府尹李尺審訊獻王，三日內結案。
李尺接到聖旨，神色凝重，當即查看宗人府送來的卷宗。
毫無頭緒。
不由得整裝進宮，會見雲初，請他指點。
雲初心知獻王那日約他去銅雀臺，替皇后支開他好構陷鳳瑤，當時怒極，便是沒有給皇后母子翻身的餘地。
到底是顧念了姜家，因此撤回了人手，獻王的人才順利將遺留下的證據毀滅。
面對李尺，雲初心中悵然，淡然道：“此事你查到什麼，便如何斷案。”
“這是何意？”李尺不解。
“私鹽一事姜家牽涉其中，獻王一派將事情如數推脫給姜家。我如今放手，獻王那邊的人自會將姜家剔除。”雲初摩挲着手心的玉玦，只覺得少了溫潤的觸感，多了一絲清涼。絲絲冷意順着指尖，蔓延至心底。
“難爲你了。”李尺倒是心下擔憂，姜大老爺恐怕不能理解他的苦心，如今只怕怨恨他心狠。“獻王的人，將強搶民女，兼併土地一事抹平，只剩下買賣官職，收受賄絡，會從輕處罰。那麼他定能抽身着手處理私鹽一事，他會找誰做替死鬼？”
雲初眸子裡墨色洶涌，盯着手中玉玦良久，緩緩說道：“暫不確定。”
李尺挑眉，他少有如此說。
時光飛逝，轉眼已經過了三日。
皇帝親審此案。
李尺將卷宗整理好，呈遞給皇上。
鳳嘯翻閱後，眉頭緊擰，上面詳細羅列獻王收受賄絡、買賣官職一案。然，強搶民女以此贈賄官員一事，卻是子烏須有。
金鑾大殿，一片沉寂。
獻王跪在大殿中央，看押幾日，整個人憔悴不堪：“父皇明鑑。兒臣強搶民女賄賂官員，實屬冤枉。近日在獄中反省，確有收受賄賂一事。買賣官職其中也有緣故，兒臣見人的確有才幹，卻少了機遇，這才考量他們的能力後，才向您舉薦安排他們官職。他們心懷感念，兒臣一時糊塗，收下饋遺，這才落下買賣官職的罪名。”
鳳嘯面色陰沉，拿着宗卷，點了幾位官員的名字，皆是五品官員。落實他們可有政績，可卻是毫無作爲。
“這就是你考察他們的人力？”鳳嘯一掌拍在龍案上，面色鐵青的說道：“一應剝奪官職，抄沒家產。”
“皇上……”幾位被點名的官員高呼，卻被立即摘去了烏紗帽，拖出金鑾大殿。
獻王臉色變了變，氣勢頓消。“父皇，兒臣……”
“你可知罪？”鳳嘯怒喝道。
獻王低垂着頭，給官員遞了眼色。
“皇上，臣有本要奏。”兵部尚書出列道。
鳳嘯龍顏不悅，此時正在審訊獻王，他此刻參奏定無好事。揮袖道：“何事？”
“微臣今晨出府，五軍營來急報。糧倉爆炸，五萬石糧食被燒。查證後，那批糧食是晉王負責押送，裡面摻雜了火硝。”兵部尚書從袖中掏出奏摺遞給範忠。
範忠呈遞給皇上。
衆人一怔，完全沒有料到晉王也捅出這等婁子來！
晉王也是上早朝才得知消息，想要處理已經來不及。明知是被陷害，可卻拿不出證據。着實可恨！
鳳嘯閱完奏摺，另外有大臣上奏：“皇上，晉王豢養孌童，並與人在煙柳之地爭奪，率護衛打死了人。其性情暴戾，奢靡荒淫。”
“一派胡言，晉王嚴身律己，從不曾去煙柳之地。如何與人爭搶孌童？”右都御史出言爭執。
“獻王心懷仁德，見貧民女子街頭賣身，不過瞧她可憐憐憫，御史大人蔘奏獻王強搶民女，以此賄賂官員，也是信口雌黃。李大人調查取證，證明獻王清白。大人你羅列罪名，可見都不可信。”
“晉王只負責押送糧草，糧草收倉他便回府，誰知是否有人動了手腳，栽贓與他？”左都御史出列道：“請皇上嚴查。”
百官齊齊跪下：“請皇上明察，還獻王（晉王）清白。”
鳳嘯額頭青筋鼓動，喚來範忠：“你覺得如何處置？”
“皇上心中自有定奪，奴才不過一個閹人，哪裡懂這些？”範忠明哲保身道。
鳳嘯陷入了沉思，翻閱着獻王的罪狀，的確摒棄了謀反的嫌疑。若只是貪污銀子，收受賄絡，倒也無妨。畢竟他這有兩個兒子，若是力壓獻王，衆人便都倒向晉王，這不是他樂見之事。而今，兩個都犯了不同程度的過錯。法不責衆，便出言道：“獻王貪污受賄的銀子上繳國庫，回府面壁思過。”隱有怒火的眸子看向晉王，知道他的事定是獻王黨派捅出來，卻也是實事，不得不罰：“至於你，另購十萬石糧食送往五軍營，銀子由你出。阜城一事你處理的很好，一功一過，便不行賞賜加封。”
“皇上……”兵部尚書預備進言，獻王責罰的太狠，面壁思過，便是勒令不許上朝。那麼朝中之事，他便插手不了，不是擡舉了晉王？
“還有你！五萬石糧食，幾個糧倉爆炸，其中得有多少火硝？兵器庫、火硝皆由兵部掌管，大量火硝流動，朕勒令你查出火硝來歷！”鳳嘯將奏摺扔在兵部尚書的臉上，陰厲的掃過衆人：“可還有人要上奏？”
衆人噤若寒蟬。
晉王沉聲道：“父皇，阜城私鹽一案，您還未處置。”
獻王利眼瞪向晉王。
晉王目光看向皇上，不偏不倚，並未看獻王一眼。
鳳嘯頭痛的揉了揉鼻樑，靠在龍椅裡。一本薄薄的冊子，寫着驚人的數字。數十人牽扯其中，阜城地方官員，無一人能摘清。若是要動，便要大肆肅清。
波譎雲詭的目光的沉沉的看向獻王，獻王心口急促的跳動，緊張的吞嚥了一口唾沫。
雖然有人着手處理的妥帖，就怕那本冊子裡有一些他自己都無法預料的事情。
大殿靜悄悄地，所有人屏息以待。
鳳嘯手指敲着扶椅，半晌，沉吟道：“獻王爲首一干人等，暗自走私私鹽，數量龐大……”
“父皇，兒臣冤枉，兒臣冤枉啊！”獻王顧不上其他，一路跪爬到鳳嘯的腳邊，磕頭道：“父皇，打死兒臣也不敢販賣私鹽。這可是殺頭的重罪！父皇嚴明禁令，不許走私私鹽，兒臣時刻謹記，豈會冒犯律法？”
“證據確鑿，你還要抵賴？”鳳嘯一腳將獻王踹開。
獻王爬過去抱住鳳嘯的腿，哭訴道：“父皇，兒臣知錯。私鹽一事兒臣當真不知，只是在阜城港口買了幾艘私船，冒充官船走漕運。兒臣發誓，絕對沒有走私私鹽。”
冊子上的確記載獻王購買私船漕運，也將每一筆運送私鹽都記錄一清二楚。看着趴伏在他膝蓋上痛哭流涕的獻王，這是他第一個皇子，他出生時，自己也曾愛護他，時常抱他批閱奏摺。
如今，眨眼間長大，在外犯下一筆一筆糊塗賬！
目光落在晉王身上，他要考慮清楚，如何取捨。
秦丞相在此時出列，從手中拿出一本夾着信紙的奏摺呈遞給皇上：“皇上，這是布政使樑大人快馬加鞭給臣送來的密信，事關私鹽一案。”
鳳嘯冷哼了一聲，樑道明審查私鹽已有兩年，每次上報都是毫無頭緒。
如今，他倒是查出名堂！
翻開奏摺，看到裡面的密信，面色一沉。拇指摩挲着信件底部的印章，眸子裡是凝聚着風暴。
榮王——
他竟參與其中？
晉王提交的冊子裡，的確有姜左名字。
姜左，雲秉謙。
“晉王，私鹽一案，你可有遺漏？”鳳嘯銳利的看向晉王，晉王寄養在蕭妃的膝下，而榮王府與蕭府多少有姻親。
晉王一怔：“回稟父皇，並無遺漏！”
“宣國師！”鳳嘯陰晴不定，若是榮王府有參與，可見他居心叵測。
“皇上，微臣拿到密信後，派人密查京都錢莊，姜左在錢莊取了幾萬兩紋銀，這些銀子皆送往朝中重臣府中打點。”秦丞相緩緩的說道：“奏摺裡列的是這些年姜左在阜城存入錢莊榮王府號上的賬單。”
雲初來的時候，正巧聽到這句話，拱手作揖道：“丞相確定姜左有存銀子到榮王府戶上？”
“國師大人，每一張存單都有榮王私印，此事難不成有假？”秦丞相目光陰沉的看向雲初，那筆存入他賬上的銀子，全都轉入了榮王府。
雲初面無表情，眸子冷凍成冰：“仁德四十三年，父王在北疆背水一戰，將遺書存放在先帝手裡託付妻兒，落款處便是父王私章。範公公當年在先帝身邊的穆公公手裡當值，應該知曉這一事。”
秦丞相看着雲初從容不迫的模樣，提及舊事，不由得心裡不安。
獻王也有不好的預感，捏緊了身側的手指，緊握成拳。
鳳嘯看向範忠。
範忠彎身跪在地上，伸手在龍椅按了幾下道：“穆公公臨終前告訴過奴才這一回事，只是後來忘記了。如今國師一提，奴才想起來那東西就藏在龍椅裡。”果然，扶椅彈開，裡面封存一封信。
鳳嘯撕開信封，掏出裡面的遺書，落款處印的是‘長豫’二字。
而秦丞相提交的密信卻是‘雲秉謙’。
雲秉謙，字長豫。
晉王道：“父皇，兒臣進京時，將阜城錢莊的掌櫃一同帶回京，他手裡的存票與賬目纔是真的。”
“傳！”
一身藏青色中年男子，揹着包袱進來，跪在地上道：“草民參見皇上。”說罷，將包袱裡的幾本沉厚的賬目遞交給皇上：“這是這些年秦丞相投入錢莊的存銀，三分之二都撥到獻王的名下。”
鳳嘯看着獻王存入幾百萬兩，而原先姜左存放進榮王名下的銀子數目竟與秦丞相的相似，不由得震怒道：“剝奪獻王一應權利職責，發配封地！收繳髒銀充入國庫！”目光陰厲的看向秦丞相：“官降一品，收繳髒銀填充國庫，罰俸祿一年！”
“父皇……”獻王臉色慘白，不由得看向秦丞相，明明是榮王私章，怎得有變？
秦丞相哪裡知曉何處出錯了？
“構陷朝廷忠良，你可還有話說？”鳳嘯賞賜雲初，接下來將涉事人等一一處置，拂袖道：“有本上奏，無本退朝！”
鳳嘯銳利的環顧衆人，見無人再開口，起身道：“皇后幽閉幽清宮，收回鳳印，無旨不得出。”
範忠心一沉，迅速擬旨去幽清宮，看着萬里無雲的天空，覺得這天馬上就變了。
鳳瑤第一時間得知了消息，心下緊張不已，忐忑不安的在瓊華殿外等候。
見到雲初的時候，顧不得其他，奔上去抱住了他。
雲初方下轎攆，便只覺一道紫色身影撞入懷中，緊緊的抱着他的腰身。不禁面色一僵，伸手想將她推開，感受到她的身子微微顫抖，不由的放下了手：“讓你憂心了。”
鳳瑤聽到他輕嘆而無奈的嗓音，提着的心終於落下來了。這一鬆氣，想到自己孟浪的舉動，立即退開他的懷抱。耳畔彷彿還聽到他沉穩有力的心跳聲，尷尬的說道：“你無事就好，無事就好。”
雲初定定的看了她一眼，眼底閃過一抹複雜的光芒。“收拾回府。”
“好。”鳳瑤朝殿內走，走了幾步，突然發現她芙蕖揹着包袱站在門口，面頰一熱。退了回來道：“已經收拾好了。”
雲初頷首，上了馬車。
鳳瑤跟在他身後，看着眼前乾淨寬厚的手掌，沒有半點猶豫的放在上面。手掌一緊，被他大力握住，將她拉上馬車。
馬車內一片安靜，雲初疲倦的靠在馬車壁上，濃密而纖長的眼睫彷彿蝶翼般微微顫動，緩緩的合着眼。
鳳瑤心裡卻藏着許多話要問他，例如爲何榮王妃給姜左的私印是假的。明明打算幫助姜家，卻在關鍵時刻沒有手軟？
倏然，鳳瑤心中一動：“你早就想到母妃會對姜家心軟，不會聽你的勸，所以早已把私印給換走？姜左他對榮王府心懷怨念，如今構陷榮王府，所以你不打算收手，給他一點懲罰？”
雲初呼吸均勻綿長，彷彿睡着了一般。聽了她的話，低低的嗯了一聲。
鳳瑤覺得這樣說話，很費勁，彷彿對着空氣說一樣。索性坐到了他的身旁，手臂緊挨着他的手臂，微涼的溫度似乎滲進她的手臂裡，微微顫了顫，卻也沒有移開。側頭盯着他柔和的輪廓說道：“只怕他因此對你更加懷恨在心，母妃今後在姜府難爲。”
“你怕了？”雲初緩緩的睜開眼，黑白分明的眼睛裡卻佈滿了血絲，顯然是累極了。
“嫁給你的時候，我就想過今後種種的處境。很奇怪，什麼都有，就是沒有害怕。”鳳瑤不知道爲什麼，這一刻就想要將心裡的想法說出來。這幾日的朝夕相處，彷彿又回到當年，她並不怕他，所以心裡的一些顧慮與芥蒂，倒是消散了。
她始終覺得，這一次的動盪，她和他彷彿靠近了些許。
他對她似乎沒有以前那麼排斥。
雲初勾了勾脣，無聲的輕笑。宛如夜空下悠然綻放的曇花，清雅高華。隱隱帶着一絲溫度，不似往日那般清冷。
回到府中，下馬車的時候，碰到從榮王府離開的姜老夫人與姜蔣氏。
二人彷彿沒有看見他們，匆匆擦肩而過，走遠了，鳳瑤聽到姜老夫人的冷哼聲與姜蔣氏的酸言酸語。
姜老夫人原本不想難爲榮王妃，可後來姜左的一番添油加醋，知道是雲初暗中操作，到底生了恨意。
所以得到對姜左的處決，姜老夫人怒氣衝衝的來了榮王府，揚言與榮王妃斷絕母女關係。
榮王妃此時坐在屋子裡嗚咽哭泣，看見雲初的時候，眼睛紅腫的怨聲道：“你如今倒是大了，母妃管不了你，你卻連母妃都糊弄了。”說罷，將手裡的私章砸在雲初的懷裡，指責道：“如今你外祖母怨我不肯幫忙，反而幫着你對付他們，與我斷絕了母女關係，你樂意了？不用再擔心我將榮王府的銀子貼補他們。”
雲初彎身將私章拾起，輕輕放在桌子上。將秦丞相呈遞給皇上的奏摺與密信全都放在榮王妃的面前：“我雖然叮囑了你，可母妃還是給了他幾萬兩。若非我早有防備，此刻榮王府纔是身陷囹圄。”
榮王妃驚愕的翻看着，難以置信的說道：“大哥給我的信，我看了，不是這些！”
“他們只是騙取父王的私印，請人臨摹假造。他若是精明之人，豈會貪圖小利，與獻王有牽扯？”雲初言盡於此，帶着鳳瑤回了院子。
榮王妃癱軟在軟榻上，她一心向着姜家，卻沒有想到姜家如此待她。
皇后被幽禁，獻王發放封地。
林家犯了愁，卻沒有辦法。當日夜裡，便傳出皇后病倒的消息，林將軍覲見皇上，請求皇上憐憫皇后痛失一女，讓獻王在身邊侍疾。
皇上允了。
私鹽一事落下了帷幕，皇后與獻王商議如何翻身，卻迎來了蕭妃回京的消息。
皇上嘉賞蕭妃並封爲皇貴妃，授之鳳印，代理皇后掌管六宮。
消息傳到榮王府，鳳瑤微微吃驚，蕭皇貴妃是她的姨母，一回京便得到皇上如此寵愛，不知是好是壞。
“今夜要參加皇貴妃洗塵宴。”雲初從內室走出來，溫潤如玉的說道：“明日回門禮可備好了？”
鳳瑤點了點頭，合上書籍，倏然，被兩個字所吸引。驚愕的問道：“我姨母名諱叫蕭予？”
那麼，陵王喚她的那聲阿予，究竟是他的侍女，還是她的姨母蕭予？
鳳瑤摸了摸她的臉，心下有些不確定了。