宮外，繁華街道上的客來居，三層樓可以看得見對面的湖水，盪漾的碧波，劃出一道道漣漪，湖面上有許多的畫船，裝飾的繽紛豔麗。
客來居的三層樓上，一個秘密的廂房，顯得異常的偏僻和安靜，於蹇來到這裡的時候，裡邊已經坐了許多的人，朝中各個位置的官員都有，這樣子開私會，一旦傳入皇帝的耳中，是要出大事的。
於蹇一來，中書侍郎就笑盈盈的迎了上來，率先給於蹇斟了一杯酒，道：“於大人怎的來這麼晚，怎麼說也得先罰一杯吧。”
這是宴席上的客套，是恭維，於蹇自然不會推辭，立馬飲了一杯下肚，幸虧他出門之前吃了點糕點，墊了墊肚子。
衆人看他這麼給面子，都覺得今日的事情會很好解決，開局先聊了些別的做鋪墊，等到差不多進行一半了，門忽然打了開來，於蹇回身一看，立馬站了起來，躬身道：“柳大人！”
“不知柳大人來訪，微臣有失遠迎……”
柳術的手揹着，威嚴四方的走了進來，卻對於蹇格外的親切，忙親自伸手，將躬身的於蹇扶了起來，並道：“於大人多禮了，請起請起。”
按柳術的年紀，過不了多少年就要告老還鄉了，奈何他只有柳然這麼一個寶貝女兒，沒有兒子來承他的衣鉢，看來此次，也是要物色一個接班人了。
於蹇將柳術請道了主位上，這裡他的階位最高。
柳術來，先敬了於蹇一杯酒，於蹇笑嘻嘻的便喝了，沒有任何推辭，看上去就是個十分搭調的人。
“於大人直爽，本官就喜歡與你這樣的人打交道。”柳術將酒杯放下，酒杯與桌面碰撞，發出沉頓的聲響，柳術忍不住要誇耀於蹇一番。
於蹇受寵若驚的笑了笑，道：“哪裡哪裡，全朝野以柳大人馬首是瞻，能與柳大人同席用膳，是下官的榮幸之至。”
柳大人笑了笑，像是極滿意於蹇的表現，接着，又自顧的斟滿了一杯酒，開始說起正事了，“柳大人近日繁忙，爲春闈之事可謂是盡了心了，本官呢，也不說什麼繞彎子的話，這在座的都是同朝爲官多年的，相互盡心盡力的幫來幫去也不知道多少回了，要說誰欠誰的多少也已經數不清，所以，這回輪到於大人來主持春闈，於大人有什麼想法沒有？”
於蹇聽言，心中暗罵柳術這個老狐狸，柳術說的直白，到最後重點的那句又不說出來，把難題全部推到自己的身上。
於蹇思忖了一下，便開口道：“下官能幫的，自然盡力幫了，下官早早就像到了各位大人，只想着有什麼法子都使出來，爲各位大人盡一份心，只是這回下官也是剛剛走馬上任，皇上對臣委實信不過，今年春闈的題目是由皇上擬定的，半點也沒有透露給下官。”
考試的過程中是難以作假的，除非事先知道題目，不然那幾個紈絝子弟怎麼能上榜？於是中書侍郎開口道：“於大人，您就沒有辦法了嗎？”
於蹇道：“題目都在禮部的書閣裡鎖着，不到會試開始，就無法打開，皇上那裡臣也試過了，皇上口風緊，臣也很難套出話來。”
頓時，有幾個人的神色變得有些難看了，費那麼大的心思，怎的還撈不到好處？於蹇見他們變了臉色，嘆了口氣，道：“皇上那邊，下官可以再試試，只不過能不能成，下官也沒有把握，反正題目就在禮部的書閣，那裡夜晚都有羽林軍輪值，半夜子時換一道班。”
於蹇雲淡風輕的說道，只是在座的人哪個不是人精，紛紛從他的無意透露中意會到了什麼，幾人對了個眼，神秘的笑了笑。
於蹇也笑了笑，眼底劃過一絲不着痕跡的精光。於蹇相信，有這心沒這膽的人居多，有這心也有這膽的，恐怕數不出幾個來。
“喲，大家都在呢！”一到聲音傳來，讓整個廂房的人，陷入了驚愕和尷尬之中。
六王爺笑眯眯的推門進來，沒有人進來打招呼，不知道他究竟聽了多久。這裡最鎮定的恐怕要數柳術了，悠悠的站了起來，沒有任何的畏懼，也沒有做了虧心事的膽寒，他躬身向六王爺行了一禮，道：“下官參見六王爺。”
其他人都反應了過來，紛紛站起來，向六王爺行了一個禮，六王爺笑呵呵的也不客氣，直接在他們的席中坐下了，道：“各位大人這麼有興致，聚在一起聊什麼呢？”
“南疆動亂，下官都在聊如何爲國分憂。”
“哦？是麼？那麼禮部尚書爲何在此處？本王記得，再過兩天就是春闈了，怎麼，你很閒麼？”六王爺咄咄逼人全用在了於蹇的身上，於蹇誠惶誠恐的跪了下來，道：“春闈之事並非下官一人做主，整個禮部都在操持這件事情，臣以爲，已經不會出差錯了。”
六王爺突然哈哈大笑，道：“本王最欣賞你這般，不管什麼時候都能理直氣壯的，本王也相信你，此次春闈一定不會出差錯的。”
於蹇抹了一把汗，終是直起了身子，便藉機告辭，道：“下官以爲六王爺說的很對，此刻應該緊密操持春闈，不該懈怠，下官這就告辭。”
六王爺揮揮手，道：“去吧。”
於是乎，於蹇順利的退出了這個地方，剩下的人面面相覷，正有人也想找藉口離開，六王爺卻先一步絕了他們的心思，他道：“下邊有本王的畫船，不知各位大臣是否肯賞臉，與本王一同去遊湖？”
六王爺的目光落在柳術的身上，笑盈盈的道：“柳大人？”
柳術在六王爺的面前也沒有法子，只好應承下來，“是，是下官之幸。”
柳術都答應了，其他人再不能推辭，於是就看到六王爺溜着一羣的大臣，盪盪悠悠的往湖邊畫船走去了，把酒談心，順便蠱惑人心，這是六王爺的強項，事實上，他只是想讓這些大臣們意識到一個問題，扶不起的阿斗就是扶不起，爛泥扶不上牆那些紈絝子弟還是在家好好養着吧，別費心思了。
總之，這一天六王爺把許多人都說的面紅耳赤。
六王爺的話也算是警告了一番，偷試題什麼的應該是沒戲了，這裡沒有幾個人是有本事敢動試題的。除了柳術，位高權重，手中還握有救命符，都快要天不怕地不怕了。
柳術的侄子柳垣，今年弱冠，柳術是胳膊肘往內拐的厲害的人，所謂肥水不流外人田，他自是全心盡力的扶植自家的人，好在幾年後自己告老還鄉了，還留個人在朝中，掌控時局。
只是這個柳垣，是阿斗中的阿斗，整日不學無術，怎麼可能憑藉自身能力，入朝做官呢？
於是乎，就在春闈的前夜，夜深人靜的時候，禮部忽然竄出了幾個黑影，動作之敏捷，有如蒼鷹撲食那般迅猛。
此時子時，正當換班之際，是禮部防衛最薄弱的時間，幾條黑影很順利的避開了偵查的侍衛，進而進入了禮部的內部，書閣就在眼前，幾條黑影留了兩天飛身上了屋頂，來觀察敵情，其他的用鑰匙打開了書閣的門。
這鑰匙，是於蹇用紅泥拓印來的模型做成的，看來效果很好的樣子，一下子就打開了，幾人悄無聲息的竄了進去。
半晌，有一個管理書閣的老人來巡查，提着一個紅燈籠，看了看這裡沒有異常，就離開了，再過了一會兒，那幾條黑影也竄了出來，重新鎖好了門，就像是沒有人來過一樣，異常順利的離開了。
等到幾條黑影離開之後，暗處竟然出現了幾個人，細細一看，竟是楚胤還有於蹇，兩人都詭秘的笑了笑，沒有言語。
學子十年寒窗苦讀，只爲有一天能夠進到金鑾大殿上，與皇上當面討論國家大事，與那些官運亨通的人一起，同朝共事，有一天醫錦還鄉。
很快，春闈結束，結果也一併公佈了出來，此次素有民間惡霸之稱的柳垣柳少爺居然榮登榜首，讓衆人都大跌眼鏡，然而，除了這個惡少，其他的再沒有那個紈絝少爺上榜了。
大家的心裡都心知肚明，人家柳大人的權勢大，怕是真的去禮部偷了試題。
可是偷了試題，連這些同僚都不透露一下，半點都沒有透露，他們就不高興了，大臣們的心裡漸漸對柳術有了看法，不滿他一家獨大的心思也漸漸滋生了出來，這些都是潛移默化的，沒有表現出來，表面上，朝廷中依舊是那麼平靜。
今日上朝，楚胤對柳術格外的褒獎，讓柳術都有些難堪，他本想着讓柳垣差不多就算了，只要上榜，到時候自己再去吏部那裡關照一聲便好了，卻沒想到他一考便位居榜首了，他看到這個結果的時候都感覺嚇了一跳。柳術難爲情的應聲道：“多謝皇上擡愛。”
楚胤哈哈笑道：“朕很期待，殿試之時，一覽柳家少爺的文才。”
百官同樣在贊賀柳術，心裡卻沒有多少是真心的，有的人不滿，有的人羨煞，有的人在幸災樂禍，柳垣那小子在京城中也是除了名字紈絝子弟，要論真本領，是拿不出手的，到時候殿試，可就露出狐狸尾巴了。
柳術黑着臉下朝，回到家中，遇見自己的妹妹，還有柳垣，怒氣一下子就釋放出來了，“叫你小心點考，不要太出衆，你就非要去當這個出頭鳥，位居榜首，是你柳垣應有的能耐嗎？我看你殿試的時候要怎麼交差！”