在洛薩的帶領下，大法師安東尼達斯就像是誤入機械科學世界的魔法玄學巫師一樣，穿着和麥卡貢風格完全不搭的法袍，遊覽了機械侏儒們那相當誇張的地下工廠和自動流水線。
這裡明顯是用泰坦科技武裝起來的地下區域，機械侏儒們不肯透露他們到底是從哪搞來的泰坦技術，但這並不妨礙機械侏儒在數千年的自我封閉中完全吃透了這些科技，並發展出了一套有自己內核與特色的科技路線。
這一點不僅是洛薩這個門外漢看得清楚，就連“侏儒之王”格爾賓·梅卡托克這位公認的東部大陸最聰明的腦袋瓜都承認。
就在麥卡貢國王的皇家實驗室裡，那位侏儒之王正帶着工匠議會的其他大工匠們，在一臺並不大的機甲周圍忙碌着。
那明顯是一臺專門給侏儒這樣的“小個子”準備的戰鬥機甲。
採取了人形設計，用麥卡貢特製的白金外殼組裝，完全沒有其他侏儒造物的“粗糙感”，相反裝甲與內部結構嚴絲合縫，透露出一股精美的美感。
不過和人類軍用機甲採取的“全覆式”操縱模式不同，這臺侏儒機甲使用了360°全景無防護的開放式駕駛臺。
這玩意一看就很棒，就是可能有點“廢”駕駛員。
在洛薩和大法師過來的時候，他們正好看到格爾賓·梅卡托克那個“聰明絕頂”的傢伙爬着梯子登上這臺足足有“3米高”的作戰機甲中。
好吧，就算侏儒之王坐在自己的“皇家戰甲”裡，卻還是需要擡起頭才能看到“野蠻人之王”洛薩的臉。
不得不說，這真的是個悲劇。
但格爾賓·梅卡托克和洛薩的私人關係非常好，據說兩人的友情起始於洛薩年輕時在鐵爐堡的一次拜訪。
那時候的洛薩想要維修自己的矮人火銃，陰差陽錯的把前去拜訪麥格尼國王的梅卡托克當成了修理師，好心的大工匠並未計較，並且以精湛的工藝，爲他修好了那把火槍甚至做了改造。
那玩意極有可能是東部大陸真正意義上的第一支連發手槍，也正是那把手槍在後來保護洛薩從很多場危險的戰鬥中存活下來。
不過侏儒們隱世的天性讓格爾賓·梅卡托克也很少會參與到人類的各項大型活動裡。
主要是侏儒人少，實在經不起太大折騰。
但眼下洛薩已經代表斯多姆卡帝國和侏儒的機械之城簽訂了一系列條約。
元帥希望侏儒們能離開自己的故鄉，在帝國各處開設工程學實驗室，官方撥款給侏儒們進行有利於國家的研究，這讓很多囊中羞澀又有天才想法的侏儒工匠們看到了一展才學的希望。
大工匠對此也樂見其成。
諾莫瑞根的財政很有限，他也沒辦法幫助每一個腦洞大開的侏儒實現理想，現在人類帝國願意幫忙，那自然再好不過了。
至於是不是被人類利用
呃，侏儒們一般不會考慮這些。
雖然這些小個子很嘈雜很神經質，但他們對於工程學的熱愛讓他們不願意在這些事情上思考讓人厭惡的政治因素。
總之，在看到洛薩過來時，那帶着酷炫的侏儒工程學護目鏡的大工匠便大呼小叫的讓洛薩過來看看大寶貝。
他坐在自己那個開放式的駕駛艙裡，對洛薩大呼小叫說：
“唔，洛薩，快過來看看我們剛剛研製成功的‘戰場打擊者·T-8000’，這可是侏儒工程學的又一曠世力作！得益於機械侏儒夥伴們爲我們提供的能量電池和超高速精密馬達，以前只存在於設計中的強悍系統終於可以實裝了。
地精們製造的那些破玩意根本無法和我們的寶貝相提並論！”
“確實，這東西看起來很酷。”
洛薩也很喜歡眼前這臺小機甲的設計風格，他上前伸出手想要和格爾賓握手，侏儒之王哈哈笑着拉動操縱桿，讓自己的大寶貝機甲和洛薩握手。
這玩意的手臂裡藏着好幾套用於不同用途的手部裝甲，本該彈出握拳手，結果在一衆人的驚呼聲中，在機械作響聲裡彈出了黑洞洞的三聯裝炮管，正好抵在洛薩的大臉盤子上，讓元帥這一瞬都瞪圓了眼睛。
而隨後的那一發擊針打空的迴盪，更是讓包括侏儒之王在內的所有人都嚇得半死。
“該死！火控系統映射出錯了，歐沃斯巴克，還有麥克尼爾，還愣着幹嘛？趕緊修啊！”
侏儒之王從自己的操作檯上跳起來，尖叫道：
“幸虧這只是測試沒有裝實彈，啊，我的朋友，沒嚇到你吧？”
“呵呵，和你做了這麼多年朋友，我在你們的實驗室經歷過的驚嚇還少嗎？”
洛薩倒是很無所謂。
他是個聖騎士，即便剛纔這玩意真的打出爆頭子彈，也有聖盾術可以頂一頂，這就是“大領主”的底氣和傲氣。
當然，洛薩也是怕的。
雖然不會被侏儒之王誤射的那顆子彈打死，但肯定會很疼啊，混蛋。
“所以，你們會把這威猛的打擊者投入庫爾提拉斯的戰場嗎？”
洛薩問了句。
格爾賓有些猶豫，侏儒之王嘆氣說：
“我們是和平主義者，我的朋友，侏儒們雖然設計了很多武器，但那都是爲了保護我們的家鄉，說實話，我其實很清楚你們現在進行的戰爭是正義的，但我依然無法下定決心讓侏儒們也加入這場戰爭。
這也是我不允許侏儒參與到人類內戰的原因。
戰爭不是什麼好東西！
我們既然宣稱自己的工程學和渴望用戰爭攫取利益的壞地精們不同，我們就要說到做到。
然而，話又說回來了。
道德這種東西只能對同樣有道德的生物生效，對於那些天生邪惡的怪胎，即便是最頑固保守的侏儒也不必講什麼自我約束。”
梅卡托克撫摸着這臺自己設計，自己製作的大寶貝，他擡起頭，那白色的鬍鬚抖動着，代表着大工匠內心的複雜與鬥爭。
但最終，他對洛薩露出一個笑容，說：
“上古之神這種邪惡玩意對於所有人而言都是恐怖的威脅，如果不除掉它們，我們的世界將毫無安寧可言，因此，我向你作出承諾，洛薩。
我們會參與到進攻恩佐斯的戰爭中，用我們的蜘蛛坦克，用我們的重炮型戰鬥機器人，用我們的旋翼轟炸機和武裝機械陸行鳥！
我們會用自己的方式爲這場戰爭奉獻力量。”
“感謝你們的幫助，格爾賓。”
洛薩非常認真的迴應道：
“我知道這個決定對於侏儒來說有多麼困難，因此我也能理解它對我們的意義重大，總之，歡迎加入聯盟！我也向你保證，只有在那些最正義的戰爭裡，我纔會召喚我的侏儒朋友們。
另外，我有個好消息給你。”
元帥俯下身，壓低聲音對侏儒之王說：
“奧杜爾那邊也很快就會被解放，我已經爲你和工匠議會爭取到了一個參觀名額，警戒者會確保你們在泰坦之城中的活動不受限制，那裡的所有工程學奧秘都會對你們開放。
而且我聽說，那位疑似侏儒先祖的米米爾隆閣下也會被救出來呢。
雖然這麼說有些功利，但就把庫爾提拉斯的戰爭視作通往工程學聖地的階梯吧，我的朋友。”
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“帝國的艦隊以蠻橫的姿態駛入了我們的海域，那些傢伙明顯是在尋求一場海上決戰，我不知道他們哪來的底氣！他們只有一支拼湊而成的可笑艦隊，但我們手裡有三支隨時可以動用的毀滅艦隊。”
在伯拉勒斯港的普羅德摩爾要塞中，已經被任命爲“王國攝政”的艾什凡勳爵正義憤填膺的向坐在王座上的“戴琳”彙報着。
但國王戴琳有些心不在焉。
他的臉色還是有些蒼白，雖然這些日子一直在皇家醫生的精心照料下休養，但他的身體情況並沒有好轉多少。 相反，似乎有某種無形的力量一直在“抽取”國王戴琳的生命力，讓他持續處於虛弱之中。
如此虛弱自然無法處理政務，實際上，國王陛下目前的精力不濟，連離開要塞去看看城市中的景象都很難做到。
而且國家面臨的局勢也很危險，野心家安度因·洛薩的先遣軍團已經在德魯斯瓦山區登陸，和叛變的維克雷斯家族的騎士們合流一處，甚至反攻奪回了重要的阿羅姆之臺。
帝國那邊的海軍統帥是自己那叛逆的兒子德雷克，後者在戰爭中快速成長，敢於使用自己的艦隊作爲誘餌，引誘法瑞維爾公爵主動出擊，導致海域防線出現漏洞，讓帝國得以不斷運送士兵前往德魯斯瓦。
這一切都代表着一場針對提拉加德海峽的襲擊即將提上日程。
“陛下，不能再猶豫了。”
攝政大臣艾什凡勳爵一臉忠誠的向戴琳建議道：
“您的身體虛弱，不能再被戰爭驚擾，我建議您必須立刻轉移到更安全的斯托頌谷地，在風暴神殿中接受海潮賢者們的照料。我和您的戰士們一定會爲您守住提拉加德海峽和伯拉勒斯城。
請您不必爲這場戰爭感覺到憂心，野心家洛薩看似優勢巨大，但我們也有自己的底氣。
偉大的海潮之神恩佐斯會庇護我們，就如兩千多年前，庫爾提拉斯先民剛剛抵達這裡時，就從海潮中得到了食物的饋贈一樣。”
“是啊，恩佐斯總會保護我們。”
戴琳感覺到疲倦襲來，他揉着眉心，精神層面似乎有個聲音在提醒他，這場戰爭中存在着很多風險，他應該召集自己的將軍們前來要塞商議大事。
但軀體的疲倦與虛弱讓他無法做到這件事，只能和之前一樣，草草將這些事都委託給艾什凡勳爵去處理。
這位王國攝政很有能力，但疑似有些過於有能力了。
“我好像成了一個橡皮圖章？”
拄着手杖從王座上起身的國王戴琳虛弱的笑了笑，他爲自己的處境感覺到悲傷還有疑惑。
是的，他已經產生了很多疑惑。
比如，護衛自己的四名黑衣劍士從不走入光芒之下，他們的影子偶爾也會出現奇怪的“扭曲”，他們會說話，但似乎習慣於用眼神交流，他們有些過於陰冷且沉默了。
其次，自己的記憶好像也出現了某些問題，總是時不時會有奇怪的“幻象”在自己眼前迸發。
另一個穿着“海盜裝”的自己以非常自由的姿態航行於大海之上，搏擊風暴與雷霆，自己甚至在隱約一瞥中看到了他和一名雍容的精靈女士躲在花園裡卿卿我我。
呸，都幾十歲的人了，不知羞。
國王咧嘴笑了笑。
他不知道這些幻象來自何處，或許那是自己渴望成爲的另一種自我？
他如此想着，隨後起身時頭疼欲裂，又悲鳴着倒在了王座上，旁邊護衛的黑衣劍士立刻摸出一尊精緻的恩佐斯神像放入戴琳手裡。
這沉默的護衛用嗚咽的聲音說：
“祈禱吧，陛下，海潮之神會治癒你的靈魂。”
戴琳沒有拒絕。
最近一段時間每一次頭疼欲裂時，他都會用這種方式來緩解痛苦，而且它確實很有效，只要自己手握恩佐斯的神像誦唸祈禱，自己的精神就會變的異常平靜且滿足，甚至是自己的軀體也會變的健康起來。
按理說，對於重病的人而言，既然找到了有效的治療方法，就該日夜抱着神像歌頌不停。
但戴琳卻沒有這麼做。
他抵禦着這種奇怪的誘惑，只有在自己實在撐不住的時候纔會握住這神像。
他知道“海潮之神”是庫爾提拉斯的本土信仰，是庫爾提拉斯海軍興旺的保障，但他就是對此有種說不上來的抗拒。
頭疼越發嚴重，幾乎要將戴琳的腦袋撕裂開，他痛苦的喘着氣，握住了那冰冷的神像，斷斷續續的念出海潮的咒文。
他的精神也如浮動的煙霧一般升入另一個世界裡，在那溫暖的黑暗之中，虛弱的精神感覺到如觸鬚一樣的滑膩觸摸，鼓舞的力量充盈在心靈之上，就像是迷茫的遊子被家人擁抱着。
戴琳從黑暗中存在之物身上感覺到了一股“親近”。
那是血脈相連的溫柔呼喚，讓他對眼前的黑暗之物放鬆警惕，讓他想要更深入黑暗之中。
“不必擔心，庫爾提拉斯被海潮保護者，黑暗中的衛士們會庇護你的國度，那是我等的聖地，在那美好的無眠之夢中，一切塵世的憂煩與痛苦都會被遺忘。”
那個聲音呼喚着，它說：
“你的國家有福了，黯光的領域將其鑄爲不落之國；你的人民有福了，深海的偉力爲其塑造不敗之軀；你有福了，戴琳·普羅德摩爾。
在那清醒的夢境裡，你也必將晉升，成爲黑暗帝國的凡塵執政者。
爲我等永牧血肉吧。”
“永不陷落之地？”
戴琳在黑暗中低聲說：
“那麼多永不陷落之地最終都毀於戰火，那是不祥的徵兆，戰爭還沒真正開始，您和您的僕從們似乎就已信心百倍？”
“呵呵，我爲那惱人的太陽準備了陷阱，孩子，那是專爲他準備的絕命之地，除了他之外，這個世界裡我等無所畏懼。”
那個聲音強調了一遍，但戴琳依然沒有被說服，他仰起頭，問道：
“如果他不來呢？你的陷阱豈不是失去了效果？”
黑暗中的聲音沉默下去。
在許久之後，它回答道：
“他會來的！
一切眼見之悲劇都會刺痛他那無處安放的道德，一切需要幫助的吶喊都會挑動他那執着如火的意志。
是的。
他是個被六原力都承認的善者，因此他會來的！
他若不來，僅依靠那些一直被他庇護的軟弱血肉，又如何能抵擋黑暗帝國復甦的神威？
不必考慮這些了，這對你脆弱的精神不太友好，來吧，戴琳，跟隨我等的歌謠步入尼奧羅薩的街巷之中，與你未來的‘臣民’們見一面吧。
它們應當知道自己的國王，它們的國王也應當信任它們。
不要抗拒，無需遲疑，這就是你的命運。”
戴琳無法抵擋這種呼喚。
他蹣跚着走入那暗色的暮光之中，就如走入另一座城市裡，這是他被賜予的“領地”。
然而在這一刻，在那“蒼白太陽”的照耀下，在那些奇形怪狀但卻感覺不到危險的“臣民”們的注視中，戴琳卻忍不住想起了那個躲在花園裡和精靈親親的自己.
“你真是個幸運的傢伙。”
他如此說着，在迷茫中跟隨恩佐斯的指引踏入尼奧羅薩，然而下一秒，另一個醉醺醺的聲音突然在國王戴琳腦海裡響起：
“誰踏馬在老子腦子裡說話？滾出來單挑啊！混蛋。”
“嗯？！”