喬青崖見女兒這般看他，知道她還沒有想好。
但他不能再由着她的性子了，他害怕女兒進出駐軍司令部的次數多了，風言風語會毀了她。
他也害怕林君勱不擇手段覬覦他手裡的東西。
他固執地認爲，如果女兒和辜駿訂了婚，羅敷有夫，他林君勱再怎麼雄霸一方也要顧忌自己的名聲，斷了和女兒的往來。
那麼他喬青崖手裡的東西，也會相對安全很多。
更重要的是，辜駿這個年輕人，在喬青崖看來，也是喬家女婿的不二選擇，他出身高貴，身上絲毫沒有紈絝弟子的習性，甚至離開家族獨自謀生，也能從事體面的職業，吃穿不愁。
他的女兒，要是跟了辜駿，想來也不會受什麼委屈。
所以他這個做父親的，要儘快促成此事，不能讓女兒吃虧。
“阿爸，我想再考慮考慮。”喬若初拒絕了父親的提議。
喬青崖早有心理準備，他的女兒，是個有主見的人，不會輕易順從他的安排。
喬青崖不想把女兒逼的太緊，溫和地說：“婚姻大事，謹慎一些也是應該的。”
“父親，上次去了燕爾姐家裡，她說冒家要退婚了。”喬若初換了個話題。
喬青崖驚訝地問：“退婚？冒世卿要退婚？這個混蛋小子。”
“他一直拖着不回來完婚，冒家又不給馮家個說法，總是支支吾吾的，燕爾姐寫了一封信過去讓冒世卿退婚。”喬若初詳細地解釋到。
餘姨太聽到了，也湊過來聽父女二人說話。
“馮家也真是可憐。話又說回來，馮家那個婆娘真不體面。”她說。
“不管她怎麼樣，冒家還是有錯在前的。一點信義都沒有，算什麼書香門第！”喬青崖很生氣。
“如今世道變了，報紙上整日都等着婚姻自主的佳話，尤其是讀書人，更是提倡這個。家裡訂的婚早看不上了。”餘姨太接茬道。
喬青崖給了她一個冷眼。
他正在竭力張羅女兒和辜駿的事兒呢。
餘姨太才明白過來，她訕笑着說：“這些都是男人鬧的，正經人家的千金還是按照父母的意思訂了婚，準備好好當太太的。”
她說完趕緊端起托盤倒茶去了。
“父親，以後給馮掌櫃漲些工錢吧，他們家挺艱難的。”喬若初提議。
喬青崖心裡算了個帳，想想馮掌櫃都跟了自己十幾二十年了，毫不猶豫地答應了女兒。
次日，秋風更緊了。
大街上鋪了一層黃又枯的落葉。
涼意漸變成微寒，喬若初怕冷，大衣裡面穿上了夾棉的藕粉色旗袍。
女校今天第一次測試，她比平時早一個小時到了學校。
情節校園的阿嫂早早就打開了教室的門，她坐到自己的座位上開始溫習功課。
突然有人推門進來把她手裡的書奪走扔到了地上。
喬若初擡頭一看，竟然是辜婉珈帶了幾個燙着捲髮，抹着紅脣的時髦女生站到了她的座位前面。
辜婉珈一臉的冷豔，眼眸中帶着怒火，喬若初不知道發生了什麼事兒。
“你幹什麼？”她彎下腰撿起了自己的書本。
“我哥多久沒回家了，都是你害的，我姆媽被氣的生病了你知道不？都怪你。”辜婉珈失控地對她大吼。
喬若初聽說辜駿的母親病了，她心裡還挺難過的，也不計較辜婉珈對她的態度，平和地說：“辜小姐，我放了學去請求辜公子回家行不行？”
俗話說伸手不打笑臉人。
她態度這麼好，辜婉珈也不能再撒潑耍賴，冷哼一聲走了。
她身後的幾個女生鄙視地看了一眼喬若初，也跟着出了教室。
“真不明白，辜公子怎麼會看上她呢，真夠土的。”
“是啊，婉珈，你家兄長的眼光真夠低的，聽說她父親的生意都快黃了。”
……
喬若初聽到她們邊走邊議論自己，輕嘆一聲繼續看書。
陸續進來的同學看到了這一幕，也三三兩兩地湊成夥兒指指點點，唾沫橫飛。
喬若初一心等着考試，又想着辜駿母親生病的事兒，完全無事周圍的聲音。
原來，辜駿的母親潘玉怡經常偷偷跑到相城西醫院去看兒子，每次她去的時候辜駿都在忙，和她說話的機會很少。
她看見兒子現在消瘦的很，回去就和辜甫芳吵了一架，她埋怨丈夫對孩子苛刻無情，生生把兒子逼了出去。
辜甫芳一怒之下不再踏進她的房門。
辜家新娶的姨太太馬氏趁機佔了專房寵愛，日日把辜甫芳侍候的起不了牀。
不僅如此，馬氏還不把其他的妻妾放在眼裡，天天作耗，指桑罵槐的。
剩下的二個姨太太鬧到潘玉怡那裡去，要她出來說句公道話，教訓教訓馬氏。
這天，趁着敬茶的功夫，潘玉怡說：“最近這天氣不正常，旱的旱死，澇的澇死，得均衡一下了。”
辜家的姨娘們聽的臉紅，原來，大家出身的正房太太也是個活色生香的女人。
小妾馬氏是風塵出身，她看着一羣老女人合起夥來不服自己的氣，刻薄地回頂：“老牛都還知道吃嫩草啊，都成一把乾草了還指望老爺的寵，哼！沒門！”
潘玉怡哪裡聽過這樣的話，當時就氣得頭暈氣短，由傭人攙扶着回房休息去了。
辜甫芳回來以後，下人告訴他經過，他笑着徑直去了馬氏房裡，對妻子的病半句都不多問。
當晚潘玉怡就真的病倒了。
潘玉怡病了，辜甫芳問都不問，十分冷漠。
辜婉珈看在眼裡，心裡是滿滿的恨。
她覺得這一切都是辜駿鬧着要娶喬若初才惹起的。
她的父親鍾愛長子，滿心希望他能娶個門當戶對的妻子，將來幫着他繼承家族的事業，撐起辜家的門楣。
沒想到，他的長子竟是這樣的不爭氣，非要和他對着幹，娶個小門小戶的女子，孃家要什麼沒什麼，她還是獨女，連個搭把手的兄弟都沒有，這讓他對辜駿非常失望。
辜婉珈悉知父親心中的失望，以前她只是不喜歡喬若初，現在竟恨起她來了。
她沒想到，今天喬若初的態度這麼好，主動提出要勸她哥哥回家，話都說到這個份上了，她總不能在衆目睽睽之下對她拳腳相加吧。