其實，在世界歷史上，蒸汽動力被髮明出來以後，最先造出來的是輪船，因爲那個時候正處於殖民時期的巔峰，各國的造船技術都相當發達，給船上面加個’輪子‘這麼簡單的事情只有有人想到了，自然就能成功。
而火車則不一樣，那個時候可還沒有火車的原型，需要從無到有憑空想象出來，所以，蒸汽火車是在蒸汽輪船出現之後幾十年才被人發明出來的。
而大明恰恰相反，有了蒸汽動力之後先造出來的不是蒸汽輪船而是蒸汽火車，現在大明造蒸汽火車的技術已經相當成熟，給船加個’輪子‘這種事情對畢懋康等人來說自然簡單之極，所以朱慈炅都不用畫草圖，只要結合實物稍微給他們講解一下他們就明白了。
接下來就是討論造船的問題了，有了蒸汽動力推進，船體的大小已經完全不受限制，也就是說你造多大的船都能在海上航行，而且根本就不需要去看風向，當然前提是你得能把船造出來，不是你想船多大，船就能有多大，造不出來那都是假的。
以大明現在的造船技術能造出來的最大船隻就是當初鄭和下西洋時所造的那種大號寶船，那種寶船長四十四丈，寬十八丈又六十二。如果用現代的說法那就是，大號寶船長146米，寬62米，排水量近2萬噸，差不多有小型航空母艦那麼大！
關於大號寶船具體有多大，一直存在爭議，很多史料上都明確記載着大號寶船長四十四丈，寬十八丈又六十二，但是，現代很多磚家卻認爲這是不可能的，因爲按風帆的動力計算，不管你造多大的風帆，都驅不動如此巨大的木船！
對於這個問題朱慈炅也很好奇，正好這會兒他想到了，便直接問道：”孟侯，聽說成祖年間三寶太監出使西洋的時候曾督造過長四十四丈，寬十八丈的特大號寶船，是真的嗎？“
畢懋康肯定的點頭道：”皇上，是真的，這事在工部有詳細的記錄。“
朱慈炅緊接着問道：”這麼大的寶船，造出來也開不動吧，他爲什麼還要命人造呢？“
畢懋康聞言，立馬露出古怪的神色，猶猶豫豫的就是不開口，甚至連旁邊的王徵和宋應星都露出同樣的神色，場面一時詭異之極。
這是幾個意思啊，想吊朕胃口還是怎麼滴？朱慈炅不由催促道：”知道就說啊，你們這什麼表情！“
眼看着皇上要發飆了，畢懋康只得吞吞吐吐的道：”這個，皇上，鄭和他是怕犯忌諱。“
犯忌諱？造個船跟犯忌諱有什麼關係，朱慈炅越聽越糊塗了，他不由好奇的問道：”犯什麼忌諱啊？詳細給朕道來，不要吞吞吐吐的。“
這當着皇上的面說皇上，還真是有點難度，畢懋康想了想，這才尷尬的道：”皇上乃九五之尊，做臣子的自然不敢冒犯，鄭和他不敢坐最大的寶船冒犯成祖，所以就造了艘更大的擺那裡，以示對成祖的尊敬。“
搞半天是這原因啊，原來這大號寶船造出來就不是爲了開的，只是爲了表示對成祖皇帝的尊敬！
朱慈炅可不想有人爲了對他表示尊敬而造艘開不了的船擺那兒，所以他直接了當的問道：”現在有了蒸汽動力，大號寶船造出來總開的動了吧？“
畢懋康肯定的答覆道：”這個肯定是沒問題的，微臣估計裝上蒸汽動力之後大號寶船不但能動，而且速度將比現在的戰艦快的多。“
朱慈炅又滿懷希冀的問道：”那還能造更大的寶船嗎？“
這下畢懋康搖頭了，他爲難的道：”皇上，這個恐怕不行，因爲木料的強度終究有限，如果再往大里造寶船恐怕剛下水就會從中斷開。“
朱慈炅聞言，不無遺憾的道：”那行吧，就給朕按大號寶船的尺寸造艘輪船出來，不過要用像風扇那樣的螺旋槳推進的，沒問題吧？“
畢懋康想了想，如實稟報道：”造出來是沒有問題，但皇上所說的螺旋槳恐怕用不了幾年就得換，因爲鐵終究會生鏽的。“
這會兒可沒有不鏽鋼，而且鋼材泡海水裡面鏽的更快，這點朱慈炅是知道的，他無所謂的道：”那就定期更換唄，這個沒什麼，倒是現在海軍那些戰艦，能不能全改成蒸汽動力的啊？“
這下畢懋康不敢打包票了，他爲難的道：”皇上，這個恐怕有難度，給已經造出來的戰艦加螺旋槳肯定是不能成了，只能加明輪，而且還只能加在後面，如果冒冒然加上去，恐怕一開起來船就翻了，因爲所有船隻都有個重心，重心不穩就容易翻船！“
這倒是個問題，朱慈炅不甘心的道：”戰艦尾部不是有一門六二零式榴彈炮嗎，把它移到艦首去這個重心還會不穩嗎？“
畢懋康耐心的解釋道：”這個微臣也考慮過了，像戰艦那麼巨大的明輪用木料做肯定是不行的，強度不夠，只能用鐵來做，微臣估算了一下，那麼大一個鐵輪子，最少有上萬斤，這東西往艦尾一裝，艦首肯定會翹起來，而一門六二零式榴彈炮才一千多斤，擺艦首也壓不住啊！“
朱慈炅想了想，提議道：”不是還有鍋爐和煙囪嗎，這兩個東西也挺重的吧，擺艦首不就行了？“
畢懋康卻是爲難的道：”鍋爐和煙囪是夠重，但體積太大了，艦首那點地方根本擺不下，只能擺在中間。“
朱慈炅想了想，又提議道：”那乾脆給艦首擺上十門六二零式榴彈炮，這樣不就行了？“
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畢懋康更爲難的道：”艦首那點地方最多擺三門六二零式榴彈炮，再多就擠成一堆了，炮都沒法開了，皇上您確定要這樣嘛？“
擺那兒開不了，那擺那兒幹嘛，六二零式榴彈炮可是很難造的，正當朱慈炅無計可施時，正好看到宋應星露出一副欲言又止的樣子，他立馬鼓勵道：”長庚，你有什麼建議嗎？大膽的說，朕又不會怪罪你。“
宋應星這才拱手道：”皇上，那就請恕微臣得罪了，這榴彈炮是沒法加太多，但是底座卻是可以改的，直接改成炮臺上那種鑄鐵底座不就行了，那可是實心的鐵疙瘩，鑄成萬把斤一個都沒問題。“
朱慈炅聞言，恍然大悟，自己是執着於炮管了，卻沒有想到去用底座配重，他不由大讚道：”長庚說的很對，就這麼辦，孟侯，現在沒問題了吧？“
畢懋康也是恍然大悟，聞言連連點頭道：”沒問題了，沒問題了。“
既然沒問題了，朱慈炅立馬拍板道：”那就這樣吧，工部年前把明輪式推進器和螺旋槳式推進器做出來實驗一下，年後就開工建造超級寶船，同時着手改造海軍的超級戰列艦，爭取明年把所有戰列艦都改成輪船！“