林延潮暫署歸德府事後，丘橓連夜審問蘇嚴，從他身上頓時挖出了一條河工大案，此案一出，頓時整個河南，山東官場震動。
不過這已不慣林延潮的事了，他依仗着欽差丘橓的勢頭，扳倒了蘇嚴後，頓有種困龍入海之感。
蘇嚴被押後，在這歸德府官場上，林延潮就是官位最高的官員。林延潮掌知府印，代署府事，這等威風豈是昔日沒有半點實權的佐貳官可比。
不過驟得權勢，與驟得富貴一般，都不一定是好事。
爲何驟得權勢不是好事？
就是資歷經驗問題，林延潮爲詞臣多年，沒有擔任地方官的經驗。
一般而言進士出身官員，先要任三年府城附郭縣的知縣，然後再調往難治，要地的縣城任知縣。
若政績出色，再提拔爲知府，也是先去非要緊地方任數年知府，然後再至歸德府這等衝繁疲難的要緊難治之地任知府。
現在大明官場一直以來都很昏庸，但也沒有昏庸到讓菜鳥任要緊地知府的地步。
如歸德府這等要緊地，非能臣幹吏不可。
蘇嚴雖是爲官蠻酷，但治下確實有一套。現在林延潮接替蘇嚴，代署知府事，不用別人找他麻煩，地方上一堆麻煩事就已是找上他。
這一天，林延潮坐衙，刑房司吏以及本府推官二人一併向林延潮道：“司馬老爺，這是近兩月來所積的訟事卷宗，懇請司馬老爺過目，然後擇日放告審問。”
林延潮聞言草草過目後，這訟事卷宗有八十卷之多，有人命，戶役，賊情，婚姻，繼立，債負等等之事。
林延潮道：“這些案件州縣能審之則審之，爲何交給本府，莫非都是越訟上控不成？”
在大明律中規定，軍民訟詞皆至下而上陳告。比如分守道，分巡道，甚至一省主理刑名的按察司，都可以接百姓詞狀，但不可以親自審理，需發往州縣。
至於州縣，也不是什麼案子都審理，一般民事都由鄉間宗老裁斷，有一句話是民不舉則官不究，就在這裡。
一般只有大案要案，這才交給官府審理。
所以林延潮看這麼多卷宗，不由質問，難道這地方知縣都是吃乾飯的不成？這些積壓的刑事案件也要我這代理知府解決，我這到底是中級法院，還是地方法院？
一旁刑房司吏，以及推官向林延潮說了其中的情由。
原來這是與地方官的考評有關。
爲什麼呢？因爲儒家法治追究的是無訟境界，孔子就說過，聽訟，吾猶人也，必也，使無訟乎。
若一個地方老百姓好訟，就被稱爲健訟之地。官方評價是滿地刁民。
因此訴訟與教化有關。
地方官在治理地方時，目的是聽訟，使人無訟，達到無訟息訟的境界，若越聽訟，治下的訟案越來越多，這無疑影響他們任官的考評。
對此下面地方官，也很有辦法，如州縣衙門一般都是每逢三六九放告。
他們就投機取巧，改成每月初二，十六放告，從平常的一個月九次改成兩次。
還有很多地方州縣，都將四月一日至七月三十日定爲息訟期，理由時這段時間爲農忙之時，爾等老百姓還是安心種田，咱們州縣不接民間訟狀，名爲息訟養農。
當然還有最直接的辦法，就是批駁。老百姓告狀是不，咱就給你找毛病，各種理由不給你審理。
於是老百姓們沒有辦法，只能越級上控。
林延潮看了這卷宗中，很多都是州縣不予審理的案子，然後老百姓越級上控。
一般而言老百姓都是好說話的，堆積到府衙來的案件，都是民怨甚大，實在忍無可忍才越級的。
其中有豪強侵佔民田的，有的是打死人的案件，拖延六個月不審理。老百姓也是鐵了心了，沉冤不雪，就不下葬。
如此案件比比皆是。
“如乃瀆職！”林延潮將卷宗放在一旁。
推官在旁道：“司馬，下面如此草率了事，是否以州縣批駁不當的名義，將這些案件重發州縣審理？”
林延潮伸手一止道：“若是如此，就成了相互推諉。下面這等碌碌無爲之庸官，比貪官污吏更惡。”
刑房司吏道：“可是裡面有些案子乃不好辦的，其中有豪右家公子殺人在逃，還有藩王府役強姦民女之案，件件都是爲難的官司。”
“這些案子就算以往蘇府臺在時，都不敢審，請司馬三思。”
林延潮略一思索即道：“這本丞都知道，但本丞既暫署府事，豈有坐視之理。傳令下去後日府裡放告，府內百姓皆可告狀，本丞親自審理，再下牌票給這些狀上的告訴二方，讓他們於後日一併來府衙。”
林延潮說完，推官，刑房司吏皆是驚道：“司馬大人，這麼多案子你要一日內審問？還請三思啊。”
林延潮道：“你們聽命就是。”
推官，刑部司吏都是對視一眼，心想這麼多案件，林延潮要一日審完，簡直是癡人說夢啊。
其中不少案件錯綜複雜啊。
林延潮暫署府事，沒有經驗，就處置這等複雜的刑名之事，怕是要惹大麻煩。
哪知林延潮又道了一句：“後日，你們還要將本府各州縣正印官盡數請至府衙。”
推官與刑房司吏對視一眼，心道還有這等事，審個案子還如此興師動衆。
二人都不明林延潮所以，若林延潮這一日審案出了什麼差池，那不是在衆下屬州縣官面前丟人嗎？
但二人都不敢再勸。
這天府衙裡，歸德府六縣一州七名知縣知州皆至。
府衙裡，幾名知縣知是林延潮因案件積壓之事，欲找他們麻煩，於是大吐口水。
“本地民風彪悍，百姓爭利，治下那幫刁民，有事無事就行衙門告訟，這並非是一朝一夕之事，你要我怎麼辦？”
“怪就怪在，朝廷以一縣訴訟多寡，參定我等知縣，將來大計列爲考覈。若是訟案多了，升遷之事就難了。”
又有一人道：“本官也不是怕事，但周王府下面的人犯事，我一個七品知縣，就是吃了雄心豹子膽，也不敢管這檔子事啊。”
“是啊，我們河南一省有十五個藩王，甚至潞王也要在河南就藩，這些藩王各個都是大爺，咱要當祖宗般供着。”
“老百姓的事不管，是咱們失職，但管了，咱們丟烏紗帽，我今日就請司馬大人教一教該怎麼管？讓我們也學他豁出這條命，上諫天子。”
“馬兄，你看這事怎麼辦？”
“這林三元從京城來，不知我們親民官的難辦，你替我們說句話。”
“是啊，馬兄，你在我們這裡官位最高，一切就拜託你了。”
睢州知州馬光，乃從五品，比本府通判官位還高，位只遜林延潮一級，他是七位州縣裡級別最高的官員。
見衆人看向他，馬光冷笑道：“還能怎麼辦，兵來將擋水來土掩，他林三元用什麼道理問我們，我們就怎麼回就是。”
“何況他眼下是暫署府事，若真在這節骨眼上出了什麼差池，他擔當得起嗎？分守道，藩司那邊不會問罪嗎？”
衆官員聽了都是點頭稱是，一人道：“別說他是暫署府事，就是他是知府，也不能拿此事怪罪我們。”
衆人都有了馬光這主心骨，當下也是不慌。
於是他們就坐在府衙的正堂上等着，哪知他們左等右等，就是不見林延潮人影。
待他們派人去問，府衙官吏只是說林延潮馬上就來。
於是這些人坐在府衙裡苦等，茶碗裡的水都沖泡了三五遍，喝得都沒味了，仍不見林延潮蹤影。
已是快是日上三竿了，不說府衙裡，府衙外的老百姓們也是等着筋疲力盡。
能走到越過州縣，到府衙上控，他們身上都是有大冤大仇，沉冤未雪的。他們不怕等，怕得就是等到最後，沒有人爲他們主持這公道。
“爹，你說林三元真是好官嗎？能替我們姐姐報仇嗎？”
一名十二三歲的少年向他父親問道。
那爹爹頭髮花白，手腳肌膚都是乾裂，雖看起來連腰也伸不直，但口裡卻堅定地道：“能，咱們老百姓，都說林三元是好官，他定能替你姐姐討回個公道。”
少年點點頭，咬着牙道：“好，若是林三元不幫我們，等我長大了，就去殺這狗東西爲姐姐報仇。”
就這時候衙門口一聲炮響，但見十幾名衙役出了大門大聲道：“放告了，放告了，告訴兩方都各站一邊，然後將狀紙遞上來。”
老百姓都自覺地各站在一邊。以往哪些囂張跋扈的衙役們，今日卻一個個都是十分和藹客氣。
以往遞狀紙給這些書辦時，都要拿一筆錢通融，但今日這些書辦彷彿一個個都變得清廉如水，是一文不收。
就在這時但聞一聲升堂！
府衙正堂上衙役手持水火棍列班，至於林延潮穿戴正五品官服，走至正堂坐好。
林延潮站在堂上，一眼望去但見月臺下，老百姓們是人頭攢動。
自己以往也是他們中的一員，希望自己的冤屈，能在堂上得到伸張。
而今日自己卻坐在這案後，替老百姓主持公道。林延潮警醒自己，不要忘了當初自己爲小民時的委屈，坐在這個位置上，不可忘了爲民做主，替老百姓主持公義。
想到這裡，林延潮一拍驚堂木。
一聲清響，滿堂肅靜。