“慕容垂，要殺便殺，我臨死之際有個請求，請你放過常德，他只是我的貼身侍衛而已，如今我這個垂死之人只有這麼一個小小的請求，我想你不會不答應吧？”苻堅深受常德感動，在最後一刻竟然爲常德開口嚮慕容垂求情。
慕容垂在馬上，面上並無絲毫表情。按照常理來講，他應該儘量滿足這個並不過分的要求，且常德的確是個難得的武將，而且最可貴的是，他有着一顆對主子無比忠誠的心。可正是因此，他的優點便也成了他的缺點，慕容垂要做成一番大事，就必須要掃清路上所有的障礙，而心慈手軟、當斷不斷乃是兵家大忌，要做大事就一定要學會心狠手辣，苻堅之所以走到今天便是最好的反例。
“苻堅，我不會像你一樣爲自己留下禍患，常德必須死！”慕容垂的話一出口，衆將士便做出準備戰鬥的姿勢。
“哈哈哈哈哈……，慕容小兒，你怕了，所以你要殺我斬草除根，對不對？不錯，你今日若不殺我，來日必定會後悔。其實還有更重要的一點，那便是我對大王的忠心，令你很不舒服，甚至無地自容了。你，天生便是對主子不忠不義之人，你在燕國背叛了主上，逃到秦國，如今，你又第二次背叛秦國，你的行徑必備天下人所不恥，成爲天下最大的笑料。相比之下，我爲忠義而死，死得其所，雖死猶榮！”
“將他們亂箭射死！快！”
常德的一番話無疑碰觸到了慕容垂心中最不願去觸及到的那根神經，一步一步走到今天，雖是有着許多迫不得已的苦衷，卻始終是晦暗的，極不光彩的，這些話也是他最不希望聽到的，一直以來，他都是在心中躲避着這樣的話題，如今，常德當着衆人的面毫不留情的將這些傷疤揭開示人，怎能不另他惱羞成怒。
命令既下，只聽“嗖嗖”的箭矢如流星般飛過，苻堅與常德二人終於應聲躺倒在地，渾身上下插滿了利箭。
慕容垂驅馬上前，來到二人身旁，見那苻堅已死，只有常德還在大口大口的吐着鮮血，只剩最後一口微弱的氣息。
“常德，你也是條漢子，我慕容垂平生能遇到的對手不多，你算一個，你說的沒錯，我天生有反骨，可那又怎樣，成王敗寇的道理你應該懂得，誰能笑到最後，那纔是最後的王者。而你，卻註定要死在我的箭下。哈哈哈哈……”
慕容垂哈哈大笑着，常德在他的笑聲中顫抖了幾下，終於直挺挺的躺在地上，不再動彈。
“從今天起，我慕容垂就是這天下的帝王！過去的秦國註定只能是歷史的一個印記，我要重新建立一個嶄新的大燕，衆位將士，你們都是我大燕國的開國功臣！從現在起，我們自由了，但征戰的路還遠沒有結束，前秦的主力還沒有消滅，東北故地還急待收復，丁零、西燕也都在等待我們去剷平，所以，諸位將士日後還要繼續跟隨我慕容垂東征西戰到底！”
慕容垂莊嚴端坐於馬上，初春的寒風依然朔骨，他的髮梢被風肆意的揚起，永遠不變的白色戰袍令他在人羣中愈加顯得絕世而獨立。天空依舊是灰暗的顏色，大地一隅尚有未完全消融的積雪，耳畔只有呼呼的風聲夾雜着風吹過枝條發出的怒吼聲一陣陣從耳畔掠過。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“皇上萬壽無疆！”
在氣蕩山河的山呼聲，慕容垂終於揚眉吐氣、如釋重負，他如願以償的自封了帝王，縱然前路還多有險阻，但他心中無所畏懼，等待了這麼久，忍耐了這麼久，在這一刻，他恢復燕祚的願望終於得以實現，多年來的默默隱忍也終於修成正果，從今後，他無需再隱忍中生活，他要堂堂正正的活着，他要將渾身的才能和抱負悉數施展出來，他要將這天下歸於一統。
此刻，他心中的喜悅迫切要與另一個人分享，這個人在他心裡同他的江山社稷同等重要。儘管他過去曾一而再再而三的令她受傷，可如今他已經功成名就，終於可以名正言順的擁有她，保護她，心中怎能不歡喜雀躍。他放眼四下裡望去，只見地上除了黑壓壓跪着衆多全副盔甲的士兵外，卻獨獨不見那個朝思暮想的曼妙身影。
禎兒走了，在慕容垂功成名就的那一刻，她悄無聲息地的選擇默默離開，慕容垂知道，她不告而別，定是不願再見到自己。禎兒，我們已經實現了最初的夢想，當初許下的承諾我一刻都沒敢輕忘，可如今，我們大事已成，你卻最終離我遠去，誰能告訴我，這一切究竟是爲了什麼？禎兒，你放心，無論天涯海角，無論你躲在什麼地方，我慕容垂髮誓一定要將你找到，絕不會再讓你離開我半步。
寒風中，一顆晶瑩的淚滴自慕容垂的眼角悄然滑落。他努力擡起頭，以爲這樣便不會落下來，可
還是有更多的淚水順着臉龐流進嘴裡，透着鹹鹹的苦澀。
“皇上……”一旁的慕容紹感覺到了慕容垂神色中的異樣，雖然不知道皇上究竟因何而流淚，可是能看得出，慕容垂是在思念某個人，並且肝腸寸斷。
聽到慕容紹的提醒，慕容垂馬上意識到了自己的失態。是的，如今自己已經是大燕國皇帝，周圍還有許多外圍勢力對自己虎視眈眈，周圍也還有許多沒有剷平的勢力迫切需要他去解決，他沒有時間在這裡悲傷，更沒有精力在這裡兒女情長。
“衆卿平身！”慕容垂終於恢復了常態。
“慕容紹，吩咐下去，全軍將士整裝待發，大軍朝東北方向前進，我們要一鼓作氣，爭取一舉掃平前秦的主力，將他們瓦解後逐個擊破！”
“屬下遵命！”慕容紹應聲而去。
大隊人馬於是浩浩蕩蕩的繼續前行，只不過並沒有朝着阿房的方向而去，而是直接奔東北方向進發，而這一切皆在慕容垂的掌控之中。
這時，晦暗的天空突然有一絲光亮透了出來，剛纔還烏雲蔽日，此刻卻似要轉晴，太陽正努力的撥開雲霧，悄悄將半個頭探出來。
在這一年，慕容垂稱帝，建號燕元，史稱後燕，經衆大臣力薦，同時慕容垂爲了感恩彩蝶對兒子平日裡的悉心照料，遂封小段氏爲皇后。慕容垂憑藉卓越的軍事才能，指揮慕容鐵騎東征西討，先後掃滅前秦主力，收復了東北故地，後又剷平丁零，吞併西燕，令東晉、北魏聞風喪膽，終成中國北方的一代霸主。
日子一天天過去，慕容垂卻始終沒有禎兒的消息，日子越久，思念越甚。
春天，慕容垂向北歸的燕子探詢着嵐禎的下落，卻始終沒有迴音；夏天，他又獨自坐在花園中種植大片大片的相思草，心中回憶着甜蜜的往事，藉此來寄託心中的一縷相思；秋天，樹葉落了滿地，他將思念的話語刻在上面，放到水裡，然後認真的看着那些葉子順水漂流而下，就這樣期冀着某一天奇蹟突然會出現，盼望有一天他的禎兒能夠看到；到了冬天，他又披了厚厚的裘襖，一個人孤零零的站在白雪皚皚的山頂上向下極目遠眺……
寒來暑往，年復一年，春去春又回，大燕飛走又回還，可是，唯獨他的禎兒，如同從人間蒸發了一般，從此再也沒有回來。
（本章完）