房間內，一片凌亂，兩個女子都已經癱軟無力，一左一右，倒在趙冠侯懷裡。對於這種情形，其實孫美瑤和蘇寒芝，都沒做好準備。
固然孫美瑤是綠林出身，但其並非放浪女子，與其他女人共同侍奉這種事，本來是殺了她也不會做的。可是擋不住鳳喜使壞，並沒告訴她房間裡戰事正酣，冒失的闖進去，想走的時候，外面又被鳳喜擋住了門，只好被抱到牀上，任由趙冠侯施爲。
看着趙冠侯一臉壞笑的樣子，孫美瑤沒好氣的在他身上一踢“還樂！都是寒芝大姐慣着你，讓你想怎麼着，就怎麼着，要是換成我，早把你一腳踢下去，纔不許你胡鬧。她當大姐的都不發話，我們就不好說話了。”
蘇寒芝羞的都不敢見人，用枕頭擋着臉“冠侯，你這回真是太過分了，白天就算了，怎麼還一次……一次和我們兩個……”
“沒辦法，時間緊張，來不及了。我在家待不住，馬上就要開拔，不知道又要走多久，只好抓緊時間……”
“咋，怎麼剛回來，又走？”孫美瑤柳眉一挑“難不成袁慰亭得了瘋病，真要聽那老太婆的話，帶着兵去打洋人？要是那樣的話，我可要拉着自己的人馬，回抱犢崮去。我們的命，不是這麼個送法，拿咱的人去擋聯軍，那不是拿雞蛋往石頭上碰麼？”
趙冠侯在她那高聳的山巒上一捏“這個道理你都懂，難道袁宮保不懂？可是大家頭上戴的是頂戴，吃的是俸祿，難道公開抗旨？東南互保，那是因爲他們隔着長江呢，再說，他們也有自己的難處。一來，洋人的兵船就在長江流域，他們想要跟洋人開打，洋人立刻就可以開炮，勝負之數，不言自明。再說，南方還有個葛明黨。幾年前他們就曾在廣州謀反未果，現在人仍然在海外逍遙自在，一旦與康梁聯合，爲禍不小。這種時候，南方有防範葛明黨這個藉口按兵不動，我們的藉口，又在哪裡？山東離京城咫尺之間，按兵不動，說不過去。”
孫美瑤被他抓的粉面緋紅，連忙推着他“去，找大姐去，我得歇會。那……那就得讓你去啊？”
“誰讓我是自己人呢？”趙冠侯苦笑一聲“這種倒黴差事，總得有人去做吧。何況，韓中堂已經點了我的將，要我帶炮隊進京，幫着董五星炮打使館。所以，我不想進京，怕是也不成了。姐夫心疼我，讓我休息兩天再動，明天得跟大家商量商量，既要有人開拔，也要有人守家。今天，就吃你們兩個了。”
孫美瑤道：“那這回，讓我的騎營跟你一起進京吧。我們的騎兵現在練的很好，你可以看一看，不比你的騎兵哨差，牆式衝鋒，我們也行。”
“不，你的騎營得留下。”不等孫美瑤翻臉，趙冠侯已經說下去“這次我帶進京的隊伍，不知道還能剩多少帶出來。死的人，得補充。要補充兵馬，首先就得有地盤，德州這地，我好不容易搞出點起色來，絕對不能丟。我手下人裡，最信的過的，自然是我自己的女人。所以，我走以後，你要替我守住老家，招兵買馬，這事交給誰，我都不放心。”
他這麼一說，孫美瑤就沒了話，只好問道：“那你帶誰去？”
“炮兵帶兩個哨，加上工程兵各一個哨，湊成一個臨時炮兵營。另外，就是一個步兵營，再有快槍獵兵哨也要帶着，那是我的警衛兵，玩命的時候靠他們。夏紹襄會撥兩個營勤王，不過他那兩營走的慢，得過段時間纔開拔，前後八營，四千兵弁，到什麼地方都說的出去。各省勤王之兵，怕是還沒有能多過我山東兵的。”
這就是他與袁慰亭商議的兩全之法，袁慰亭與裡曼侯爵訂立互不侵犯條約，彼此不相攻伐。但是並沒有規定，不許勤王進京。兩國的政體雖然有差，但總歸都是有皇帝的國家，容易理解對方的苦楚。裡曼也知，如果一口咬定不許山東發兵，實際也談不成。
但是進京的部隊好找，將領卻難尋。除了要指揮作戰以外，還要注意一個尺度，一個時機。尺度不能太重也不能太輕，如果出工不出力，太后將來不會放過。如果打的太狠，又獲咎於洋人，日後清算起來，難逃禍首之罪。
具體而言，像是與山東有較爲親密關係的普魯士、阿爾比昂兩國，儘量不要對他們造成太大的殺傷。像是卡佩或是鐵勒，就可以悶頭爆打一番，但也不能打的太過分。
除此以外，對於洋人也要進行保護，不讓他們被飛虎團殺害，又要作好交涉，讓他們明白自己是被誰救的。要做好這些，除了趙冠侯這等精通洋文之人，外人萬難成功。
再者就是時機問題，勤王兵一出，就得在太后那裡邀功買好。這正如天橋打把式的江湖客，手上功夫只得三分，嘴上本領要佔七成。趙冠侯與皮硝李那裡有些面子，又善於場面逢迎，袁慰亭點他的將，算是派對了人。
當然，他也知道這樣安排對趙冠侯並不公平。他在京裡仇人多，最要緊的是，仇人中包括了未來皇帝和未來皇帝的本生父。還有京城裡無法無天的飛虎團，也對他恨之入骨。現在京城一片混亂，連克林德都被殺害，他進京也有危險，是以袁慰亭方面也有補償。
一是在部隊上，在連續抽調走趙部三營部隊這個前提下，將護路軍的兩個步兵營歸入炮標指揮，並允許炮標另行招募三營部隊，糧餉軍械優先補充。另外將購買的一百支米尼步槍，兩門十二磅榴彈炮撥給炮標，作爲家當。明年德州的賦稅不用上繳省庫，由趙冠侯自行調度。
另外，這次從豐祿手裡巧取而來的五十餘萬兩白銀中，留下二十萬給炮標作爲經費，又有兩萬兩，作爲趙冠侯個人恩賞。袁慰亭雖然不似張香濤豪闊，使錢如使泥沙。但有一件好處，就是並不貪財，對於手下很捨得賞賜。有了這些補償之後，趙冠侯也沒法說什麼。
孫美瑤悶悶不樂道：“好不容易有點家當，這回都帶出去了，咱的兵，這回真的就剩下一個標了。”
趙冠侯的炮標本來就是個怪物，一個標下轄兩個炮營，兩個步營，一個騎營，另設一個補充營，外加輜重工程及雷電隊各一哨。騎營又嚴重超編，實際兵力比兩個標都要多些。可是前次進京一個營，這回又調動走兩個營，剩下的兵力，就讓孫美瑤覺得有些少。
“做人別不知足，咱就剩下的兵比別的標還多呢。再說，我們留下的部隊是骨幹，再招兵的話，有骨幹在，部隊很容易就能恢復戰鬥力。相反，部隊只養不戰，就是廢物。讓他們進京，見點血，也是好事。”
蘇寒芝不關心軍政，只擔心趙冠侯安危，這回不是剿匪，而是要和洋人鬥，她總覺得心裡不踏實。甚至顧不得羞澀，主動抱着趙冠侯道：“你……你千萬要仔細着，不要受傷。大不了我們不做官，找個地方躲起來，安穩的過完下半輩子，我也不想你冒險。洋人如果真的來，你……你就跑。”
趙冠侯一笑“姐，你放心吧，我自有分寸，區區幾個洋鬼子，還傷不得我。現在我們起牀去吃東西，吃完飯，晚上……吃你們。”
次日的會議，是一早就開的。幾個管帶全都到齊，聽着趙冠侯分派命令。朝廷宣戰的事，衆人已經知曉，表面上不說什麼，心裡怎麼想，就只有個人知道。
霍虯因爲押送鉅款有功，被保舉了幫帶，他知道，這個差事是趙冠侯有意放給他的，對趙冠侯最爲感謝，一說開拔，他二話不說道：“這次去京城，我肯定要跟隨大人。水裡水裡去，火裡火裡去，絕對沒有二話。”
商全則關心另一個問題“帶炮進京，攻打使館？那要帶什麼炮啊，這可得好好想想。”
張懷之更爲直接一些“是啊，咱們這次宣戰的是各國列強，要是把他們得罪了，將來不賣炮給我們。這些炮就是寶貝，用壞一門少一門，帶到京裡的炮，我個人不支持用重炮。”
自段香巖處要過來的龍揚劍、李縱雲兩人雖然級別低，但是也被批准列席。此時李縱雲道：“我不同意對使館開炮！兩國交戰，不斬來使，這是古時就有的規矩。我們今天要是殺戮使臣，就自己把自己定位爲野蠻國家野蠻民族，必成爲各國公敵。打進使館，就是世界公敵，打不進去，成爲笑柄。不管哪個結果，都不能算好。”
田中玉哼了一聲“李大人，按你這意思，是要咱抗旨加抗令？我倒要問問，你長了幾個腦袋？”
“我自然不是說抗旨抗令，而是說，不能跟着他們胡鬧。如果是打洋兵，我們責無旁貸，打使館打教堂，那是飛虎團乾的事。”
趙冠侯咳嗽一聲，壓住衆人的話，叫了李縱雲與霍虯以及商全三人來到外頭，問道：“最近咱這裡，洋人是什麼情況？”
不等其他兩人開口，霍虯已經搶了先。
洋人方面，有一個叫艾迪的揚基人想要拜見趙冠侯，當時他正在京裡，未曾見面。後來打探一下得知，這人是個做化肥生意的，想要在德州建立一個化肥公司。
金國人對於什麼叫化肥不是太清楚，但是想來洋人要做的事，絕沒有錯處。本着這個原則，也就批准了。廠房還在興建過程中，聽到宣戰的事後，這名商人很有些慌亂，生怕自己遭到逮捕或殺害。
與他持相同看法的洋人也有很多，好在官府很快發佈了文告，說明只要洋人不攻擊官軍，官軍絕對不會允許任何人損傷各國商人分毫。有這份告示在，德州商業比過去更爲繁榮，前來投奔的洋人，已經越來越多。
商全則通報了另一個情況，山西方面，也有不少洋人來山東避難了。山西巡撫毓賢，本就是飛虎團的主要支持者，在山東時就支持飛虎團殺洋人。抵達山西后，對於洋人同樣採取仇視態度。
本來晉地並不流行練拳，可是他到達山西后，爲飛虎團張目。導致山西省內一些無賴拳霸，或是土棍潑皮，全都組織起來，也戴上紅巾，打起扶金滅洋的大旗，進而合理合法的打家劫舍，殺人放火。洋人教士在山西難以生存，又聽說山東不但沒有拳民，對於洋人也持友善態度，因此紛紛來投。德州這裡，洋人已經超過五千。
趙冠侯道：“那我跟大家說一聲，留守的弟兄做一件事，務必保證洋人的安全。山東畢竟是飛虎團的老家，雖然被咱們反覆剿了多次，但是難保沒有漏網之魚。不要藉着這股風，也來殺洋人。”
李縱雲見趙冠侯的態度是保洋，也就敢說話“大人，卑職並不是讓大人抗旨，更不是抗令。只是攻打使館，實在是下下之策。”
“你說的我也知道，可是不打使館，怕是公事上也很難交代。我想是進京之後，找韓中堂要一道明確的手令，如果他肯下明文手令，那軍人以服從爲天職，我們就只能按令而行。如果他都不肯下令，那還開個什麼炮。”
商全道：“冠侯，我也跟你交個底，這次是跟列強打，咱們能帶炮去，未必能帶炮回。這些炮，是咱的寶貝，是家底，可是不能都帶去。我的建議是，只帶小炮，不帶大炮，要想動大炮，朝武衛中軍要。至於說辭，我也想好了。道路毀壞，鐵路不通，重炮無法攜行。有這個理由在，我看，即便是老佛爺，也不能見怪。”
趙冠侯點點頭“商老哥說的合我的心思，重炮大炮，帶去也是丟，不如留在家裡。我這回進京，實際也沒多少把握，誰願意陪我進京，就得做好回不來的準備。願意留下的，也沒什麼丟人，看家跟打仗一樣重要，跟大夥說一下情形，誰去誰留，大家自己決定吧。”(。)