他不拿趙冠侯當外人，將條陳取來，供趙冠侯觀看。這算是大金的最高軍事機密，除非機密不能接近。趙冠侯也不敢大意，仔細的觀看，見其構思上，大金整個國家的部隊，準備編爲三十六鎮，統一編號。
以北洋武衛前、右兩軍爲根本部隊，對於諸軍進行重新整頓，再加上京城旗營，先行編練六鎮部隊。再以這六鎮爲根本部隊，地方上各行練兵，最後成爲三十六鎮。
其編制爲，軍、鎮、協、標、營、哨、排、棚八級。最高戰鬥單位爲軍（戰時單位，平時不設）軍下轄兩到三鎮。一鎮下轄步兵兩協，馬炮各一標，工程輜重各一營，軍樂隊一哨。每協步兵下轄兩標，每標轄三營，每營轄五哨，每哨轄三排，每排轄三棚。無直屬部隊，但有後備隊。後備隊的軍餉遠低於正軍，服役年齡，則比正軍更長，按照說貼中記述則爲“以五千人之餉，可養兩萬候調之兵，無倉促召集烏合成軍之弊。”顯然，也是經過一番深思熟慮。
而在用人上，各省設督練公所，由各省將軍、督撫兼任督辦大臣，以參議官爲佐官。練兵處總辦大臣爲慶王義匡，會辦大臣爲袁慰亭，總提調保舉的爲正在關外任三省總督的徐菊人，下設軍政、軍令、軍學三司。
軍政司正使王英楷，是當初小站跟着袁慰亭練兵的舊人。軍令司正使段芝泉、副使馮玉璋，都是北洋舊將，袁慰亭心腹，自不必言。軍學司正使則是汪士珍，此人亦是小站舊將，副使則保舉的趙冠侯。
袁慰亭道：“你這個副使是兼差，不用你到練兵處供職，只是在京裡給你留個差使，你進京往返也方便，否則你個地方大員，進一次京太過困難。你的本差，還是在山東。六鎮之中，你的武衛前軍改編爲直隸陸軍第五鎮，鎮統制由你兼署。考慮到你前軍兵多，一鎮之師，恐難安排，再讓你在山東編練一個混成協，誰做協統我不管，你來保，我這裡絕不會通不過。再有多餘將兵，可以編爲警查、消防隊，總是有辦法安排。山東的兵都是好兵，一個也不能耽誤。再不成，就調動到其他各鎮裡，那些好苗子，其他的鎮，也眼紅的很。至於糧餉上，山東養一鎮又一混成協應不爲難，如果糧餉不濟，可由直隸協餉。咱們是自己人，沒有不辦的道理。你這個鎮統制雖然要做，但是本官我不會給你動，由你兼任協統，現在的山東巡撫孫寶奇，是我的兒女親家，他在這個位子上，也不過是護印，將來這個位子，總是你的。”
“多謝姐夫，小弟的年紀小，做巡撫也不合適。能讓我做個臬司，已經是難得的恩典了。只是小弟看這說貼，海翁要做練兵處總提調，那東三省總督，莫非就要交卸了？”
袁慰亭苦笑一聲“可不？這話也只有對你說，打仗的時候，那裡是火坑，沒人願意跳。現在仗打完了，那裡就是火炕，誰都想上去暖和暖和。一個轄制三省的總督，誰不想做？海外天子，自在逍遙，要說兩江、兩廣總督自在，比起東三省總督，就又差了些。再說關外富庶，若是妥加整頓，不愁不能弄出一大筆款子，是個既能享福，又能發財的好位子。卜五打下了基礎，別人就該享受了。”
“但不知是誰屬意那個位子。”
“這人與你有點瓜葛，振大爺。”袁慰亭苦笑一聲“他在京裡大概是玩膩了，想看看塞外風光，大佬正爲愛子活動，讓他到關外做一任逍遙王。卜五總不能擋振大爺的路，只好讓他回來練兵。你看看，這說貼，你可有什麼話說？”
“這說貼倒是說不出什麼，營制上，與泰西營制差相彷彿，若真能照此編練，小弟想來，十年光陰之後，不敢說天下無敵，但縱橫亞洲，應無什麼大妨礙。單以陸軍論，就算是與鐵勒或是扶桑碰一碰，也完全碰的起。”
“要的就是這句話！”袁慰亭一擊掌，臉上露出一絲冷笑“不少報紙上說我怕洋人，這話簡直是笑話。拳亂纔過去多久，誰敢說不怕洋人？可是爲什麼我們怕洋人，歸根到底，就是兵不如人，技不如人。我若是有兵有錢，我爲什麼要怕洋人？朝廷已經要行新法，辦憲政，等到憲政一成，到時候我倒要看看，是洋人怕我，還是我怕他們。”
趙冠侯遠在關外，消息不大靈通，此時方知，這一年來的光景裡，朝廷竟然發生了大的變化。朝廷經歷拳亂之後，終於認識到，用了幾百年的制度，也是到了該大改大動的時候。
與康梁等人的主張不同，朝廷並沒有急着在一兩年內，就把新法實行下去的念頭，而是約定九年後，實行立憲政體。而在此之前，則是個學習準備階段。地方上，各省成立諮議局，作爲士紳與官府共治的機構，也是泰西，地方議會的前身。
而在朝廷裡，太后準備成立編撰官制局，改革官制，參考泰西列強的官制，重新設立官位。袁慰亭作爲北洋大臣，疆臣首領，也在官制局之內，作爲會辦。他對於這個身份顯然極有興趣，於改革官制，推行憲政一事，亦是雄心勃勃。
在軍機處裡，他只是學習行走的打簾子軍機，按照時人笑談，他的位置類似於轎伕中的第四名，全無主意。以他的出身，能做個全無主意的軍機，已是難能可貴。可是他官職一高，志向與過去就不相同，再做個低眉順眼的小媳婦，已經不能滿足他的追求。
在他頭上壓制的，主要就是翟鴻機這個大軍機。他是翰林出身，單是這一條，就能把袁慰亭這個童子軍機壓的死死的翻不了身。朝內朝外，翟子久門生故舊無數，又是袁慰亭所不及之處。
若是官制改革，則舊有的出身之類的優勢談不到，即使門生故舊的關係，也不再能用。官身操縱，將控制在官制編撰局手中，以局而壓吏部，自可讓袁慰亭擺脫尷尬的出身，從而不受人挾制。
一想到可以揚眉吐氣，不受制於人，他自是甘願衝鋒陷陣。趙冠侯身在局外，反倒是比他冷靜許多，沉默片刻之後，忽然問道：“姐夫，譚壯飛等人，血尚未凝，你覺得老佛爺爲什麼突然支持憲政？”
袁慰亭對這個問題頗有些不解“朝廷戰敗，有目共睹，慈聖東狩，途中飽受顛沛之苦，行憲政變法圖強，也在情理之中，這有何可疑？”
“姐夫，咱們想一想，即使我國行了憲政，與那些國家開戰，勝負又如何。高麗之敗，我大金對扶桑，一國敵一國，大國敗小邦，比起這一次其實要窩囊的多。那時要行憲政，老佛爺的看法又如何？”
袁慰亭愣了愣，他先入爲主，認定庚子之敗，敗於體制。太后親見江山崩解，帝都淪陷的慘劇，所以要行憲政振興國家，並未他想。
趙冠侯此時一提，他也想到，若論窩囊，則高麗之敗，窩囊程度遠超過這次與聯軍交戰，當時慈喜不行憲政，這回卻堅定的行憲，這裡倒是有點可疑。他問道：“那依你之見呢？”
“小弟年輕，說不好，何況在宮裡的耳目也沒把消息送出來，這話不敢亂說，只能瞎猜幾句。我聽說張香濤入閣，不免就想起一件事，張香帥一入閣，東南互保上的人，也就姐夫您一個在地方掌權了吧？”
他這話一說，袁慰亭心頭一震，彷彿一記鐵棍正中頂樑，頓時將他的興奮與欣喜砸個精光。東南互保之中，除去一些附和者外，主要的人物，除自己以外，李秉衡勤王自盡，章桐議和捐軀，劉一乾病故，張香濤已是最後一個有力之人。餘下的巡撫之流，不過是礙於形勢，受總督脅迫，不得不列名附署，慈喜也不會記着他們。
張香濤此次入閣，可以看做是提拔，但是反過來說，也如虎離深山龍離大海，離開他辛苦經營的湖廣而入京，從海外天子，變成了閣臣。乃至官制改革之後，他又是一個什麼地位，也難說的很，這一鎮以假皇帝要挾過太后的諸侯，就已經被削爲無爪螃蟹，不復爲害。
這樣算來，當初列名其上的人裡，實際爲疆臣的，就只剩了自己。那麼補自己入軍機處，固然可以看做是提拔重用，也可以看做是明升暗降，奪去權柄。
改革官制，必要得咎於同僚。如果按自己曾經的想法，大刀闊斧，裁汰冗員，竟是不知不覺之間，走上了變法衆人的舊路，於朝廷之中四面樹敵。等到官制改革完成，自己的位子怕是也難保全。
乃至於太后支持憲政，改革官職的用心，由此也可以推敲出來。她春秋日高，來日無多。憲政是九年之後的事，到時她是否還在人世猶在兩可，而一改革官制，督撫之權立等可收。
自洪****興以來，日益提高的督撫之權，收歸朝廷，老太后自當日解決曾、章等人的勢力之後，這一記殺招用出，既得士人鄉紳之心，又將天下督撫操縱於股掌之內，使其不復爲害。即使練兵處的兵權，到時也隨時可以收回，說不定就爲他人做了嫁衣。
袁慰亭自身的頭腦極是精明，一想明這一層，身上出了一身冷汗之餘，感激之情油然而生。拉着趙冠侯的手道：“內弟，這一回可是多虧了你提醒，否則，我怕是要吃個大苦頭。進了京裡，爲老佛爺衝鋒陷陣，等到完事之後，說不定反倒無功有過，成了替罪羊。”
“姐夫，你過獎了。小弟這點見識，拍馬也追不上姐夫。無非是這次在關外辦軍務，經歷的事多了，想的就多了些。且小弟不在局裡，有些時候，可能看的更清楚。這也是我自己胡亂揣測，老佛爺是什麼意思，我們外人哪裡猜的透，說不定小弟想的全然不對，老佛爺就是要一心變法行憲，也未可知。”
“不，你這話想的對與不對，我們不提。只說能想到這一層，就幫了我的大忙，我原本想着，進京之後，要好好放幾個炮，讓他們見見我的厲害。現在想來，卻是大錯特錯，這回進京，我秉承四個字：裝聾做啞。絕不會衝鋒在前。”
“這最好還是和幾位幕友商量商量，小弟才疏學淺，年紀也輕，說的話不一定對。幾位老夫子見識多，所思所想，比我要周全。”
袁慰亭搖頭道：“那些夫子，我們自然是要敬重，可是這事只能問親戚，不能問朋友。他們的話我不但不聽，連問，也不會問。你今天晚上不要走，我把幾個練兵大臣請來，大家一起吃頓飯，今後大家守望相助，彼此幫襯。我算是想明白了，我袁某人雖然掛的是文銜，卻是以武功起家。我的根本，就是北洋的軍隊，不是那些官制新政。憲政好也好，壞也好，由得他們去折騰，我只練好我的兵，其餘的事，一概不問。”
話雖如此，趙冠侯知道，其他的事，他也沒法不問。北洋大臣原本要監管鐵路、郵政以及船業電報。可是現在，這幾個來錢的門路，都被松江那位盛杏蓀掌握在手裡，北洋從他手裡提不到款，使費全依賴直隸自身的稅收。目前固然能維持，但是將來編練新軍，錢財花消極大，必然要從鐵路等處提調款項。
袁慰亭進京，原本是想借改革官制的東風，收拾盛杏蓀，奪回這些權柄。現在他不想前衝，但是這部分利益，他也不會放棄。只是從臺前躲到幕後，找別人爲自己去伸手。要辦成這事，少不了自己爲他幫忙，這頓飯，就是讓整個練兵處的團體形成默契，都圍繞在袁慰亭身邊。未來練兵處用款，不需要袁慰亭開口，自己也得爲這個團體想辦法籌措款項。
晚上的宴會是開在總督衙門，當初聯軍戰火對於這座衙門的毀壞，已經得到修繕，看不出半點曾經的殘破模樣。只有漫步於花叢樹木之間時，纔會依稀想起，那位在此設宴款待，求自己保全家眷的豐祿豐總督。(。)