鳳藻宮中，一切都是老樣子。
皇后斜斜的靠在鳳椅上，發着呆。室內只留了兩名宮女，靜悄悄的站在她不遠處，等候傳喚，不敢發出半點聲響。
寂靜像是空氣一樣，充斥着這間冷清的大殿，讓人幾乎無法感覺到時間的流逝。
等皇后回過神的時候，天色都已經昏黃了。大殿裡更是有些黑黢黢的，連近在咫尺的鳳椅上的花紋，都辨不清楚了。但是沒有皇后的吩咐，誰也不敢掌燈。
皇后顯然已經習慣了，站起身，淡淡吩咐：“收拾收拾，我要歇着了。”
近來，皇后又填了一個新的習慣，便是不吃晚飯。每天到了時間，早早的歇息睡下。
伺候皇后的宮女恭敬的扶着皇后離開大殿，好像啞巴一樣，半句話都不說，伺候着皇后慢慢的卸去沉重的皇后鳳袍和一套首飾。
隨着臉上的妝也被洗掉，明亮的銀鏡中，那婦人衰老的臉龐，清晰無比。
皇后看着鏡子裡那張臉，好像看着一個陌生人一樣，可是她腦門上的青筋，已經暴露了她內心的想法，一條一條清晰的浮現出來。
正給皇后通頭的大宮女，心裡害怕極了。
這些日子來，皇后的脾氣越來越古怪，讓她們非常害怕。雖然還不曾有人被拖出去，可是跟在這樣的皇后身邊，叫她們總有種朝不保夕的危機感。
大傢俬底下對皇后的變化，衆說紛紜，各有猜測，但主要的猜測，大概有三個。
一個，是自打回京後，皇上不但 不管前朝的朝政，對後宮佳麗也失去了興致，連面子上的功夫都不肯做，甚至皇后這裡，也不曾再踏足半步。
第二，便是太子越來越強硬，很多時候，會和皇后對着幹。失去了對兒子的操控，太后處處掣肘，幾乎被完全架空權利，風光不在，怪不得脾氣越來越壞。
她們猜測的第三個緣由，和第二個息息相關。
以前皇后還有些權利的時候，經常會接見宮外來的命婦。可是現在的她，和擺設無疑，鳳藻宮整日沒有外人來，宮人們也怕不小心得罪了性格陰鬱的皇后，幹什麼都恨不得發不出半點兒聲息，偌大的鳳藻宮，竟給弄的像是一座死殿一樣。在這樣的環境裡，不管是誰，性格都會受到影響吧。
皇后不說停，給皇后通頭髮的宮女，就只能一直通下去。
皇后這一頭頭髮，用了世上最好的頭油保養，每三天洗一次，站起身長到腿彎，曾經，一頭如瀑青絲，在整個後宮都是出了名了。但歲月無情，她的頭髮裡，漸漸的出現了白髮，梳下去的時候，也會碰到打結、枯燥等等梳不動的情況了。
正在宮女努力和皇后這頭長髮做鬥爭時，碧湘輕手輕腳進來，通報道：“娘娘，太子殿下來了。”
“他來做什麼。”皇后面上一喜，但立刻又將面孔板下來，嚴肅道：“叫他走吧，說我歇下了。”
但她眼睛裡的興奮和期待，是騙不了人的。
碧湘無奈的出去通報，過一會兒又回來，道：“娘娘，殿下說有要緊的事情和您說。”
此時的皇后，已經吩咐宮女將自己的頭髮重新盤上，衣裳也換好了，顯然已經做好去見太子的準備。
太子表情靜靜的，等皇后出來，行了個大禮：“兒子不知母親已經歇下了。但今日的事情，和喬家有關，還要和母后說上一聲。”
皇后一怔，她之前本想提拔一下孃家喬家，可是太子一力阻撓，才讓事情耽擱下來。現在太子又說起喬家，是什麼意思？
“母后，今日父親上書，說前些日**中庫房遭雷擊，是孤私德有虧，上天示警的緣故，但孤不管不顧，依舊耽溺女色，甚至違禮叫元側妃省親，最終叫京中起了刀兵之亂，整整五條街，幾百戶人家遭了無妄之災。”
皇后的面色一變。
宮中的庫房遭了雷擊一事，不知怎麼的就流傳到外面去了，她本沒有放在心上。因宮中的房屋素來都建的比外面民宅高大，不管是哪朝哪代，雷雨太大的天氣，都免不了中招。
可是她想不到會有人將雷擊之事，和京裡面這場動亂聯繫起來。
這倒算了，發難的人，偏生是自己父親，這不是自己窩裡鬥麼。
太子看皇后不說話，道：“母后，今日朝會上，許多臣子附議外公，列出元側妃五樁罪名，叫兒子去了元側妃份位。即刻選秀女，立正妃，穩宮闈。”
皇后的手顫了兩顫。
這種事，還真是自己父親能夠做出來的。
當初她被選爲繼後，並不是那麼一帆風順的，暗地裡算起來，她父親居功甚偉，只是很多事情，都不能放到明面上去說。
那時候，她的父親滿心以爲家裡出了個皇后，就可以光宗耀祖了。沒想到皇帝只是因爲忌憚靜王府侯家，才做出了那番正中喬家下懷的決定。她被選爲皇后，對喬家沒有半分幫助。
這是她父親又不老實了，覺得她在宮裡沒有半分作用，想要再送個女人進宮來。
皇后心裡想到的，只有荒唐兩個字。
“芊芊的份位不能撤。”皇后有些疲憊的閉上眼睛。
元家女孩兒，早就被定下會成爲太子的側妃之一，並不是因爲昭親王府的女孩兒有多好，只是因爲皇帝顧念着和昭親王的兄弟之情，想要借這種辦法，來穩固太子繼位後，昭親王府的地位。
“母后說的是。但選秀女一事，母后怎麼看？”
太子這一問，簡直就是在咄咄逼人，叫皇后親自去打壓喬家了。
“明日叫你外婆進宮一趟吧。”皇后嘆口氣。
她本以爲能夠和太子說一說一些母子之間貼心的話，沒想到，太子無事不登三寶殿，竟然給她拋了一個這麼重的包袱。
見到皇后眼裡的光芒暗淡下來，一副心如死灰的樣子。太子忽的開口：“元堇……他在嚴家過的很好。”
皇后一愣，這纔想起自己那個大孫子。
自從元堇受傷以後，皇后都快把他忘記了。她雖然有心要抱養太子的孩子在身邊，可是那孩子必須要健康、聰明，有一個好的家世，這樣，才能藉助那孩子來拴住太子，維繫兩人之間那點越來越淡薄的母子之情，元堇顯然不行。
可眼下看來，太子好像並沒有完全放棄元堇。
“母后儘管放心，嚴家是三大詩書傳禮世家之一，雖也出過不成器的子弟，可家教總是比旁人要強些。況且，嚴家嫡女也被母后您收爲養女，並不是外人。母后只管放心吧。”
雖然太子語氣溫和，說的也都是好聽的話，可是皇后的臉上，卻像是被火辣辣的扇了一巴掌。
她幾乎即刻就暴怒起來。
她收嚴清歌爲養女，只是爲了將她更好的攥在手掌心裡，可不是爲了讓嚴清歌能夠名正言順的養着皇子皇孫的！
眼見皇后背猛地一僵，一雙槁枯的雙手瞬間緊緊攥緊了鳳椅的把手，指甲蹭出刺啦一聲銳響，額頭的青筋也前所未有的猙獰，她身後的宮女，嚇得不由自主哆嗦一下身體。
但皇后最終什麼也沒說，只是盯着太子深深看了兩眼，好半天才朝後靠了靠身子，抿着一雙薄脣，輕聲道：“哀家老了，管不了那麼多。”
“孤告辭了。母后早點安歇吧。”太子淡淡說道，轉身離開了鳳藻宮。
隨着太子的身影出了大門，完全沒入黑暗中，皇后像是被抽了骨頭一樣，軟軟的倒在鳳椅上。
滿室莊重堂皇的裝飾上，幾乎都有鳳凰圖案，但那些平日裡叫她怎麼看怎麼愛的鳳凰，現在叫皇后一陣眼暈，每隻鳳凰小小的孤傲的眼睛裡，都含滿了諷刺。它們似乎在告訴她，她不該做皇后！
沒有家世，沒有能力，也沒有那份能冠絕後宮的寵愛，連兒子都和自己離心，連孃家都扯着她的後腿。甚至連一個小小的臣子之女，她都不能大大方方的申飭。
世上，從沒有這樣的鳳凰。
想起嚴清歌那張總是表現的很安靜，似乎什麼都能聽她的面孔，皇后頭暈目眩。
就如同她越來越看不透太子，她也幾乎從來都沒有看清楚嚴清歌過。莫名的，皇后忽然覺得，當初也許她不該推波助瀾那一把，將嚴清歌的庶妹推入太**中。
她不由的浮想聯翩。如果是嚴清歌入了儲秀宮，那麼事情，會不會跟現在有很大不同呢？
起碼，讓太子得了他想要的女人，他們母子二人間的關係，會多一些潤滑，不至於鬧得像眼前這麼僵硬。
起碼，若嚴清歌真的入儲秀宮，那就是毫無爭議的正妃了。喬家也不會有機會發難，讓她現在這麼爲難被動。
再回想起嚴清歌在鳳藻宮住着的一年多時光，拋開她對嚴清歌莫名的不喜外，有這樣一個女子做兒媳，似乎是很好的事情。
儘管她因爲讀多了書，眼睛不太好，稍微有些迂腐氣。
但時間長了，皇后也發現，嚴清歌身上有種很穩的氣質，風吹不倒，雨淋不塌，不管做什麼，都恰到好處，不多一絲，不少一分。
雖然她總是不聲不響，但若論手段，嚴清歌也不是沒有，單看她能得了水太妃庇護，就知道她不是個無能之輩。
越想，皇后越是懊悔——當初她爲何怎麼看不上嚴清歌，不讓她嫁給太子呢？