迎着呼嘯的北風和飄雪走進北坡山後院，露西亞關上木門，將寒冷阻隔在外。
入冬後，院子上方就搭起了一圈木棚，雖然有些影響採光，但至少可以避免積雪將這裡掩埋。
院子一旁燃燒着熊熊篝火，站在門口都能感受到火焰產生的熱浪，露西亞脫下手套，將冰冷的雙手對着篝火，吸取它的溫度。
“冷嗎？”站在工作臺前的安娜偏過頭，“來我這兒，我給你取暖。”
“啊……謝謝，”露西亞小跑到她身邊，隨後全身被一團溫熱的綠火包圍，就像是浸泡在城堡的浴池中一般，從頭到腳都感受到了舒適柔和的暖意。
真是方便的能力……露西亞羨慕的想，她從來不必懼怕嚴寒。
“暖和了吧？”
“嗯！”她用力點點頭，“你在製作什麼？”
“一些新槍支的零件，”安娜捏起一根中間套有活塞的細長鋼管，來回拔插了兩下，“殿下說他也沒有一次成功的把握，需要反覆試驗才行。”
這些零件外表鋥亮光滑，顯然用的都是最好的鋼材，並經黑火細緻削切過。在沒有來小鎮前，露西亞根本不會想到鐵器表面也可以做得像玻璃一樣平整，簡直就像是一個個藝術品。
而這些藝術品也有自己的一份功勞，想到這裡她便忍不住翹起嘴角，羅蘭殿下和安娜都說過，沒有高品質的材料，就算加工手段再精確，得到的成品也只會千倉百孔。
“殿下沒跟你一起來嗎？”安娜收回綠火。
“他說還有些事要處理，會晚一點過來，讓我先自己熟悉下新能力，”露西亞撇嘴道。
“你進化之後的能力……變成什麼樣了？”她饒有興致地問道，“女巫聯盟裡估計沒有人成年時能比你更加引起轟動了。”
露西亞不好意思的摸了摸腦袋，“當時如果沒有你和斯佩爾大人的話，我恐怕撐不到最後一刻。”
“你已經道過謝啦，不用一直把這件事放在心上，”安娜擺擺手，“快施展下你的新能力來看看。”
露西亞應了聲，開始驅動體內的魔力，那天晚上的奇怪感覺再次涌上心頭——萬物的輪廓變得不再熟悉和連續，而是分化成許多細小的方塊，它們按顏色聚攏在一起，形成了一塊塊色斑。只是這一次她沒有再感受到魔力反噬的絞痛，因此能夠靜下心來去細細打量每一個方塊。
她拿起一塊安娜加工好的零件，之前還是光潔的灰白色表面已變得凹凸不平，在魔力的環繞下，上面的色斑清晰可見——大約有七八種顏色，其中最大的一塊呈青色。它們的排布完全沒有規律課可言，就像是畫師不慎把碗裡的一堆顏料打翻在了地上，唯一的區別是它們邊界分明，互不侵佔。
這不是殿下所說的微小粒子，露西亞意識到，若真是構成萬物基礎的東西，這些“方塊”和“色斑”也太大了。
而粒子上面還有一個更大的分類，那就是元素。
粒子們按照不同規律組合成更大的小球，這些小球由於結構不同，因此反應出截然不同的性質。
如果說在金穗城時她還對自己的能力茫然懵懂，不明白其具體作用時，現在她已經能夠清楚地理解元素的概念。根據殿下對它們的描述和分類來看，自己觀察到的應該就是這些東西。
將自己所看到的景象和想法告訴安娜後，她思索了一陣纔開口道，“這或許是一種分支能力。”
“分支……能力？”
“那可是一種罕有天賦，”安娜笑道，“女巫聯盟的成年女巫裡只有少部分人才擁有——聽愛葛莎女士的說法，似乎它只會出現在成年日，一旦錯過就再也沒可能獲得。我認爲它與女巫的主要能力息息相關，或者說是對主能力的一種補充和強化。例如索羅婭的魔筆，沒有它的話，她還需要先調配好顏料才能作畫。書卷老師的魔力之書也是如此，她曾告訴過我，在未成年以前，她雖然能將看過的大部分書籍都快速記憶下來，卻因爲沒錢購買紙筆，而無法將書上的內容分享給他人。”
她頓了頓，接着說道，“而你的主要能力是分解與還原，所以我猜這些色塊說不定是在引導你精確分離某一類元素——或許你可以試一試，看看能否單獨剝離某一種色塊？”
露西亞點點頭，重新對工作桌旁的一塊生鐵錠施展能力。與之前的分解不同，這一次她小心翼翼地讓魔力收束成細絲，去拉扯那些青色方塊。
這個過程比她想象得要難得多，她從來沒有如此細緻的操縱過自己的魔力，但露西亞心中同樣感到欣喜不已，對比成年之前，現在她能更真切地感受到魔力存在，彷彿它們成爲了自己的手指——甚至是意識的延伸。
隨着越來越多的細絲粘結到色斑上，那些方塊終於鬆動起來，它們緊挨着被拉扯出鐵錠，而剩下的色斑突然發生了變化——原本分明的邊界顫抖起來，接着整個鐵錠坍縮下去，曲捲成了半塊指甲片大小的黃綠色晶體，而旁邊則多了一個四四方方的鐵塊。
露西亞收攏能力，擦了擦額頭上的細汗，她注意到這兩者在魔力視界下與正常視覺中顏色並不相同——之前的青色色斑成爲了銀白色，也是純鐵常見的光澤。而後者的色塊依然五彩繽紛，但不使用能力的話，它看上去就如同一塊潔淨的寶石。
“這是什麼？”她輕輕捏起那塊細小的晶體，比起鐵錠，它的體積微不足道，但模樣要漂亮得多。
“這也許是生鐵中其他元素重新組成的化合物，”安娜眼睛閃閃發光道，“我不敢肯定，但可以做一個小小的試驗來驗證它。如果是真的，你知道這意味着什麼嗎？你能從一個完整的物體中單獨提取某一部分元素，而剩下的元素並不會化成一灘散沙，而是按照失去該元素的條件重新組合……任何無用的低劣材料，都能在你的手中煥發新生。”
.