一整天渾渾噩噩的，到了夜裡躺在牀上的時候，反而一絲睡意都沒有。
院子裡被雪映得亮白，葛馨寧披衣出門，在廊下坐着，看着園中那一串串的燈籠發呆。
坐久了，渾身上下似乎落滿了霜華，涼意侵骨。
葛馨寧扶着石欄站起身，在門前佇立良久，卻不回屋，反轉身往外走去。
園子裡的雪景，白天是看膩了的，夜裡反倒覺得有趣許多。
天地之間一片素白，藉着夜色略有些微藍，靜得像是走進了另一個世界。
葛馨寧恍惚覺得，順着腳下的小徑走下去，也許便能走回了三年之前，走回那無憂無慮的平安富貴鄉去。
這樣漫無目的地踱着，不知過了多久，葛馨寧回過神來的時候，才發覺早已出了園子，不知走到哪裡去了。
這一驚非同小可，葛馨寧想到宅子裡的規矩，頓時嚇出一身冷汗。
可是越是着急回去，越是找不到路。眼前數條小徑，卻沒有一條是熟識的。葛馨甯越走越慌，一路亂闖，早不知道闖到哪裡去了。
正不知該如何是好的時候，忽聽“叮”地一聲響，在寂靜之中格外清脆，嚇得葛馨寧打了個寒顫，縮在牆角不敢再往前走。
片刻之後，又是“叮”地一聲響，卻沒有別的動靜。
葛馨寧的膽子大了一些，悄悄探出頭來順着聲音來處尋找，只見竹林後面一座八角亭，四面掛着雪亮的燈籠，正有兩人坐在燈下對弈。剛纔那響聲，想必是棋子落在棋枰上的聲音了。
葛馨寧蹲在牆角縮着，一時不知該如何是好。
她已經沒頭蒼蠅似的亂轉了大半夜了，再轉下去多半也不會有什麼結果。等到天亮被人撞見，那是怎麼也說不清楚的，只怕少不得又要受罰。
最好能找人問清楚回去的路徑。眼前現成的就有兩個人，可是誰知道向他們問路的後果是柳暗花明還是自投羅網呢？
一陣風來，映在二人身上的竹影搖動了一下，葛馨寧看清了兩人的側影，心中既驚且喜。
原來這兩個不是別人，竟是五爺和久未露面的秦相公。
至少不是什麼來路不明的人。被這兩人撞見，最多不過受處罰而已，倒不必擔心有什麼意外的危險。葛馨寧心中一鬆，便要上前。
偏偏這時秦相公落下一枚棋子，悠悠地開了口：“你一定要這樣心急嗎？”
“你知道，我不想等。”五爺落子飛快，說話也是乾脆利落。
葛馨寧聽見他們在談事情，知道現在不是現身的時候，只好繼續在暗處躲着。
秦相公拈着一枚白子把玩了許久，“叮”地一聲丟進了棋盒裡：“算了，不下了！結局毫無懸念，我怎麼算計都是輸，沒意思！”
“那你還擔心什麼？”五爺頭也不擡。
秦相公一推棋枰站了起來：“可是這次你要收拾的是朝廷的一品大員，不是我秦某人這種小角色！”
“你過謙了。”五爺的語氣依舊平淡，完全沒有受到秦相公的影響。
葛馨寧暗暗心驚，本想退到遠處，卻發覺身旁堆了不少積雪，若是不小心踩出聲音來，只怕又是一場不小的麻煩。
秦相公慢吞吞地收拾着棋子，良久才嘆道：“盼胡將軍下輩子投個好胎吧，最要緊的是別再撞上你——我說，你下手是不是太狠了些？得罪你的是胡忠一人，你一出手就要滅他三族，實在有點……”
五爺終於擡起了頭，神色卻依然沒有變化：“你說錯了。胡忠通敵叛國，本是滅九族的大罪，聖上下旨只滅他三族，已是皇恩浩蕩。這其中，可沒我韓五什麼事。”
秦相公“嘖嘖”兩聲，捏着嗓子道：“我說姓韓的，這會兒園子裡就咱們兩個人，你還要裝模作樣，累不累呀？”
五爺沒有作聲，園子裡萬籟俱寂，葛馨寧只聽到自己的心臟一下一下跳得厲害。
亭子裡似乎煮着茶，秦相公起身在爐子上擺弄了許久，提起錫壺往茶盞裡添了水，搖頭嘆道：“罷了罷了，秦某人這輩子上了你的賊船，早就沒了退路，不管你做什麼傷天害理的事，我都追隨左右就是了！”
五爺似乎“哼”了一聲，聽不出是喜是怒。
秦相公依舊回原處坐下，淺淺地抿了一口茶，笑問：“聽說岳影兒進宮之後，小皇帝夜夜專寵，連早朝都不肯去上了？既如此，莫丟丟等人進宮的時間，是不是可以推遲一些？”
葛馨寧屏住呼吸，側耳聽五爺的回答。
只聽他淡淡地道：“不必推遲，但也不必太急。臘月底先送兩個進去，剩下那幾個年後再說。”
“可是等到年後的話，能用得上的可就不止那幾個了，送十五個進去都沒有問題。”秦相公遲疑道。
五爺敲了敲杯沿，平靜道：“不着急，慢慢來。一次送多了，反而不好。”
秦相公想了一想，笑道：“也是。一下子送去十幾個，小皇帝挑花了眼，反倒看不出好來。倒不如一個一個送，咱們的聖天子才能慢慢地品味那些妙處，食髓知味欲罷不能啊！就憑咱們園子裡那些小妖精的本事，小皇帝只怕熬不過三年，就要……嘿嘿……”
一陣風來，葛馨寧禁不住打了個寒顫，這才發覺自己背上不知何時早已溼透了。
五爺似乎沒有說話，秦相公依然在絮絮叨叨：“二八佳人體似酥，腰間仗劍斬愚夫……唉，你可真夠毒的！可憐咱們聖天子年紀輕輕，就這麼輕而易舉地被你這個老狐狸推進了陷阱，還要對你感激涕零……這個倒也怨不得聖天子，英雄難過美人關嘛！還是你聰明，一刀斬斷是非根，從此再也不用擔心色令智昏……”
葛馨甯越聽越怕，雖然明知不該亂動，卻還是忍不住一步步地向後退去。
寂靜之中，“咔”地一聲輕響傳出老遠，幾乎可以聽得到回聲。
葛馨寧立刻慌了，大腦還沒有作出反應，雙腿已經自作主張地跑了起來。
“什麼人！”秦相公霍然站起，厲聲喝道。