紫禁城，清寧宮內。
張巒和朱祐樘各坐一邊，接受周太后的盤問。
周太后的確算得上是倚老賣老，連兒子她都能壓制得住，就更別說是她親眼看着長大的怯弱小孫子了。
“來瞻啊，你也是的，我孫兒說了，讓你早些入閣，你偏說要等西北邊事結束纔可……話說李孜省、朱永他們去西北不是送布帛送糧食的嗎？跟打仗有什麼關係？要是你一天沒有軍功在身，一天就不能入閣嗎？”
周太后似乎很希望張巒能早些入閣。
這樣她就在朝中決策層有個能說得上話的人。
眼下張巒就算再牛逼，也只是個戶部侍郎，看似得到皇帝信任而成爲權臣，但根本無法左右朝中重大決策。
張巒聽到“大姑”如此言語，一時間有些着急。
心說就算太皇太后你想找麻煩，也別當着咱這位陛下的面啊，你給他出難題，他要是覺得是我有意請你來幫我說話，那不是讓皇帝覺得我不知好歹麼？
張巒趕忙道：“太皇太后，此議乃臣自己提出來的……以臣本身的性格，其實對於入閣之事並無多少奢求，如果眼下便強推入閣，必定難以做到服衆。
“所以臣就跟陛下提了，只有賺點兒軍功在身上，纔有資格談及入閣之事，到那時再行商議入閣與否。”
“是啊，皇祖母。”
朱祐樘在一公一母兩隻老狐狸面前，溫馴得好像一隻小綿羊。
一個火力全開的周太后，顯然不是朱祐樘這種剛入門的新手村小白所能應付。
反倒是張巒平時油滑慣了，在應付周太后方面顯得遊刃有餘。
周太后皺眉不已，問道：“怎的？就算來瞻你僥倖立下軍功，還只是再提及是否有資格入閣的問題？
“來瞻啊，你是自家人，誰會覺得你不夠格呢？你爲皇家立下多少功勞，就連先皇對你都稱讚有加，資歷應該早夠了吧？
“話說，成化朝時你就已經做到了侍郎，如今輔佐新皇登基，又已改元弘治，卻仍舊只是個侍郎，你不覺得虧得慌嗎？”
張巒連忙道：“大姑，這有什麼可虧的？想我一介寒門書生，如今在不經科舉的情況下，位列高位，已是飽受爭議了。
“您就真的希望您侄兒天天在朝中被人拿來當靶子攻訐？這來日方長，非得急於一時嗎？”
看見以臣子的身份去講道理不行，張巒就改換口吻，拿乾親戚的身份來說事。
周太后聽到張巒這話，臉色果然好看了許多。
擺明了，她的“大侄子”正在以哀求的口吻，請求她“放過”。
這似乎也是在告訴她，別以爲一直往上爬就是什麼好事，身居高位除了要承擔朝事的壓力外，還得飽受爭議。
你強推我上位，並不是在幫我，而是把我架到火上烤啊。
一旁的朱祐樘不由用敬佩的目光打量自己的岳父。
好像在說，平時看岳父你吊兒郎當的，爲何在應付我這個厲害的皇祖母方面，卻是如此得心應手呢？
周太后遲疑了一下，然後關切地問道：“那來瞻，你覺得此番西北戰事，你有幾成把握，能取得軍功呢？”
“這個……”
張巒馬上把目光轉向自己的女婿，意思是，這問題我可回答不上來，得輪到你來表現了。
朱祐樘立即識趣地接過話茬，陪笑道：“皇祖母，以孫兒所想，只要李孜省等人能完成往西北運送軍需物資的任務，就算是有軍功在身。屆時作爲舉薦人的岳父入閣之事，或就能保證了。”張巒連忙糾正：“陛下，只是有機會，可千萬別說什麼有保證，臣可當不起。”
“看看你，連皇帝都說你能入閣，你自己非要節外生枝，連爲自己爭取都如此抗拒吧？”周太后瞪了張巒一眼，好似在警告張巒，我這是在幫你，你給我老老實實閉嘴。
張巒聳聳肩，無奈道：“臣始終不是科舉正途出身，一年下來，可說是爭議頻頻，臣自己也心累。”
“瞧瞧你都說些啥啊……本朝開國那會兒，有誰是走科舉正途登上高位的？李善長是嗎？劉伯溫是嗎？胡惟庸是嗎？不照樣輔佐太祖鼎立祖宗基業！”
周太后反駁完，又強調道：“累歸累，但事情你得做，還得做好。先皇用你，爲的就是以你跟我孫兒的關係，全心全意幫我孫兒穩定朝綱。”
張巒都快傻住了，“大姑”你拿什麼比喻不好，拿胡惟庸和李善長來做例子，你難道不知道他們下場都很悽慘嗎？
朱祐樘趕緊替岳父說話：“皇祖母，岳父他的確是幫了我很多忙，就比如眼下朝廷推行新鹽政，在很短的時間內便幫助府庫籌集到了大量資金，解了朝廷的燃眉之急，孫兒甚是感念。”
“看看，就這樣你岳父還自謙，說他不夠格。在我看來，要幫就要幫得理直氣壯，只是個戶部侍郎的話，做再多事，有人承認嗎？你看你要是個閣臣，或者是首輔，就算你不是進士出身，他人敢隨便說你個不好？”
周太后似乎非常瞭解大明的人情世故，板着臉道，“放到歷朝歷代，不用管你是不是讀書人出身，只要你位列宰輔，就一定能震懾下面的宵小。
“我還是那句話，誰說宰輔就一定要科舉出身？蕭何、陳平乃至諸葛亮，誰是走科舉出來的？古往今來沒有考過科舉的宰輔少了嗎？”
張巒哭笑不得：“大姑，你舉得這些例子都是還沒有科舉時的先賢，自打唐宋以降，只要是中原統一王朝，宰輔基本就是走科舉之途，一路升上來的，咱大明更是如此。朝綱不能亂，至少仁宣年以來，大明宰輔就只能是科舉出身。”
周太后眯眼問道：“你沒有參加過科舉嗎？不知你的秀才功名從何而來？”
“我……”
張巒多少感覺招架不住。
這老女人，今天是吃槍藥了麼？非得幫我爭取是吧？你給我女婿施加這麼大的壓力，讓我很難做啊。
周太后道：“這樣吧，孫兒啊，不管李孜省他們是否立下軍功，你岳父的閣臣之位，你都得給他扶上去，沒有軍功你也得給他硬安上。
“我知道你作爲皇帝，想要以德服人，但也得分情況，朝中很多時候都得有自己人照拂。看看你父皇，無論當時受多大的爭議，他還是任用了他想用的人，誰敢反對？”
張巒一聽難免有些慌張。
心裡高呼，大姑啊，你這是無事生非啊。
咱這位陛下，那可真是人人稱頌的賢明君主，你居然教他任人唯親？你這不是在顛覆人家的認知嗎？
就算你是祖母，是他的長輩，也不能這麼做吧？
朱祐樘卻好似受到鼓勵一般，點頭不迭，應承道：“皇祖母的話，孫兒記住了，孫兒會想辦法爲岳父爭取軍功。這次入閣之事，也是八九不離十，孫兒定會跟身邊人強調，不允許他們忤逆。”
“那就好。”
周太后笑着道，“希望別出什麼岔子……不論何時，朝中都得有自己人，明白嗎？”
“孫兒謹記！”
朱佑樘恭敬地回道。