柴蒙跟張延齡作別。
那邊張延齡馬不停蹄回城去辦事，而柴蒙則回到院子裡，見到正守着一堆賬目的妹妹，心中一動，快步走了過去，坐下後把自己要努力讀書考科舉之事相告。
同時還說明，自己受僱主的鼓勵，準備好好在學問上有所建樹，接下來很可能要入讀國子監。
柴雙很好奇，問道：“這不是好事嗎？兄長有何好猶豫的？”
“進學當然是好事，我知道。”
柴蒙嘆道，“但你以爲在學問上有進益，真有那麼容易嗎？幾年都未必會有成就，更何況，明年就要應考鄉試，就一年多時間……我能學出個什麼來？”
柴雙道：“兄長考生員，不就爲了自己能在仕途上有所建樹？現在又有了上進的機會，爲什麼不努力嘗試一番呢？兄長還很年輕，眼下也沒多少煩心事，爲何不傾盡全力一搏？”
柴蒙顯得很無語：“雙兒，你在恥笑我，是嗎？”
“小妹並無此意。”
柴雙道，“但我覺得，二公子還是很有誠意的，給你指出了一條明路，如果你不用功讀書，又怎知曉不行呢？就算真不行，二公子這裡又不是不收留你，到時候再回來做事唄？”
柴蒙道：“我走出去了，哪裡還好意思回來？”
柴雙心氣平和地道：“公子重情重義，跟隨他的人無不誇讚。怎到了兄長這裡，還擔心他不會給你一條後路？
“人家不都說了，只要你考得好，回頭就能放官。畢竟舉人當官還是很稀罕的，想得到好的官職，更是難上加難。”
“道理是這道理……”
柴蒙爲難道，“可問題是……唉！怎麼說呢？到時我怕是走不出我內心那道關。”
柴雙道：“之前從未見過兄長如此糾結，也不知兄長到底有什麼好固執的。如今咱們在這裡做的，都是一些營商事，我只問兄長一點：您來張家是教公子學問的，不是做大掌櫃的吧？”
“咦？咱自家就是商賈出身，你怎還瞧不起商賈呢？”柴蒙道，“我偶爾都會琢磨，要是當年你選上，現在是不是我也……”
“打住！打住！兄長切莫要再胡言亂語了，這可是對皇后娘娘的大不敬！再者說，小妹覺得眼下也沒什麼不好，咱在京師這地方住了一年多了，總比當年在山西時生活得更爲舒適，且再無後顧之憂吧？”柴雙道。
柴蒙想了想，認真點頭：“或正如你所言，就是安逸久了不想再努力吧。你說現在吃得好睡得好，每天都有事做，山西來的家鄉人都說我做了一件光榮而正確的事，能夠給張家小國舅當先生，那是多大的榮耀，又得多少人尊重？”
“……”
柴雙此時終於明白兄長心中所想。
這是捨不得眼前所得到的名利地位。
別看只是在張延齡身邊跑腿，但對於那些失勢的晉地商賈來說，柴蒙就是他們跟張家外戚溝通的橋樑，自從去年張家得勢以來他們就對柴蒙巴結有加。
一旦進了國子監，看起來是有了上進的機會，但失去的好像更多。
柴雙道：“小妹不敢替兄長拿主意，還是兄長自行選擇吧。希望兄長日後想起來，不要爲今日做的選擇後悔。”
“明白了。”
柴蒙點頭道，“無論作何選擇，我打死都不後悔。”
柴雙嘆了口氣，到現在她總算明白了，兄長除了嘴硬，別的沒一樣硬氣，骨氣更是快丟光了。
……
……
張延齡忙完一天的事，到入夜時分，本打算回去繼續做一些研究。
他現在正研究在現有的條件下如何發電的問題。
雖然這個目標有些遙遠，但電磁原理他還是明白的，想要從一個化學家跳到物理學家，的確有些困難。
就在此時，他收到消息，說是家裡那不爭氣的老爹又叫他回去，對此頗爲無奈。
等到了張巒養病的院子，只見張巒坐在那兒，軟塌塌的沒有丁點兒精神，一副要死不活的模樣。
“怎的？”
張延齡驚訝地問道，“幾日不見，爹你的病情又加重了？”
張巒瞪了小兒子一眼，道：“你就沒盼我點好……我只是找你回來有事相詢。”
“有事找人跟我知會一聲不就行了？”
張延齡坐下來，有些不耐煩地道，“爹，你是該收心養性了，你這病還沒好利索，就成天見不到你的人，你這分明是好了傷疤忘了疼……”
張巒哭喪着臉道：“嘿，你當我是去花天酒地嗎？我除了之前在李孜省那兒喝了一杯酒醉倒外，此後便滴酒不沾。至於旁的……嗯嗯，我也是非常懂得收斂，幾乎每日都是日出而作日落而息……”
“那你還天天不見人影？”
張巒很驚訝。
張巒道：“只是想出去散散心而已。”
“呵呵。”
張延齡很無語。
心想，你散心的方法，就是扎女人堆去？
你說你收斂，誰信啊？
每天守着那麼一羣只會討好你的女人，就算你想收斂，很多時候別人也不會給你機會啊。
張巒開始主動介紹情況：“其實是這樣，孫家人找過來了。”
“誰？”
張延齡皺眉。
“孫家啊，就是跟你姐姐有婚約那個孫家。”張巒道，“竟直接找上門來，說是要找我。最後我無奈去見了。”
張延齡笑道：“你既然感到無奈，爲何還要去見呢？怎的，父親對於當初悔婚之事，後悔了？”
張巒道：“說什麼鬼話呢？沒那次悔婚，還有你姐姐姐夫什麼事？別打岔！他們的意思，是說，想由咱來幫他們運作一下，好弄個煤礦回去。我說這事，我不負責啊……我就跟他們明說了，這事你在主持……大致就是如此，你去跟他們接洽一下吧。”
“爹，你可真會把事情往外推。”
張延齡板着臉質問，“你自己怕麻煩，去見了一下故友，然後就把事推給我？”
“我想啊，區區一個煤礦，也沒多爲難，你此番去西山不是勘探出不少礦坑來麼？給他們一個算了！”張巒道，“都是老相識，就當還他們人情債吧。”
張延齡感慨地道：“爹，你果然對當年那事兒還抱有愧疚……”
張巒道：“你也知道爲父，一直都重情重義，這輩子都改不了咯。”
“呵呵。”
張延齡道，“除了他們家，就沒旁人了吧？我是說，當初跟你在興濟，有些交情的人家，他們沒想過把家族勢力發展到京師來吧？”
張巒笑道：“一聽就知道吾兒你有辦法。不過你放心，那些人，當初都不怎麼待見我，我現在何必去管他們死活呢？他們見不着我，我也不想見！總之，孫家那邊，你照顧一下就好。”
……
……
張巒把事暫作交待後，便趕緊讓兒子爲自己診脈。
顯然他也怕最近這些日子的“恣意”會讓自己病情加重，如果沒有身體和心理上的疑神疑鬼，他可不會主動召見兒子。
張延齡拗不過，裝模作樣給張巒搭脈診斷。
張巒看兒子閉目沉思的模樣，顯得有幾分緊張，問道：“病情沒加重吧？”
“這些日子你有什麼不良反應？”張延齡道，“診病需要望聞問切，且問你這幾日身體可有變化？具體談談你的反應吧！”
“反應……什麼叫反應？”
張巒人有點兒懵逼。
張延齡道：“你是因爲什麼才覺得身體有些不對勁，特意叫我前來爲你診斷……對此難道你心裡就沒點數嗎？”
“咳咳。”
張巒突然意識到自己心裡那點兒小九九根本瞞不住人，面子上多少有些掛不住，支支吾吾半天才道，“你就給爲父留點兒面子吧。事情是這樣的，爲父……就是感覺最近……那方面不太行。”
“哦，房幃之事嗎？”
張延齡懶得跟張巒對視。
那高高在上的模樣，就好像他真是神醫，而張巒只是來找他問診的病患，一如前世給人診病時的模樣。
張巒白了兒子一眼，道：“知道了還問？”
張延齡反駁：“你不說清楚我怎麼知道呢？到底怎麼個不行法？你快給我具體描述描述！”
“吾兒，你是拿爲父開心呢？”
張巒瞬間覺得兒子是在耍自己。
張延齡斜眼瞅他：“爹，是你非要賴着讓我給你看病的，現在問你，你非要隱瞞，我怎麼給你對症下藥？”
“你……我……唉！”
張巒突然覺得自己很無助，明明想在兒子面前保持嚴父的威嚴，可就因爲從智商到能力上都不如兒子，還因爲病情被兒子拿捏，導致他只能服軟低頭，這也太傷自尊了。
張延齡道：“不說也行，總之就是，你現在應對女人，有心無力，是吧？”
張巒把頭稍微一歪，不作回答。
老張顯然有他自己的傲氣。
“那我給你開幾服藥。”
張延齡道，“記得按時吃。”
張巒一聽，立即鬆了口氣，滿臉希冀地問道：“還是之前那種往身體裡……噠噠滴水的那種？”
“我讓你按時吃藥，不是要給你打點滴……爹，你要明白，之前你的病很嚴重，不得不用那種極端的方式來治療，眼下你不過是調養身體，何必興師動衆？其實我的建議是你收心養性，這樣你連藥都不用吃。”
張延齡搖頭道，“你應該知道，是藥三分毒，誰沒事拿藥當飯吃的？”
張巒無奈道：“吾兒，爲父也想啊……只是你也知道，要是真的收心養性，爲父還不如一死了之！成天過苦行僧般的日子，誰受得了啊！”
“呵呵。”
張延齡對老父親的疲懶頗爲無語，但早就習慣了，“那就按時吃藥吧，不過吃壞了別怪我。當然我的藥不是給你……治那個的，而是調理你的身體。”
張巒感慨道：“吾兒，真難得啊，以往見你治病救人，從來都不按常理，隨便拿出的藥，光看着都嚇人，就連當初給先皇治病時，你都劍走偏鋒。我這還是第一次見你正經開藥。”
“想吃不想吃？想吃就閉嘴！”
見便宜老爹囉嗦，張延齡立即拿出大夫的威嚴來。
要是震懾不住，張巒就不會老老實實把他這個大夫的話往心裡去。
“行行行，我會好好吃藥。”
張巒笑了笑。
隨即張延齡提起筆，便要開始寫藥方。
張巒興沖沖看着，突然想到什麼，問道：“那個孫家，就是孫友，有個女兒，你還記得嗎？”
“嗯。”
張延齡一邊寫一邊點頭，“當初跟姐姐一起應選太子妃那個，好像叫什麼孫程盈，對吧？”
“嘿，你還記得停清楚……就是她，孫友想把她嫁給你大哥，說是門當戶對。”張巒搖頭道。
張延齡寫了半截，擡頭瞄張巒一眼，問道：“你同意了？”
張巒一撇嘴道：“我哪兒能同意？還門當戶對呢，給他臉了？”
“爹，你咋還瞧不起人呢？”
張延齡詫異地道，“之前你還說記得他們家的恩情。”
張巒道：“我這人是會報恩，但可不愚鈍，該怎樣便怎樣……這嫁女兒本來就是你情我願，當初給你姐姐取消婚約，是我不對，但還不是因爲他兒子是個病癆鬼麼？”
“呵呵。”
張延齡不由苦笑。
這老父親，還真是說一套做一套，這是開始不認賬了。
張巒又道：“我都沒好意思跟他說，最近想跟我張家聯姻的人可不少，回去時，你娘纔跟我說，皇太后特意找過她，說要幫忙介紹一樁婚事，有什麼大長公主家的女兒要嫁人……這才叫門當戶對。”
“哦。”
張延齡道，“你回去還跟娘說這個了？”
“你小子，真把爲父當成沒心沒肺之人了？無論我在外面如何荒唐，你娘始終是你娘，家裡的事，我哪件沒依着她？再說孫家人，現在大概是有點兒……不知進退吧，也不知該說他們什麼好。”
張巒一邊說一邊搖頭。
張延齡問道：“怎麼，現在的孫家落魄了？”
張巒點頭道：“這纔是我找你，讓你幫幫他們家的原因。這不是嘛，知道我在京師當官，他們家也非要到京城來做買賣……但他們家做買賣的水平，真是一言難盡啊……其實早在興濟時，他家買賣糧食採取的操作，簡直不堪入目，我都不好意思說……”
“那他們家在京師具體做什麼買賣？”
張延齡問道。
“不知道。”
張巒道，“且我也不知他們到底遇到了什麼難處，但能看出來，孫家的境況已遠不如從前，大概是生意不順，連帶着家道也開始中落，本來還是咱興濟之地數得着的大戶，現在看起來……唉！”
此時張延齡已經寫完停筆，側頭看向張巒：“寫好了，爹你看看。”
張巒拿過紙張，吹了吹上面的墨跡，繼續話題：“吾兒，你說說看，咱算不算是把他們孫家的運勢給搶走了？”
“呵呵。”
張延齡笑了笑，道：“爹，咱們家發達，就算跟他們退婚有關，但他們現在的境遇，與我們有什麼關係？不要想太多！”
張巒道：“到底是多年老友……當初他們家豪富時，不也沒嫌棄咱們家家境一般，就同意了婚事？”
“爹，你千萬別妄自菲薄啊，你好歹出身書香門第，再說當初不是還有本家伯父在朝中當官麼？那可是實打實的封疆大吏！”
張延齡道，“他們當初同意聯姻，顯然也是因爲這個，後來同意解除婚約，大概也是覺得咱們家已經家道中落，正好順坡下驢罷了。”
“嗯。”
張巒仔細想了想，似乎釋然了，點頭後笑着道，“那一切就交給你了！跟孫家人好好談談！我在孫友面前特意表揚了你，他們也知道，現在咱們家生意上的事，都是你在負責。我也說了，以後不用來找我，找我兒子……比找我更管用。”