張延齡遭遇綁架次日，沈家這邊着手準備將賴在府裡的女人送走。
但對外，沈家上下仍舊裝作什麼事情都沒發生，看起來風平浪靜，暗地裡卻讓人出去抓了幾副傷藥，只要有心人一查便知道沈府有人受傷。
“連建昌伯都能讓女人在他眼皮子底下被人抓走，皇后娘娘要來我這個狀元府上拿個人，能有多困難？”
沈溪的計劃非常周詳，所有事情都推到了張皇后身上。
沈溪不怕張氏兄弟去皇宮找張皇后坦白，因爲不是張皇后也有可能是弘治皇帝派人做的，又或者是宮裡面心向皇帝和皇后的內官所爲。
張氏兄弟或許敢跟張皇后坦白，因爲他們是一家人，但張皇后有膽量去質問弘治皇帝爲什麼有別的女人？
從隨後反饋的情況看，張氏兄弟的確沒敢把事情張揚開，甚至之後幾天張鶴齡和張延齡壓根兒就沒進宮。
至於送到沈溪府上的女人，再沒人過問，因爲張延齡只要稍微調查一番便知道沈溪府宅遭人劫掠，這意味着張皇后沒有放過沈溪，那個女人應該已經遭遇不測。
張延齡沒有遣人威脅沈溪讓他賣身投靠，連請沈溪過府一敘的事也掛口不提。
曾與弘治皇帝春風一度的女人，是在沈溪府邸發現的，就算已經挫骨揚灰，張皇后想必也不會對沈溪有好印象……張氏兄弟忌憚來自姐姐的報復，知道沈溪惹惱了張皇后，這個節骨眼兒上拉攏有什麼用？
在張延齡看來，沈溪遭到張皇后的報復是遲早的事情，要成了自己人如果沈溪出事還得設法搭救，實在得不償失，不若聽之任之。
經過這件事，沈溪終於順利擺脫張氏兄弟的魔爪，讓他可以輕鬆自在做個閒人。
接下來幾天，沈溪心情大佳，沒了張氏兄弟的糾纏，終於讓他不用在外戚奸黨與忠直大臣間虛以委蛇，可以安心當他的東宮講學官，爲太子上課，找謝鐸聊學問，甚至去謝遷府上教謝恆奴女學，或者回家陪妻兒。
作爲本屆順天府鄉試主考，沈溪非常輕鬆，他的職務來自於弘治皇帝直接任命，其權威毋庸置疑。
但民間對於沈溪的學問還是有一定疑問，尤其是那些鑽入故紙堆多年的老學究，他們對年輕人自來帶着偏見，認爲沈溪就算學問好，充其量是個適應科場的“怪才”，但儒學造詣肯定慘不忍睹，根本就沒資格主持順天府鄉試。
時間飛速流逝，轉眼五天過去，宋小城找沈溪打探情況。
“……大人，城裡風平浪靜，官府方面並無建昌伯失蹤的傳聞，小人好生詫異。”
宋小城臉上滿是疑問，似乎覺得事情不該如此不了了之。
沈溪沒打算解釋，順口道：“事情牽涉到皇家，你知道得太多不好。此事就這麼過去了，不過你要小心些，讓大傢伙管住自己的嘴，不能自己人把事情泄露了，若那樣的話，大羅金仙也救不了我們。”
“小人知道事情的輕重，定會守口如瓶，而且下面弟兄也不知道那人是誰，這事小人誰都沒敢透露。”
宋小城說完，馬上又提到另一件事，“大人，最近……大掌櫃做了一些事，恐怕……會有麻煩。”
沈溪因爲張氏兄弟的事，沒把打壓福建同鄉會提上議事日程，聽宋小城這麼一說，他問道：“大掌櫃做了什麼？”
“大掌櫃盤了幾家鋪子，全部用來做藥材買賣，小人本想幫襯一二，她卻說我是車馬幫的人，只要管好自己的事情就行，大掌櫃連夥計都請的是外人，看來對我們不信任啊！”
沈溪皺眉道：“她究竟盤了幾家？”
“五六家，都在崇文門附近，鋪子規模不小，不知道掌櫃的要做什麼……做藥材生意的話，盤一家不就行了嗎？一次盤下五六家來，還都是老字號，有銀子也不能這麼揮霍吧。”
宋小城做事有分寸，但僅限於處理江湖和商會之間的糾紛，在經商上給惠娘提鞋都不夠格。
沈溪一陣無語。
惠娘如此做明擺着是要來個壟斷經營，這是在汀州通過商會壟斷藥材後嚐到了甜頭，知道規模大才能與批發商談價格，低買高賣形成暴利，所以惠娘才選擇一次盤下多家店鋪。或許下一步惠娘就要在京城推行成藥。
可沈溪卻清楚，壟斷經營在汀州行得通，在京城卻無濟於事。
京城乃天子腳下，達官顯貴衆多，各種勢力盤根錯節，而且商鋪多不勝數，就算能壟斷崇文門周圍一片，別的城區依然存在大量藥鋪，想向藥材批發商施壓還不夠格，甚至對方可以反其道而行，勾連藥鋪低價傾銷，讓惠娘血本無歸。
在汀州，用一百兩銀子可以完成的壟斷，在京城一萬兩或許都不夠。
“大人，您覺得大掌櫃這麼做，會賺錢嗎？”宋小城問道。
“誰知道呢？也許會賺錢吧，但禍福實在難料。”
沈溪沒有當着宋小城的面批評惠娘，因爲他要保證惠娘在商會體系中的絕對權威，“六哥，你先把水路的手尾收拾好，能撤都撤了，生意上暫時不要鬧出太大動靜，船行不能繼續經營，就先跑馬車。咱們可以把京城的馬車行悉數盤下來，自己做。”
宋小城一聽，眼睛亮了：“全城那麼多馬車行，真的可以？”
“誰說不行？”沈溪笑着給宋小城打氣，“掌櫃的盤藥鋪，咱就盤馬車行，反正馬車大多是馬伕自己的，收攏起來比較容易。若銀子週轉不靈，可以讓那些馬伕用馬車入股，從經營收入中分出利潤給他們。但切忌不能經營實體經濟……”
“大人，什麼是實體經濟？”宋小城問道。
“簡單說，就是生產和買賣，這個咱們暫時不碰。還有，但凡涉及朝廷的營生，咱也不做。”沈溪道，“把弟兄們分散下，或者到碼頭扛貨，或者留在馬車行當夥計。這是服務業，馬車行只是幫人跑腿，既能養活人，還不會涉及權力鬥爭。”
沈溪之前一直沒想好如何安置車馬幫那麼多人，現在想起來，必須要給他們個正當的營生做，才能圖未來東山再起。
若是把這些人解散，那以後再想擁有這股力量，只能重新招募，等於是把有多年根基的車馬幫徹底打散，殊爲不智。
儘量花錢養着這些人，但卻不能花太多錢，只好從車馬幫本來的行當入手，就是水旱兩路的運輸。現在水路運輸爲朝廷把持，但旱路卻可以通過壟斷馬車行的方式，完成對行業的整頓。
這時候沒有鏢局，沈溪的想法，是在大明開設第一家鏢局，把押鏢發展爲一個行當，這樣有利於招募那些三山五嶽的能人異士。
“六哥，關於跟城中馬車行談收購的事情，由你來做，記得切不可打打殺殺，咱就算有人，也不能表現得太強勢，否則只會惹來官府的注意。”沈溪提醒。
因爲京城這邊的車馬幫，是在周胖子原有人手上擴編而成，擁有很深的京城地方背景，所以車馬幫並不算是一個純粹的泊來幫派，有什麼事情宋小城也有足夠的威望解決，畢竟車馬幫名義上有朝廷“罩着”。
戶部收繳官船，車馬幫沒有反對，直接把官船和水路運輸的生意拱手相讓，換來戶部對車馬幫的通融。
沈溪要趁着車馬幫跟戶部衙門處於“分居但未離異”的狀態，趕緊完成車馬幫對京城馬車行的整合。
宋小城現在有些不清楚定位，連他這個車馬幫的大當家都不知道未來要做什麼，下面弟兄人心會更加渙散，現在沈溪給了他們一個目標，讓他們朝着這個大方向努力。
……
……
惠娘開藥鋪，並沒有跟沈溪商量，沈溪覺得這樣也挺好，只要惠孃的產業形不成大氣候，應該不會得罪官府。
沈溪最初的想法也是惠娘能安心做點兒小買賣。
只是這次惠娘要玩壟斷經營，就怕最後的結果是得罪權貴，以惠娘如今只是一個普通商賈的身份，根本沒機會與那些權貴抗爭，就連如今的沈溪也沒那底氣。
沈溪讓宋小城整合城中的馬車行，而他自己卻不打算接觸這些生意上的事情，當上朝官後，他對經商有心無力，讓他出出主意或者可以，但讓他分心兼顧，未免有些強人所難。
就在這時，沈溪突然收到一封自福建泉州府寄來的書信。
有人要跟他談生意！
寫信之人算是沈溪的老熟人，不是大明那些心懷鬼胎的官員、生意人，也不是神秘兮兮的玉娘，而是曾做過沈溪俘虜，後來被朝廷釋放的佛郎機艦隊提督阿爾梅達。