與黃得功散了之後，吳爭就夾着那檀木匣回了吳莊。
進了莊子，吳爭直接就去了周思民住處。
只是在門口，吳爭就被攔了下來。
與往日不同，今日攔吳爭的，不是小蠻，而是鄭叔。
“鄭叔，你這是何意？”吳爭帶着些許醉意瞪眼問道。
“吳大人回吧，公子已經歇息了。”
“這才戌時剛過，哪有這麼早就寢的道理？”
“公子身體不適，就早些躺下了。”
吳爭看着鄭叔，心中有些惱意，試想興沖沖地來，吃了一記閉門羹，換誰也心情不好啊。
“煩鄭叔進去通報一聲，就說我有事找義弟。”
“吳大人還是明日再來吧。已是夜裡，畢竟……男女有別。”
吳爭惱了，“老鄭，本少爺看你是個忠義之人，纔對你禮敬三分。別過分了啊？讓開。”
鄭叔一張死人臉，就是不讓。
吳爭大怒，一把拽開鄭叔，“你不過是個下人，就算周思民是女子，那與我也是結義兄……兄妹，此時夜未深，當着你和小蠻二人，本少爺來見義妹，哪來的男女之防？再敢阻擋，別怪本少爺翻臉不認人。”
這時，屋子裡傳來周思民冷冷的聲音，“吳爭，你想做什麼？”
吳爭邊走邊罵道：“先是小蠻，後是鄭叔，三番兩次與我作對，你倒好，早晌還叫聲大哥，這沒幾個時辰，就一口一個吳爭了，我倒想問問，你究竟想做什麼……？”
進了屋子，見周思民冷冷地看着自己，吳爭嚥下了還有的牢騷。
這世上，有些人的眼睛會說話。
當然，前提是你能看得懂。
吳爭看得懂，所以，他嚥下了牢騷。
“義妹，我就是來看看你，順便……呃，對了，我今日得了件好東西，想拿來讓你瞧瞧。”
說着話，吳爭把木匣放在桌上，然後抽開蓋子。
周思民斜眼看了一眼，“看過了。你可以回了吧？”
吳爭尷尬道：“送我玉佛之人，說這是晚唐之物，吳家雖然算是富戶，但對這種前朝器物，卻不精通。我想着義妹出身名門，想來對這玉佛有些見識，就是想問問，這玉佛值錢嗎？”
周思民聞言，又看了眼玉佛，道：“我對鑑賞古物，也是外行，幫不了你。”
吳爭有些失望，“原本想着，要是值錢，就拿去賣了，也好給海邊百姓添些衣物器具，眼看着天氣就要轉冷。罷了，義妹歇息吧，告辭。”
說完，伸手去收起木匣。
“且慢。”周思民開口道。
“義妹還有何事？”
“我雖不懂鑑賞，可此處有人懂。”
吳爭問道：“誰？”
周思民側了下臉道：“鄭叔。”
“呃……。”吳爭大窘，看着鄭叔，一時無語。
周思民道：“鄭叔，看在他用意良善，也是爲了幫助貧苦百姓的份上，就幫他看看吧。”
鄭叔沒有理會吳爭，向周思民揖身道：“是。”
走上前去，鄭叔從木匣雙手取出玉佛，仔仔細細地打量了幾遍。
然後開口說道：“老奴也只是門外漢，不過之前算是見過不少、聽過不少玉器。據老奴所知，唐朝玉器，玉料多以和闐青白玉爲主，中後期，喪葬玉絕跡，以佛教玉器、實用玉器皿、擺飾玉爲主。佛教玉器又多以玉佛和飛天玉爲主。這玉佛質料、雕工皆屬上乘，雖不敢說定是晚唐之物，但應該八九不離十。”
吳爭聽得雲裡霧裡，就乾脆問道，“鄭叔就明說，這玉佛值錢嗎？”
“值錢。”
“呃……能值多少銀子？”
“不說別的，就說這塊玉，至少能值千兩銀子。”
吳爭吸了口涼氣，一個七品縣令隨手一送就是千兩銀子。
果真應了一句話，三年清知府，十萬雪花銀啊。
“沒想到這狗官出手還真大方。”吳爭搖搖頭，感慨道。
不想周思民聽了，冷聲問道：“你口中所說的狗官，可是那黃縣令？”
“是啊，晚上我請他吃酒，他就送了這個玉佛給我，說是帶在身邊十來年了。”
周思世大怒道：“你明知道他勾連朝廷重臣，暗通滿清，還與他歡宴，還收他如此重禮，你……你……。”
吳爭一看，連忙道：“義妹別急惱，先聽我把話說完。”
吳爭把與厲如海商量怎麼從內衙偷出密信，一一對周思民說了。
周思民這才臉色和霽起來，“就算如此，你也不該收他這禮。君子重於義，你既不想與他同流合污，又何必收他重禮呢？”
吳爭愣了，“義妹，這玉佛用的玉，不是他採的吧？這玉佛也不是他雕刻的吧？這玉佛不過是經了他的手，到了我的手裡罷了。都說有德者居之，無德者失之。所以玉佛到了我手裡，正好證明他無德，我有德。”
周思民被吳爭這番歪論說懵了。
吳爭笑道，“義妹放心，不管如何得來，只要將它用在善事上，都是好事。明日我就去始寧街把它賣了，替百姓換來過冬之物。”
聽吳爭這麼一說，鄭叔微微一嘆。
吳爭聽到，回頭問道：“鄭叔莫非有話要說？”
鄭叔道：“如此精美之物，理當留在家中，以作傳世，賣了……哎，可惜了。”
吳爭大笑道：“再好也不過是件死東西，放着不能當飯吃，能替那些百姓解決過冬之憂，豈非更值得？況且，如今世道，就算留着，不定什麼時候清軍南下，被搶了去呢。義妹，早些歇息，吳爭告辭。”
說完，吳爭樂顛顛地走了。
周思民看着吳爭地背影，嘆道：“真不知他是真是假，是忠是奸，總覺得他說得不對，可細加想起來，卻又覺得對。天下竟有這樣的人？”
鄭叔點頭道：“奴也有些疑惑了，聽其言觀其行，時而豁達大氣，時而陰險粗俗，可往往在這看似陰險粗俗裡，竟讓人不由地心生……欽服。呃……奴失言了，望公子恕罪。”
周思民隨意地揮揮手道：“何來之罪？”
小蠻突然開口道：“聽你們說得真累，其實很簡單，他就是個率性隨意之人。”
周思民聽了與鄭叔面面相覷，心道，真是率性隨意嗎？