春天的內北苑瓊華島，寶慶公主一身素縞，緩緩走在沿湖的路邊，身邊是劉玄。身後則是吳寶象和六位內侍。
“太原什麼時候能平定？”
“回殿下，北三鎮騎兵已經收復陰山諸州，兵壓大同。團練軍已經兵出紫荊關、井陘關，正在攻打靈丘、陽泉，快則夏末，慢則年末，應該可以見分明瞭。不過最要緊的是迎回聖上遺骸。”
“嗯，”寶慶公主默然黯傷，低低地應了一聲，在湖邊遊廊上坐了下來，看着波瀾如鱗的湖面在發呆。劉玄站在旁邊，默不作聲。
過了許久，寶慶公主才悠悠地說道：“劉四郎，你說，我們趙家還有救嗎？”
劉玄等了一會才遲疑道：“從正統帝被弒遇害開始，這規矩就已經壞了。”
“劉四郎說得含蓄啊，無非就是秦室失德。逝者已逝，生者失德。你說得沒錯，壞了規矩就沒人跟你玩了。”寶慶公主幽幽地說道。
“二哥被刺殺，還有我弟弟被推上皇位，有沒有你的手尾？”寶慶公主突然轉頭問道。
“回殿下，廣平郡王與我們軍將世家，無恩無怨，他得繼大寶，不好不壞。只是他跟文官士林走得太近，是有根基的人，又佔據嫡位優勢，有些人見不得。在他們想來，還在潛邸的聖上總比廣平郡王好對付。在軍將世家看來，不管是廣平郡王還是聖上，總不能都罷了我們，空着邊關不守了吧。”
“我那弟弟，想事做事過於書生氣。其實他是最信服你的，只是當時你遠在朝-鮮，他便退而求其次，卻不想圍繞在身邊的都是一羣草包！”寶慶公主的臉上露出恨色。
“殿下，戾愍王和沈賊等主從犯已經伏誅，略可告慰正統帝在天之靈。”
忠順王伏誅後，立即被寶慶公主以監國的名義下詔，賜諡號“戾愍王”。要不是叔輩，後面那個王都沒有。名義上逃回來，實際上是放回來的沈自省等人悉數被以弒君從犯的罪名絞殺，並下詔抄家流配。
前者是暗地裡乾的腌臢事被曝光了，寶慶公主痛恨自己姐弟倆當初瞎了眼，錯信了這位皇叔，被他給坑慘了；後者是太過無能，是釀成賈家堡之禍的主因之一。寶慶公主恨他們竊居高位卻昏庸無能。
女人狠起來是真敢下手。
“把聖上遺骸迎回來，上諡號，再平定了太原逆賊，這天下只怕跟我們趙家沒關係了吧。”
劉玄只能恭敬地答道：“殿下，神武帝紫薇寶錄，華夏正朔，絕嗣不絕統。這皇統大事，按寶錄需要天下公推。”
“天下公推？戾愍王已經被齊叔跟你們聯手誅殺，現在只剩下太原那幫逆賊。誅盡後，我這掛牌的監國也差不多，皇統怎麼公推，你們自個商議着去。”
寶慶公主說到這裡，喃喃地說道：“這九五之尊，本就不該我弟弟的。只是這世上，有誰能擋得住這誘惑？當初被大家一竄捯，連我都按捺不住了。還以爲不費吹灰之力就可以平定逆賊，結果卻是一個陷阱。更可笑的是我，自詡在杭州城外見識過，以爲兵事不過如此。太原逆軍難堪一擊，實際上一打起來卻完全不是一回事。”
說到這裡，寶慶公主的臉上慢慢流下了眼淚，“卻不知爲了那個位置，多少隻狼在暗地裡籌謀策劃許久。而我們姐弟倆懵懵懂懂，是西山獵場的兩隻梅花鹿，沈自省等人是一羣比我們還傻的傻孢子。戾愍王、太原逆賊那些卻是吃肉不吐骨頭的惡狼。”
說到這裡，寶慶公主雙眸盯着劉玄，過了好一會才繼續說道：“事已至此，時也，命也。”
“殿下，還是早日回皇城主持國事吧。”
“不回那裡了，我原本就不喜歡那裡。那座城，六百多年了，不知藏了多少冤魂，我一進到那裡面就覺得喘不過氣來。我寧願住在這裡。”寶慶公主搖頭道。
“國事有你們處置就行了。”寶慶公主頓了一下又說道：“韓東國這人，心思太多，聰慧有餘而魄力不足。聖上被弒，他身爲首輔，責無旁貸，卻死活不肯請辭，如此戀棧之人，德不配位，讓他去給先皇守皇陵，好好反思是否對得起仁廟和孝廟兩位先皇的提攜和重用。杜雲霖，唉，降爲文淵閣學士，暫領參知政事，入閣值事。”
“殿下，這旨意還是讓吳大監傳到內閣去吧。”
“嗯，讓吳大伴去傳吧。”
“那臣下先告退了。”
“四郎，”寶慶公主突然叫住了劉玄。
“臣在!”劉玄應道。
“朝-鮮德真郡主之子有幾個月了？”
劉玄默然了會說道：“算日子應該六個月了。”
“呵呵，大家都忙着奪嫡爭位，你悄然在朝-鮮卻把大事和風流事一併都辦了。”寶慶公主臉上閃着莫名的神情問道。
“臣下一時糊塗，請殿下恕罪。”
“一時糊塗？想必那時劉四郎已經在籌謀後路了吧。萬一時局不穩，你們關東就據關自保。有朝鮮做縱深後方，加上北洋水師策應，可進退自如，坐看中原事定，再應時而動。自室韋南下，你們軍將世家逐漸勢起，盤踞朝堂兩百多年而屹立不倒，自有獨到之處。”
“殿下過獎了。我軍將世家只是自保而已，無數先祖們的鮮血和性命，讓我們明白了一些道理，不再做那走狗良弓。”
寶慶公主低着頭，黯然道：“真希望還是‘桃李溪邊駐畫輪’的那個晚上，什麼都還在，什麼都不用想。”
劉玄默然了一會，輕嘆一句道，“殿下，‘昨日之日不可留’。”
“可是‘今日之日多煩憂’！這世上之事，不如意者十之八九。”寶慶公主戚然道，“聖上一去，我心如死灰，能強撐至此，只是大仇未報。劉四郎，幫我報了大仇，我定能如你所願。”
“臣定當竭盡所能，爲聖上報仇雪恨！”
離開內北苑，繞到東華門，正好遇到在那裡等候的劉仁。他老了不少，頭髮花白，更黑了幾分。
“四郎，跟殿下談完了嗎？”
“父親，談完了。”
“那就好，閣院這邊也議好了。煙溪先生爲首輔，周相爲次輔，丘大人爲門下相，補韋正孝、董惜文兩位入閣，與杜大人同理尚書省。樞密院這邊，老馮請辭，求爲中都留後，合議我爲樞密院使領中軍都督。這河北河東都制置使的職位由你來接任，主持平逆事宜。討賊戡逆檄文正式明發。”
劉玄點點頭，這都是大家協商好的事情，今日終於定下來。走出一段路，劉玄忍不住回頭看着巍峨的皇城，低聲問道：“父親，你說這紫禁城有什麼意義？”
“毫無意義，”劉仁回頭看了一眼，眼睛微眯起來，手輕輕一揮道，“也有大意義。”