賈環聽着在他面前絮絮叨叨訴說的賈瑞，低着頭，一言不發。自那日歸來他就一副丟了魂的模樣，每日總是癡癡的坐在小院裡的樹下，低頭望地。
“太爺昨日回來，面色很差，回去就把自己鎖在書房裡。等到早上我去書房時，就見太爺躺在塌上咳嗽，咳出血來。環哥兒，你快去看看啊。”賈瑞伸手拽着無動於衷的賈環。
一言不發的賈環回過神來，倉皇爬起身來，往書房跑去。
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賈代儒昨日離了沈府，跚步歸來，已是失魂落魄。他把自己鎖在書房裡，看着過往掛着那副《孔聖像》的牆壁空空如也，淚不由自主地從皺黃的面上徐徐落下。悔恨充斥在他的腦海，激的他頭暈目眩。
他既恨那周管家的奸詐，又悔恨自己沒能看出來那周管家的居心否側，平白丟了那自己最爲珍惜的《孔聖像》。
他着實是想不出有什麼好辦法能從周管家手裡將畫討要回來，只一個勁的怪自己太過輕信了那奸人。哭了些許時候，賈代儒的心已經是一片死水，又想到，銀子已經花去了大半，卻沒能給賈環找到個好經師，還弄丟了堂兄贈予的畫，氣的一句話都說不出來，面目全是倉惶，僵着身子在塌上枯坐了一宿。
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僕役早已去請郎中了，賈環跑的上氣不接下氣，只蒙着頭往前衝，撞的路上的行人，在後跳腳叫罵。
又有得人稟報的賈政命丫鬟婆子來服侍，賈政緊隨其後匆忙趕來。
衝進義學的賈環，一步沒踩穩，狠狠摔在門檻上，他卻什麼都不顧，掙扎着起身，一心往書房去。
儘管心裡自我安慰不會有什麼大事，推門見到了書房裡的那幕，賈環冰冷的面上還是倏倏落下線淚。賈環摸索着趴在賈代儒塌下，看着那個躺着的虛弱身影，往日紅光滿面的那張臉上如今血色全無，這個對他恩重情深的老人的那張面孔，蠟黃，老人斑零零散散，彷彿比昨日蒼老的更多了。只有那雙全白了的粗眉，讓人腦中回想起往日的方正。
旁邊的丫鬟幾次想同賈環搭話說些什麼，賈環只是拉着賈代儒的手，頭也不擡。門外賈政匆忙趕來，丫鬟婆子們忙上前行禮，賈環拉着賈代儒的手，低聲絮叨着，嘴裡含含糊糊。
賈政並不理會丫鬟婆子們的問禮，也沒追究賈環沒有起身給他行禮，只走到賈環身邊，低聲問道：“這是怎麼了，怎麼好好的弄成這般模樣了。”
賈環並不回話，連頭都不曾擡過，只當賈政是空氣。他對賈政是有怨氣的，賈環的尋師求學這件事，最該上心的，不是賈政這個親老子還能有誰。他雖不知老太爺是如何變成這般模樣的，還是把一切都歸咎於賈政的身上了。如果賈政早一些把這件事攬到自己身上，老太爺也不用這般來往奔波。再不濟，賈政如果平日分潤些賈府的人脈與賈代儒，即便賈代儒不通人情往來，也不會有外面的人如此輕視他。
賈環自知年少時嘔血，活不長的；又何況本就是花甲之年的賈代儒，嘔出血來，如何又能活的長久。心裡不由悲苦哀傷，低低抽泣。
“環兒，你這是怎麼了，怎麼一頭的血。”賈政聞聲面露喜色。賈環擡目看去，只見賈代儒不知何時已經醒來，關切的看着自己。情難自禁，低低喊道：“太爺。”
賈政不曾看見賈環的正面，此時才注意到賈環的頭上，一道鮮血順着額頭淌下來。
賈代儒掙着起身，伸出衣袖要給賈環擦擦頭上的血。賈環忙起身攔下，自己伸手胡亂抹着頭的鮮血。“太爺，莫要再動了，我不妨事的。”賈環先前憂心賈代儒，摔了一跤只當無事，自己也沒發現自己的頭上磕破了。
賈政也上來道：“族叔才醒，還是少動爲好。”賈代儒被按下，此時才望見賈政，啞着嗓子道：“是存周啊，今日不用去上值麼。”賈政回到：“有批戶部的銀子還沒討來，我便去討了。不提這些，族叔怎麼動了這麼大的氣，還嘔出了血來。可是府上有刁難不受用的奴才，招惹了族叔。”
門外，郎中終於姍姍來遲。賈政不再插話，妨礙郎中診治。由着賈代儒的要求先給賈環包紮了下頭，賈代儒才接受了郎中的診治。
門外，賈政弄不清事情緣由，心中急躁，問賈環道：“到底是如何弄成了這樣，快與我說。”賈環紋絲不動，只凝望書房內。賈政見賈環這幅作態，不由面上一冷，指着賈環氣急道：“你！”此時郎中從屋裡出來，賈環忙迎了上去，賈政才無奈放下手來，也迎了上去。
那郎中見兩人圍了上來，打量了兩人一番，才轉向賈政拱手道：“病人只是氣急攻心，我開上一劑方子，按時吃上幾日，也就沒什麼大礙了。只是注意莫要再讓病人動氣，年歲畢竟大了，再折騰一回就保不齊了。”
賈政忙讓人去拿診金，又囑咐叫人多包一吊錢給大夫喝茶。賈環直直往屋子裡去了，賈政看着賈環的背影，搖頭嘆了口氣，也跟了進去。
賈代儒已是精神了幾分，見了賈環賈政先後進來。仔細打量了一番賈環，又擡目看了看賈政。
賈政上前幾步，拉着賈代儒的手道：“究竟是何事，竟讓族叔如此動怒。”賈代儒隨口回道：“只是被奸人矇騙，丟了一副畫兒，也沒什麼大事。”賈政聞言，面上頓時冷峻了起來：“還說沒什麼大事，若只是普通的畫兒，能叫族叔這麼傷身，族叔只管同我說，是哪家侯門的人物，侄兒必定叫他吐出來。”
賈代儒面色難看，自顧猶豫了一會，用粗糙的手拍了拍賈政的手：“存周，你承恩入朝年月尚淺，不可平生是非，會影響你在今上面前的映像。左右只是丟了些東西，就不要再大動干戈了。只是我還有一個心事，要同存周你說說。”
賈代儒咳嗽兩聲，又道：“存周可曾記得我同你說過，環兒進學之事。我自覺他是個能讀書的，日後賈府讀書之事，咳…想來還是要看他。我有意給環兒找個經師。咳……”
賈政動容道：“族叔，何至於此，環兒何德何能，當得起族叔這般厚愛啊。”賈政心裡震撼，他也記得賈代儒嘗與他說過，賈環讀書不錯，是個知上進的。但未曾想到老太爺會做到這種地步。古人讀書，進士之前雖沒有座師一說，但學生如果要拜入另一位老師的門下，通常都是低調行事，不會大肆宣揚。
而且要獲得之前老師的同意，如果不管不顧私自投入別的老師門下，這對兩個先生和學生來說都是一件毀聲譽的事情。學生會被世人唾棄不仁不義、辜負師恩；前師則會被認爲是學藝不精，留不住學生，極其丟人；後師則會被指責識人不明，這般不忠不孝之徒也收入門下。
少見的是前師爲弟子尋找後師這麼一說，這等於明白的告訴世人，自己不如他人，不配教授學生，自願將學生讓給學問高的人教授。賈代儒這般做法實在是至真至誠，一心爲賈環考慮，絲毫不顧及自己的名聲。
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賈代儒搖了搖頭，坦然笑道：“存周啊，我雖然自認爲教授一個小小蒙童是綽綽有餘，但就賈環而言，不能相提並論。我曾同你說過，汝家環哥兒，可爲良駒，叫存周你要好好培養。如今看來我是人老了膽子小怕講，這些日來，環兒讀書我都看在眼裡。他不單是讀書刻苦啊，心性，品格也都是俱佳。我自覺教授他不得，需得找個經學大家來教他纔可使得，再不濟，也要找個舉人來教他吧。”
賈代儒抓着賈政的手忽然用力，幽幽道：“如今我怕是要將之前的話收回去了，存周，環哥兒，是我賈家的千里駒啊。”
賈政已經被賈代儒之前的話刺激的目眩神暈，面紅氣粗，又聽賈代儒這般說道，接話道：“那也當不得族叔這般厚愛…..”
賈代儒瞪了瞪眼睛，無奈道：“存周，我幼時性格孤僻，讀書又不好。所以長輩、先生都不喜我，同齡的孩子也都欺我，我難免會有自卑之感。是你父親帶我讀書，帶我玩耍，還叫那些族裡的子弟不要欺負於我。是以我纔有如今這般不卑不亢的模樣。先榮國公武藝超羣，又是飽讀詩書的翩翩君子，世上如他那般的人物，真真難再找出第二個了啊。我如今看賈環，就和你父親小時候一模一樣。你父親這般待我，我才這般看重環兒啊。”
賈環雖然心中早就不再去想賈代儒爲何如此看重他，但終究是此時才知曉了原因，悔恨重新涌上了心頭，又是感激又是心疼。
賈政聽賈代儒提及先父心中感懷，又動容於賈代儒對賈環的泉泉愛護之心，情難自禁，淚目道：“族叔安心，侄兒定會給環哥兒找個最好的經師，一定不會白白辜負了族叔這般情誼。”
賈代儒笑着拍拍賈政的胳膊：“如此就好，如此就好，想來他年，我賈府又會重現魚躍龍門之景。”
秋雨時斷時續，書房裡三個儒生，溼了虎目。
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