深秋，榮府東院趙姨娘小院。
趙姨娘起了牀，就往賈環的小屋子裡去了。
她心裡其實有些吃味，趙姨娘的小院有着兩間正經的臥室，她自己一間，賈環一間。環兒已經有很久都沒有和她睡一張牀了，不知道從什麼開始的，以前大多數時候都與自己睡在一起的兒子，變得和她有些疏遠，遠遠地避開她，一個人在那間虛設的小屋自己起居。
自己這個兒子，雖然待自己依舊是笑顏尊敬，按禮數來講，賈環其實並不必每日都行禮，但他做的絲毫不差，任誰都挑不出毛病來。
但也就僅此而已了，行過禮罷，他的臉上就再也見不着笑容，自顧看自己的書去了，從不多說。
日日把自己關在那間小屋子，抱着書過活，他不過是個七歲的小童罷了，怎麼就活成了這麼一副經年老儒的模樣了。
趙姨娘本來對兒子喜歡上讀書非常驚喜，母親這類生物，向來是所有的身心都在自己的孩子身上。賈環倍受學裡老太爺的喜愛，萬般誇讚其讀書之勤奮，天資之高，趙姨娘也激動的落淚，無比自豪。
當發覺賈政也對賈環持着報以厚望的心思竭盡全力培養，趙姨娘切身地感受到了幸運的味道。
“得子如此，母復何求。”
只是趙姨娘此時心裡卻有些憂愁，她明顯地感受到了，自己的這個兒子，離自己越來越遠了。她對自己最重要的瑰寶，失去了掌控感，卻束手無策。
趙姨娘常常覺得是自己產生了幻覺。否則那樣的生冷飽含威勢的眼神，是怎麼出現在環兒這麼小年紀的孩子身上的呢。
她愈發覺得自己已經做不了兒子的主了，打吧，既捨不得又沒有理由；說吧，只那雙清寒明亮的目光就讓趙姨娘覺得自己是錯的。
讀書雖然好，但是這麼小的年紀，日日窩在書案前，熬壞了身體可怎麼是好。一想到太太房裡的珠大爺，那麼好的人，卻讀書熬幹了身子，蘭兒還那麼小就沒了父親，趙姨娘的心就好像掉進了萬年寒冰的冰窟窿裡。
“環兒可不能變成那樣啊。”
趙姨娘無奈，只能打發了小吉祥去照顧賈環，可是最近連小吉祥都難在賈環屋子裡賴着，她並不怪罪小吉祥，就連她自己，也在賈環的小屋裡待上一會就覺尷尬，無言離去。
賈環並不知道身邊人會是這個感受，若他知道，可能會覺得無辜。他有感覺到小吉祥的反應不同，自己明白這段時間是有些冷落了這個對自己依戀的小丫頭；但是對於趙姨娘的這種想法，不得哭笑不得。
賈環是個普通人，話說的重些，他是個有些懶散胸無大志的廢柴。
他只是，不得不的，被這個世界威逼着，往前跑。
所以有這些書呆子的表現，倒也正常。他並沒有疏遠趙姨娘的意思，只是到底與前身不同，他不是個不滿十歲的孩子，本性上不會有孩子氣的依戀母親行爲。
一個性格內斂的成年人，情感都藏在心裡，忙碌的生活裡，也不好把太多精力都用在討別人歡心上。
趙姨娘捧着一碗銀耳蓮子羹，推開了小屋的門，眼見面前的賈環，依舊是委身於書海，不由心裡嘆氣。
“環兒，吃碗蓮子羹，休息會再讀吧。”
“娘來了。”賈環擡頭望了眼趙姨娘，微微一笑。
不過他並沒有放下書本，招呼過依舊低頭讀着。
趙姨娘垂下了雙目，無奈將手中的蓮子羹放在桌上，尋了張椅子坐在了賈環的身邊。
“環兒，娘不認識字，也不曉得什麼是聖人言論，娘只是記得，小時候聽老人家說過，年紀小不能這麼熬，會短壽的。”
賈環聞言嘆了口氣，放下了手中的書，轉身面對着趙姨娘，面上擠出一抹笑容。
“娘，我知道了，我這就休息會。”
趙姨娘這才滿意地點點頭：“唉，我的乖兒。”
賈環拿起桌上的銀耳蓮子羮，用湯匙盛了一勺，送入口中，味道確實不錯，清香甘甜，爽口柔喉。
“娘，這時候哪裡來的蓮子啊。”
趙姨娘面上流露了些自得：“我昨個兒在太太那裡討來的，說是在冰窖裡取出來的，太太說有明目養神的功效，我想着我家環兒讀書辛苦，能吃些纔好。”
賈環笑着點了點頭，又盛了一勺，往嘴裡送去。
“姨奶奶，姨奶奶。”小鵲上氣不接下氣地跑進了屋裡。
“怎麼了？跑這麼急。”趙姨娘疑惑地起身扶着小鵲。
“老太太，老太太叫您和三爺過去呢。”小鵲總算喘過氣來，胸脯微微起伏着。
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榮府賈母內宅，天色微涼。
此時還沒有到巳正，但也快到了吃飯的時辰了，平日裡，賈母的內宅裡一定是人來人往的，既要掃撒屋子，又要擦拭桌椅，賈母的內宅又大，所以尋常兩個小丫鬟忙不過來。
這種時候，鴛鴦已經侍奉着賈母起了牀。而鸚鵡、琥珀、翡翠、玻璃這些大丫鬟則負責收拾賈母的東西，今日用的都要提前準備好。
丫鬟們送上賈母一天的第一頓飯。
但是今日卻不同，並見不着賈母內宅丫鬟們忙碌的模樣。
王熙鳳領着平兒進了賈母的內宅，身後跟着一水的清秀丫鬟。王熙鳳並未察覺有什麼不對，倒是平兒面上存疑，覺得有些不對。
進了花廳，王熙鳳的笑聲遠遠地就傳了進去。
“老太太，今個兒可要好好贏你幾吊錢。”
往日歡聲笑語的花廳此時竟鴉雀無聲，王熙鳳才覺奇怪，嘴上低估了句：“難道里邊沒人不成。”兀自走了進去。
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花廳裡氣氛有些緊張，賈環和迎春探春坐在一起，只是迎春探春此時都低着頭，一言不發。王夫人同邢夫人坐在賈母的身邊，安靜坐着，面色看不見什麼端詳，李紈則覆手侍奉在一旁。
趙姨娘同屋裡的大丫鬟們站在一起，周姨娘也把手藏在袖子裡，站在王夫人的身邊。
黛玉偷偷用她那雙靈氣十足的眼睛打量了一圈屋內的衆人，又趕緊把目光收了回來，生怕別人見着了。
就連寶玉都覺得氣氛壓抑，低着頭和黛玉坐在一起，暗自想着心思，不敢貿然伸頭。