時已入夏，烈日炎炎。鄭潮兒領兵一路疾奔，以圖趕在賈維斯之前幫着南平守城。這一日到了臨近南平的馬頭山下，走了小半個時辰，前頭忽現一堆亂石阻了道路，想是近日有雨水衝下了山上的巨石，可巧落在路上。鄭潮兒不禁皺眉。亂石極多，若是命士卒清理，少說也得花個大半日。如今他着急趕路，去晚了恐怕讓賈維斯搶先。
他正思忖着，忽見有個揹着框的小子從山上踩過，敏捷如猿，忙讓人喊他下來。這小子約莫十二三歲，一張烏溜溜的小臉上抹了些泥，眼珠子骨碌碌的轉，望着鄭潮兒道：“貴人可要蜂蜜麼？小子纔剛採的野蜂蜜，可甜着呢！”
鄭潮兒道：“我且問你，這條道可是往南平去的？”
“是啊~~”那小子道，“前幾日下大雨，山上的石頭泥巴衝下來了把路堵死了。”
鄭潮兒問道：“可還有別的路過南平去麼？”
那小子道：“有條小路可從山後頭的烏丟谷繞過去，只是不好走，還有兩條溪水要淌。不過貴人有馬……”他乃張望了一眼鄭潮兒身後，又羨慕的瞧了瞧他的高頭大馬，“馬走着便宜些。”
鄭潮兒道：“你既認得，領我過去，給你五十個銅錢。”
那小子眼睛登時亮了：“當真？貴人莫哄我！”
“自然不哄你。”
那小子又道：“莫要告訴我娘可好？我想去集上買……買……”他臉一紅，不說了。
有個參將便笑道：“莫不是買東西給小媳婦兒？”
那小子的臉立時黑紅黑紅如蒸熟了的螃蟹一般，扭過脖子去不說話。
參將愈發笑起來：“果真有小媳婦兒麼？毛都沒長齊，竟想娶媳婦了！”
那小子撅嘴道：“過幾年我便大了！”衆兵將呵呵大笑。
鄭潮兒笑道：“罷了，不告訴你娘。你只前頭領路便是。”
有個親兵道：“將軍，不如小的先隨他去探探路。”
鄭潮兒點點頭：“也好。”
那小子便領着親兵尋上一條小道，滋溜不見了。等了足有大半個時辰，他二人回來了，親兵笑道：“倒不算遠，只是路極狹、不大好走。咱們人多，須得費些事。”
鄭潮兒道：“有路便罷了，咱們什麼路沒走過。”乃給了那小子五十個銅錢，他歡天喜地的揣着錢跑了。
親兵遂在前頭領路，上萬人馬浩浩蕩蕩的進了山谷。走了足有小半個時辰，親兵指着前頭道：“出谷不遠處便有路可通到往南平去的大路。”鄭潮兒點了點頭。
就在此時，耳聽“咚咚咚”一陣鼓聲，鄭潮兒渾身一震：“怎麼聽着像是軍中之鼓？”話音未落，前頭谷口涌出無數兵馬堵住去路，有兩杆大旗高高挑起，一杆上書“賈”字，一杆上書“林”字。鄭潮兒喊了一聲：“不好，中計了！”
參將忙說：“將軍，如此地勢，一夫當關萬夫莫開，咱們快些撤！”
鄭潮兒苦笑道：“撤不了了。顯見這是賈維斯給我下的一個套，那堵路的石土必是他使人做的。後頭必也被他的人截住了。”乃催馬上前。
只見敵軍陣前捧出一員二十來歲的將軍來，遠遠的喊道：“對面來的可是福建總兵鄭大人否？”
鄭潮兒道：“不錯，老夫便是。”
那將抱拳道：“末將賈維斯有禮。”
鄭潮兒也抱拳：“賈將軍名不虛傳，好計。”
賈維斯道：“計乃我家林軍師所出，維斯不敢居功。”
鄭潮兒讚道：“古語說，兵貴神速，果然不錯。賈將軍好快的腳程。莫非你們已去過寧德了？”
賈維斯點頭道：“才從寧德過來，只請寧德縣令到我們營中吃了兩頓飯，便送他回去了。”
顯見寧德縣令是被人家活捉又放回去了……鄭潮兒頓覺有幾分失顏面，道：“老夫只不曾算到你們竟比我還快些，故此毫無防備。”
賈維斯道：“恰如軍師所料，鄭將軍因誤算我軍行軍速度，全然不防，遂自覺讓她算計了純屬偶然，心下不服。”
鄭潮兒冷笑道：“莫非令軍師還想讓老夫心服麼？”
“不錯。”賈維斯道，“便是要將軍心服。既這麼着，咱們南平再戰。”乃做了個手勢。只聽“鏜啷啷啷”一陣鉦響，敵營鳴金收兵。賈維斯竟不曾多個一言半語，拉着人馬走了！
鄭潮兒愕然立在當場。半日，方纔那參將忍不住嘀咕道：“行軍打仗哪有什麼偶然，讓人算計一次便是死。命又沒有第二條。”
鄭潮兒聞言長嘆一聲：“你說的是。倘若這林軍師當真想要我性命——賈維斯方纔所立之處，弓箭未必能及，而火.槍必及。”
後頭有個懵懂的親兵道：“他們既撤了兵，莫非不想與將軍爲敵？”
鄭潮兒搖搖頭又點點頭，道：“他們委實不想與我們爲敵，偏又實實在在是我等之敵。”又長嘆一聲。
另一位參將道：“將軍，這麼看他們是已奪了南平？”
“自然。”鄭潮兒悶聲道。乃領着兵馬出了谷，整頓一番方往南平而去。
本以爲到了南平便是一場攻城惡戰，誰知那兒城門大開，縣令領着人迎在門口，一望見鄭潮兒就哭：“鄭大人可來了！”
鄭潮兒問道：“賈維斯呢？”
“剛走。”南平縣令道，“約莫走了小半個時辰，說是去沙縣。”
鄭潮兒皺眉道：“怎麼他方纔同我說南平再戰的？”
南平縣令道：“賈將軍讓下官告訴鄭將軍，他們本想與將軍就在南平打一架的。因他們那個林軍師想吃沙縣的小吃，今日就先不戰了。他們拔營去沙縣，改日再與將軍會站三明。”
鄭潮兒怔了半晌，問道：“你可見過那個林軍師沒？”
“下官只遠遠的看見過。”南平縣令道，“是個文弱書生，不足弱冠，長得跟姑娘似的好生俊俏，比尋常的姑娘好看百倍！端坐在我縣衙大堂之上，通身都是才子氣派；偏向賈維斯等人發號施令之時，銳氣迸出似寶劍發硎。”
鄭潮兒道：“可知道他大名否？”
南平縣令搖頭道：“賈軍上下只呼其姓氏‘林軍師’。”
鄭潮兒苦笑道：“此子顯見不曾把老夫放在眼裡——好端端的吃什麼沙縣小吃。”因今日中了人的埋伏，士氣略頹，乃命就在南平縣歇息一晚上，養足精神明日再去三明。
次日，鄭潮兒領兵出城趕了一日的路，眼見日頭快要西墜了，遂擇了處山勢平緩之地安營紮寨、埋鍋做飯。半夜三更，忽聞鳴金聲起，山上驟然點起一大片火把。守夜的兵士敲起鑼來，大喊“敵襲”。鄭潮兒一骨碌爬起來，親兵幫着他穿戴甲冑出了大帳，提槍上馬。
眼見山上挑出的旗子又是“賈”、“林”兩面，催馬走近前去，賈維斯果然又端坐馬上。他抱拳道：“鄭將軍，好久不見。”
鄭潮兒道：“不是昨兒才見的？”
賈維斯道：“已過子夜，那日當算前日了。末將此來，只想請鄭將軍同往山上某處走一遭。”
鄭潮兒問道：“賈將軍可有事麼？”
“有。”賈維斯道，“山上有個湖，我軍已挖好了引水渠並架好了西洋火炮。只待末將一聲令下，三聲炮響，湖岸決堤，水淹下來便是汪洋一片。”
鄭潮兒倒吸一口氣，細細端詳了賈維斯半日。他心中洞明：賈維斯不想殺他。乃喘了喘道：“老夫同你去看。”
賈維斯一提馬繮繩：“末將替將軍引路。”拍馬在前走着。
鄭潮兒只帶着幾個親兵，讓身後的將士皆好生守着營盤，跟了賈維斯一路往上。賈維斯指道：“這便是我軍挖的引水渠。實在挖的不多，不過是借了此山本來水道或封或開。”走到半山腰，果然有個偌大的湖面，黑壓壓的一片看不出遠近。
鄭潮兒在湖邊佇立了半日，問道：“這也是你們林軍師之計麼？”
賈維斯道：“鄭將軍該不會以爲我們林軍師當真吃沙縣小吃去了？此處仍未出南平縣所轄。前日末將與將軍說，南平再戰。”
鄭潮兒讚道：“令軍師擅用山水地勢、神出鬼沒，奇才也。”
賈維斯道：“鄭將軍想必又是誤信我軍已走、不曾防備？”
鄭潮兒道：“倒不是。老夫着了你們一回道，已命人小心防備。你們今晚若是劫營，未必能討了好處去。這般引水下山，老夫防不住。你們是在我紮營後挖的引水渠麼？”
“非也。”賈維斯道，“數日前便開始挖了。”鄭潮兒一怔。他乃解釋道，“鄭將軍前日讓我們在馬頭山堵了一回，士氣有損、帶的人馬又多。本以爲到了南平縣城將有一場大戰，誰知竟是空城一座。且敵軍乃軍師說了算，軍師是個不足弱冠的少年書生，陣前跑路竟是爲了吃點心。這般情形，尋常將帥多半會命駐紮南平歇息一宿，鄭將軍也不例外。”
鄭潮兒苦笑道：“他卻是連這個都算了進去。”
賈維斯傲然一笑，接着說：“算算貴軍行軍速度，便可知道將軍今晚會駐紮在此。林軍師圍着此山走了兩圈，依着兵書，將軍紮營之處最佳。”
鄭潮兒愕然。半晌才問：“我軍走多快，他怎麼算出來的？”
賈維斯道：“將軍打福州出來，一直趕路，已是最快腳程。只需派人跟着你便可算出來。”乃含笑道，“還記得賣蜂蜜的黑小子麼？”
鄭潮兒大驚：“他竟跟了我們一路！”
賈維斯點點頭：“此子不賴，軍師與末將皆很是喜歡。”
鄭潮兒擺手嘆道：“罷了，這一仗又算我輸了。”
賈維斯乃抱拳道：“既這麼着，咱們三明再見。”掉轉馬頭便欲走。
鄭潮兒忽然問道：“賈將軍何以如此之快？”
賈維斯道：“輜重比鄭將軍方便得多。”
鄭潮兒又問一聲：“令軍師便是想仿效諸葛亮七擒七縱、收服老夫麼？”
賈維斯住了馬繞回來，淡然道：“我家林軍師知道將軍乃沙場老將，無意收服。只想讓將軍心中明白即可。”
“明白什麼？”
“倘若福建與臺灣開戰，她想贏並不難。”言罷撥馬而去。
鄭潮兒立在後頭眼睜睜看着他領兵走遠，良久，長嘆一聲：“豈止不難，實在容易的緊。”
是夜鄭潮兒輾轉不眠。後遂乃不再着急趕路了，略走慢了些，平安無事一路到了三明縣城外。城門緊閉，上頭挑起的旗子已是“賈”、“林”二字。不必說，人家林軍師在此等候多時。
鄭潮兒打發斥候到城門左近探了探，那兵卒回來道：“他們那林軍師好生奇怪。”
“哪裡奇怪？”
斥候道：“城門外許多碎石亂磚。小的問了問兩個左近住着的百姓，說是三日前有臺灣府來的兵馬攻城。他們縣令因早早得了咱們從福州發來的急報，預備好了弓箭、滾木、礌石等物想着死守。誰知臺灣府的人有西洋火炮，只小半日功夫便轟開了城門。那些碎石亂磚便是那會子留下的。又拿西洋火.槍開路，眨眼殺進城中佔了縣衙。”
鄭潮兒嘆道：“榮國府有錢！西洋火炮……”他搖了搖頭。
斥候又說：“臺灣府的林軍師立時張榜徵安民，說他們是借過的，不拿百姓一針一線。這兩日他們兵卒在城中吃飯皆是依價給錢的，還有人教孩子認字。”
鄭潮兒一愣。過了會子問道：“怎麼城門是完整的？”
“那林軍師除了張榜安民，還張榜招工：因城門破了，要趕緊修補起來，莫讓虎狼進城叼走小孩子。他們給的工錢極高，不但飯管吃飽、還頓頓有肉！這城牆，只花了一日便修補好了。”
鄭潮兒又是苦笑。
“只是他們拿來修補城門之物除了尋常的泥磚，還有一物，狀若泥灰，攪拌在水中、裹着沙石拿來粘合磚塊。”斥候道，“三明城中不曾有人見過那個。林軍師的人說，那個築牆極堅固，火炮不易摧。”
鄭潮兒哼道：“若是火炮不易摧，他怎肯拿來替我福建的城池鑄牆？”
旁有個偏將道：“將軍，只怕此物他們是誠心給我們看的。”
“嗯？”
偏將道：“臺灣府想必很多。”
“嘶……”鄭潮兒抽了口冷氣。半晌，咬牙道，“這是在福建！我兵圍三明，看他輜重糧草有多少！”