燕王司徒磐纔剛得了喜報，大將甘雷在北美髮現巨大金礦，正忙着商議移民採礦呢；忽然得了吳王親筆書信，驚出了一身冷汗。【全文字閱讀www.baoliny.com】旋即喊了幾個心腹來商議數日，打發了個太監星夜兼程趕往吳國。
這太監姓馬，乃是燕王最早弄到的高手之一。此人風霜滿面拜見吳王，迎面便問：“甄得仁之子可在？”吳王立命人去宣甄藏珠。甄藏珠趕來，猶在給吳王叩首，馬太監本立在吳王身旁，忽然擡起袖子劈頭一支袖箭飛了過去。甄藏珠打了個滾避開，馬太監又雙手齊發飛鏢。甄藏珠方纔已探手入懷撈出盤龍棍，在空中一轉，將兩隻飛鏢打散。甄藏珠尚未從地上爬起來，馬太監已躍近他身前來，二人就在吳王跟前交起手來。
吳王身旁早圍了一圈持槍護衛，好在他這堂屋極大，足夠那兩位玩耍。吳王可算明白當日在甄家時瞧甄藏珠與綠林人打架的護衛所言了——當真看不清，只能見兩團人影。後又忽然聽見兵刃相交的聲響，也不知他二人何時拔的刀。他兩也並未打太久，馬太監淡然喝到：“罷了。”自己虛晃一招跳出圈外。甄藏珠亦收招而立。說時遲那時快，馬太監掌中之刀如閃電般朝吳王劈去。不待吳王自己看清楚，耳聽“當”、“鏜啷啷”兩聲，馬太監長刀落地。
吳王身邊的護衛已圍作一堵人牆，烏壓壓幾十支槍口指着馬太監。馬太監冷冷瞧了他們半日，指着他們道：“火槍又如何。雜家若當真想取吳王性命，他這會子已死了。”
甄藏珠抱着胳膊悠悠的道：“這位‘雜家’，你沒成。”
馬太監上一眼下一眼打量了他好一會子才說：“雜家無意行刺吳王，不然你這綠林野混的攔不住雜家。”乃向吳王道，“王爺，一僧大師乃是將此人當大內護衛來訓的。可他徒有大內護衛的功夫，並無護衛之心。”
甄藏珠眼睛微微睜大了些：“尊駕認得我師父麼？”
“不認得。”馬太監道，“有所耳聞罷了。”乃朝吳王身旁圍着的那些人揮了揮手。
吳王有幾分驚疑不定，思慮片刻方揮手命護衛散開。乃道：“燕王使你來，想是有要緊事。”
馬太監左右張望一眼。吳王不敢放護衛離開。馬太監道：“王爺只留下甄大人便好。”
甄藏珠向護衛首領抱拳：“將軍，只管將王爺交予下官，下官縱死了也必保得王爺平安。”
馬太監哼道：“綠林匪氣。這些話你當向王爺說纔是。”
甄藏珠趕忙又朝吳王躬身行禮。吳王擺手：“罷了。”命左右退下。甄藏珠擡目與護衛首領對視一眼，護衛首領朝他稍稍抱拳。
待屋中清靜了，馬太監看看吳王又看看甄藏珠，清晰的說：“今有人劫走太上皇，並盜走先帝藏匿於皇陵的彌勒教、天師道信物。先西寧郡王就是他們的人。”
吳王愕然，半晌回不過神來。倒是甄藏珠先問：“是彌勒教、天師道的人還是另有旁人？”
馬太監搖頭：“不知。眼下看來，主事的多半是彌勒教。舊年先秦王和一衆王子殞命多半也是他們做的。”
吳王失聲喊道：“什麼？！不是華山道士爲匪麼？”
馬太監道：“秦國說是華山道士勾結秦王府太監綁諸王子勒索撕票，秦王傷心過度病亡。我們查着卻是先秦王中了人家的計，被當花槍耍了一回；沒有西寧則不能成事。”事既至此，他也不瞞着了。將太祖爺設計坑了人家的信物到先帝掘太祖陵寢直至戴權公公說出馬力山機關，從頭至尾說了一回。
吳王眼珠子險些瞪出來了，心中旋即五味雜陳。甄藏珠也不遑多讓，面色猶如漫天烏雲。良久，又是甄藏珠先說：“依着戴公公所言，太上皇尚未來得及去取東西，便失蹤了。”
馬太監點頭：“他預備辦妥了先帝大喪再去取的。”
甄藏珠思忖道：“我爹將我藏起來，不該有人知道纔是。”
馬太監道：“戴權說，令尊還有一個外室子。因馬力山一帶多人知道其母與令尊有染，那位二十餘年前便被先帝派人滅了口。”甄藏珠猛然打了個寒顫。馬太監看着他道，“而令堂大人卻無人知曉。甄大人果真是‘藏’珠。”
甄藏珠冷森森的道：“下官能活着不容易。”又問，“我師父是怎麼死的。”
馬太監搖頭：“不知，委實死的突兀。”甄藏珠眼中閃過一道戾氣。馬太監又道，“如今彼手有太上皇和不知道多少彌勒教天師道的教衆，最便宜造反不過。”
吳王思忖良久，道：“老九的意思？”
馬太監道：“天下合力剿除此二教。”
吳王道：“他不是派了兵馬在江西剿匪的？順道除了袁州彌勒教便好。”
馬太監道：“只是難以分辨尋常善男信女與彌勒教徒。”
吳王咧嘴一笑：“這個容易。讓他們拜佛祖拜菩薩，不許拜彌勒。不肯朝彌勒頭上踩兩腳的便是彌勒教徒。”
甄藏珠忙說：“彌勒菩薩亦是菩薩。只將廟宇中的彌勒像悉數拆除便好，讓其無處可拜。”
馬太監道：“若偷偷拜呢？”
吳王道：“鄰里皆可檢舉，檢舉出彌勒教徒，那家人的家產便歸檢舉人所有。”
甄藏珠吸了口涼氣；馬太監眼神一亮，豎起大拇指讚道：“王爺好計！”
甄藏珠思忖說：“此計雖好，極易栽贓陷害。”
吳王道：“衙門預備一尊彌勒像，誰說自己是被冤枉的就讓他辱罵、踢踩、撒尿。”
甄藏珠忙道：“有辱神佛，大大的不妥。”
吳王懶洋洋道：“江山跟前，還理會什麼神佛。”甄藏珠抽了抽嘴角。可不是？令尊連親爹的墳都掘了。吳王又道，“只是須得在袁州遣一酷吏。”
馬太監含笑拍掌道：“天下自古不缺酷吏。”
吳王道：“只怕不止袁州。既是太祖爺都清剿不了，想必舉國上下皆有其爪牙。”
馬太監道：“故此，須得與各家王爺合力。”乃嘆道，“天下已分，倒是不容易。”
甄藏珠道：“依微臣看，便是因爲天下分了方能治這兩個邪教。天下一統反倒治不了。”
馬太監奇道：“何以見得？”
甄藏珠道：“治邪教這等差事極難極費精神又得不了多少油水，尋常地方大員幾個願意盡心的？說不得收邪教頭目幾個錢就作罷了。如今天下已分，每位王爺都只得自己手裡那麼一點子地方，且都是自家的。”他忽然打住了。
馬太監淡然一笑，輕輕點頭。彌勒教手裡有太上皇，天下乃是從諸位王爺從太上皇手裡奪來的，正經輪起來，太上皇纔是天下之主。威脅到寶座的事兒，沒人敢掉以輕心。乃瞧着甄藏珠道：“只是不論彌勒教天師道，皆隱匿民間多年，實在不容易。”
甄藏珠被他看得有些不自在，道：“微臣委實什麼都不知道。”
馬太監盯着微笑道：“無礙。甄大人既是甄得仁遺孤，單憑這一節便可用。”
甄藏珠茫然，擡目看了看吳王。吳王問道：“東西都沒了，他還有何用？”
馬太監慢悠悠的說：“他們並不知道甄得仁可還留了別物沒有。說不得能暗示點什麼東西，比如天師道、彌勒教首領的埋骨之處。”
甄藏珠依然不明白：“家父不曾留下這些。”
“雜家知道沒有。”馬太監不滿道，“漫說你老子不知道，連先帝都不知道。”
甄藏珠微微皺眉，猛然睜大了眼失聲喊道：“公公是欲以下官爲誘餌？！”
馬太監晃悠着腦袋道：“甄大人這身本事，橫豎自保不在話下。”
甄藏珠拍案：“甄某可不是任人宰割的肥羊！”
馬太監眯着眼笑了：“甄大人自然不是肥羊，甄大人乃是猛虎。俗話說，老虎屁股摸不得。若有不怕死的往上撞，只管咬死他。”
甄藏珠斷然道：“癡心妄想！”
吳王纔要開口，馬太監朝他擺了擺手，瞧着甄藏珠道：“甄大人可好生想想。令尊知道得太多了，你縱不想招惹彌勒教，難保彌勒教不來招惹你。還不如早早設下埋伏，守株待兔。”甄藏珠面黑如墨，咬牙一言不發。馬太監輕嘆一聲，“甄大人回去想想吧。”扭頭看吳王。吳王遂命甄藏珠先下去了。
甄藏珠拜別吳王出去，又請了護衛首領進來。馬太監含笑道：“此人不錯。”乃向吳王道，“事關天下，由不得他。”
吳王遲疑道：“可有別法麼？”
馬太監道：“今敵暗我明。除了引蛇出洞，委實沒有別法了。”見吳王有些捨不得，勸道，“王爺，甄得仁唯此一子。因前些日子在應天府大堂之上出了風頭，已盡人皆知了。此事實在怨不得旁人。引兩個女子上公堂、其中一位還美若天仙，不用半個月便能傳遍全國，還想指望誰不知道麼？他又不曾隱瞞自己的身世。”乃頓了頓，“雜家猜，一僧大師教導他武藝，原本有此意。”
吳王眼神一跳：“你從何而知？”
馬太監道：“不然，一僧大師平白無故教導他作甚？總得有個用途不是？”吳王默然。馬太監又說，“王爺這會子可信得過雜家了？可否請這位將軍避出去？”
吳王飲了口茶道：“孤信得過你，也信得過他。”
馬太監點點頭：“那雜家就得說些機密了。”
吳王遂與馬太監連日密議，唯有護衛首領在吳王跟前，旁人俱不知他們兩個說了些什麼。當中一日，有魯國來使求見吳王。那人乃是劉侗之子劉戍打發來的，說是魯國並未打發人去暗查什麼甄大人，這裡頭怕是出了什麼誤會。馬太監在旁聽了呵呵而笑，道：“未必是誤會，說不得乃是紕漏。劉將軍好生查查自己的人，莫要混入了什麼螻蟻。”吳王遂還了魯國的人回去，讓他們自查。十來日之後，馬太監回京，帶了吳王一個心腹幕僚同去。而後燕王吳王便往各國派遣使者，與諸王商議除彌勒教。
果然如甄藏珠所言，諸王皆極看重此事——太上皇與諸王已不共戴天了。舉國上下皆開始清查，如過篩子一般。別處平素皆大治，還好些；唯有江西依然在平匪，衙役根本沒有土匪多，最是艱難。紫禁城中的小聖人遂降下一道聖旨，調荊州知府蘇韜任江西知府。蘇韜本來不願意，燕王派了個幕僚前去勸說。一番話慷慨激昂，說的蘇韜熱淚盈眶，便答應了。楚王自然也是不願意的，奈何楚國太小，還得仰仗燕國領路上北美挖金子去呢，只得先嚥下這口氣、容後再說。
如此大事，冤案自然少不了。栽贓的陷害的泄憤的不計其數，更有官吏豪強借機盤剝搶奪者最多，眨眼間無數人家傾家蕩產。各地遊俠兒自然也跳將出來替天行道。只是終歸人數太少，懲治不了幾個惡徒。而北美金礦之說傳得愈發盛了。那些白白受冤的人家因求公道無門、又尋不到活路，便起了渡海淘金的念頭——總比賣身爲奴強些。或有些聽說南邊新建了許多工廠，去做工能賺好些工錢，便往南邊找事做去。
有另有些先生，奔走四方、替百姓寫狀紙告狀。官府忙着搜彌勒教呢，哪有閒工夫搭理他們？先生們憤然而罵，引得無數百姓感激垂淚。這些先生皆是從京城出來的，都是什麼“革命共濟會”的人。旁人問共濟會是做什麼的，先生們道：“幫天下的窮人聯合起來，抱打不平！須知，一個窮人最受欺負，一羣窮人連財主老爺都怕，若是天下窮人齊心協力，縣太爺也不敢胡亂斷案的。”
官府少不得也聽說此事，只沒人放在心上。幾個窮酸秀才和一羣草民，能有何用？有王爺聽說了也不曾留意。如今彌勒教纔是要緊的，草民哪裡比得了太上皇？既是官府不管，先生們只當是默許了。漸漸的在當地挑選了些機靈能幹的青壯小夥子收爲弟子、傳授革命知識，後引他們入了共濟會。王爺們忙着清剿彌勒教的功夫，革命共濟會如雨後野草般漸成蔓延之勢。