皇帝笑着搓了搓手在榻上坐下，取過紫檀小桌上的茶水就要喝。如懿忙攔下道：“這茶都涼了，臣妾給皇上換杯熱的吧。”
皇帝搖手道：“罷了。朕本來是去慈寧宮給太后請安的。內務府的人晌午來回話，說明日怕是要大寒，太后年紀大了受不住冷，朕去請安的時候就看看，讓內務府的人趕緊暖了地龍，別凍着了太后。這一路過來便冷得受不住，想着你這兒肯定有熱茶，便來喝一杯，誰知你還不肯。”
如懿奪過茶盞，唬了臉道：“是不給喝。現下覺得涼的也無妨，等下喝了肚子不舒服，又該埋怨臣妾了。”她回頭才見守在屋裡的宮人一個也不在，想是皇帝進來，都趕着退下了。如懿朝着窗外喚了一聲“阿箬”，阿箬應了一聲，便捧熱茶進來，倒了一杯在金線青蓮茶盞中。
皇帝捧過喝了一口，便問：“是齊雲瓜片？”
阿箬嬌俏一笑，伶俐地道：“齊雲瓜片是六安茶中最好的。這個時候奴婢估摸着皇上剛用了晚膳，天氣冷了難免多用葷腥，這茶消垢膩、去積滯是最好的。”
皇帝向着如懿一笑：“千伶百俐的，心思又細，是你調教出來的。”
阿箬笑生兩靨：“奴婢能懂什麼呢？這話都是小主日常口裡顛來倒去說的，惦記着皇上用了什麼，用得好不好。奴婢不過是耳熟，隨口說出來罷了。”說罷她便欠身退下了。
皇帝握瞭如懿的手引她一同坐下：“難怪朕會想着你的茶，原來你也念着朕。”
如懿低了頭，笑嗔道：“皇上也不過是惦記着茶罷了。明兒臣妾就把這些茶散到各宮裡去，也好引皇上每宮裡都去坐坐。”
皇帝握住她的手緊了緊：“天一冷就手腳冰涼的，自己不知道自己這個毛病麼，也不多披件衣裳。”他見榻上隨手丟着一件湖色繡粉白藤蘿花琵琶襟袷馬褂，便伸手給如懿披上，嘆口氣繼續道，“這話便是賭氣了。”他攤開如懿方纔看的書，一字一字讀道，“十二樓中盡曉妝，望仙樓上望君王。遙窺正殿簾開處，袍袴宮人掃御牀。”
如懿面紅耳赤，忙要去奪那書：“不許讀了。這詞只許看，不許讀。”
皇帝將書還到她手裡：“是不能讀，一讀就心酸了。”
如懿奇道：“宮詞寫的是女人，皇上心酸什麼？”
皇帝靜靜道：“朕在太和殿裡坐着上朝，在乾清宮裡與大臣們議事，在養心殿書房裡批閱奏摺。你想着朕，朕難道不想着你麼？你在‘鎖銜金獸連環冷，水滴銅龍晝漏長’的時候，朕也在聽着更漏處理着國事；你在‘雲髻罷梳還對鏡，羅衣欲換更添香’的時候，朕在想着你在延禧宮中的日子如何，是不是一切順心遂意？”
如懿動容，伏在皇帝肩頭，感受着他溫熱的氣息。皇帝身上有隱隱的香氣，那是帝王家專用的龍涎香。那香氣沉鬱中帶着淡淡的清苦氣味，卻是細膩的、妥帖的，讓人心靜。暖閣裡豎着一對仙鶴銜芝紫銅燈架，架上的紅燭蒙着蟬翼似的乳白宮紗，透出的燈火便落成了十八九的月色，清透如瓷，卻昏黃地溫暖。皇帝揹着光站着，身後便是這樣光暈一團，如懿只覺得沉沉的安穩，再沒什麼不放心的了。
良久，如懿才依偎着皇帝極輕聲道：“臣妾初嫁給皇上之時，其實內心忐忑，不知自己託付終身之人會是怎樣的男子。可是成婚之後日夕相對，皇上體貼入微，臣妾感激不盡。如今皇上身負乾坤重任，雖然念及後宮之情，卻也隱忍以江山爲重，臣妾萬分欽佩。”
皇帝的聲音沉沉入耳：“朕忍的是兒女私情，不過一時而已。而你也要和朕一樣，有什麼委屈，先忍着。朕知道入宮之後，你的日子不好過，可再不好過，想想朕，也該什麼都忍一忍。朕才登基，諸事繁瑣，你在後宮，就不要再讓朕爲難了。”
如懿雙眸一瞬，睜開眼道：“皇上可是聽說了什麼？”
皇帝道：“朕是皇帝，耳朵裡落着四面八方的聲音，可以入耳，卻未必入心。但朕知道，住在這延禧宮是委屈了你，僅僅給你妃位，也是委屈了你。”
如懿道：“延禧宮鄰近蒼震門，那兒是宮女、太監們出入後宮的唯一門戶，出入人員繁雜、關防難以嚴密，自然是不太好。但宮裡哪裡沒有人？臣妾只當鬧中取靜罷了。至於位份，有皇上這句話，臣妾什麼委屈也沒有。”
皇帝微微鬆開她：“有你這句話，朕就知道自己沒有囑咐錯。”他停一停，朝外頭喚了一句，“王欽，拿進來吧。”
王欽在外答應了一聲，帶着兩個小太監捧了一幅字進來，笑吟吟地向如懿打了個千兒：“給嫺妃娘娘請安。”
如懿含笑頷首：“起來吧。”
王欽答應着，吩咐小太監展開那幅字，卻是斗大的四個字——慎贊徽音。
皇帝笑道：“朕親手爲你寫的，如何？”
如懿心頭一熱，便要欠身：“臣妾多謝皇上。”
皇帝忙扶住了她，柔聲道：“《詩經》中說‘大姒嗣徽音，則百斯男’。徽音即爲美譽，這個‘慎’字是告訴你，唯有謹慎，才能得美譽。日後宮中度日，朕是先把這四個字送給你。”
如懿明白皇帝語中深意，沉吟着道：“那臣妾便囑咐內務府的人將皇上的字做成匾額，放在延禧宮正殿，可好？”
皇帝攏一攏她的肩：“你與朕的意思彼此明白，那就最好。”