“父親。”沈浩下意識地又是攔在柳小桃身前，慌張道，“父親這是做什麼，一切都是因爲……。”沈浩伸手，指着常氏，額頭上的青筋暴起，急欲申辯。
沈南昌卻是直起身子，慢悠悠地打斷了沈浩的話，“你很慌。”
沈浩手一頓，低頭不言語，柳小桃瞪着水汪汪的大眼睛，看這沈南昌不是，不看，更不合適。
“我是如何教你的？”沈南昌眼睛微眯，眼角還是浮出幾絲歲月留下的痕跡，那幾絲皺紋，卻給他又平添了不少威嚴，讓沈南昌接下來的話更加讓人忌憚，“好男兒，志不在紅顏，冷靜，謀略，沉穩，這纔是作爲我的兒子該有的狀態，可你看看你自己，過去的表現，姑且也算勉強過關了，可如今，你的智慧哪裡去了？你的沉靜哪裡去了？你那淡定旁觀的性子哪裡去了？”
沈浩方纔不過是多喊了一句，沈南昌就是如此刁難，不，不是刁難，簡直就是吹毛求疵，柳小桃低着頭，儘量擺出一副恭敬的樣子，雖然幫不上忙，至少，可以給沈浩減少不必要的麻煩。
“父親大人，”沈浩低着頭，讓人看不出他的臉色，只是聲音依舊陰沉，“父親大人教訓得是，可是這件事，在場的不少人都可以作證，是嬸孃和溫碧儀認錯了人，衝撞了靖公主，望父親大人明察。”
好一個沈浩，明面上是順從，骨子裡卻依舊是我行我素，這讓柳小桃對沈浩的印象又是上了一個臺階，更重要的是，這個男人，他的這一番話，是在保護自己。
常氏已經跪在地上哭得沒有了力氣，溫碧儀目光呆滯地守在旁邊，突然聽到沈浩提到自己的名字，眼裡猛地閃過那一瞬間的流光，繼而，又是漸漸灰暗下去，這個男人，自己始終都得不到他的心，即便自己付出了自己的尊嚴，付出了自己的身份和地位，付出了一切。
“我心裡清楚，”沈南昌揹着手，只是用餘光冷冷地掃了掃溫碧儀一眼，又是用更加犀利的眼神盯着沈浩，“不過，我有話要問清楚，你先回去，你身後的那個女人，留下。”
“父親大人，小桃她……。”
“明日我約了從京中方退任的幾位大人在天香閣小聚，你回去準備準備，明天，別給我丟人。”沈南昌收了眼神，看都不看這依舊跪着的沈浩，從來沒有人會拒絕自己的命令，過去不會，現在不會，將來，更不會。
沈浩眉頭一皺，沈南昌卻就是揮揮手，兩個老僕上來就是把沈浩一架，這兩人是有功夫底子的，可沈浩知道，縱然這滿屋子的人聯手，也不是自己的對手。
可是自己太清楚自己這個爹爹的脾氣了，他對柳小桃的刁難，完全就是來自於自己對柳小桃的維護，自己越是去在意，眼前的這個華服加身，榮華一世的男人就會越在小桃身上做文章。
有時候，不說話，就是最好的反抗。
“你自己小心，我在含香水榭等你。”沈浩湊在柳小桃耳邊一陣低語，接着，就是跟着那兩個老僕出了院子。
“莫白，”沈浩一出門，就是對着守在院子門口的莫白吩咐道，“你留在這看着。”
莫白十分不樂意地偏過頭，“你知道，我向來不喜歡見到他。”
“這是命令。”沈浩的態度十分強
硬。
“是。”莫白心不甘情不願地點頭應下，看着沈浩這纔是安心走遠的背影，心裡已然是知道，兄弟，你動情了，還動得很徹底。
好在事情並沒有沈浩想象得那麼糟糕，人們常說，若是愛一個人，每當自己看不到對方，就會平添許多不必要的煩惱。
今夜，夜深露重，含香水榭孤零零的一盞燈火卻是亮得驚心動魄，沈浩翻身，輕而易舉地躍上了院子裡那棵松樹，選了個視角極佳的位置盤腿坐下，倚着樹幹，正是在平添了不知道到了第幾層的煩惱的時候，院門口總算是出現了那個自己一直擔憂的身影。
終於回來了，沈浩心裡涌上一陣陣的喜悅，身子往前一探，卻是看到柳小桃極爲痛苦的捂着肚子，還伴隨着輕微地抽搐，難道……
“小桃。”沈浩傾身從十幾米高的松樹上跳下，湊上前對着柳小桃就是一句，“他命人打你了？”
柳小桃艱難地搖了搖頭。
也是，自己這個爹雖然專制，可並沒有到是非不分濫用私刑的地步。
“那你如何回來得這麼晚，都過了子時了。”
“我……我……，”柳小桃大喘了口氣，“我沒事，老侯爺只是簡單地問了些話，就讓我回來了，可是我今天都餓了一天了，恰巧看着莫白在門外，就讓他出去買了幾隻雙木堂的燒雞燒鵝，想着近日是蒹葭的二十歲生辰就帶去和她一塊吃，吃到現在，纔回來。”
這回，是輪到沈浩嘴角抽搐了兩下，“你還真是突發奇想，怎麼會突然想到去十四姐那裡？”
柳小桃狡黠地一笑，卻並不明說，明眼人都看得出莫白對沈蒹葭格外地照顧，這份照顧，已經是超越了主僕間該有的，且不管這沈浩知不知曉，柳小桃自己可是看的明明白白的，牽線搭橋缺德事什麼的，可是柳小桃的最愛。
“你爬樹了？”柳小桃皺皺眉，輕輕地捏起沈浩衣領口夾縫裡的一小撮松針，又是看了看院子裡那棵傲寒獨立的松樹，繼而，又是撲哧一笑。
沈浩黑着臉，正色道，“這個，輕功身法，本就是日常練習必不可少的部分。”
“哦，”柳小桃拖了個長音，擺出一副似懂非懂的樣子。
“姨娘，奴婢先進去收拾收拾。”明月躬身退下。
“夜深了，你也該休息了。”沈浩看着明月進去的聲影，微微一嗅，倒是嗅到了幾分梅花香，幾分寧神，薰染得沈浩的眼神更是如秋水般清瑟而溫柔。
“我……。”柳小桃捂了捂依舊鼓鼓的肚子，擡眼看着沈浩眼裡那深不可測的柔情，自己，是怎麼了？恍惚間，又是想起老侯爺留下自己單獨談話的內容。
“沈浩，是做大事的人，你若是想要做他的女人，要懂得收斂，畢竟，將來，我們沈家的兒媳婦，是敏公主。”
他的女人？柳小桃搖了搖頭，自己和這沈浩，不過是一紙契約罷了。
“也是，”柳小桃換了個口氣，接着說道，“我是該好好休息，這回溫碧儀只是被罰了一個月的禁足，我幫你趕小妾的任務還沒有完成，讓我好好養精蓄銳，等到我功成之日，就是我歸鄉之時，哈哈哈，這句話很有文采吧，戲本子裡都是這樣說的……。”
風起，花
落，正是一簇梅花花蕊飄飄然從柳小桃眼前跌下，花影間，瞳仁裡，沈浩突然伸手，一臉決然，衣袂扶風，柳小桃只是疏離地一眨眼，下一刻，卻是已經被沈浩摟在懷裡，箍得很緊。
柳小桃有些手足無措，身子直直地被沈浩攏在懷裡，兩臂僵僵地垂在腿邊，頭有些艱難地昂着，肩頭，是沈浩紊亂而急促的呼吸，似乎要說些什麼，又似乎，什麼都不想說。
眼前，是簌簌花落，到底，是亂花迷了人眼，還是孤影迷了人心？
心跳幢幢，呼吸愈亂，柳小桃蹙眉，這是什麼意思？
正是思索間，沈浩突然又是將身子從衛嫺的肩頭抽離出來，臉上血色冉冉，喑啞地道了句，“我們延長契約的期限吧。”
“哈？”柳小桃嚥了口口水，“爲……爲什麼？”
“再延長兩年吧。”沈浩低眉，用了個陳述句而不是徵詢意見的問句。
“可是，可是我都幫你把小妾趕得差不多了啊。”柳小桃惴惴不安地答道，似乎有些摸不透沈浩的意思。
“鞏固效果你不懂嗎？”沈浩粗着嗓子道，話裡藏着明顯的急不可耐和旁人難以察覺的期待，“你知道，要是沒了蘭姨娘，袁姨娘，早晚也會來個陳姨娘，方姨娘，有你在，安全。”
“可是，可是我，”柳小桃繼續小聲辯駁道，“可是我留在這，多半也都是吃吃喝喝，一天兩隻雞一隻鴨的吃，會花你好多銀子。”
“誰說把你留在這是讓你光吃不幹了？”沈浩終於恢復了平日裡說話的淡定，乾咳了幾聲，十分正式地回道，“把你留在這，是你幹粗活的，洗衣做飯燒水劈柴暖牀什麼的。”
柳小桃身子往後一仰，這個小侯爺，算盤打得可真好，等等，不對勁，“等等，你剛纔說的最後一個是什麼？”
沈浩話語微挫，昂首隻是對着屋子裡頭一喊，“明月，牀鋪暖些，你們姨娘怕冷，再多拿些銀炭來，”說罷，纔是若無其事地對着柳小桃一笑，“你好好休息，明個等我赴宴回來，帶着你出門破傳言。”
說罷，就是狐裘一披，準備離開。
“什麼破傳言？”柳小桃在後頭跟着喊道。
沈浩不回頭，只是瀟灑地高舉着手，洋洋灑灑地擺了兩下，回道，“就是你提的那個主意。”
柳小桃還是一愣，再一看，沈浩就已經是急匆匆地出了院門，連個影子都沒有了。
沈浩匆匆出了院門，外頭的莫白正是笑得扭成了一隻麻花樣，捂着嘴，卻還是停不下來，方纔這兩人的對話自己可是聽得一清二楚，一個字一個字的都不曾落下，看着沈浩出來的模樣，一楞神，卻是笑得更歡了。
“笑夠了？”沈浩語氣不佳，臉色看着卻還不錯。
“主子，你的……你的臉都……都……，”莫白大喘氣，卻是接着笑得更歡脫了。
“我知道，”沈浩把披風裹緊了些，挺直了腰板，臨風而立，好一個偏偏瀟灑的小侯爺，繼而接着說道，“我臉紅了是不是？”
莫白強忍着笑，點了點頭。
“莫白。”
“小的……哈哈……小的在。”
“你這三個月的工錢，都別拿了。”
（本章完）