說來也巧，當天，沐無憂要與幾位朝臣商議與東萍國的盟約，早早地讓人遞了話過來，不能與她一同進膳。溫筱晚便令人將一盆蘭花放到窗臺上晾一晾，用完膳後，差了涵兒去外殿習字，打發走了宮女內侍，獨自一人坐在內殿看書。
天剛擦黑，歐陽越輕靈的身影就出現在她眼前，盯着她看了幾眼，不無酸澀地道：“你的氣色看起來不錯。”
溫筱晚微微有點臉紅，最近陰陽調和得好，臉色自然紅潤有光澤，每每照鏡子的時候，她自己都覺得，比之以前光彩照人得多了。不過她找歐陽越來是有要事要交待，忙轉了話題問道：“以前我就說過，可以在別的城市開幾家分店，上回你說去雲川看看，覺得那裡怎麼樣？”
歐陽越隨口道：“不錯，雲川也算大城，營利一定不錯。”
溫筱晚點了點頭，“那你馬上去雲川找家店鋪吧，最好明天一早就動身。”
歐陽越有點吃驚地看着她，“上回說起開分店的事，你當時說不急，要看準了再說……所以，我只選了幾個臨街店鋪，還沒談好轉讓價。”
溫筱晚截斷他的話道：“我現在有急用。揀最大的店鋪談下來，多少銀子都使得。……先僱幾個夥計、廚子和管事的，把店裡佈置起來，菜餚什麼的，可以先從京裡這家店中調一兩名廚子過去，讓他們先帶帶徒弟。安排好了，你回京來告訴我。”
她想了想，又交待了幾個細節，心中不免嘆息，當初報考警校，就是因爲對經商沒興趣，不想接管家族生意，卻沒想到自己到了古代，還得靠這些從小耳濡目染的東西來謀生。
她交待完了，怕無憂忽然回宮，便催着歐陽越快走。
歐陽越古怪地盯着她瞧了會子，坊間都不流傳帝后已經和好如初了麼？怎麼他瞧她這副模樣象是想逃宮？可溫筱晚壓根不想解釋，他又知曉她不喜歡旁人問及私事，只得揣着滿心的疑問走了。
轉眼便是八月桂花香，再過三天，是一年一度的中秋佳節，宮中照例要舉辦恩宴，君臣同樂。溫筱晚將宴會的一切事宜交由內務司處理，她只管問問情況，監督一下進程，倒也樂得輕閒。
秋高氣爽，人的精神自然就好。可皇帝沐無憂卻有點悶悶不樂。這天用過晚膳，溫筱晚便關懷備至沏上一杯熱茶，邊幫他按摩肩頸，邊問，“有什麼煩惱不如說出來，看我能不能幫你呀。”
沐無憂猶豫再三，才尷尬萬分地開口道：“其實……是……東萍國長公主……和親……的事。”
短短一句話，說了好幾分鐘，還不停地仰頭偷看她的臉色。
溫筱晚脣角的微笑僵了僵，隨即輕輕地“哦？”了一聲。
既然已經開了頭，就斷沒有再退縮的道理。沐無憂只得將早就打好的腹稿，緩緩說出。東萍長公主不願嫁給沐晨曦，而其他的皇兄弟也好、朝中重臣也好，他都不信任，所以，這親事，最後還是隻能落到自己頭上。
沐無憂怕晚兒着惱，忙忙地摟緊她，拼命發誓，這一輩子，就娶到東萍長公主爲止了，而且除了洞房那晚，他再也不會踏足除鳳安宮之外的任何宮殿……
囉裡囉嗦地說了一大串，溫筱晚都只是輕垂着眼眸，緊抿着脣角，不出聲。沐無憂無奈地抱着她搖了搖，“晚兒，你允是不允，給句話好嗎？”
溫筱晚擡眸看他，“我若是不允，你待如何？”
沐無憂尷尬地微蹙起眉頭，老實說，他見晚兒沒什麼異議地搬回了鳳安宮，以爲她已經能接受這個現實了，當然，再新娶……自是另當別論。可他總覺得，哄一鬨，她應當是能接受的。所以聽到她說不允，還真是一時無語，怕說得輕了，她不願
意，說得重了，她又生氣。於是，躊躇着，不知如何開口。
溫筱晚撇撇嘴，帶着點嬌嗔、帶着點調侃地道：“這幾天小柔跑我這可跑得勤，是你指使的吧？我自是知曉，東萍國君許諾說只要你娶長公主，就締結一百年的睦鄰契約，開放所有邊境通商，所以朝臣們都逼着你，你也是萬不得已。”
“是啊是啊……”沐無憂猛點頭，卻在晚兒似笑非笑的目光中，漸漸噤了聲。
溫筱晚不是以“無才便是德”自居的閨閣千金，非常清楚他的“萬不得已”中，包含了多少自私和猜忌。聯盟是互利的事，東萍國先送公主來和親，自然是有求於天瑞國多一些，他若硬要將長公主另許他人，只要身份般配，東萍國君也不會多說什麼。他之所以不願讓其他人娶長公主，無非是不想他們藉助東萍國的勢力坐大，威脅到他的皇位而已。
權勢，原來是這麼誘人的東西，讓他明知自己會惱會失望，他還是涎着臉說出來！
溫筱晚低頭一笑，掩住眸中微動的波光。
沐無憂忐忑不安，小心翼翼地搖着她，“晚兒……”
溫筱晚擡頭，笑睇他一眼，“朝政我不懂，你自己拿主意吧。”
沐無憂又驚又喜，“晚兒你這是答應了？”
溫筱晚嬌嗔道：“不是。”
可那眸光中，笑意盈盈，沐無憂終是安下心來，情不自禁地含住她的脣，深深地吻，再順着她的脣愈吻愈下，輕聲呢喃，恣意迷亂，刻意地討好她、撫慰她。溫筱晚也閉上眼睛，放任自己享受他的溫柔、他的激情……
院子裡起了涼風，樹葉被吹得沙沙輕響，風從雕花的百合窗的縫隙裡透進來，照得珠簾微微晃動，牀上的紗簾也被吹得緩緩飄起又蕩下，蕩下又飄起。
八月十五日，雖不用祭天，但皇帝還是要按祖制祭祖，以表團圓之意。重頭戲仍是在晚宴上，乾安殿的旁的坤安殿，是設宴的場所。
難得君臣同樂，後宮嬪妃也與官家女眷們同席。男女宴間，用幾道紗簾分隔開來。
不知怎的，沐無憂今日總是心浮氣躁，隱隱覺得好似會發生什麼事一樣。席間，他又扭頭看了一眼坐在身旁，言笑晏晏的皇后，惹得溫筱晚嬌瞪他一眼，低聲斥道：“當着大臣們的面，你這是幹什麼呢。”
沐無憂悄悄握住她的手，輕聲道：“不知怎麼了，總覺得心不安……涵兒呢？”
溫筱晚回握了他一下，道：“涵兒不是由乳孃帶着，在女席那邊麼？我也要過去了。”
“去吧。”
沐無憂戀戀不捨地放了手，思忖着，這兩日他們夫妻不知有多和諧，夜裡也格外恩愛甜蜜，他怎麼會覺得心慌呢？想了想，還是不放心，悄聲叮囑沐舸，要他加強宮內的巡視。
坐不了一會兒，他就會偷眼往女席那麼瞄一下，隔着紗簾，朦朧中見到晚兒的輪廓，才能安下心來應對頻頻敬酒的大臣。
好不容易捱到宴會結束，所有人移師御花園。園子裡早就搭好了戲臺，精彩的戲曲就要粉墨登場。終於又能跟晚兒並肩而坐，沐無憂忍不住勾脣而笑，到得高高的看臺，直到羣臣都已坐下，卻遲遲未見皇后的身影。
他忙喚了燕兒來詢問，燕兒稟道：“回皇上，長皇子殿下將衣襬弄溼了，皇后娘娘親自帶着殿下回鳳安宮換身衣就過來。”
沐無憂點了點頭，放了點點心，晚兒被禁在冷宮三年，沒帶過涵兒幾天，所以這段時間涵兒的事，她幾乎都是親力親爲。
安從將點戲的摺子雙手呈上，請皇上點幾齣先開鑼。
沐無憂打開一看，有晚兒最愛的武戲，心想是不是等晚兒回來後再點。正
思忖着，忽聽有人大喊：“走水了——”
沐無憂一愣，一個箭步衝出看臺，一眼就看到鳳安宮的方向起火了，只覺得腦中嗡地一聲，幾乎讓他天旋地轉。
“來人，救火。”沐無憂心如擂鼓，幾乎從臺階上滾了下去。
三步並作兩步地跑到鳳安宮前，眼前的景象不由得讓他倒抽一口涼氣。現在正是制新衣的季節，晚兒又愛看書，鳳安宮中書籍、錦緞不知堆了多少，遇到一點火星子，火勢就會漫延開來，此時，已經吞沒了整個宮殿，滔天的烈焰將半邊天空都給染成了橙色。
“晚兒——”沐無憂幾乎肝膽俱裂，邊喊邊往火裡衝。
沐舸和安從死死抱住他，大聲勸道：“皇上，危險，讓奴才們去吧。”
沐無憂狂吼，“放開！”
沐舸頂回，“不放！微臣不能讓聖上涉險。”
已經可以聽到書架等崩塌地聲響，沐無憂忍無可忍，幾掌劈向沐舸，終於偷得空隙，一腳踢飛安從，幾步衝入火海，很快又被沐舸和沐風尋到，死拽了出來。
雖只是踏入火場邊緣，可灼熱的烈焰就已經將他的頭髮燒焦了一大片，幾片龍袍衣襬還染上了火星子，被太監們給撲滅了，黑乎乎地襯着明黃，顯得分外磣人。
若是進到內裡會怎樣？沐無憂簡直不敢想象，連踢帶踏地想拋開制住他的沐舸沐風，再度衝進去救出妻兒。可爲人臣子女的，怎麼敢讓皇上涉險？沐舸見皇上又喊又叫，幾近瘋狂邊緣，索性麻着膽子一掌劈下，將皇上擊暈。
鳳安宮的大火，直燒到第二天傍晚，才被撲滅。原本金碧輝煌的宮殿，只餘下了烏黑的殘桓斷壁，還在冒着一股一股的青煙。
皇帝沐無憂無神秘地站在這堆廢墟前，雙目赤紅，頭髮凌亂，神情憔悴，似乎幾天幾夜沒有安睡一般。他的心早已沒了任何感覺，所以任憑安從怎麼涕交流地企求皇上喝口水，用口吃，都沒有反應，心裡只有一個聲音在翻騰，他的晚兒沒了，涵兒沒了，再也沒了。
一個月後，三百里外的雲川城，臨風客棧——
一名年青美貌的女子帶着一個粉雕玉琢的小男孩，從一輛普通的租用馬車上下來，走入早已定好的房間。
房間裡，一名容貌美豔神情焦急的男子正等着她們，見到她倆便忍不住嘟囔，“怎麼又玩了一下午，不是讓你們少在外面轉悠嗎？”
小男孩一瞪漂亮的鳳目，板起粉嫩嫩的，還有些嬰兒肥的小臉，張嘴就道：“不要你管，你又不是我爹爹。”
男子頓時尷尬了，女子也有些不好意思，呵斥了孩子幾句，方衝男子道：“小孩子……童言無忌，你別見怪。”
男子訕訕地道：“我不是見怪，我是怕你的行蹤被人發現了，你好不容易從宮裡逃出來……”
女子立即示意他噤聲，轉了個話題，“明天店裡就開張了，我還不是看以後可以會很忙，沒時間帶涵兒出門玩了，今日纔多讓他玩一會兒。”
小男孩不高興地嘟起嘴，“母親，我們以後都不見父皇了嗎？”
女子微嘆一聲，第一百六十次解釋道：“不見了。涵兒若是想留在父親身邊，孃親就讓歐陽叔叔送你回皇宮去，但是，以後，你就再也見不着孃親了。”
小男孩眼淚水汪汪地問，“爲什麼孃親不能跟涵兒一起回宮？”
女子半晌無語，最終只是輕輕摸了摸他的頭髮，道：“現在跟你說，你也不明白，等你長大後，再告訴你吧。你要回宮嗎？”
小男孩想了想，搖了搖頭，“我要跟孃親在一起。”
這三人，正是逃出皇宮的溫筱晚、沐亦涵和從犯歐陽越。
（本章完）