拒馬河南線戰事進展得極爲順利，或者說，比預想中還要順利得多，大周北伐軍先鋒鐵騎軍抵近瓦橋關以後，守將姚內斌沒有猶豫，立刻選擇了開門投降。
寧州、益津關、瓦橋關落入了大周禁軍手中以後，瓦橋關更南端的莫州和瀛州就徹底與契丹人失去了聯繫，成爲懸於周軍的孤島，已經失去了所有退路。不等周軍前鋒逼近莫州和瀛州，莫州刺史劉楚信，瀛州刺史高延輝主動派人來到了瓦橋關，幾乎是同時獻表歸降。
韓通率領的控鶴軍，任務是奪取益津關東邊的淤口關，淤口關的守將原是漢將，但是關內的契丹軍士，發起突然襲擊，殺掉了漢將，奪取了關內的指揮權，他命令守軍死守城池，戰鬥進行了兩天，當契丹守將被牀弩擊斃以後，淤口關漢軍一擁而入，把數量不多的契丹人全部殺掉，然後開門投降。
大周禁軍奪取淤口關以後，拒馬河南岸，只有遠在東北方向的易州，還是由契丹漢軍所控，其餘皆由大周軍控制。
四月二十七日上午，易州守軍就如往常一樣，在城牆上嚴陣以待，李延壽帶着衆將巡視着城牆。
李侍力神情有些緊張，道：“派出的三批探子，只有兩人探回消息，看來其餘探子恐怕都被周兵抓獲了。現在瓦橋關和益律關已經丟失，周軍似是傾巢出動，一場大戰已經難以避免了。”李侍力從軍以來，也打過不少硬仗，可對於一場如此大規模的戰鬥，心中不由有些慌張。
李延壽神色自若，當週軍騎兵出現在易州城下之時，他已經知道了這個結果，他有意讓契丹兵出城送死，若有五百契丹兵在城內，是戰是降就有許多的變數。也不能完全由他來控制。
極目遠眺，有些許白髮的李延壽似乎透過時間和空間，重新看到了大梁城裡的大街小巷，現在是到了給李侍力交底的時候了。
李延壽緩緩地道：“老夫二十歲時，曾是大晉皇帝石重貴的御前軍校，耶律德光攻入大梁之時，陛下被俘，我就逃回了幽州。我的第一任妻子就死在了契丹人刀下。”
李延壽祖籍幽州，當年在大梁城，曾經娶了一名面容姣好的杭州女子，育有一個小孩，一家人在大梁城，也算得上其樂融融。契丹人攻入了大梁，李延壽地妻兒皆也喪生了契丹人的刀下，無家可歸、心灰意冷的李延壽就回到了幽州，不久以後，契丹軍開始徵召漢人投軍。李延壽咬咬牙就投入了契丹漢軍。他本是後晉軍中勇武的軍校，在契丹漢軍中屢立功勳，慢慢地官居易州刺史。
李延壽坐鎮易州以後。常和私鹽販子們打交道，一來可以享用溫柔漂亮的南唐女子，二來可以從私鹽販子口中得到中原各個政權的詳情，因此，李延壽的信息極爲準確，他對於大周的情況也是有所瞭解。
“古人有云，君子報仇，十年不晚，老夫等待這一天，已有二十多年了。”李延壽一字一句地說道。並用腳踢了踢牆垛，牆垛極爲結實，只有一些細微地粉塵落下。
幾天來，李侍力總覺得李延壽的言行舉止有些奇怪，在周軍極有可能設伏的情況下，仍然命令契丹騎兵追擊周軍，致使契丹騎兵全軍覆沒，李侍力徹底明白過來：派契丹兵出城完全是李延壽有預謀的行動，他要借周軍之手消滅掉這一股駐紮在易縣的契丹騎兵。
“將軍。難道真的要降周軍。”李侍力出生之時，幽州已歸契丹人，李侍力雖是漢人，可是潛意識中仍把周軍當成自己的敵人，得知李延壽的心思以後，反而覺得特別疑懼。
“這次征戰不同尋常，周軍禁軍精銳盡出，已奪得益津關和瓦橋關兩個險關，莫州和瀛州已被周軍斷了退路，我估計劉楚信和高延暉這兩位將軍很快就會投降。”
李侍力有些不相信地道：“劉楚信和高延暉都是兩員能征慣戰的勇將，未經一戰就投降了大周，恐怕一輩子都要背上怯懦之名。”
李延壽拍了拍李侍力的肩膀，道：“幽州雖然被契丹人佔了許多年，我們也變成了契丹人地將軍，但是大遼永遠都是契丹人地江山，絕大多數的漢人只能在契丹人的馬鞭上生活，如我等這樣富貴之人，又能有幾個，劉楚信和高延暉都曾是晉軍軍校，只要周軍實力夠強，他們一定會倒戈一擊。”
“劉、高兩位將軍都曾是晉軍軍校？”李侍力雖然長期跟隨李延壽，可是李延壽對於過去之事很少提及，此時，李侍力已經明白，李延壽已定然要降大周，要不然也不會跟他說這些事情。
李延壽似乎沉浸在另一種氛圍之中，他輕聲道：“大周和大遼兩強相遇，這易州城恐怕就要沒有寧日了。”
易州是邊境城池，也是一個重要地軍事重鎮，城外被契丹人佔去了不少好地，往日的農田就成了牧場，地少人多的易州百姓生活頗爲艱難，好在契丹軍力強大，大小戰事主要集中在大周境內，易州反而躲過了戰火的摧殘，老百姓也勉強獲得了安全的生存空間。
李延壽正準備走下城牆，只聽到外面沉重的馬蹄轟響，他連忙來到城牆邊，從東面捲來一部騎兵，人數並不多，約有三千多人。騎兵來到城牆下，一名騎兵軍官走出陣列，張弓搭箭，對着易州城上的旗杆就是一箭。
李延壽距離旗杆很近，他聽得“噗”一聲，一隻利箭插在了旗杆正中間。易州漢軍受契丹軍隊影響很深，其中有許多用箭好手，這一箭，準頭和力量都極爲驚人，有些軍士情不自禁的低聲喝了一彩。反而是城牆下的周軍，見慣了馬仁璃的神乎其神地箭技，對於射旗杆這種事，反倒覺得平平常常。
箭上有信，信自然是勸降信，而且是大周陛下柴榮的親筆信。
城牆下有一名粗豪的聲音道：“李兄，我是楚信，大周軍天威難擋。寧州、益津關、瓦橋關、淤口關、莫州、瀛州全部歸降了大周，易州軍難以抗拒天兵。大周陛下禮賢下士，言而有信，歸順之後，你就是大周的將軍，我們都是漢家子弟，不要再爲契丹人賣命了。”李延壽和劉楚信兩人在後晉軍中就是好友，幾年來一直互通聲息。因此，劉楚信知道李延壽十有八九會投降大周，他自高奮勇請求勸降李延壽，也是爲了在新主人面前掙些功勞。
李延壽其實心中早有定見，劉楚信喊聲剛落，就下令道：“開門，向周軍投降。”
至此，北伐軍第一階段的作戰計劃基本完成。北伐軍從四月出兵，不到一個月，拒馬河以南地寧州、益津關、瓦橋關、淤口關、莫州、瀛州和易州數百里的土地。全部收歸大周所有。大周的領土就由滄州到定州一線，一直向北推進到拒馬河岸了。第二階段的作戰目標是幽州，幽州爲遼五京中地南京。是大遼的軍事重鎮，城內有契丹軍四萬人，城防堅固，易守難攻。
在瓦橋關內，柴榮建起了一座簡易行營，說是行營，只不過是大一些的帳篷而已。
柴榮把一份相當簡陋的粗紙遞給範質，範質看完之後，滿臉凝重，又把紙條遞給了身旁地侯大勇。範質、王薄、魏仁浦和侯大勇四位宰相之中，只有侯大勇是軍事將領出身，而且現在又接替王樸擔任了樞密使，有重大的軍事情報，範質看過之後，總是自然而然由侯大勇來看，這個順序已經成爲了一種慣例，雖說沒有明文規定，卻也成了四位宰相心中的潛規則。
在四位宰相之下。還有鐵騎營都指揮使趙匡胤、汴河水師都指揮使李繼勳、控鶴都指揮使韓通等禁軍大將。
侯大勇看完紙條後，把紙條遞給了身邊的魏仁浦，四位宰相輪流看完了紙條，又遞給各位將軍。
衆人都看完紙條後，擡頭望着柴榮。柴榮冷冷一笑道：“拒馬河以南全部險關要地都丟掉了，耶律小兒才從七鷹山回來，現在開始調兵遺將，反應也真是遲緩。”
這張紙條是大周派往幽州的細作送回來的，此人隱藏在幽州蕭思溫身邊，是一位消息靈便的參軍，這名細作叫陳東，幽州人，在廣順年間，柴榮還在鎮守澶州時，陳東成爲了柴榮部下，柴榮目光早就盯上了幽州，就讓陳東回到幽州爲內應，陳東潛回幽州以後，投入了幽州漢軍之中，在幽州漢軍之中，陳東官運亨通，居然成爲了蕭思溫十分信任的參軍。
當大周攻下益津關時，幽州留守蕭思溫這纔得到了消息，大驚失色之下，他一面組織防禦，一面向七鷹山的遼主耶律述律報告軍情。耶律述律得到蕭思溫的報告之後，這才下令調集精銳之師來幽州北邊，準備在幽州和大周軍決戰。
柴榮得到這個情報之後，立刻單獨召見了侯大勇，堅定了北進信心之後，柴榮這才召集羣臣商議。
魏仁浦是老成持重之人，他有些憂慮地道：“遼主耶律述律親調精兵增援幽州，我軍貿然在幽州和遼軍主力決戰，一旦失利，北漢定然會聞風而動，只怕到時想退軍也難。”
盛唐之時，唐軍征服了東突厥，附屬於東突厥地契丹族自然也歸附於唐朝，唐太宗徵高麗之時，曾經調用了契丹人從軍作戰，並用其首領窟哥爲右武衛將軍，契丹人性情強悍，雖然部分歸化中國，被編爲羈縻州府，卻叛服無常，成爲盛唐在東北地一項困擾和負擔。唐朝衰弱之後，契丹漸漸強大起來，等到耶律阿保機橫空出世，不過短短二十年的時間，不僅統一了契丹各部，而且滅掉了勃海國，奪取了中原大片土地，制定了契丹文字、法律，使契丹一躍而成爲一個幅員廣闊、人口衆多的強國。
魏仁浦雖然對於具體地軍事指揮並不內行，但是他深知兩國實力對比，此時契丹雖然內亂不止、遼主昏庸，可契丹無論從人口、地域、軍隊等多方面來說，實力都在大周之上，大周此時和契丹騎兵決戰，勝則慘勝，敗則無法收拾。
魏仁浦看過紙條以後，第一個提出了相反的意見。決戰之前，柴榮最不喜歡聽見反對意見，他心中有些怒意，看了一眼滿臉是深深皺紋的魏仁浦。
趙匡胤雖然在內心深入同意魏仁浦的意見，但是他深知柴榮的性格，當日高平之戰時，柴榮不顧衆臣反對，下定決心親征，在途中，禁軍控鶴都指揮使趙晁派人向柴榮進言，似圖勸阻親征。柴榮爲之大怒，將趙晁囚禁在懷州。有了前車之鑑，趙匡胤也不敢勸阻柴榮，他上前一步道：“現在契丹軍隊還沒有集聚，按照常理推測，耶律述律從七鷹山趕到幽州，至少也是五月中旬，現在聚集在幽州的騎兵定然不會太多，速度是取勝的關鍵，誰先到達幽州，誰就能取得戰鬥的主動權。”
侯大勇暗自讚歎：衆臣之中，最能摸準柴榮心思的，還是這位方面大耳、面相忠厚的趙匡胤。
果然，柴榮聞言大喜，他也不想讓羣臣再議，決斷道：“此事不必再議，現在十萬禁軍已陸續到了益津關和瓦橋關，而契丹主力還在調集之中，沒有十天到十五天地時間，契丹軍根本無法集結，這是天賜良機，若是失掉了這個機會，以後要想收復幽州，就難上加難。”
大周軍北伐是由侯大勇全權策劃，準備得十分充分，特別是以原侍衛軍統帥李重進爲西南行營都招討使，把攻打西蜀的架式做得十足，又暗通永濟渠八五八書房，加快了運兵的速度，保障了後勤供應。
正是有了這一系列的運作，北伐大軍才做到了出其不意，雖然是在契丹控制區域內，但是周軍的集結速度反而明顯快於向來以機動靈活見長的契丹軍。
柴榮下令道：“龍捷都指揮使袁彥聽令，你部迅速搶佔拒馬河上的固安渡口，架起浮橋，確保禁軍主力過河。”