“綺羅，喜不喜歡‘茗湮’這個名字？你喜歡喝大淵的茶，‘茗’呢，在大淵話裡就是茶的意思。”
“喜歡！那……那妹妹們叫什麼？”
“妹妹啊……嗯，一個叫離憂，一個叫輕愁，好不好聽？”
“離憂，輕愁。離憂，輕愁。父親是不是希望妹妹們永遠都不要憂愁？父親放心，我會照顧好妹妹們的，讓她們一點兒都不憂愁，每天都快快樂樂的！”
“果然還是我的小綺羅最懂事。如果有一天父親不在了，你要照顧好妹妹們，不要讓她們被人欺負，明白嗎？”
遙遠記憶中，那張俊美面龐總是帶着柔柔笑意，寬闊手掌溫和地揉搓着她的頭頂，哪怕她是個沒有母親的孩子，卻從未覺得自己生命中缺失過父母之愛，一個孩子所需要的，父親都毫無保留地給了她。
就連名字，父親都起得如此用心。
“我聽不懂你在說什麼，別再對我重複這些毫無意義的話！”怒喝聲令赫連茗湮的追憶不得不中止，回過神看着對面面帶慍色的絕美女子，心底那抹哀涼越來越深重。
極力掃平復雜心緒，赫連茗湮恢復從容之態：“你聽不懂沒關係，我可以一遍遍告訴你，不管怎樣，這次你一定要跟我回去，不能再拖了。”
“我說過，我就是我，不是其他任何人，遠在霍斯都帝國的你敢說對青蓮王的一切都瞭如指掌嗎？如果不能，你就沒資格爲我的身份下決斷。還有，輕愁是誰我不知道也不想知道，你們慕格塔家的事與我沒有半點關係。言盡於此，我絕不會跟你回霍斯都帝國，我的家在大淵，我愛的人也在大淵，這裡纔是我要生活的土地！”
夾在兩個女人的爭執之間，薩琅倍感尷尬，腦袋快被一聲比一聲高的爭辯吵破，忍無可忍時，終於一聲大吼將赫連茗湮和言離憂的聲音壓了下去。
“都聽我說！別吵了！”揉揉隱隱作痛的額角，薩琅一聲暴吼後馬上又恢復常態，變成那個嘮嘮叨叨的散漫男人，“輕愁是誰就不要糾結了，現在重要問題是離憂你到底不要不要跟綺羅回去。醜話說在前頭，我這幾天跟奴才似的伺候着初九小姑奶奶，目的你也懂，就是爲了用初九換你，你不肯答應綺羅的條件就別想讓初九離開。綺羅，你也是，沒必要再苦口婆心枉費心機去勸她，你又不是沒證據證明她身份，何必多費脣舌？看你們吵來吵去沒個完，我腦袋都跟着疼！”
“你腦袋疼是因爲太笨！不要推到紅蓮姐頭上！大笨驢！”不等赫連茗湮或者言離憂開口，初九先翻個白眼狠狠朝薩琅發了頓火，直接讓薩琅失落地閉上嘴巴繼續保持沉默。
不過，要說的話，撒狼已經表達得十分清楚明白。
言離憂轉向赫連茗湮，眼神語氣狐疑不定：“證據？什麼證據？既然能證明我就是青蓮王，當初爲什麼不說出來？”
“有些事，我本不希望你知道，若非迫不得已，這些話我寧願爛在肚子裡直到死去。”赫連茗湮緩緩嘆道，“其實要分辨你是不是青蓮王很簡單，你只需要回答我一個問題——最近，你有沒有經常無緣無故陷入昏睡的情況？”
那一剎，言離憂險些忘記呼吸，只覺世間一切似乎都沒了聲響，安靜仿若死寂。
她最不想提起的事，以及她目前最感到害怕的事，竟重合到一起了麼？而這答案，似乎又隱隱將她指向另一個悲哀結果——作爲青蓮王的姐姐，赫連茗湮對青蓮王的身體狀況十分了解，若是赫連茗湮說對了，也就證明……
她，的確就是青蓮王。
呼吸聲在此刻異常清晰，甚而有些刺耳，言離憂幾乎失去所有反應，不知道該如何面對這種情況，眼前，腦海裡，錯亂一片。
“紅蓮姐，你怎麼了？”初九被言離憂恍惚模樣嚇到，緊緊抱着言離憂手臂就快哭出來，“紅蓮姐，你別嚇我，別嚇九兒！你說句話！紅蓮姐……”
“九兒，讓她好好想想，別去吵她。”薩琅輕輕拉過初九在耳邊低道。初九立刻用小手捂住嘴，意料之外地聽話，反身抓住薩琅衣角，依賴地緊緊貼在薩琅身前。
看着言離憂忽而蒼白的臉色，赫連茗湮眸中流露出幾許不忍，硬扭過頭挪開視線，這纔不至於心軟上前安慰。
就這樣僵持許久，在幾近凝滯的氣氛中，言離憂突地動了一下指尖，僵直身體漸漸緩解。隨着赫連茗湮眼眸中擔憂稍弱，言離憂的臉色也在慢慢恢復，只是那份慌張褪去後，給予赫連茗湮與薩琅的，是更加冰冷表情。
“你們動了什麼手腳？”
薩琅微怔，拍拍初九的頭而後一聲苦笑：“到底有多討厭我和綺羅啊，這種事都要直接怪罪到我們身上嗎？會做這種事只有族裡那些老頭子，別再冤枉綺羅了！”
事實上不等薩琅開口辯解，言離憂已經猜到自己衝動之下責問錯了人。
言離憂還記得有關青蓮王的一些情況，在青蓮王出現於先帝面前時，年紀大概只有十幾歲，作爲姐姐的赫連茗湮應該也不大，一個少女應該不至於有這般惡毒的手段；再者，一直以來赫連茗湮都對帶她回霍斯都一事表現出相當程度的執着，眼中懇切急迫也不像作假，如果是赫連茗湮動的手腳，那麼她根本沒必要如此焦急。
至於“族裡那些老頭子”是什麼人，言離憂就完全不明白了。
深吸口氣，慌亂與驚詫過後的言離憂已平復心情，反倒生出幾分期望：“既然你知道我的情況，那麼也應該知道要如何解除，對麼？”
“這就不好說了。”幾番猶豫後，赫連茗湮實話實說，“當年族中長老逼迫父親將你送到大淵潛伏在淵皇身邊，又怕你會不聽指令背叛他們，於是找來巫祝在你身上施下長蠱。這蠱短時間內不會發作，對你也不會有任何影響，但如果超過十年不回到巫祝那裡重新施蠱，就會逐漸出現突然陷入昏睡的症狀。仔細算算，十年已到，所以我才急於帶你回去。離憂，我這麼做不是爲了別的，只是不再失去你，輕愁死了，我就只剩下你這一個妹妹……”
良久無聲，之後是言離憂過於平淡提問：“如果我不肯回去呢？結果是什麼？”
言離憂開口的瞬間，薩琅清楚看到，赫連茗湮眼中掠過一絲驚慌，一絲悲哀，一絲痛苦不忍。
“不回去的話，那蠱的症狀會越來越頻繁，你昏睡的時間也會越來越長，直到有一天，再也醒不過來。”
說到底，不過是個死字。
初九一直默默聽着三個大人之間交談，有許多話她聽得不是很明白，有些話，她聽得又太過明白，以至於在言離憂垂下眉眼露出悵然神情時，初九眼中的淚水再也忍不住，甩開薩琅的手飛快撲進言離憂懷中。
“不會死的，紅蓮姐纔不會死！你們這些壞人，搶我們的東西，欺負我們，還要害死紅蓮姐嗎？”初九聲嘶力竭哭泣着，猛地蹲下身拾起地上一堆堆薩琅買來哄她開心的小玩具，使勁全身力氣丟到赫連茗湮身上。
那些小東西不大，打到身上卻也是會痛的，薩琅無聲擋道赫連茗湮身前，承受着來自少女的痛苦宣泄。
等到東西都丟盡，身上的力氣都失去，喉嚨哭得沙啞撕裂，初九抱着膝蓋緩緩坐在地上，臉面埋進臂彎之中，只留下讓人心酸的啜泣。
言離憂不動，赫連茗湮也魂不守舍枯站着，唯有薩琅還清醒鎮定，彎下腰輕輕抱起初九。
“九兒，你很喜歡這個姐姐吧？可是她不跟我們回家的話就會死掉，再也不能照顧你、陪着你。爲了她好，你要努力勸她跟我們回家，好嗎？我們想救她，不是想害她，只有回到我們的家園她纔有機會活下去。九兒，你很聰明，不管我怎麼用這些東西想騙你腦子裡的陣圖，你都故意用錯的來回應我，所以你一定會明白的，明白我們的良苦用心。”
啜泣聲化作斷斷續續的嗚咽，初九仰起臉，滿是淚痕的面龐有着孩子最乾淨的表情，也有疼到人心底的可憐。
幾聲抽泣，幾下輕拽，初九不停拉扯言離憂袖口，淚水止不住漣漣落下：“紅蓮姐不要、不要死，笑老闆和姐夫……姐夫他們會傷心的……紅蓮姐害、害怕一個人的話，九兒陪你一起回家，到哪裡，九兒、九兒都陪着紅蓮姐……”
心酸得難以控制呼吸，彷彿被一隻無形大手緊緊攥中，用力地捏啊捏，剝奪着言離憂最後的堅強。
生死之前，她該怎麼抉擇？是選擇分別，去往那個陌生卻能夠挽救她性命的國度？還是選擇直面死亡，選擇與深愛的人短暫歡愉？不解蠱，她會一點一點變成沒有生命的睡美人，若要解蠱，她就必須與大淵，與溫墨情分別。
那是比死更加痛苦的事情。
抑制情緒的綿長呼吸慢慢吐出，言離憂從薩琅手中接過初九，白皙素手牽着小手，溫柔笑容像是天邊最閃亮明星。
擡頭，深邃的眸子裡，幾抹決絕光芒閃爍。
“告訴我，我還能活多久？”