“好……好厲害！”
小暗目瞪口呆地盯着漾和麪無表情的臉，半天才說出這麼一句話。
“如果你是想借機表達對我的崇拜，完全不用這麼做。”漾和回過頭去繼續查看那個建築，“第一，龍淵比我厲害的至少有兩位；第二，不管你說什麼都對我們現在的任務沒有幫助。”
“……啊，對、對不起……”很快意識到自己失態的小暗連忙調整了一下情緒，然後走到漾和身邊，“那個……我們是要把它的資料傳回總部嗎？”
這還像樣。
漾和心裡如此想着，嘴上卻一點都沒表現出來：“嗯，只憑我們的話肯定得不出什麼結論，讓研究員們看看是合理的方法。”
說着，他拿出手提電腦，一陣令人眼花繚亂的操作後，一個略顯稚氣的年輕人的臉出現在屏幕上，漾和知道，他就是這一次負責與自己聯繫的通訊員。
“世界性衛星信號接收器加通訊魔法構成的信息網絡，沒什麼奇怪的。”看了一眼再次目瞪口呆的小暗，漾和將注意力集中在屏幕上。
“這裡是行動員漾和、拉斯路亞，呼叫總部，執行任務途中確認到有價值的不明物體。”
“總部明白，請將目標資料傳輸過來，我們會盡快解析。在解析完成之前，請不要輕舉妄動，安全第一。”
“明白。”
簡短的通話後，漾和操作着電腦對着那個建築開始進行掃描，又過了一會，他才輕輕鬆了一口氣。
“完成了？”小暗一驚。
“等待下一步的指令吧。”漾和點點頭，“不管怎麼看這都是一個大傢伙，總部那邊解析出來以後對我們接下來的行動會有很大幫助。”
“那看來也只有等着了……”
小暗習慣性地摸了摸自己的下巴，“不過說起來，果然還是對剛纔的事很在意啊……”
“那個嗎？其實很簡單，一套組合技罷了，只要有了自己的戰鬥風格，自然就水到渠成了。”漾和原地坐下，視線鎖定在屏幕上，語氣還是很淡然。
小暗抿抿嘴：“那超過前輩的兩個人，會是——”
“一個你已經見過了，就是測試你的旌離。”漾和吐出一個令小暗意外的名字，“和你打的時候他說不定只用了一成的實力，還是選的最不容易致命的戰鬥方式。另一個人好像和你也有些關係，就是狄斯。”
“誒，狄斯前輩也……？”
“就我個人來說，狄斯的實力可能還要超過旌離一點。”漾和篤定地點點頭，露出一個意味不明的笑容，在臉部傷痕的襯托下顯得有點詭異，“和他們戰鬥的話，我只有一半的把握能逃走。”
小暗感到自己的呼吸一窒，然而下一秒他的瞳孔猛地張大。
“好了，休息時間到此爲止，我們——”
漾和的話還沒說完就被他直接吞了回去，因爲他所看到的事情，已經遠遠超出了他的想象。
“你們怎麼了？”
這個時候還不知所措的就只有簡了，她奇怪地擡頭看去，卻只看到在漾和背後，一團幾乎可以稱得上是粉末的金屬顆粒四散而去，而小暗則維持着一個類似出拳的動作——不過剛纔他有動過嗎？
又過了幾秒鐘，小暗這纔像是忽然發覺了什麼似地急忙收回手臂，可是這絲毫沒能夠減少漾和眼中的詫異。
“剛剛那個……”沉默了一會，漾和才慎重地開口，“是光線吧？”
【未知的地方】
方形的金屬空間裡，遍佈着說不出用途的巨大的黑色機械，紅色和綠色的光交錯閃着，給人一種迷眩的感覺。
正中一臺有着巨大顯示屏的機器之前，擺放着一把旋轉靠椅，此刻正有一人以一種相當隨意的姿勢坐在椅子上，目不轉睛地盯着屏幕。而屏幕裡，正是小暗等人所在的礦井最下層。
那是一位身穿白色研究服的少年，他的頭上有向後分叉一次的小鹿角，戴着一副黑框眼鏡，明明是專業嚴謹的研究員打扮，硬是被他穿出了悠閒的感覺。
“唔？剛纔的那一招居然連我都沒怎麼看清，會快到那種地步了嗎？不對吧，只是一個新人而已，難道所謂的‘新人都是怪物’是真的？算了不想了，能夠一擊消滅掉我的【殘殺者】的本體的傢伙，無論怎麼樣都不能輕視呢……嗯嗯，記錄下來了，以後必須重點觀察才行！”
自言自語了一會後，少年彷彿忽然想起了什麼，手指閃電一般在鍵盤上操作着，數十個窗口被打開和關閉，其速度讓人眼花繚亂：“對了對了，好不容易觀察到這麼有價值的東西，不如加入到那個東西里面！讓我找找……哈，有了！也就是說，只要這樣……再這樣……誒？”
機器毫無預兆地發出刺耳的警報聲，少年一驚，剛剛準備站起來的身體馬上撲回鍵盤前，又是一陣閃電般的敲擊後，屏幕中央赫然跳出來一個藍底白字的窗口，大串的字符被少年匆匆掃過，最後界面被拉到了最底下。
“沒辦法做到的話，只能說明原理已經超出了機器的理解範圍了麼……不會是真的吧，區區一個新人，怎麼可能……世界歷史中出現的99%的法則都可以解析的，莫非那個不是法則嗎？等一下！這、這個是？！”
少年的聲音突兀地中斷，彷彿是被人掐住了脖子一樣，他滿臉不敢置信似地死死盯着界面最下方的那一串數字——爲了檢驗某個事物的極限而模擬的結果。
那是一個九位數的數字。
【達納礦山，礦井最下層】
雖然對於小暗剛纔的那一招還抱有疑惑，但是現在明顯不是糾結這個的時候了——就在剛剛，總部那邊發來了通訊請求，也就是說，解析結果已經出來了。
“這裡是行動員漾和、小暗。”漾和深深地看了小暗一眼，接通了通訊。
沒想到，這次出現在屏幕上的居然是克勞恩的臉。
“嘿，幾天不見，辛苦幾位了。”一邊說着，克勞恩一邊笑着晃了晃手裡的酒杯，“爲了表揚你們的努力，這次的情報由我親自傳達吧。”
……這算什麼表揚啊……
小暗強忍住心裡的怪異感覺，用力咳了一聲：“那、那麼，我們發現的建築究竟是什麼呢？”
“首先呢，這個東西已經廢棄了，所以你們不用擔心它會造成什麼不良影響。不過另一方面……”克勞恩抿了一口酒，沉吟着將畫面切換到一個印記上，小暗一眼就認出，那是和之前在礦井裡找到的倒置五芒星一樣的印記，“根據我們現有的資料看，它屬於一個奧克伍德王國境內的非法組織【古代之星】。當然這話有點不準確，因爲記載上稱，古代之星只是對類似的建築有這樣的構想，並沒有將其轉化爲實際，所以你們所發現的建築，還不能斷言就是和他們有關。”
“總而言之，”小暗試探着問道，“接下來我們就要去奧克伍德王國調查一下古代之星的事嗎？”
“恭喜答對。”克勞恩打了個響指，嘴角的笑意更加濃重，“新人君很上道嘛。這次的神秘事件我們能提供的資料有限，所以你們必須多出點力氣了。你們不妨去一趟最南端的奧羅拉城，那邊據說是古代之星的發源地。”
與克勞恩告別後，漾和關掉電腦，丟下一句“先出去再說”就不知道在想着什麼了，小暗見狀也就很識趣地沒有打擾他，而是和簡聊了起來。
“話說回來，古代之星這個組織我以前也有所耳聞，”簡一邊思索着一邊說道，“好像是一個崇拜某種邪神的邪教組織，祭祀儀式以血祭和活祭爲主，非常殘忍，不過幾百年前就被勇者們剿滅了。難道說這次的事情會是他們的殘餘勢力做的嗎？”
“倒也不是不可能呢……”小暗想了一下，“如果他們因爲受到毀滅性打擊而暫時潛伏起來，圖謀着復仇，好像也很合理啊。而且我們不是還找到了他們的標誌嗎？”
簡皺了皺眉，“可是也可能是有人故意用他們做掩飾呢？”
“不管如何，我們能夠找到的線索也只有這個了，”小暗認真地說道，“就算不是他們做的，幕後主使也和他們存在很密切的關係。所以這一趟奧克伍德王國是非去不可了。”
說到這裡，小暗突然停下腳步，擔心地看着簡：“達納礦山距離奧克伍德王國好像太遠了……嗯，簡你應該明白我的想法吧……”
少女輕咬嘴脣：“我明白……”
當然小暗的意思並不是“因爲害怕簡受到傷害，所以不希望她去冒險”這種大男子主義，而只是純粹因爲這超出了簡的能力。
雖然說簡身爲大魔法師，在探索礦井的時候給了兩人不少幫助，可是這次前往奧克伍德王國路途遙遠，憑藉她的體力恐怕很難吃得消。而現在情況緊急，三國隨時都可能全面開戰，不可能耽誤時間……就算乘坐龍淵專用的飛行器也是不行的，因爲飛行器臨時的起落和出入境等也不是一時半會能夠解決的事。
所以說，這次可能不能和簡一起冒險了。
簡沒有說話，小暗也不敢多說，生怕讓她情緒變得更壞。儘管實際上三人共同冒險的時間還不到一天，但小暗已經可以清楚地感覺到，簡的內心是十分渴望和自己兩人繼續前進的，就算沒有追求真相這個使命，也是同樣……
說不定，這個少女心中真的和她的祖母一樣，對王宮外的自由生活嚮往得很吧？
半晌，還是簡先開口了，她臉上在笑，可是聲音中一點都聽不出笑意：“好吧，我明白了……既然幫不上忙，我就留在附近的旅館等你們回來好了……”
“誒……”小暗不放心地輕呼一聲，“一個人的話，沒問題嗎？”
這一次簡是真笑了：“喂，不要把我想的太無能啊……我好歹是個大魔法師，還有掛墜保護着。況且和你們一起冒險過一次，現在我也不算是完全的新手了。我保證，這次一直住在旅館裡，哪裡都不去！”
“簡……”
“好啦~”簡很有信心地原地轉了一圈，“正好我也想看看我是不是有所成長了呢，你們快去快回就行了~”
這個時候，三人已經快要走出礦井了，簡上前一步站到了陽光下，笑意彌散，柔順的長髮在風中微揚：“人生需要夥伴，但是也有需要獨自解決問題的時候，不是嗎？”
“是這樣啊……”
小暗默默地嘆了一聲，也露出一個同樣的笑容：“那，等我們弄清楚那邊的事，就回來找你。”
“嗯，說定了！”
似乎是被這樣的氣氛所感染，一直沉默着的漾和也不由得伸出手來，三人的手相互拉在一起，許下了這樣一個鄭重的約定。
只不過他們不知道，這一分別，竟然就再無回頭之路……