“祖父……”
沈英驚出一身冷汗，喃喃的喚了一聲，再說不出半句話來。
沈平想着如此聰慧的一個姑娘，差點就成了她的孫媳婦，心頭酸酸漲漲。
“當初轟動京城的安南侯府一案，侯府能丟了爵位，保全性命，還不牽扯到蔣家，多多少少也是因爲這個四小姐的緣故。你想想，只要她能攏得住蕭家哥兒的心，二房有她在，底下兩個哥兒的前程會差嗎！”
沈英驚得又一屁股癱倒在椅子上，捂着胸口半天愣是沒緩過勁來。
這會是那個素日裡懶懶的，手裡總捧着本書，從來都是窩在自個院子裡，湯藥不斷的四妹妹嗎?
沈平看着孫女，搖了搖頭道：“你這個四妹妹，入了京，不吱聲，不吱氣的就把蔣家三老爺找到了。蔣家三老爺也是因着她，才攀上了兩位王爺，才能與慶王府結親，短短半年時間，已連升三級，前些日子剛剛去了戶部報道。這次她與老太太鬧成這樣，你公公婆婆誣陷她貪了蔣老太爺的銀子，又趁機分了家，二房只分得這一點點的家產，從眼前看，你們大房是得利了，從遠處看，是撿了芝麻丟了西瓜。下下之策，下下之策啊！”
沈平連連嘆息。
沈英絞着帕子，憂心道：“祖父，據孫女所知，老太太分家頭一個是因着三老爺的事，其次也是因爲四妹妹的關係。畢竟那位佔着嫡長呢，靖王……”
沈平朝她招了招手，待她走過。用手沾了沾茶水，在書桌上寫了兩個字，很快就抹了去。
沈英嚇得心呯呯直跳，聲細如蚊道：“祖父，這可如何是好？”
沈平看了她一眼，老神在在道：“上回我就說過，蔣家的興盛日後全在二房。你們大房只有緊緊依付二房，方纔能夠保住富貴榮華。事到如今。也沒有別的辦法，你回頭與元青商議一下，把子辰留在京裡，讓他跟着兩個叔叔一道讀書。”
沈英捏着帕子。躊躇道：“萬一二叔不同意呢？”
沈平冷冷的看過去道：“他不同意，還需要我教你怎麼做嗎？我與你說的這些話，你走出這個門，爛在肚子裡，憑他是誰，也不能說。至於後院那個，你讓她去蹦達，四小姐既然能讓顧氏提點你，自然心是向着你的。她蹦達的越歡，越惹人厭，到時候幫你出頭的人。有的是！”
沈英有些憂心道：“祖父，她要是蹦達就好了，她一味的示弱，老太太又偏寵着，孫女該怎麼辦？”
沈平冷哼一聲：“你放心，這裡有書信一封。你帶回去給你父親。元青順風順水這麼些年，也該知道知道自己依仗的是什麼！以後逢年過節。蕭家的那一份，不僅要送，更要備得重重的，有什麼事，多與你父親，哥哥商議！回吧！”
沈英含淚給祖父認認真真的磕了三個頭，這才一步三回首的出了院子。
沈英閉目想了一路，回了府，連衣裳都沒有換，徑直往顧氏跟前去了。
……
晚上，顧氏便把沈氏所求，說與蔣宏生聽。
蔣宏生坐在炕上定定的看向顧氏，道：“這個沈氏，到是看得長遠。只要玉珍你心裡願意，我應下便是。”
顧氏端起茶盅，遞到蔣宏生跟前，輕輕柔柔道：“按理說，大房與咱們分家了，哥哥，嫂嫂當着諸人的面又是那樣說瑤兒，這事，我是萬萬不會應下的。只是沈氏哭的眼淚一把，鼻涕一把的，我倒有些不忍心。她能有這樣一番見識，也不容易，我不大好拒了去。更何況一筆寫不出兩個蔣字，總歸是一家人！”
蔣宏生見顧氏說出這樣得體的話，不由心下感動。
他這輩子也只一個親兄弟，雖大哥把銀錢看得重了些，又喜女色，手足之情卻是割捨不斷的。
他接過茶盅，喝了兩口，才清了清嗓子道：“這事，請示了老太太再說，老太太要是應下了，咱們就應下，老太太若是捨不得，就作罷吧，畢竟是人家的孩子，不大好管啊！”
顧氏笑道：“二老爺與我想一處去了，我也是這麼回大奶奶的！”
蔣宏生順勢握位顧氏的手，柔聲道：“若老太太捨得，可就辛苦了你了！”
顧氏微笑道：“什麼辛苦不辛苦的，添幾個丫鬟，小廝就行了，正好昊哥兒也有個伴！我看老太太這兩天病情略有好轉，臉色也好看了，定是想開了不少。”
蔣宏生聽出這話裡的深意，想着老太太前幾日的不吃不喝，只覺嘴裡發苦。
前些日子，他與大哥才知道祖父當年留下的遺囑，驚駭之後兄弟倆個坐在書房哀聲嘆氣了一個晚上。
父母的恩恩怨怨，是是非非就像麻花一樣，纏得緊緊實實，做兒子的又如何能解得開?
蔣宏生嘆道：“我暗下交待過錢嬤嬤和大哥了，回了南邊多勸慰着些。母親這輩子，也苦！”
顧氏心下冷笑兩聲，沒有說話。
……
動身前一天晚上，老太太把周府三房夫妻叫到了跟前，大房三萬兩銀票，二房，三房各一萬兩銀票遞到各人手上。
老太太目光陰鬱的看着已被酒色掏空了身子的三個弟弟，一字一句道：“省……着……用。”
三房夫妻哪裡料到老太太臨了還照拂着三個兄弟，握着銀票的手不由的都緊了緊。
心道以老太太的身子，這次回南邊怕是再不會回京，日後再想從蔣家借銀子，難了。老太太這樣做，也是一次性了斷的意思，當下便毫不客氣的揣進懷裡，虛問了幾句，就退了出來。
老太太見此情形，想着自己的委屈，不由的悲上心來，渾身氣的發顫。
蔣家兄弟倆見此情形，臉頓時沉了下來，心裡對三位舅舅很是埋怨，以後走動越發的少了起來。
老太太把兩個兒子打發走後，又讓錢嬤嬤偷偷把二兒子叫到了跟前。
錢嬤嬤見二老爺，略一遲疑，笑道：“前幾日大奶奶求到老太太跟前，想讓辰哥兒跟着二老爺在京城讀書，老太太想着是好事，遂應了她。”
蔣宏生知道老母親此時把他單獨叫來必是爲了此事，抿了口茶湯笑道：“兒子一定嚴加管教！”
老太太點了點頭，靜默半晌，慢慢開口道道：“那人……如今厲害，我兒……謹慎，萬……不可給人……拿了錯處……累了蔣家！”
蔣宏生見老太太連說話都艱難，偏心裡還惦記着他這個兒子，紅着眼眶恭敬道：“母親放心！兒子謹記！”
老太太淡淡道：“四丫頭……怎樣？”
蔣宏生垂了垂眼瞼，神色一凜道：“老太太，瑤兒她舊傷復發，被四姑爺安置在別院休養。”
老太太臉色微微一變，瞧了瞧垂手立在一邊的錢嬤嬤。後者輕輕搖了搖頭。
老太太沉吟道：“你這……女兒……”
蔣宏生神色大變，打斷道：“老太太，瑤兒不是故意要頂撞您……她也是爲了報答父親的養育之恩……”
老太太擺了擺手，冷笑道：“她心裡……恨我……我心裡……容……不……下……她。”
蔣宏生心下一驚，忙跪倒在地，哀叫了一聲：“老太太！”
老太太疲倦的閉上了眼睛，長長的籲出口濁氣，許久才道：“冤孽……眼……不……見……爲淨罷！”
蔣宏生心中酸澀難言，沒有做聲，屋子裡一片靜默。
錢嬤嬤打量母子倆神色，開解道：“老太太的身子才見好些，剛能說幾個字，有些個煩心的事卻是該眼不見爲淨，仔細保養着纔是，該放手時，便放手罷！”
錢嬤嬤服侍了老太太幾十年，這話，也就她敢對着老太太說，換了旁人，誰也沒這個膽量。
老太太聽了這話，眼睛驟然睜開，緊緊的盯着錢嬤嬤看了半晌，終是把目光移到了蔣宏生的身上，嘆道：“回吧！”
蔣宏生朝錢嬤嬤遞了個感激的眼神，這才退出了房。
錢嬤嬤見二老爺離去，才握着老太太的手，憂心道：“奴婢知道您恨四小姐，只是老太太心裡也該明白着，這回的病，明面上是二太太求的蕭太醫，但若不是四小姐出手，蕭太醫哪裡肯爲小姐醫治?老太太啊，萬事需寬心纔是啊！”
老太太一時竟怔怔的，半晌，才把頭偏向了裡間。
……
第二日一早，蔣家傾巢而出爲老太太送行，周府，沈府，馮府均有人來送行。
蔣宏生親自抱母親上車、下車，又親抱了母親上船安置。二房諸人個個臉有悲色，一一與老太太拜別。
老太太臉上卻是平靜如常，眼睛一一從二房衆人身上劃過，目光最後落在蔣元晨的身上，緩緩道：“用心……苦讀……祖母盼你……金榜……題名……光耀……門楣。你侄子……帶好他！”
蔣元晨看着依偎在大嫂懷裡的侄子，恭身應下。
蔣元航見老太太的目光直接越過了他，落在三弟的身上，不由的面色滾燙，趕緊低下了頭。
吳氏跟在蔣元航身後，一臉的尷尬。
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