燕浣元一襲半舊不新的袍子，接過下人遞來的酒，一飲而盡。
他握着酒杯有意無意的把玩了半晌，突然起身，把蔣欣瑤的書信扔給一旁的劉滔，嘆息道：“劉公，此女子若爲男兒之身，必是將相之才啊。
那劉滔接過手書，凝視半晌，捋頜下長髯嘆道：“小小年紀，閨閣女子，能有此翻見識，真真不俗。”
衛瑞接過老劉遞來的手書，笑道：“怪道小寒娶了他，連怡紅院也不敢去了，這樣厲害的角色放在屋裡，哪個男人敢生二心啊。”
衛瑞想到素日裡一同玩樂的兄弟，言語中頗有幾分惋惜。
燕淙元輕瞄了他一眼，手輕點桌面，思道：“以你們看，慶王府那頭幾成勝算？”
蔡忠義眉峰緊鎖，兩手交叉輕撫，躊躇道：“王爺，以小的看，最多至三成？”
劉滔點頭以示讚許。他見王爺面色不豫，勸慰道：“王爺，東邊不亮西邊亮，王爺也無須擔憂太過。只是，朝中那幾個老臣該慢慢走動起來。”
“不僅如此，一旦皇上決定大辦壽宴，咱們這頭也該暗中操持起來。”衛瑞收了笑，極時的補上一句。
……
進了五月，京城的天氣漸漸熱了起來。
端午那天，蕭家三個主子祭過祖先，在府裡熱熱鬧鬧開了宴席，主子們在裡間，下人們在外間。
老爺子一時得意，多飲了幾杯，藉着酒勁，感嘆了幾句，卻使得欣瑤耳紅面赤，反觀蕭寒，則在邊上笑得自在。
原來老爺子今日替欣瑤把了把脈，宮寒一症再過兩三個月就能去得七七八八。老爺子一高興，暢想起左手抱重孫子。右手抱重孫女的美好生活來，併爲此規劃了遠大的藍圖，想要再培養一個絕世小神醫出來，把蕭寒家世醫之家的名號發揚光大！
如此一翻暢想。老爺子覺得時間上又有些遠，算計來算計去，順利的話，也得等到年底纔有喜訊，不免又嘮叨了幾句，眼神中的熱切只差沒溢出來。
又擔心萬一重孫子，重孫女像孫子一樣對學醫無一絲興趣，他這一身好醫術豈不是沒了用武之地。於是乎，他在飯桌上做出了一個重大的決定。從明日開始，蕭府的少奶奶。要讀醫書，聞百草，爲子孫後代培養濃厚的學醫興趣。
蔣欣瑤起先是紅着臉聽了半天，後來臉色漸漸發白，白到最後又變成了青。後來的後來。蔣欣瑤擡起繡花鞋，狠狠的朝男人的大腳咬牙踩下，又順勢捻了幾下，才長長的籲出一口氣，悶頭大吃。
男人則咧着嘴，笑得一臉的幸福！
……
端午過後，欣瑤帶着李媽媽。微雲，淡月三個去了怡園。燕鳴，鶯歸姐弟倆早早的候着，見小姐來，臉上露出了喜色。
欣瑤打量鶯歸臉色，心下大安。她朝衆人丟了個眼神。李媽媽幾個見小姐有話與鶯歸說，稍稍慢了慢腳步，落在了十米之外。
鶯歸扶着小姐，轉身進了荷風亭，欣瑤笑盈盈道：“許久不來。再看這亭子，景緻比之冬日，更勝三分。聽說那步三仍日日來怡園？”
鶯歸紅着臉羞，兩手絞着衣角，低聲道：“嗯！”
“聽說，他把廚房那些個挑水，劈柴的粗活累活都幹了，鶯歸啊，我是不是得付他工錢啊！”欣瑤的眼裡閃過一絲戲謔。
鶯歸嗔道：“小姐，付他工錢作甚，他自個願意來，咱們可沒求着他！”
欣瑤嘆道：“他來，不過是爲着你，倒也算有心。當初你應下這門親事，我總覺得他一個粗人，配不上你。當日煙波亭一事，我始終沒有問過你，今日來，也是想問問，倘若你真的不願意，還來得及。”
鶯歸收了笑，忙跪下，輕道：“小姐，那日楊帆找我到煙波亭，讓我在他與步三之間做個決定。步三跟了過來，兩人都看着我。後來， 我與他們說，如果有一個孤苦伶仃的女子，帶着一雙親生子女，爲了兩個孩子有飯吃，能活下去，她出賣了自己的身體。這樣的女子你們怎麼看她？
揚帆他說，所守者道義，所行者忠信，所惜者名節。名節是女子最後的底線，失了名節的女子，如同過街老鼠，人人喊打！
步三他說，名節頂個屁用，換不來半兩米。如果他是那個女子，只怕也會這樣做。
小姐，步三這人確實是個粗人，每日裡到怡園，話不多，脫了外衫就幹活，幹完活就走人，連句知心的話也沒有。剛開始我看他，確實心有不甘，可慢慢的，我再看他時，心裡覺得很踏實，我也不知道爲什麼！所以我現在一點都不後悔，我願意嫁給他。”
欣瑤嘆息着扶起鶯歸，笑道：“好鶯歸，有的男人外頭看着好看，可心是空的；有的男人外頭看着很一般，可心是實的。你啊，總算沒有挑錯。咱們主僕十年，你有個好歸宿，我心裡歡喜，只是有兩句話，還是要與你說一說。”
鶯歸心頭一熱，忙道：“小姐有什麼只管說，鶯歸便是到老了，也只聽小姐的話。”
欣瑤點點頭道：“步三與你一樣，是個苦出身，自幼跟着伯父，伯母長大，別的且不說，就這份養育之情，比天大，日後你須把他們二老當成正經公婆對待，銀錢上不要捨不得。”
“小姐放心，鶯歸從小無父無母，必把二老當親父母看待！”
“我把他從步家摘出來與你單過，於情於理上已說不過去，既然他做了讓步，你該如何做心裡要有數。他家兄弟六個，妯娌之間要處得好，不容易。不如遠着些，凡事萬不可爭強好勝。這是他寫給我的，你收着，萬一日後有個什麼，也是個憑證。”
鶯歸接過小姐手中的紙，眼淚就簌簌而下，泣不成聲，小姐爲她可真真是煞費苦心。
欣瑤又道：“當初冬梅結婚，明裡，暗裡我給了兩份。明面上的那份呆會李媽媽會交給你，私底下的那份，你與她一樣，都是五百兩銀子，你且收起來，日後做防身用。”
“小姐！”鶯歸泣喚道。
“另外這有一張地契，是我給燕鳴的。他也不小了，成家也就是這一兩年的事，都說遠香近臭，兩家人住在一處，總有不便。他這些年爲我打理生意，很是辛苦，你幫他收着。宅子是二進的，帶個小花園，還算乾淨，離你也不遠。”
欣瑤從袖子裡掏出一份包裹好的帕子，輕輕塞到鶯歸手裡，輕道：“都在裡面。”
鶯歸撲通一聲，又跪倒在地，抱着小姐的腿哭得稀里嘩啦。
蔣欣瑤突然想起當年在鄉下那些主僕相依的日子，心中無限感嘆，落下淚來。
李媽媽幾個不敢上前相勸，只遠遠的在邊上抹着眼淚。到底是燕鳴老成些，上前打趣道：“小姐難得來一趟，姐姐就哭成這樣，小姐若天天來，這怡園的湖水都得漲上三分！”
蔣欣瑤撲哧笑出聲來，嗔罵道：“還不快把你姐姐扶起來？倘若給那步三看到了，豈不是心疼的要死！”
鶯歸又悲又喜，又羞又澀，只得由弟弟扶起來，把繡帕塞進袖中，紅着眼睛恭身垂手站在欣瑤身旁。
李媽媽幾個這時方纔走上來，團團把鶯歸圍住。
欣瑤笑道：“她們幾個都有壓箱底的東西給你，你也無須客氣，只管收下，不消一年，你就得添了雙份的還回去。”
鶯歸忙上前拉了微雲，淡月的手，滿臉好奇。那兩個面色潮紅，一臉嬌羞，眼睛只盯着地上。
欣瑤嘆道：“你們一處長大，姐妹之間自然有話要說，燕鳴，你陪我往園子裡走走去吧！”
待欣瑤走後，李媽媽方纔把手裡抱着的錦盒遞給鶯歸，笑道：“當初冬梅出門子，大奶奶給的也是這些。如今你出嫁了，大奶奶讓我照着樣子預備了一份，日後她們倆個成親，也是一樣的份例。嫁妝單子在裡頭，東西這會怕都已經擡到沈府裡了。”
鶯歸也不推辭，只跪地朝李媽媽重重的磕了三個頭，驚得李媽媽忙不迭的把人扶起來：“我只不過是個跑腿的，這些都是大奶奶的恩典，要磕頭也得給大奶奶磕去。”
鶯歸卻道：“ 鶯歸能有今日，全憑李媽媽教導，這頭啊，該磕。”
微雲笑道：“正是，正是，磕幾個頭值什麼？後日媽媽可是要陪着送嫁過去，大奶奶說了，媽媽擔的可是大任。”
原來是欣瑤想着微雲無父無母，大喜之日也沒個長輩提點，到了步家萬一失了禮數，讓人輕看了去。李媽媽到底年長，懂得多些，就讓李媽媽陪着過去。
李媽媽笑道：“捉狹的小蹄子，等你出門子，我就跟大奶奶說，讓她換了人去！”
淡月嬌笑道：“就怕李媽媽嘴上這麼說，心裡比哪個都捨不得我們！旁人我可不要，我只要李媽媽！”
李媽媽笑罵道：“有什麼捨得不捨得，就你們這一個，兩個的，我巴不得你們明兒個就嫁出去，我耳邊也好清靜清靜！大奶奶說了，那兩個，脖子都長了幾寸。”
微雲，淡月兩個一聽，紅着臉閉了嘴，再不自討沒趣。