長安。
靜塞軍軍帳。
鄭朝宗皺着眉頭緊緊盯着沙盤，沙盤上長安的周邊插着許多小旗，這些小旗乃是大宋朝廷派來的援軍，斥候探報每隔兩個時辰便送一份，這些小旗便像是懸掛在鄭超中頭上的一把刀，使他根本不敢全力以赴攻打長安城。
“海夫！”
平子澄風一般從外面捲了進來，神色極爲亢奮。
鄭朝宗頓時錯愕，他與平子澄既是太學的同學又共事過幾年時間，自然知道平子澄是什麼樣的人。
平子澄向來喜怒不形於色，即便是泰山崩於前恐怕也是神色不變，先生蘇允曾評價平子澄，言其乃是上將軍是也，沒想到今日竟然這般激動。
鄭朝宗忽而想起一個可能，頓時亦是神色一變，急急問道：“先生大破太原軍？”
此言一出，平子澄忽而大笑：“先生奇襲晉州，於晉州大破呂惠卿，三萬太原軍已經潰敗，折家軍嚇得裹足不前，洛陽援軍退守澠池，如今長安城已經是孤城矣！”
鄭朝宗豁然起身，隨後一巴掌拍在砂糖之上，整個沙盤都跳了一跳，平子澄有些嗔怪地看了一下鄭朝宗道：“這沙盤製作不易，你可別把這個給毀了！”
鄭朝宗仰天大笑道：“都已經到了如今境地，還需要什麼沙盤？
長安周邊環境，這些天我研究多時，早就不依賴這沙盤，就算是這會兒砸了都沒有干係。
不說這個了，你趕緊說說具體是什麼情況！”
平子澄激動道：“先生親自帶着三千騎兵，僞裝爲宋軍，直接從絳州潛入晉州，直接直搗黃龍，擒了呂惠卿，令得晉州羣龍無首，另趁着太原軍衆將出軍營救援時候，與太原軍野戰，正面擊潰太原軍騎兵，隨後殺入太原軍軍營，將三萬太原軍盡數擊潰。
此役一戰將太原軍徹底擊潰，俘虜八千餘人，其餘太原軍或死或傷或潰散，至此太原軍已經沒有力量支援長安矣！”
鄭朝宗聞言鬆了一口氣道：“先生可安全撤離晉州？”
平子澄點頭道：“在我接收到消息的時候，先生已經退回同州，並且命我告知你，長安周邊已經沒有可以威脅你的援軍了，你可以全力進攻長安了！”
鄭朝宗一拳錘在平子澄的胸口之上，平子澄頓時臉色一白，怒道：“你若是興奮，可以打你自己，打我作甚！”
鄭朝宗卻是沒有搭理平子澄，俯身湊近沙盤，如失了智一般不說話了。
平子澄簡裝微微嘆了一口氣，輕輕搖頭，隨後就站在旁邊，跟着研究起來沙盤，一會之後，忽而見到鄭朝宗擡起頭來，神色肅穆道：“傳我將令——明日卯時，全軍拔營。
以虎翼軍爲前鋒，直撲金光門；龍騎軍繞後截斷子午谷糧道；
徐涇率靜塞軍主力屯駐霸上，若文彥博那狗賊敢從通化門突圍，便教他有來無回。”
平子澄目光掃過沙盤上標註的護城河走向，忽然伸手按住鄭朝宗的手腕：“且慢。先生雖破了太原軍，但呂惠卿舊部在城西還有三座糧草囤積點，若不拔除.”
“何須拔除？”鄭朝宗忽然抓起案上令箭擲在地圖中央，“派人僞裝成潰散宋軍，引李昌祚去搶糧。
待他主力出城，我靜塞軍便從春明門突入——當年漢光武取洛陽，不也是借敵軍搶糧之機麼？”
帳外忽有馬蹄聲疾近，一名斥候渾身浴血撞開帳門：“報！洛陽方向發現旗號.是.是折家軍！”
平子澄臉色驟變，道：“折家軍不是裹足不前麼，怎麼忽然跑洛陽方向去了？
不可！海夫，待我通知先生，請先生攔阻折家軍！”
聞聽此言，鄭朝宗卻突然爆發出一陣長笑，笑聲震得帳頂流蘇簌簌作響。
他猛然扯下腰間玉佩砸在地上，青玉碎成齏粉：“折可適來得好！正愁沒機會逼文彥博決戰——傳訊給先生，請他他率同州駐軍直插函谷關，斷了種家軍退路。
今日我便要讓天下人看看，這長安城頭，究竟該插誰家的大旗！”
平子澄急道：“海夫不可激進，以你的兵力，想要打開長安城已經是勉強，若是還要跟折家軍對陣，就怕到時候反而是我們被前後夾擊！
還是穩妥一些，我請先生去應對摺家軍，我們這邊專心對付長安城!”
鄭朝宗卻是攔住了平子澄道：“先生做得已經夠多了，先生能夠以三千騎兵變盡破三萬太原軍，我這卻是手握三萬精銳靜塞軍，若是連這種局面都應付不了，那我愧爲先生之弟子！”
平子澄搖搖頭道：“還是有些冒險了，先生本就是要讓你全新攻破長安城，沒有必要如此行險。”
鄭朝宗笑了笑，道：“我這所爲，並非行險，反而是穩妥之計，長安城乃是天下雄城，若是強攻，反而容易傷亡過大，而現在長安裡面被我們切斷糧道久矣，但凡有獲取糧秣的機會，文彥博不會放棄的，如此反而可以引蛇出洞！
呵呵，靜塞軍野戰天下無敵，宋軍若是膽敢出城，我便要讓他們回不去，到時候就看文彥博老狗如何抉擇。”
平子澄皺眉道：“文彥博此人心腸極狠極硬，就怕李昌祚部陷入危機，他也不會出城支援。”
“那就直接吃掉李昌祚！李昌祚部文彥博可以不在乎，可若是折可適部也被我們圍困呢？”
平子澄眼睛一亮，道：“你的目標是折可適部？”
鄭朝宗點點頭道：“折可適部從洛陽而來，恐怕是已經匯合洛陽援軍，否則他絕對沒有膽子進入先生營造起來的埋伏圈。
他既然敢來，便意味着他有一定的把握可以抵擋先生的軍隊，想來他是要穩紮穩打，結堅營打呆仗，若是如此，先生一時半會還真是奈何不了他。
所以，不如我們圍點打援，配合先生以吃掉折可適部爲主要目的，等折可適部以及洛陽援軍被被我們盡數吞下，到時候長安城裡的宋軍得知此事，就算是文彥博再怎麼強硬，恐怕也沒有辦法壓制手下的軍隊，到時候就不是他說了算了！”
平子澄文彥眼睛一亮，道：“釜底抽薪！等長安軍徹底絕望的時候，到時候就是我們的機會！”
鄭朝宗手持小旗，在沙盤上勾勒出數條線路，笑道：“折可適若從洛陽西進，必經宜陽、澠池，而這兩處地勢狹窄，正適合先生的輕騎遊射戰術。”
他忽然將令旗插在澠池西側的“鐵門鎮”，那裡兩山夾峙，僅有一條羊腸小道可通，“先生只需在兩側山頭佈下滾木礌石，便能將折家軍堵在谷中半日不得動彈——而這半日，足夠我們在長安城外布好口袋。”
平子澄盯着地圖上的“口袋”位置，忽然注意到鄭朝宗用硃砂圈出了灞橋至龍首原的整片區域：“你是說，讓虎翼軍佯裝敗退，引折家軍追至龍首原？可那裡地勢開闊，無險可守……”
“無險可守，便人爲造險。”鄭朝宗忽然從袖中取出一張羊皮紙，上面畫着密密麻麻的陷馬坑與拒馬樁分佈示意圖，“此次可以做些佈置，我們可以讓工兵營在龍首原東側挖掘‘迷蹤陣’，表面用浮土掩蓋，插滿宋軍旗號。折可適見我軍‘潰敗’至此，定會以爲我們慌亂之下未及設伏，待他騎兵踏入陣中……”
他猛然攥緊拳頭，指節因用力而發白，“三百架牀子弩將從龍首原西側同時發射，就算他折可適長了翅膀，也飛不出這張‘鐵網’。”
丑時二刻，一名遊騎來報，呈上密報。
鄭朝宗展開密報，只見先生蘇允的字跡力透紙背：“折家軍已過澠池，距長安尚有六十里。函谷關伏兵就緒，可斷其退路。”
鄭朝宗見狀大喜，道：“先生果然是先生，我這想法纔出，先生早就明見千里，已經是做好了這個準備了，清瀾，這下子你可以放心了吧？”
他忽然將密報按在沙盤的“函谷關”位置，嘴角揚起狠厲的弧度：“折可適，你以爲自己是來救火的，卻不知早已成了甕中之鱉。”
平子澄正要開口，卻被他擡手止住，隨後朝外面喊道：“去把徐涇叫來。”
待副將入帳，鄭朝宗將一卷帛書塞進他手中，“這是‘假求援信’，你派死士射入長安城，就說折家軍前鋒已至霸上，要文彥博速速開城接應。”
徐涇接過帛書，看見上面蓋着折家軍的“虎頭印”——那是今早從一名折家遊騎屍體上剝下的。他忽然握緊拳頭：“末將若見着折可適，定要把他的‘麒麟甲’扒下來給帥帳鋪地！”
鄭朝宗聞言笑了笑道：“那可好，折氏麒麟甲天下聞名，正好替換一下我這破甲。”
他轉頭看向平子澄道：“清瀾兄，該做的工作也要做起來了，你們的策反離間效力可不比我們真刀實槍的遜色，用好了，可能破城還得看你們的！”
平子澄聞言笑了笑，倒是不再阻攔了，畢竟連先生那邊都已經這般決定了，他自然是信得過蘇允的，點頭道：“放心吧，折可適部以及洛陽援軍戰敗的消息一定會進入長安城，讓文彥博那老賊想要封禁消息都做不到。
嘿嘿，到時候長安守軍所有人都會知道，長安城已經徹底成爲孤城，短時間再無援軍，那裡已經是死地絕地！”
鄭朝宗滿意點頭道：“很好！希望我們在戰場上擊潰折可適，你們可以在心理上擊敗長安守軍！”
平子澄神色堅定點頭。
鄭朝宗再不多說，便邁步朝外走去，打算佈置軍事。
“海夫，”平子澄忽然遞來一碗熱粥，“吃點東西吧，卯時就要拔營了。”
鄭朝宗接過碗，卻沒喝，而是盯着粥面上自己的倒影。
倒影裡的人眼神銳利如鷹，哪還有半分昔日太學書生的文弱？他忽然想起蘇允第一次帶他們上戰場時說的話：“書生掌兵，最怕患得患失。
但若能把天下當作棋盤，把人心當作棋子，便可化萬卷書爲千軍萬馬。”
此刻，他就是那個執棋者。
而長安城，正是他要落下的關鍵一子。
卯時整，靜塞軍大營忽然爆發出山呼海嘯般的吶喊。
鄭朝宗翻身上馬，斬馬刀在晨風中劃出一道寒光。
他望着遠處長安城高聳的城牆，忽然想起三年前在太學，他曾在《長安志》裡夾過一片楓葉——如今那片楓葉早已褪色，但此刻胸中翻涌的熱血，卻比任何時候都要熾熱。
“傳令全軍，”他的聲音混着馬蹄聲傳遍整個營地，“目標長安，全速前進！讓折可適看看，什麼叫做‘靜塞軍的雷霆’！”
……
長安城內，文彥博正盯着手中的“折家軍求援信”皺眉。
幕僚小心翼翼地說：“太師，這信會不會是……”
“我當然知道可能是陷阱。”文彥博忽然將信拍在案上，眼中閃過狠戾，“但李昌祚部已斷糧三日，若再不帶回糧草，明日怕是要譁變了。”
他忽然轉身望向窗外，只見城西方向騰起幾縷黑煙——那是細作來報，長安的糧草囤積點起火了。
“開城！”文彥博猛然扯下腰間的調兵符，“命李昌祚率三千精兵出春明門，務必在午時前搶回糧草！至於折家軍……”
他握緊拳頭，指節抵在太陽穴上，“若真是陷阱，便讓李昌祚做餌，釣出鄭朝宗的主力——我就不信，他區區三萬人馬，能同時吃下長安和折家軍！”
幕僚退下後，文彥博獨自走到城樓，望着遠處煙塵漸起的靜塞軍大營。
他忽然想起上個月收到的密報，說鄭朝宗每次戰前都會登高一呼，用太學裡學來的“激將法”鼓舞士氣。
此刻他彷彿聽見對方的聲音穿透城牆，在耳邊響起：“文彥博，你死守長安如縮頭烏龜，可敢與我靜塞軍野戰？”
“野戰？”文彥博忽然冷笑，指尖撫過城牆上的弩孔，“鄭朝宗啊鄭朝宗，你以爲我不知曉靜塞軍擅長野戰？可惜這是長安，是你永遠攻不破的鐵城——就算折家軍覆滅，我也能耗到你糧盡援絕！”
辰時初刻，春明門的吊橋緩緩放下。
李昌祚騎在馬上，望着遠處濃煙滾滾的糧草囤積點，手心全是冷汗。
他回頭看了眼緊閉的城門，忽然想起文彥博臨行前的警告：“若敢退縮，全家抄斬。”
於是一咬牙，揮刀向前：“弟兄們，搶回糧草，便是活路！”